老马跟着陶胡子去了沂州府衙。沂州府知府亲自迎接，珍馐美味、美貌侍女奉上侍候。

    刘拾遗则跟着柳狐狸进了城中的万福客栈。

    进了客栈，安顿下行李。刘拾遗和柳狐狸到了楼下，点了几个小菜全当午饭。

    柳狐狸对刘拾遗这个下属倒是非常客气，又是给刘拾遗斟酒，又是布菜的。

    柳狐狸不同于陶胡子。他是个走一步看三步的人。他相信一句话：宁欺白头翁，莫欺少年穷。终须有日龙穿凤，不信一世穿窟窿。

    就说当初他拜在百户崔烈门下进入锦衣卫。给崔烈当徒弟。崔烈在锦衣卫中是出了名的又臭又硬的顽固老头。他看不起柳狐狸这个只会耍嘴皮的年轻后生。平日里对柳狐狸非打即骂。

    最后，崔烈不就死在他这个“年轻后生”手里了么？

    故而，柳狐狸深知不要轻易得罪年轻后生。因为年轻后生说不准哪一天就会发迹，甚至会位居自己之上。

    就说眼前的这位力士刘拾遗，既是陆指挥使的救命恩人，又是七爷鲍雨堂的半个心腹——据说，他的干大哥还是边关一位春风得意的少将军。这样的人，有上官的垂青，有兄弟的帮衬。说不准哪天就能发迹！

    柳狐狸觉得，陶胡子处处给刘拾遗穿小鞋，是愚蠢无比的做法。

    柳狐狸给刘拾遗布了菜，刘拾遗道：“谢柳试百户。”

    柳狐狸道：“莫要客气，我柳云鹤，是个没有什么官架子的人。什么下属，上官。还不都是一个锅里混饭吃的兄弟！不像陶百户，就会找属下的不是。”

    刘拾遗给柳狐狸斟上一杯酒，却没有答话。老马曾叮嘱过他，任何时候都不要搅和到上官之间的是非里去。

    二人有一搭无一搭的说着话。

    隔着几张桌子，坐着一桌人。这桌人皆是短打扮，个个目有精光。

    柳狐狸瞥了那桌人一眼，对刘拾遗说道：“看见旁边那桌人了么？他们盯着咱们呢！”

    刘拾遗刚要转头看，柳狐狸却压低声音说：“不要看他们。那伙人，可能是东厂的狗爪子。”

    一炷香功夫后，旁边那张桌子边，站起来一个三十多岁的精壮汉子，走到刘拾遗和柳狐狸身边。

    精装汉子朝柳狐狸做了个双手拇指交叉的手势，道：“贵码头？”

    锦衣卫京内有五千弟兄，南直隶和其他十三省，每省驻有五百弟兄，设有一名副千户统领本省锦衣卫。

    京里的锦衣卫出京办秘密差事，需要驻扎地方锦衣卫协助，就要和地方锦衣卫接上头。

    锦衣卫之间接头，有一套特定的暗语。

    柳狐狸起身，亦双手拇指交叉：“京字码头。”

    精壮汉子问：“贵字派？”

    柳狐狸答道：“试字，单一个柳。”

    精壮汉子问：“吃什么水？烧什么柴？什么所名？何地卸粮？有什么记号？”

    柳狐狸答道：“吃玉泉山的水，烧褐柴。三晋所，沂州卸粮。记号是旗红镶边，玉色飘带，红黑亮月。初一十五打龙凤旗，玉色飘带。”

    精装汉子做了个请的手势，压低声音道：“柳试百户，还有这位兄弟，请随我来。”

    柳狐狸刚才对那精壮汉子说的话，大体意思是：我是锦衣卫北镇抚司下柳姓试百户。奉钦命来沂州查案。请锦衣卫山西千户所的弟兄予以协助。”

    刘拾遗和柳狐狸跟着那精壮汉子，进到楼上一间雅间内。

    雅间内，坐着一个身穿粗布衣衫的四十多岁的汉子。

    那汉子朝柳狐狸笑了笑：“柳狐狸，好久不见了！”

    柳狐狸赶紧跪下，并对刘拾遗说道：“这位是锦衣卫山西千户所的当家——赵茗赵副千户！赶紧拜见。”

    “拜见赵副千户！”

    赵副千户道：“免了吧。前儿我接到了陆指挥使的飞鸽传书。说北镇抚司会派四个弟兄，来沂州查阴兵案，让我们山西千户所仔细关照。”

    锦衣卫中，京城有南、北镇抚司。南北镇抚司共有十三位千户，并称十三太保。

    南北镇抚司外，南直隶、十三省各有一个锦衣卫千户所。不过每个千户所的当家人都比十三太保低半级——是副千户官职。

    这位赵副千户，本是“花和尚”高三爷手下的百户。三年前高升副千户，替指挥使陆炳照看山西地面。

    赵副千户似乎对陶胡子并无好感，他对柳狐狸说：“陶胡子那厮倒是很会享福。他以钦差身份住进了沂州府衙，我的人告诉我，沂州知府送给了他四个狐狸精一样的侍女伺候他。”

    柳狐狸说话向来是滴水不漏：“禀赵副千户，那是我们陶百户使的虚虚实实之计。他在明处，吸引东厂的注意。我和我这个手下刘拾遗，暗中查访阴兵案。”

    赵副千户道：“哦？他这个虚虚实实之计，倒是让他享福了！别跪着了，都是锦衣卫的自家兄弟，柳狐狸，还有那个谁，刘，刘拾遗对吧？坐下，先吃喝一顿，全当咱们山西千户所为你们接风了！”

    柳狐狸和刘拾遗落座。

    赵副千户叹了一声：“唉，我们山西千户所无能啊。查了一个月，没查清这阴兵案的真相。否则陆指挥使也不会派你们来。”

    柳狐狸道：“阴兵案诡异无比。那些个装神弄鬼的魑魅魍魉自然不会轻易露出原型。”

    赵副千户摇头：“不见得。我这人倒是信鬼神之说。阴兵过境沂州那一晚，多少人都看到了，那些个阴兵阴将都没长脚，悬在半空之中。。。。”

    柳狐狸心说：一个信鬼神之说的人，自然查不清装神弄鬼的案子。

    赵副千户自然不会知道，那些“阴兵阴将”都是踩着黑色的高跷掩人耳目。夜色当中，所有人都以为他们没长脚。其实他们只不过是用了街头卖艺人的把戏蒙骗了众多目击者。

    柳狐狸道：“副千户大人，你们山西千户所来沂州的弟兄有多少？”

    赵副千户回答道：“沂州府本就有咱们三十名弟兄驻守。阴兵案一出，我亲自带了二百弟兄来此地查探。放心，这二百三十人虽没查清阴兵案的来龙去脉——保护你们的安全却是绰绰有余的。我已经得到密报：东厂三鹰，全都到了沂州！他们恐怕会对你们不利！”