人生天地间，若白龙过隙，忽然而已。-----《创世之书-——罗琳书》

    星期六早晨，只有已经起床的二姐和他们说了再见。她收下德林沃德给的四十五英镑，还坚持要写一张收据给他。收据写在一张过期软饮料折扣券的背面，字很大，字母写得弯弯曲曲的。在早晨的阳光下，她显得有些像洋娃娃，苍老的脸上化着精致的妆，金色的头发高高盘在头上。

    德林沃德亲吻她的手，和她告别。“感谢您的盛情款待，亲爱的女士。”他甜言蜜语地说，“您和您美丽迷人的姐妹们，如同天空一样光芒四射。”

    “你可真是个坏坏的老男人。”她冲他摇了摇手指，然后又拥抱了他一次。“你保重，”她叮嘱他，“我可不希望听到你离开我们的消息。”

    “那种消息同样会让我悲痛不已的，我亲爱的。”

    她和阿修握手告别。“小妹对你的评价很高，”她说，“我也是。”

    “谢谢。”阿修礼貌地说，“也谢谢您那顿晚饭。”

    她惊讶地挑起眉毛。“你喜欢吃？那你有机会一定要再来。”

    德林沃德和阿修走下楼梯。阿修把手伸进夹克衫口袋，又抽出来。一便士冷冰冰地躺在他手心中，比他用过的任何硬币都更大更重。他以变戏法的传统手势握着它，手掌边缘自然放松，然后把手伸直，让硬币滑到手掌前端，用食指和小指轻轻压住硬币，动作自然而流畅。

    “做得不错。”德林沃德说。

    “正在学，还没入门呢。”阿修说，“纯技术的手法我倒是会了不少，最难的是引导观众盯着错误的那只手。”

    “是吗？”

    “是，”阿修说，“这叫做‘误导’。”他把中指伸到硬币底下，轻轻一推，把硬币推到手掌后部，摸索着在那里轻轻按住它。可是硬币从他手中滑了下来，咔哒一声掉在楼梯上。德林沃德弯下腰捡了起来。

    “你不能这样对待别人送你的礼物。”德林沃德不满地说，“像这样的东西，你得把它紧紧抓在手心里才对。别再拿它到处乱抛了。”他检查一下硬币，首先看了有国王勋章的那面，然后翻过来查看有女王头像的那面。“啊，女王，她很漂亮，是不是？”他把硬币抛回给阿修，后者从空中一把接住，把它变没了。看似把它握在左手里，其实硬币在右手，然后又把它变回来，重新出现在左手中。最后，硬币静静躺在他右手手心里。有它在那里，让人感觉十分舒服。

    “女王，”德林沃德说，“有多少人知道那名古老的女王的真正秘密，有多少知道她和古老魔法家族的渊源，当然，我不是指现在这一位，她还是一个孩子。”他冲着楼梯下面一级台阶上的烟蒂皱了一下鼻子，带着一脸厌恶的表情，用脚尖把它踢到楼梯边上，他推开楼门走到外面，阳光洒在他们身上。“女王，或者说那些权力者们，”他们向车子走过去，德林沃德继续大声评论着，“其实都是骗子，他们不但骗了愚蠢的麻瓜，同时还妄图欺骗巫师们。”

    “你在说什么，我完全听不懂？”阿修疑惑地问。

    “你现在不懂，当然，”德林沃德说，“很快就就会懂了，因为不久你就要看到一些你从来没有看到的东西，你身上有我需要的。”他打开车锁，让阿修坐在助手席上。

    “好吧，不管怎么说，她是女王，很美。”阿修说着，把银币拿近一点儿看着。银币上女王的脸，让他觉得有点像三姐妹中的妹妹。

    “美？皮囊....人们之看到皮囊，”德林沃德一边开车一边说，“正是从古至今男人的愚蠢之处。追逐甜美的肉体，完全没有意识到那不过是白骨红颜的皮囊，是蛆虫的食物。没有冒犯的意思，但你晚上干的只是一堆蛆虫的食物而已。”

    阿修从来没见过德林沃德这么健谈。他觉得，他这位新老板的个性已经从内向开始变为外向了。“难道男人不是？我也没有冒犯的意思，难道男人不是蛆虫的食物？或者说，男人不会死？”阿修反问。

    “那不一样...”德林沃德微微一愣说，“男人不一样，雄性会战斗而死，那不一样。这就是我的看法。”他看了下表，“好了，不说了。在银行关门前，我们还有几个小时。顺便说一声，昨晚你对付诺伯格，干得相当不错。虽说我反正会把他拉进来，但你却让他心甘情愿加入了，大大出乎我的意料。”

    “只是因为他想在事情办完后杀掉我。”阿修看出来这个老男人不想继续刚才关于蛆虫的话题，他放弃了追问。

    “不会的。正如你很聪明地指出的那样，他已经老了，那致命的一击说不定只会让你，怎么说来着，终身瘫痪，成为一个没有任何指望的残废。所以说，就算诺伯格从即将来临的大麻烦中脱身了，你还是很有希望的。”

    “除此之外，我们这儿还有什么事要做吗？”阿修模仿着德林沃德的口吻---他没忍住----又恨不得自己没那么做---不该这样对待一个老人。

    “当然有。”德林沃德把车停在银行门口的停车场，“这里，”他说，“就是我要打劫的银行。过几个小时银行才会关门。我们先进去打个招呼。”德林沃德对他的冒犯毫不在意。

    他冲阿修打个手势。阿修不情愿地跟着下车。如果这老头真的打算做什么蠢事的话，阿修看不出有什么理由要让摄像监视镜头拍下自己的脸。但是好奇心牵引着他走进银行。他一路低着头看着地板，还不断用手揉鼻子，尽量多做些小动作遮住他的脸。

    “女士，请给我几份存款单。”德林沃德向那个孤零零的银行职员问道。

    “在那边。”

    “谢谢。如果我需要夜间存款……？”

    “还是同样的表格。”她和蔼地微笑着，“知道夜间储存在哪儿吗？大门出去，左手边的墙上。”

    “非常感谢。”

    德林沃德拿了一些存款单，笑着和那位银行职员道别，和阿修离开了银行。

    德林沃德在人行道上站了一会儿，搔着胡须沉思片刻。他来到装在墙上的ATM自动存取款机和夜间保险库旁，仔细查看了一番。之后，他领着阿修穿过马路去对面的超市，在那里给他自己买了一支巧克力奶油软糖雪糕，给阿修买了一杯热巧克力。超市进门的墙上装着一部投币电话，下面是房屋出租和认养猫狗的广告海报。德林沃德记下投币电话的号码。两个人再次穿过马路。“我们现在最需要的，”德林沃德突然道，“就是一场雪。一场让人恼火的漫天大雪。为我‘想象’一场雪，行吗？”

    “你说什么？”

    “把注意力集中在那些乌云上，西边天上那些。让云层加厚加黑。想象灰沉沉的天空，寒冷的狂风从北极呼啸而来。想象下雪的情形。”

    “我不觉得会有什么作用。”

    “别太自信，觉得自己什么都懂---你有你自己不知道的能力，恰好我很熟悉这种能力。你也许觉得我老了，但至少可以让你的脑瓜子有点事做。”德林沃德说着打开车门，“下面去得力文具快印连锁店，快点儿。”

    雪。阿修坐在助手席上，一边啜饮热巧克力，一边在脑海中想象着。大片大片的雪花，令人眼花缭乱，从天空纷纷飘下，在灰色的天幕下显得如此纯洁雪白。舌尖轻舔，似乎可以从雪花冰冷的触感中品尝出冬天的味道。雪花轻柔地亲吻你的脸颊，却拥有冻死人的力量。十二英寸棉花糖一样的积雪，可以把整个世界妆点成一个童话般的王国，让一切变得如此美丽……

    德林沃德似乎在对他说话。

    “什么？我没听到。”阿修问。

    “我说我们已经到了。”德林沃德说，“你的脑子在想什么？”

    “我正在想象一场大雪呢。”阿修说。

    在得力快印连锁店里，德林沃德开始复印刚才从银行拿的存款单。他让店内的员工给他快印两套各十张名片。阿修的头开始痛起来，肩胛骨之间也觉得很不舒服。不知是不是因为昨晚睡得不舒服，头痛可能是躺在沙发上睡觉的结果。

    德林沃德坐在电脑屏幕前，正在写一封信函，又在店内职员的帮助下，打印出几个大写的标志牌。

    雪。阿修继续想着，在高高的大气层中，围绕一粒微小的尘埃，凝结成完美的小小水结晶，每一道花边都是不规则的六边形，雪结晶组合在一起，形成雪花，从高空落下。无数白色的细小雪花，覆盖了整个考文垂，地上的积雪一寸一寸加厚……

    “拿着，”德林沃德说着，递给阿修一杯得力快印店里的免费咖啡，咖啡表面还漂浮着一团没有融化的速溶脂沫。“我觉得差不多了。你觉得呢？”

    “什么差不多了？”

    “雪差不多了。我们可不希望整个城市彻底瘫痪，是不是？”

    天空现在是一片军舰的那种灰色。雪花正在飘落。没错，真的下雪了。

    “其实不是我干的，对吧？”阿修有些糊涂了，“我是说，下不下雪跟我其实完全没关系，对吗？”

    “喝咖啡吧。”德林沃德说，“你的潜力比我想的还要好。”一闪而过笑意，德林沃德欣赏的看着外面铅灰色的天空，“干得不错！”

    德林沃德付款给得力图文快印店的员工，然后带着标志牌、信笺和名片出来。他打开汽车尾箱，把纸张放在一个很大的黑色铁盒子里，很像银行里送钱的警卫携带的那种盒子。德林沃德关上尾箱，把一张名片递给阿修。

    “没错。”

    “海多克是什么的缩写？”

    “随便你。”

    “哦，明白了。”

    “我的名字是詹姆，”德林沃德说，“朋友们管我叫詹米。瞧，我也弄了张名片。”

    他们回到车里。德林沃德道：“如果你能和想象下雪一样，认真想象一把‘海多克’，我们很快就会搞到很多可爱的钞票，足够请我的朋友们今天晚上喝酒吃饭了。”

    “我可不想再被抓回监狱。”

    “你不会被抓住的。”

    “我们已经达成协议，不让我去做违法的事。”

    “不会让你做的。只要你稍稍帮我个小忙，参与一点点犯罪活动，然后就可以分到偷来的钱。尽管相信我好了，保证你像一朵纯洁的玫瑰花一样，没有一点问题。”

    “没有一点问题？你是指在你那位斯拉夫老朋友敲烂我脑袋之前还是之后？”

    “他的视力已经不行了。”德林沃德说，“说不定他根本砸不中你。现在是星期六，银行中午才关门，我们还有一点富余时间需要打发。你想吃午饭吗？”

    “想，”阿修说，“都快饿死了。”

    “我知道一个好地方。”德林沃德说。他一边开车一边哼着小调，调子很轻快，但阿修听不出是什么曲子。雪花纷纷落下，和阿修刚刚想象的一模一样，让他产生了一种奇特的自豪感。从理智的角度考虑，他当然知道他绝对不可能控制下雪，就像知道口袋里的那枚银币绝对不是月亮变成的一样。可话虽如此……

    他们在一座很大的棚屋似的建筑前停下车。一个牌子上写得明白，只要4.99英镑，随你吃多少。“我爱这个地方。”德林沃德说。

    “饭菜很可口？”阿修问。

    “不是。”德林沃德说，“不过这里的气氛好极了，你一定不能错过。”

    阿修点了炸鸡，觉得味道很不错。吃完饭后他才明白，德林沃德喜欢的所谓氛围，原来是指占据建筑后面一侧的那家买卖。从横贯房间的大招贴来看，这是一家出卖破产清算抵押品的库房。

    德林沃德回到车子那边，带着一个手提箱回来。他把手提箱拎进男洗手间。阿修心想，无论他愿意还是不愿意，他很快就会知道德林沃德到底有什么打算。

    于是，他没跟进洗手间，只沿着清算货架四处逛荡，观看出售的商品：写着“仅供飞机上使用”的一盒盒咖啡；给十几岁孩子玩的忍者神龟玩具和战斗公主希拉的模型；打开开关就会演奏爱国歌曲的泰迪熊；肉罐头；橡胶套靴和其他各式各样的套鞋；果汁软糖；印着一个戴眼镜，看起来傻乎乎的额头上有道疤痕的男孩头像的手表；带装饰的迷你圣诞树；做成动物造型的胡椒瓶和盐瓶；吸血鬼模型；水果；狼人像；还有阿修最喜欢的全套堆雪人装备，“你只需要加上一根真胡萝卜就行”，里面甚至包括了真正木材做的样子奇怪的二十公分左右不知用途的小木棍、玉米芯的烟斗和一顶破损的尖帽子。8)