瘟疫这种东西从来都是防不胜防。

    侯大宝哪怕将全城都洒满石灰依旧有人开始患病，侯老爷子就是其中之一。

    病情先是上吐下泻，然后是忽冷忽热，侯大宝认为这属于疟疾一类。

    姚城没有医生，更没有药材，一切都得靠自己想办法，侯大宝头次觉着愧对爷爷。

    青蒿素在后世被宣传了很久，只因它早就了中国本土第一个科学类诺贝尔奖，侯大宝知道青蒿，小时候和别的孩子打架，手脚流血就把青蒿叶搓几下敷在伤口上，止血效果奇佳。

    可青蒿素怎么造自己根本不知道，光记得是喝生的。

    青蒿在姚城随处可见，如果不是这段时间加固城防，光城墙角就能找到不少。

    侯大宝带着苏庆节采了满满一背篓，用凉白开冲洗。

    “你说，侯爷爷他们咋染上的这病，那帮蛮子有人偷摸着喝过生水都没得，咋全是咱们唐人患上。会不会是那些个巫术弄的？”苏庆节边清洗边问。

    侯大宝无法跟一个古代人解释疟原虫跟疟疾的关系，只能同意苏庆节的说法：“肯定是那帮巫师弄的，等爷爷病好就拿爆杆炸死他们！”

    路怀因为伤口未愈合，被禁止进入刺史府后院，这里现在被弄成隔离区，地面上洒满了石灰，连屋里都不放过，带了烟囱的小炭盆上炖着一锅醋，屋里充满刺鼻的酸臭味。

    侯老爷子和病患并排躺在地铺上，身上盖着厚厚的兽皮，三个老卒轮流给他们喂盐水。

    “爷爷，找到药了，估计要三五天你就能下地。”侯大宝一进门就兴奋地大喊。

    侯老爷子只给了他一个笑脸，这两天的病痛已经把体力折腾个精光，实在没力气说话。

    “侯校.....大宝啊，你没学过医，莫要乱用药，我等还能挺得住，要是这药不管用，你可是要背一辈子骂名的，不值啊！”杨长史的眼睛已经凹了下去，脸色变得惨白，说话都是有气无力。

    虽然妄想症的话很有道理，可侯大宝却不能放弃。自己的亲爷爷还躺着呢，要不是因为被自己连累，侯老爷子能被发配到这地方来吗，回到长安不把幕后的人揪出来，老子就不姓侯。

    青蒿本来就臭，捣出的青蒿汁哪怕加了水也让人难以下咽。

    侯老爷子为了不辜负孙儿的好意，带头灌下一碗，其余的十来人没办法，只能捏着鼻子喝下。

    有没有药效现在看不出来，但侯大宝必须赶回城墙驻守。

    姚城官员病倒大半，侯大宝作为校尉已经被分配为南城门守将，大敌当前没人会管年龄问题，况且侯大宝这几日用火药力挽狂澜的情形大伙都看在眼里。

    爨人从昨日起便停止了攻打，却不收缩，依旧死死围住姚城。

    侯大宝登上城墙时正赶上爨人吃早饭，城墙上却散发着一股恶臭，那是尸体腐烂散发出的味道。

    “往下洒石灰了吗？”侯大宝问驻守的唐军。

    “按校尉吩咐，每日清晨洒一遍，绝无遗漏。”大唐的军纪很严格。

    侯大宝放下心来，尸体发臭没什么，这几日见的恶心事太多，已经麻木了。怕的是尸体腐烂带来的病毒传染给城里的人，自从侯老爷子病倒，每日用勾兑过的石灰水浇身已经被敬君弘纳入军规。

    路怀这两天提起城墙就害怕，原因就是被石灰水沾到伤口实在太疼了。

    爨人吃饭的人数和前几日差不多，蹲在地上黑压压的如同苍蝇，侯大宝认为爨人不可能再增兵了，因为今天吃的是米粥。

    消失多日的爨则开出现在城墙下，一脸笑意的朝城内喊话，敬君弘派人请侯大宝过去，毕竟小侯现在也是守城官之一。

    “诸位是否还盼着苏定方或是大唐的救援啊。爨某也明说了吧，姓苏的死没死无所谓，我的亲军一直跟着他，想救姚城他是痴心妄想。至于大唐，呵呵....两个月后能过来算是走得快的。识时务者为俊杰，我爨则开对天起誓，只要姚城纳降，爨氏入城不伤一人。如有违誓，必.......”

    “必天诛地灭，五雷轰顶，生儿子没**，生闺女没胸，你爹嫖娼死床上，你娘偷汉被捉奸，这样的誓言怎么样？”侯大宝一连串的脏话震得爨则开眼冒金星。

    “最烦你这种人，打又打不过，走又舍不得。夸什么你的亲军盯着苏都督，明明是被遛狗一样在山里转悠，还死撑着不承认，有能耐你抓俩落单的让我们看看啊。现在来劝降打的什么主意，明显是你的人染上了瘟疫，嘿嘿，大早上蹲着吃饭的那么多，看来你的人就快不成了。我要是你现在就骑着马跑回昆州，要不然带着一帮染上瘟疫的人，看看你那刺史族兄让不让你入境。”

    侯大宝抛出的炸弹有些大，爨则开要不起，脸上青一阵白一阵的沉默半天，干脆调头回去了。

    “准备作战吧，天黑前，爨则开必然来攻，这估计是爨人最后一次攻城。”侯大宝乐呵呵地朝南城门走去，瞎蒙都能让他不打自招，这种对手真是少见。

    敬君弘对此很赞同，破例让每个守城的士兵领了块肉干，却被侯大宝交代必须用开水煮过才能食用。

    爨则开确实必须走了，自从第一个患病的士兵被处决后，这才短短两天，已经有三千余人染上了瘟疫。爨则开知道，这才是开始，如果再不离开，估计五天后自己就没有可用之兵了。

    “让患病的打头阵，蔓西洞主的兵压阵。我们现在就收拾东西，攻城开始就离开，记着粮食先带走。”爨则开交代着自己的几个心腹。

    快到傍晚时，爨人的攻击果然开始，只是这次人少了很多，只集中在东面城墙，别的城墙都只有小猫三两只。

    敬君弘不得已带着一半人压到东面城墙，却发现爨人如同软脚虾般不经打，手都搭上墙沿了，就是没力气往上爬，守城的士兵甚至像切葱花一样挨个剁手指玩。

    侯大宝则一直盯着东边密林，接着夕阳的最后一点光芒总算见到往林内钻的影子。

    半柱香后，侯大宝把通译叫上城头，让他大声宣布，爨则开已经带着人跑了。

    此时天已经黑了，战场上突然安静下来，敬君弘还好心地送给攻城的爨人几根火把，让他们自己到林边查看。

    爨则开确实走了，战场上的爨人如同离开水的泥鳅，连挣扎的兴致都没有。

    通译在侯大宝的授意下继续大喊：“大唐不会让你们成为奴隶，大唐现在发给你们干粮，让你们能追上爨则开。”

    用得病的士兵攻城侯大宝早就想到，看战场上的爨人也的确是这样。谁会留下一群得了瘟疫的士兵，不如发些干粮让他们涌入昆州，祸害爨氏去。至于爨氏对他们是杀是剐都与大唐无关，毕竟大唐已经仁至义尽了。

    敬君弘听完侯大宝的解释吓得一哆嗦，他差点想把这些人弄到军营看管。

    历时七日的姚城保卫战正式结束，侯大宝认为苏定方该回来了。

    姚城现在要做的不是庆祝，而是赶紧把尸体处理掉。

    敬君弘用绸布捂着口鼻忙了一早上，才把尸体堆到爨人营地那边，十几桶桐油浇上后，敬君弘亲自把火把扔了过去。

    城墙下，爨人排便的地方，露宿的地方全被侯大宝带着人洒满石灰。城内的水井茅房统统不能放过。

    采集青蒿是姚城妇女这几天的任务，每人每天一碗兑过水的青蒿汁是强制命令，虽然不知道有没有效，但没害处就行，至于已经患病的侯老爷子他们，总算摆脱了兑水的青蒿汁，改为鲜榨不兑水的。

    “宝啊，可不敢再让爷爷喝这个，爷爷现在都能走道咧。”侯老爷子实在受不了这种东西。

    “不成，您昨夜还吵吵着热，这东西必须喝足半个月，您是没见到爨人都病成啥样，三五千人说没就没了。”侯大宝拿出做医生的态度。

    战后的民生问题才是重要任务，侯大宝开始明目张胆行使刺史权利，只是姚城没人反对，就连杨长史听到后也只是摇头笑笑。