华夏四年，6月27日，撒丁岛，罗萨港。

    罗萨港经过几年发展，已经颇为热闹，每日都有几艘船进出——而今日却更加“热闹”，港外突然出现了几十艘海船，大多数都挂着绘有飞狮图案的威尼斯旗帜，显然是来者不善！

    相比之下，港中的守卫力量却少得可怜。两艘燎原级一艘去了安博斯塔参战，另一艘还在东地中海尚未返回，现在只剩几艘小船在港，显然难以应付这个场面——

    不过这不是说威尼斯人就能长驱直入了！

    “轰！”

    伴随着轰鸣，一枚炮弹自罗萨港东侧一座小山顶上的炮垒中呼啸而出，准确地击中一艘离岸最近的加莱船，将船上打了个人仰马翻。

    罗萨港周围多山，华夏人在东侧和南侧的两个临海山头各设了一座炮垒，内部装备了自本土运来的120mm大炮，射界足以覆盖罗萨港方圆十公里的范围。平日里炮兵就标定了射程内各点对应的射击诸元，打起来几乎是一打一个准。

    面对这种超越了时代的力量，从开阔海面上而来的缓慢海船几乎不可能靠近海岸——现在他们的前锋能到这么近，实际上还是守军故意放纵的结果。

    也是因此，朱泾才能放心大胆地率战舰出击，只留一个空巢港口。因为这个看上去空虚的港口，实际上却是不可接近的坚固堡垒啊！

    经过最初几发标定射击之后，火炮的射速陡然加快，轰鸣声连绵不绝。而冲在最前面的十几艘桨帆船就遭遇了灭顶之灾，炮弹以相当高的概率撞入它们的船体之中，即使未命中也能在近距离砸起一片水柱。

    它们慌忙躲避，在水面上左支右绌，然而逃跑的速度要远逊于炮口移动的速度，没多久，其中的大部分就变成了漂浮垃圾。

    落在后面的威尼斯舰船被这场面吓住，当然不敢继续接近，转而掉头狂奔，远远逃到射程之外，等到炮声停歇了好一会儿，才敢停下重新集结。

    其中一艘醒目的加莱塞战舰上，卢纳尔多·格雷德尼戈脸色苍白，心有余悸地看着南方几乎要落在海平面之下的罗萨港。

    去年底，他力排众议，推动威尼斯总督和理事会达成了继续对抗华夏人的决议。一开始，贵族中尚有许多反对者，但两个月前，华夏人帮助罗马帝国在爱琴海大举攻城略地，严重伤害了威尼斯的利益，这使得威尼斯人群情激愤，反对的声音小了许多。因此他得以顺利推进当初的计划，组织一支秘密舰队，趁华夏舰队主力外出的时候，偷袭他们的罗萨港基地。

    上帝保佑，他们的行动超乎寻常的顺利，华夏的战舰真的倾巢而出，而他们也真的瞒天过海，把舰队带到了罗萨港前——然而之后的发展就完全不对了，他们没能趁机攻占这座看上去防守很弱的港口，反倒被迎头痛击，打了个屁滚尿流！

    这次被理事会寄予了大量希望的远征就这么功亏一篑，后果可想而知。逃出生天之后，冷汗夹着热汗从卢纳尔多的脸上落下来，他强行把惊慌压下去，开始思索起了今后的对策。

    还没等他思考出个什么，这艘加莱塞的船长托马索·特兰就找到他问道：“伯爵，我们接下来怎么办？要不要先撤回去再说？”

    卢纳尔多下意识地就否决道：“这么撤回去，不就等于完全失败了？”

    托马索有些急躁地问道：“可是不回去，还能怎么办？”

    卢纳尔多在原地转了几圈，又把海图拿出来看，在撒丁岛周围瞄了一圈，突然灵机一动，道：“我们可以去托雷斯！”

    托马索一愣，走到海图前看了起来。

    这托雷斯是罗萨港西边四十多公里处的一个港口城市，也是撒丁岛上的最大的几个港口之一，人口和建筑数量都比新兴的罗萨港多上许多。它由热那亚人间接控制，驻军和城防都不算太强，这次威尼斯舰队带了不少陆军来，船上又有大炮，把它攻下来并不难。

    托马索犹豫道：“你的意思是去攻打托雷斯？倒不是不行，可那又有什么用呢？就算把这座城攻下来了，离威尼斯那么远又不能长久控制，不是白费力气吗？”

    卢纳尔多彷佛尽力抓住最后一根稻草的溺水者一样，反常的亢奋地说道：“托雷斯本身没什么作用，但可是有陆路能通向罗萨的。罗萨海上防卫太强，陆上可能就是弱点，我们趁他们空虚的时候从背后打过去，不就能拿下了？”

    托马索仍然不太相信，华夏人真的会在背后留下这么大的空子？但事已至此，舰队如果就此回程，前途也多半灰暗，不如去拼上一把。更何况眼前这个老者才是主官，他决心已下，自己就只能服从了。

    于是舰队转向西航行，等到凶猛的罗萨港离开视野后，才转向西南沿海岸线航行，扑向了无辜的托雷斯港。

    海程并不长，待到下午时分，威尼斯舰队就出现在了托雷斯人的视野之中。

    当他们从罗萨港离开的时候，垂头丧气有如丧家之犬，而当他们来到托雷斯的时候，却一反颓势，气势汹汹——相比凶猛的华夏火炮，托雷斯的传统战船和堡垒可太好对付了！

    托雷斯本就不是热那亚人的防御重点，当地军力薄弱，而威尼斯人还剩下三艘加莱塞战舰，实力对比严重不平衡。

    在太阳落山之前，威尼斯人就抢滩登陆，占据了托雷斯的港区，将舰队中携带的近千战兵放了下来，夜间他们甚至还有空闲去城中征收了不少粮草和民夫。

    第二天天亮，他们就沿着托雷斯东方的道路，前往罗萨港。一路颇为顺利，他们在入夜前抵达了中途的一处山岭，也不扎营，点了营火就地睡下，反正夏季夜间也不冷。

    第三日，他们翻山继续向东进发——然后情况就不对了！

    “那，那……那怎么可能？”一处小山峰之上，卢纳尔多看着北方海面上不知何时出现的那三艘醒目的大船，惊慌地叫道：“他们不是在安博斯塔吗？怎么会这么快就回来的？！”

    海面上的三艘大船，赫然是华夏海军的螭吻号及两艘驱逐舰。

    她们本应在六百多公里外的安博斯塔，按此时一般海船的速度得跑三四天才能跑完，即便罗萨港一受到攻击就派船去求救，这一去一回也得将近一个星期才行。所以，卢纳尔多以为时间还很充足，按部就班地率部进军。

    可没想到，仅仅过去两天的时间，华夏人的战舰就回来了！难不成他们还能未卜先知或者心灵感应不成？

    眼看着这三艘船从西而来，逐渐驶入东方的罗萨港中，威尼斯军队中人心惶惶，各种猜测和议论飞快地传播开来。军官们纷纷前往卢纳尔多处，询问对策。

    卢纳尔多连逢挫折，焦躁无比，在他们的反复催促之下，不耐烦地决断道：“不过是三艘船而已，海上厉害，但还能上到岸上吗？计划不变……不，加快计划，我们继续去攻占罗萨！”

    他眼睛红着，胡须一震一震，做出了一个明显不怎么理智的决定。部下们有所犹豫，但箭在弦上，他们也没法提出反对意见，只得由着他去了。

    威尼斯人甩下民夫，抓紧时间沿着山道向东进发。不久后，前方探子回报，说东方的出口处有华夏人的哨塔。

    “果然不可能毫无防备吗？”卢纳尔多对此并不意外，要真是毫无阻碍就闯进去了，那他反而要怀疑是不是有什么陷阱呢。“但不过就一座哨塔而已，分一队人去围攻，其余人继续进军！”

    说着，他就带着亲卫在长长的队伍中前行到了最前方，准备亲自指挥攻塔行动。很快，那座山口哨塔就出现在了他眼前。

    这座哨塔的形制风格与欧式石塔有不小的区别，但也有相通之处，主体是一座红砖砌成的大约三层楼高的圆柱型高塔，塔顶装有雨篷，塔基的部分围绕着好几间砖房，看上去是守军居住的营房。

    总体来说，它的结构符合战争逻辑，想拿下来需要费不少力气，但也仅此而已了，孤零零一座哨塔能有什么用？绕过去就是了。

    卢纳尔多命前锋在山口稍停，让队伍略作集结，准备一鼓作气冲过去。又命人从中挑选了大约六十人出来，拿着盾牌，准备先把哨塔围起来。

    这期间，他们自然也被塔中的华夏守军发现了，几名穿着白色衣服的士兵在塔顶上对着这边指指点点，不断上上下下。

    华夏人的海军实力强大，已经威震地中海，但他们陆军实力如何，尚未有人见识到。卢纳尔多趁这个功夫，就观察起这些华夏兵来。他们看上去平平无奇，只穿着布质的衣服，并未披甲，也没拿弓箭什么的，只是在塔顶不断观望局势。

    过了一会儿，随着威尼斯兵越聚越多，塔顶的华夏兵就从后方推了一个器械出来。

    “那是什么？”卢纳尔多疑惑地看过去，他视力尚好，但这么远也只能看个轮廓，那器械似乎是好几根棍子扎到了一起，夏兵在旁边不住地摆弄着。“嗯？……！”

    突然间，那些“棍子”中突然冒出了火光，火光不断地闪烁着，很快就有砰砰的响声从塔顶上传了过来——

    与此同时，威尼斯人的队伍中不知道发生了什么，突然血肉横飞，惨叫声一声接一声地发出来，人一个接一个地倒在了地上！

    这一切让卢纳尔多目瞪口呆：“这，这究竟是什么！”

    喷吐着火舌的机枪正如镰刀，将排列成行的威尼斯人一个个割倒。

    这次卢纳尔多带来的士兵大多都是精锐，而威尼斯一向财大气粗，给他们配备了精良的盔甲。几乎所有人都穿着欧洲经典的锁子甲，部分人还额外加装了大块的铁甲片，更有少数穿上了进口自东方的昂贵板甲……然而这些甲具丝毫不能保护他们，斜上方飞来的钢铅复合弹头轻松的穿透衣甲，撕裂血肉，送他们下了地狱！

    最初的震撼过后，满地的血花和哀嚎很快让剩下的威尼斯士兵反应过来发生了什么。面对这种不可抵抗的力量，他们转身就逃，本就不怎么强的纪律完全失去了约束，原先有模有样的军阵轰然垮塌！

    面对溃逃的趋势，卢纳尔多也无法阻止，只得被裹挟着逃向后方的深山之中。还好，山路崎岖，往里面逃去后机枪就失去了射界，枪声停歇下来。

    但士兵们犹如惊弓之鸟，仍然混乱着。有人继续向西奔逃，有人停下来等待命令，相互拥挤之下甚至有人从山路中滚了下去。

    卢纳尔多惊魂未定，正欲召集军官整顿秩序，就有另一个噩耗从哨兵处传来。

    “什么，那三艘船又离港了，向西去了？”

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