“我不知道给一群脸都挖空了的天使当圣子有什么意思。”宁永学说。

    他幽灵似的嘴巴张了张，一个遥远的声音传出，盘桓在这个陋室中。他的声音和他面目的蠕动似乎有种延迟感，受了些莫名其妙的阻碍。

    “我们是庇护万物生长的树木，”天使说，“无面者乃是根须；根须无须言语，也无须跪拜。”

    宁永学觉得自己要被他绕晕了。“你在说什么？”

    “引用法典，——我尽可能用你能理解的语言翻译了。”

    “不是，你为什么要引用法典？”

    他再次开口，他的面部动作和声音确实有种古怪的延迟。

    “这是我们和无面者对话的方式，也是他们互相对话的方式。”天使耐心告诉他，“他们只能从指定的法典里引用条例对话，除此以外，一切发言都没有意义。法典引导他们抵御外敌，援助盟友。他们尽心尽力，毫无私情，总是能鞠躬尽瘁牺牲在最重要的岗位上，为他人做出奉献——哪怕是为了拯救受灾的人类。你们人类见了他们既不需要跪拜，也不需要对话，因为他们就是神意的化身，是无私的爱和守护。”

    这番话简直在冲击宁永学的旧有世界观。

    “不是，那他们和你们是什么关系？”宁永学问。

    “他们是我们的兄弟姐妹，不过资质不够，因此只能下放。”

    起初宁永学觉得脑域已经很离谱了，就算无光海也只是和脑域程度相似的离谱，但这帮天使比脑域和无光海加一起还要离谱得多。

    世上的人们总为自己身处的文明社会感到骄傲，觉得历史一定会按相似的规律发展，自己的道路既是唯一的，也是离真理最近的。

    但是实际上，其它世界总在展现一个更比一个匪夷所思的统治艺术和价值观。

    可能每个在外人看来无法理喻的文明世界，都会坚守自己的秩序和规则并为此自傲。至少他见过的几个人，——脑域的研究员芙拉、无光海的炼金术士和他眼前的天使，——他们全都对自己文明颇为自傲，对其它文明运作的方式都鄙夷的不得了。

    仔细想想，这些被挖掉了一半头颅的无面天使其实和上层血脉相连，但在天使眼里血脉根本没有意义，只是繁衍的工具，划分阶级的永远只有资质。

    有资质的天使都有雕像和具体的姓名，可以引导族群发展，而其它天使仅仅因为资质不够就要去当无面者，还只能引用法典里指定的条律对话。

    这么一想，即使阿捷赫吃了无面天使、学会了它们鸣叫的方式也毫无意义。

    她只能帮他使用权杖，不能和无面者正常对话。因为，只要不是从指定的法典里引用条例，人们说出的词句就一点意义也没有。

    人们想跟这些无面天使表达任何怀疑的言论都不可能，因为只要是怀疑的言论、是不忠诚的言论，就不会写在可以引用条例的法典中。

    若不引用指定的法典，言语和词句又能有何意义？

    在无面天使眼里，它们兴许只是一些支离破碎的胡言乱语。

    所以眼前这个天使很可能是参与攥写法典的天使，是引导族群发展的天使，或者说，是经过考察后被允许有思想的天使。

    这些天使一定在族群中占比极少，而其他本该是同族的无面天使已经不再是许多个体，是一个团结到极致的集群了。这个集群本身就是一个巨大的生命体，就像扩张了许多倍的虫巢人。

    虫巢人的每个小蜘蛛都会为了族群牺牲，无面天使显然也一样。他们要么就一言不发，要么就只从法典里引用条例，进行被允许的对话。

    这事想来实在很夸张。说到底，不管脑域、无光海还是天使，他们本该是和这个世界上的人类相似的种族，却走出了比扭曲的异族更扭曲的社会。

    而且，很显然，他们都认为自己才代表了真理、代表了真正可信的社会发展方向。

    “所以你看其它文明社会的时候，也会觉得自己才代表真理，觉得你们才是真正可靠的文明发展方向喽？”宁永学忍不住问了一句。

    天使的反应很平静，或者说很柔和。他面带微笑，宁永学觉得自己甚至能听见遥远的笑声。

    “没有冲突才能稳固进步，不毁于自身的盲目；没有分歧才能没有冲突，不毁于族群的分裂；没有谎言、蠢话、假话和盲目的话才能没有分歧，不产生愚蠢的异见。”

    他引用了一句法典条理，然后才换成了自己的想法：“人类如果也只说法典的真知，那他们也一样可以稳固、进步、强健。不过，我们只会严格要求自己。我们总会给其它种族愚昧的自由、享乐的自由和互相残害的自由，难道这种自由不正是你们的世界想要的吗？”

    宁永学的想法得到了证实，他们确实觉得自己的道路是最接近真理的。

    “你说了这么一通，是想解释选你们这边对我一点害处也没有？”他问道。

    “至少比其它选择更值得考虑。”

    “你是指人类都被害死，变成虚假的拟态，还是说只要进过教堂就会自愿找猎犬寻死，被它们咬碎吃掉？”宁永学问得很尖刻。

    “主宰庇护我们远行时受了虚空的妨害，它的视野被封闭了，它不能再感知现实，也无法再给我们启示。一切都是盲目的结果，但是只要能有你的视野，一切都会好转。要知道，我们尝试了很多载体，你是最接近成功的一个。”天使说着说着面目痛苦起来，“如果不是那个所谓的穷卑者......”

    老安东还真是个趁着皇帝出了问题混进来搞屠杀的人，不过按天使的描述，可能他不是乱臣贼子，是跑到中原劫掠打秋风的草原人。

    联想到大教堂里那个被挂起来摆姿势的天使，恐怕这家伙其实藏在某个阴暗角落里根本没法出去，或者就是和其它幸存者一起封存在某种冬眠仓里。

    不过，虚空深处对生灵是有妨害的，宁永学记住了这句话。

    一个能逃出行星结构性崩溃的种族却在虚空深处航行时受了妨害，连他们崇拜的伟大救主也被污染，丢失了自身的视野。

    这是个骇人的暗示，喻意根本没有逃脱的可能，或者创造远航的载具也只是远航的第一步而已。

    “所以你们降临到无光海是迫降喽？”宁永学问道。

    “我们的目标本来是你们，我们也不可能在乎一个已经面临结构性崩溃的行星，但那时我们已经无路可走。继续航行的话一切都会终结，已经盲目的主宰也会被遗弃在虚空深处成为另一个污染源。迫降的时候，我们受损已经很严重了，最后竟然和土著同归于尽......”

    他们的主宰和救主究竟是个什么玩意？听着似乎不是天使，是一种古老而恐怖的伟大存在？

    这充斥着硫磺味的黄昏之地真是什么神圣的神域吗？

    当然了，怀疑归怀疑，宁永学不是很想提问。宗教信徒可以在很多事上都表现出开明的迹象，但是他们信的神例外。

    “你们本来的远航目标是我们？”他问。

    “对，”天使叹息道，“这颗行星的结构性损害极少。必须承认，虽然我们受了穷卑者妨害，但这事确实要感谢他们。”

    “当今时代，我们这边的宗教信徒不是很多。”宁永学委婉传达了一句话。

    “治理人类不一定非要按以前的想法来。”天使原本紧抿的嘴忽然露齿一笑。他理解得很快，知道宁永学在顾忌什么。“只要主宰不再盲目，一切都可以好转，哪怕你们想继续沉浸在现代社会的价值观念里也没问题，——只要别再盲目探究漫宿，一切都能商量。我们可以和你共同商议治理的方向！”

    “所以你们这个主宰要用什么样的方式凭依我呢？”

    既然两边都有得选，总要把每一边给的条件都看到最后。不过......虽然他已经习惯接过敌人的武器拿来自己使了，但这个主宰真能用敌人的武器形容吗？

    天使脸上表现出满意的神采。“我等了很久，等得就是这一刻，——敞开你的心，把你的意识从庇护里延伸出来。”

    “我该怎么理解这句话？”

    “你自然会理解。”说完这话，就从天使幻影般的面孔中发出一声鸣叫。

    阿捷赫汲取的无面天使人格令她抬起了右手，探入一片虚空。

    就像从塞满了尖针的小匣子里取钥匙一样，她小心翼翼地取出一枚银质核心。宁永学仔细观察，发现这东西和无面天使的核心极其相似。

    不过，它表面镌刻的符文更繁复，本身看起来也更古老，布满了斑驳的磨损痕迹。

    也许无面天使的核心都是模仿这东西制造的？

    几乎在阿捷赫取出银质核心的时候，宁永学感觉它在牵动自己的身体，仿佛它完全是一片坍缩的虚空，是无面天使的核心自毁时才会产生的坍缩现象。世界的结构在这里空了出来，强烈的牵引感令人只想往后退。

    几乎就在同时，炼金术士追忆中的中世纪场景发生了扭曲。就像在水池底拔了下水塞子似的，附近的一切事物都跟水中倒影一样皱了起来，卷成漩涡形往核心中流泻。

    “拿着它，仔细感受。”天使用温和的声音说道。然后阿捷赫上前一步，把核心放到宁永学手心。

    “我要感受什么？”

    “察觉那种牵引的感受，然后敞开你的心，不要后退，——把你的意识主动延伸出去，抵达我们的主宰者。”

    看起来他在这地方目睹过的一切、经历过的所有考验，最终都挤在了他脏兮兮的手和磨损的小球之间狭小的缝隙里。炼金术士的追忆已经在被扭曲了，很快她就会察觉情况不对，选择的时间，其实也只有这片刻。

    往后退一步，他可能就是无光海的完人，往前走一步，他可能就是所谓的代真神行走在世间的先知。

    越过他给自己划出的界限似乎是必然的？

    问题不止在于此，问题在于，人们似乎总要在两个极端到不可思议的选项里择其一。

    这种时候，他们似乎需要做权衡，需要利用自己冷静的头脑，利用自己对形势的判断，利用各种理性思考在两者之间找到不那么有危害的一个。

    但是在哪边都看不出深浅的情况下，究竟什么才是不能接受的危害，什么又是可以接受的危害呢？

    宁永学抬头看了眼天使的面孔，对方依旧表情温和。“每个选择都有其结果，正确得到奖赏，错误得到惩罚，公道才能得以体现。”天使说，“在引用法典的时候，我说的都是实话，这也是我们对自己行事的要求。”

    “既然你这么说，那是你选择了你们的法典和你们的救主吗？”宁永学问他。

    “我只能说这是无法避免的。”天使回答。他回答的声音很轻，但每个字都说得很清楚。虽然他回避了追问，但他居然没在这事上撒谎，简直不可思议。

    看来这帮上层天使的资质不止是道途上的资质，更蕴含了一系列关于宗教法典的要求和内心考察。

    所以他自己呢？他眼下面临的危害也是无法避免的吗？

    宁永学握紧小球。他感到了牵引，感到了召唤，最重要的是，他感到了自己一念之间就能穿过屏障的残缺灵魂。一些蕴含在血字背后的书写开始显现，就像命运本身给了展示了未来一样。

    现在看来，自己眼中的笔记其实是主宰盲目的记录，其中含有对这个世界上道途的一切观察和认知，若接受这些血字背后的书写往前一步，这个所谓的主宰将不再盲目。它会指引天使们在尚未迎来结构性崩溃的现实世界寻觅新希望，——他们的命运被改变了。

    理所当然，世界上的人们也会被改变命运。

    这确实是个沉重的抉择，不过最重要的问题还是他自己的命运。无论是完人还是代神行走在世上的先知，都是一种不可替代的改变，指向一种全然不同的生存环境和未来。他做好彻底改变自己命运的准备了吗，以及，他做好彻底改变其他人命运的准备了吗？

    宁永学在席卷了整个中世纪追忆的漩涡里举起握住核心的手，他看到自己的意识如光线从眼中和口中涌出，就像流动的长河。

    这条长河要流向何方呢？

    “只要把这些光投入血字背后的书写，凭依就能完成。凭依完成的同时，核心也会送你前往现实。”天使严肃地说，“我在这里祝福你。我感激你的抉择。我会为可能发生的任何意外做担保。如果你和你重视的人出了任何事，我都会竭尽全力挽回它，并为此承担一切罪责。”

    所以必须要完成凭依才行了？

    “你刚才那句话是说，你没有按你的想法选你的神和你的法典吗？”宁永学忽然问他。

    “不，这不是一个选择。”他回答说。

    “我觉得这是个选择，而且我们总是可以选择自己的神。”

    “我不明白......”

    宁永学朝天使微笑了一下。“我觉得你才是这里所有人里最真诚的一个，天使阁下，但我肯定是最不真诚的一个。”他说。

    他站在一个他不适应的地方，背后是另一个世界中世纪脏污的房子，象征着炼金术士指引他走向完人的道路，面前是正在祝福他的天使，象征着一个据说能代真神行走在世上的先知。但是，其实还有他自己找到的象征。

    说完这话，宁永学立刻把从眼中和口中涌出的意识转向跪在一旁的曲奕空。

    与此同时，天使声嘶力竭的鸣叫几乎响彻了整个房间。宁永学听不明白他想表达的内容，不过他肯定是在惨叫。

    宝贵的古老核心从自愿当凭依者的人体内引出了意识，但此人并未接纳主宰。

    这是个天使真诚对待人却被人欺骗、被人利用的故事，性质非常恶劣，他理应感到惭愧。

    凭依确实是完成了，核心还在汲取一切，炼金术士的追忆继续破碎，包括它们彻底破碎之后显现出的一大片黄昏之地的场景也在破碎，就像无形的墙在崩塌。最终只余一片虚无围住他们，就像在真正的梦中。

    虚无中有曲奕空雾蒙蒙的出租屋，一张朴素的床和洁白的被褥，一台高档电视，一个装满了各种工业速食品和矿泉水的冰箱，一叠全是烂片的录像带。

    “现在我选了自己的神，但她不是你们的主宰。”宁永学把核心放回到阿捷赫手里，和天使幻影般的面目对视，“总之我该表达我的歉意了，天使阁下——我把这个核心还给你，我期待以后某天能在更单纯的环境里和你相遇。”

    天使在无言中和他对视片刻，然后握着核心消失了。曲奕空从地上站起来，伸手碰到了他的胸膛。然后，她整条手臂都像伸进水中一样被淹没了。

    她隔着自己飘动的黑发和他对视了一眼。他俩眼睛和口中都有涌出的光芒相连。许多记忆像回音一样在其中扩散，错乱交织，当然了，也不乏他跟某条母狼的若干次接吻。

    “你总是这么胡来吗？”她问，“未经防护的自我意识是能这么乱丢的吗？”

    “我不也是跟你学的？”宁永学说。

    “不投入一个一直给你提升道途的盲目古神，不投入一个能让你当完人的文明先行者，却要扔给一个古代封建家族的权贵子弟？”

    “总要选个自己的神，所以为什么不选个更漂亮的？”宁永学口气很轻松。

    “这理由真够敷衍的。”

    “好吧，重点是，如果非要在当先知和当完人里选一个，那一定是我没多看几眼四周，发现我其实还可以回家种地睡大觉。我们每个人都得自己创造命运，就算是回家种地，也是自己的命运。”

    “所以现在......”

    “我们已经挣脱了，这里是你的梦，现在你的梦也要结束了。”他也伸手没入她的灵魂，“既然已经用了那枚小东西，不如就让我们意识相融吧。如果外面把你绑的比较死，我们就一起用我的身体，如果外面把我绑的比较死，我们就一起用你的身体。”8)