柳狐狸听了赵副千户的话，面色一变：“东厂三鹰？全都来沂州了？陈公公那边是下了血本了。”

    东厂自上而下，最大的是“提督东厂太监”——督公陈宏。下面是东厂缉事少监柳如月。

    这二人，都是宦官。

    二人之下，有三虎。分别是左掌班赵天虎，中掌班蒋人虎，右掌班郑地虎。三虎皆是从四品官职。

    三虎之下有三鹰。分别是左领班周火鹰，中领班钱水鹰，右领班郑木鹰。三鹰皆是正五品官职。

    三鹰之下，又有八金刚。八位金刚的身份特殊，是东厂安插在大明官场中的内应。

    东厂为了抢在锦衣卫前查清阴兵案的真相，竟然让火鹰、水鹰、木鹰一齐来了沂州。可见陈宏对阴兵案的重视。

    赵副千户道：“三鹰之中，火鹰是出了名的嗜杀如命。水鹰善用诡计害人，木鹰善于查案。这三人，个个都不是省油的灯。”

    柳狐狸怪道：“赵副千户，咱们所在的这天福客栈，听说是沂州府最大的一间客栈。为何没有几个人住呢？”

    赵副千户道：“我已经把天福客栈包了下来！我会在这儿留下五十弟兄，保护你和你手下的安全。我可不想让北镇抚司的人，死在山西地面！”

    柳狐狸道：“现在我们应该还没什么危险。我们尚未接近阴兵案的真相。东厂那边，不到万不得已，也不会‘密裁’锦衣卫的人。”

    吃喝一通，刘拾遗和柳狐狸各自回房，歇息了几个时辰。

    夜幕降临，柳狐狸领着刘拾遗来到沂州府衙外。

    柳狐狸将右手放在嘴边，作了个筒子型：“鹧鸪，鹧鸪~”

    这是锦衣卫之间接头的暗号，名曰“鹧鹄哨。”

    不多时，黑暗之中，传来一声回应：“鹧鹄，鹧鹄。”

    刘拾遗的师傅老马从黑暗中走了出来。

    柳狐狸问老马：“陶百户呢？”

    老马一声苦笑：“陶百户说了，让我跟你们一起，做那暗处的人。以后我就跟试百户您一起，在暗中查访阴兵案了。他自己住沂州府衙，做明处的人。”

    柳狐狸一想，就揣度出了陶胡子的用意。无非是沂州知府送了他四个美貌侍女。他嫌老马在府衙中碍事——万一老马把他不用心查案，却专注于玩女人的事告诉鲍七爷呢？

    柳狐狸道：“得，那咱们也别在这里说话了。走，去天福客栈。”

    进得天福客栈，柳狐狸问老马：“老马，你是锦衣卫里的老人。查案也是老手了。你认为，咱们当下应从何查起？”

    老马道：“佟大死前供认，假扮阴兵的人，用的是一种似弩又非弩的奇怪兵器。弩上有个奇怪的铜虎头。我们暂且叫它虎头弩吧。属下认为，咱们应该先从这虎头弩查起。”

    老马说着，从袖中拿出一截剪杆：“沂州府衙里，保存着被杀的新兵丁壮们的尸体。还有案发地尸体旁散落的箭杆。”

    柳狐狸拿起箭杆，仔细的端详：“的确诡异。沂州府报上来的案卷上说，新兵们身上没有发现任何的铁质箭头，只有一地散落的箭杆。传说箭头乃是鬼的戾气所华。”

    老马是锦衣卫的活档案。他说：“属下知道沂州城里住着一个人，或许知道这虎头弩的来历。”

    柳狐狸道：“哦？是什么人？”

    老马道：“此人本名孙吉祥，外号四点样式孙。本是兵部造办处的主事。这人精通各种制作各种古怪的兵器。二十年前毛博温毛大人任职兵部尚书，认为样式孙制作的兵器太过阴损，不是兵家制胜之道，而是旁门左道，于是乎将他革职。如果我没记错，咱们锦衣卫中的存档中记载，样式孙被革职后，就隐居在这山西沂州府。”

    柳狐狸笑着说：“既如此，明日你就和刘拾遗去寻那样式孙吧。我就不去了，我要在这天福客栈跟赵副千户研究案情。”

    “这。。。是！”老马心说：你柳试百户跟陶百户一样。都是聪明的主啊！一个躲在沂州府衙里，一个躲在有山西千户所弟兄暗中护卫的天福客栈里。两个人都当起了甩手掌柜！

    第二天，老马让刘拾遗换上了一身绸缎衣服，扮作一个阔少。他自己则换了一身布衣长袍，扮作刘拾遗的随从跟班。

    刘拾遗不解的问：“师傅，您不是说，锦衣卫外出微服察访，所着肤色以不招人耳目为佳么？可今天你让我打扮的像个土财主。这不是诚心招人眼么？”

    老马道：“样式孙这人当初在兵部是出了名的贪财。不装作又富又蠢的富家子，即便找到他，他也不会搭理咱们。”

    出得天福客栈，老马现在路边打听一个摆摊的老头：“沂州城内的铁匠铺都在何处？”

    老头答道：“咱们沂州城的铁匠铺，大部分都在城西桂元坊中。”

    老马和刘拾遗边走边打听，到了桂元坊中。

    在桂元坊里转悠了两三个时辰，老马的目光停留在一家铁匠铺的门前。普通铁匠铺的招牌之上，只写得一个“铁”字。可这家铁匠铺的招牌上，除了“铁”字，下面还点了四个黑点。这四个黑点大小似黄豆，若不是仔细看，普通人根本不会注意。

    老马对徒弟说道：“咱们今天运气不错。竟然真找到了样式孙的隐居之所。我刚才教你说的你可记着了？”

    刘拾遗道：“记住了。”

    师徒二人来到铁匠铺里。一个小伙计正在火炉边打一个犁头。见有客人来，小伙计放下犁头，来到二人身前：“二位客官，是要制刀枪剑戟啊，还是农具家什啊？”

    老马一愣。大明律，严禁民间私制刀枪。可这小伙计张口就问是不是要制刀枪剑戟。看来那样式孙为了挣钱，还真是不怕掉脑袋。

    老马朝着刘拾遗使了个颜色，刘拾遗按照师傅事先教的说道：“不制刀枪剑戟，也不打农具家什。只想请一把带四点的稀罕物。”

    小伙计一听这话又问：“带四点的可都是硬货，不知客官带足了淬火的东西没？”

    刘拾遗听罢，从衣袖中拿出一个布袋。布袋之中鼓鼓囊囊的，像是装了不少银子。

    其实——布袋里全都是石头子儿。