爨人不明白往日任由欺负的农夫为何变得血腥残暴。

    刚爬上城墙的爨人，脚还没站稳就被几个农夫站在墙下用竹枪刺中。

    穿皮甲的小头领不怕竹枪，挥舞着长刀就将竹枪砍断，本想跳下城墙追杀几个农夫，身子还在半空，脚就被人抱住。几个农夫一拥而上把他拿刀的手按住，那个叫姚三的瘦黑汉子拿起块石头就朝蛮人脑袋砸去。一下，两下......等旁人把他拉开时，小头领的脑袋已经可以称为肉酱。

    “耶耶也会杀人，等杀光了蛮人再回去收拾你个婆姨！”姚三拿着沾血的石头嘶喊，被一旁的唐军奖励了把横刀。

    士气这东西提升的可能性很多，饿了喝口稀粥能提升，渴了下场大雨能提升，什么都没有时巫师说两句话都能提升。姚城却是靠一群妇人的辱骂来提升，爨人被死死按在城墙下，情况暂时稳住了。

    北面山下烟尘滚滚，那是盘年五部的蛮兵前来相助，在厮杀一阵过后。爨人吹响了收兵的号角，盘年五部则趁乱回山，只留下三百来个士兵帮助守城。侯大宝没怪他们，爨人来的实在太多，盘年五部自己也有部族需要保护。

    唐军现在只剩二百出头，衙役也死伤过半，剩下十几个也是人人带伤，民壮倒是损失不大，可谁也不知道下次战斗他们还能不能坚持。

    “把城里和盘年五部的蛮人编一起，今夜开始轮番守城。”危机关头，敬君弘再也顾不得那么多。

    “告诉蛮子，守城一日得谷三斤，杀死一人赏布五尺。”侯老爷子准备把后院存留的绸布全用光。

    “杀掉爨则开就把这个赏给他！”侯大宝拿出一瓶酒放在城墙边。

    虽然知道杀爨则开这事不靠谱，敬君弘依然照办了。盘年五部三百，外加当初三个县令挑选的四百多奴隶，被编制成一队，由敬君弘亲自率领。为让蛮人奋勇杀敌，侯老爷子还拿出城东田地作为筹码，凡是帮助守城的都可在战后获得十亩地和姚城的一间屋子。

    土地对蛮人吸引力不大，可姚城的屋子就大为金贵。大唐律法很偏向自己的子民，凡是唐军驻守的城市，只有大唐户籍的才能购买房屋，没有户籍的就算再有钱也只能租房居住。姚城作为方圆三百里内最豪华的城市，历来是蛮人心中的天堂，尽管侯大宝觉着还不如后世一个农村大。

    有了蛮人的加入，姚城战力基本恢复，眼下就是和爨人比耐心了。

    夜幕降临，爨人没有再进攻，侯老爷子带着几个官员去慰问都督府众人。

    都督府后院一片素镐，苏夫人端来清水，请侯老爷子为苏定方净身。

    大唐注重礼节，苏定方哪怕只剩一颗头颅也必须由德高望重的长辈帮着清洗入殓，这样才能让冤魂得到安息。

    侯老爷子解开头盔，拿麻布轻轻擦拭着苏定方的头颅。

    侯大宝觉着老苏死的很惨，脸上都中了好几刀，连牙齿都露了出来。

    苏庆节一言不发地清洗着父亲的头盔，侯大宝却按住了他的手。

    “你爹是豁牙？”

    这话激怒了小苏，顺手一拳就打在侯大宝脸上。

    “这不是你爹，你好好认认！”

    苏庆节揪着侯大宝的衣领又是一拳打过去，小侯拼命挣扎躲开。

    “那是我爹的头盔，上边还有我刻的苏字！”苏庆节眼神冰冷的像狼。

    侯大宝捂着脸气急败坏的骂：“瞎了你，你爹门牙有那么宽的缝么。”

    这话一出，连苏夫人都止住哭声，哽咽着走到侯老爷子面前查看丈夫的首级。

    原本血肉模糊的头颅被侯老爷子清洗过后显得有些苍白，但大唐独有的发型还是显示出他的身份。被利器划开的嘴角因为肌肉收缩朝两边撕扯，牙齿便显露在外边。

    “确实有些怪异，虽说脸被毁了，可苏都督确实没这么宽的牙缝，牙也没这么黄啊！”北城门守将做为老苏心腹最有发言权。

    侯大宝皱着眉头问苏庆节：“好好说，当时你是咋看出这是你爹首级的！”

    “还能咋定，我看到头盔上的记号就知道是我爹。”小苏的声音开始哽咽，眼泪已经流了下来。

    这年代光凭牙齿是无法确认身份的，小侯还得找出别的东西。

    “苏婶婶，苏叔叔头上可有什么胎记黑痣，你能辨得出的东西。”侯大宝转头问苏夫人。

    “亡夫哪有什么胎记，只在左肩有颗黑痣。”

    这光剩颗头颅，别说肩膀，就算脖子都不全乎，等于白说。

    侯大宝叹了口气，自己也不能确认苏定方是否还活着，古代将军的头盔既代表了他的身份，又代表了他的生死。如果苏定方连头盔都掉了，说明他已经凶多吉少，尤其是护颈的那个地方有个整齐的切口。

    “唉，这又不像妇人，要是留个头钗，哪怕是耳钉也能辨认呐！”窦县令想不出法子，只能随口说说。

    苏夫人却像发疯一般抢过头颅凑在油灯下自习观看，看完左耳看右耳，然后“碰”一声把头颅扔在地上，又是哭又是笑，倒把众人吓了一跳。

    “爹！”苏庆节哭着就要去捡头，被侯大宝一把拉住。

    苏夫人上前就给了苏庆节俩嘴巴子，边打边笑：“他不是你爹，瞎了眼的才抱着乱认。你爹当年左右耳都穿过，这死人连耳洞都没有，让娘跟着哭了半天。”

    苏庆节傻了眼：“他不是我爹，为何会戴着我爹的头甲，上边的暗记是我刻的，旁人都不知道！”

    这他娘的还用问，肯定是老苏打仗时遗失了头盔，被爨人捡到，估计有人认出是他，就拿来祸乱军心。爨氏扎根南中这么多年，眼线那是不会少滴。

    侯大宝不好意思打苏庆节，只能狠狠踩他一脚报仇，然后哼着歌和路怀去洗澡换衣。

    只有窦县令双手捧着那颗头颅出了院子，准备找个地方把他埋掉，再怎么说死的也是个唐人，不能被糟蹋。

    老苏没死的消息迅速传开，连正在刺史府后院洗冷水澡的侯大宝都能听到，只有路怀痛苦地用湿布擦着身子，因为伤口被烈酒粘上实在太疼了。

    姚城今夜很平静，侯大宝不敢在油灯下检查火药，只能合衣躺在床上休息，顺便聆听隔壁众位女眷教训苏庆节的声音。

    侯大宝醒来时苏庆节已经顶着俩熊猫眼坐在院子里等着，脸色有些微红。

    “这是我娘熬的竹鸡汤，就剩这一只了，本来是我养着玩的，现在全给你。”

    “不稀罕，昨日可是直接打我腮帮子，牙到现在还疼呢，啃不动鸡骨头。”侯大宝装模作样。

    路怀揉着眼睛出门，估计还没明白怎么回事，见苏庆节面前放着碗汤，闻起来很香，二话不说端起就喝，等侯大宝想制止时，胖子已经打出个嗝，开始拿着竹鸡在啃。

    苏庆节认错爹的事已经传开，虽说是个好事，可小苏依旧羞得不肯出门。

    侯大宝不管他，自己的火药只剩八九个竹筒，必须想办法赶紧让爨人离开。

    下了一天一夜的冬雨已经停歇，太阳开始照在湿露露的地面带来一丝暖意。

    几个在喝生水的蛮人被敬君弘处罚，他不想瘟疫的事在姚城上演，通译站在蛮人面前解释半天依然不能让这些家伙明白。

    侯大宝只好教他一句话：“喝生水一次奖励减去一成。”

    这次蛮人没意见了，只是他们又提出新的问题：“喝一次开水能不能加一成奖励？”