高白回到县衙时天色已经黑透了，他别的什么事都不干、先按着盈隆宫主人的吩咐，将当日都濡县开据的过所底帐翻看了一遍。

    过所是远行人经过水、陆关隘时必须严格出示的手续，过所万一丢失，便要被当地官府扣留、查清身份后再酌情处理。无过所的将被视为“私度”治罪，过所记录的行人身份、年纪、携带物品与实际数目不符合的，也要处罚。

    因而要检查远行人的去向、行经的路由，所携的物品，看过所底帐是最便捷的法子。

    高白粗略一查，马上发现了疑点。

    当日开据的过所只有十几份，其中一份恰是在天黑之后开据的，上写都濡县某乡、某里李氏兄弟：大郎、二郎、三郎、四郎，及郭姓少年一人，各人年纪多少，马五匹、竹刀四把，行经培州、宣州、万州、通州等地去长安。

    上边的名字写的都不是本名，名字的真伪归开据过所的地方官府负责。除此之外，每个人的年纪及随携之物一毫也不差，因为这个做不了假，做了假的话沿途通不过。

    但上边的字体，高白一看便是李雄的。

    按理说天黑之后，衙门里办公的差员已经离开，这几个孩子是怎么拿到的空白过所，又是怎么加盖的专用印信，怎么模仿的主管差员的签认？

    这些问题高白闲下来才有功夫细究，当务之急是尽快将情况分报盈隆宫主人和九夫人，以及盈隆宫和静心庵。

    高白只要想一想金徽陛下断言的“待聘主谋”，便大概猜到了此事的真实原因。

    午后，崔夫人在长孙润家中同赵国公细聊当年之事、尤其在提到郭孝恪的葬身之地时，郭待聘的小脸沉得像一潭冷水一样，只是崔夫人没有察觉罢了。

    高白没想到，郭待聘小小年纪，脾气竟然这样的烈性，长安远隔着千里，这家伙不但抬脚便走，还有本事裹挟了四位少王与他同行。

    很显然他们的举动盈隆宫和静心庵并不知道，知道的话不会四处的乱找，也不会答应只让五个孩子出行。

    在与夫人们商量如何分头报信时，高白心虚，怕见崔夫人，此事不正说明他把崔氏在澎水县的话一五一十都报告了？因而他再去砚山镇见金徽陛下。

    菊儿把话说完，崔夫人果然怒骂了一句，“高白这狗腿子，传舌倒快。”

    崔夫人惊、悔相掺，惊的是儿子不辞而别、不知路上的安危，不知他对自己存了多大的怨气。悔的是同赵国公谈话之时忽略了旁边的待聘，因而骂的半真半假。

    菊儿身为县令夫人，对当年的女主人不敢有不满，反而还笑看柳玉如、谢金莲、樊莺等人，因为崔夫人把盈隆宫主人也捎带骂上了。

    另外的这些人何等心细，只从大王的断言、以及此时菊儿和崔夫人的表情上，便猜到了大概。

    柳玉如急问，“菊儿你快说，峻是如何吩咐的，说没说派谁跟下去？”

    菊儿，“高白倒是问过陛下，万一郭公子和少王们真去了长安怎么办。陛下说由他们去，小鹰嘛，总得出去历练历练，总躲在窝里吃别人喂的现成虫子怎么行？”

    柳玉如，“可路太远了，他们从未远行过！人情事故又不大懂！”

    菊儿说，“陛下早已吩咐下来，如他们果真去了长安，不可强行追回，再说也没什么理由制止他们。只须速给沿途各州的盈隆宫丝稠总号飞鸽传书，让各地总号留意一些，急难时暗中助力便可，但也不必操心过多。”

    众人这才舒了口气，柳玉如恍然道，“怎么把这道便利忘记了！”随后招呼着众人马上行动起来。

    柳玉如、谢金莲、思晴、崔嫣拉着苏殷、徐惠去写飞书。

    崔颖也跟着，她终于意识到，造成今日局面的罪魁祸首正是自己，刻意对儿子瞒了这么多年的事，反被自己不经意间说出去了。

    她能想到儿子待聘是在什么心情下离开的。

    眼下崔颖只求一向乖巧听话的儿子不要恨自己才好，她的女婿既然主张大胆放手，后续跟进的手段也恰当，此刻她只剩下感慨了。

    众人来到书房，你一句她一句，竟有千言万语要讲。但鸽子腿儿带不了万言书，众人最后删了改、改了删，总算定稿儿。

    谢金莲在每份飞信的上重重加盖了她那枚指甲盖大小的私印，让各州总号当个大事来办，这才如释重负地自语道，

    “这下好了，未来的太子，亲王，股肱之臣，可都去长安打前站了！”

    人们欢欢喜喜，提了半宿的心总算放下来。

    半夜时分，盈隆宫靠近潭水那一面的至高宫墙上，有五六只信鸽带着女主们的使命，像暗夜里的精灵，扑棱棱起飞……

    与此同时，黔州西北方的旷野里万籁俱静，在涪江边溜哒着五匹马，马背上的五位少年各自执辔，在山道上排成了一溜儿，谁都不说话，耳中只有蹄声哒哒。

    刚从都濡县出来的时候，郭待聘打马在前面飞驰，李雄、李壮、李威、李武四人紧紧相随，这会儿天黑透了，路也不平坦，他们才将速度降了下来。

    因为出来时天色已不早了，五个人行至此地，正是前不着村、后不着店。

    郭待聘赌着气，自打一出盈隆宫便很少说话。

    想不到，在他最为看重的事情上，骗了他这么久的竟然是母亲!

    他一直以为父亲的墓地在焉耆，西州当地官员和从未见过面的二哥、二嫂肯定将墓地打理的好好的。

    父亲顶天立地，而他的儿子长到这么大，竟然才知道父亲的埋骨之地！这话一传出去，便是他郭待聘的耻辱！

    也不知长安城东的那片坡地上荒草长得有多高了!墓无碑便无标记，会不会被不知情的人随意开垦了!

    春风，夏雨，秋霜，冬雪，一载载的侵蚀，兔掘鼠挖的，只要想一想就像是挖在郭待聘的心上！

    陪母亲从澎水县返回来时，母亲脸上一直洋溢着欣慰不已的笑意，这是为儿子在澎水县的表现自豪。但是，难道她就不明白，郭待聘最引以为自豪的正是他的父亲么？！

    那么眼下四月，虽说清明已过了，他赶到长安去还不算晚。他不立即赶去长安，便不再是郭待聘！！！

    傍晚，郭待聘气冲冲地从马厩中牵马下山时，李雄等人就提醒过他，但郭待聘不等几人的话说完，便断然地摆手，“我偏不告诉她去哪儿，你们谁都不要说出去！谁说出去了，我们的交情便到此为止！”

    盈隆宫的那些孩子们眨眼间全都知道了。

    他们的舅翁——赵国公专程从长安赶到黔州来是做什么的，郭待聘已简要地说过了，这些孩子们有的曾经在大明宫里住过，只是那时的记忆此时已不再清晰了，有的干脆就是在盈隆宫出生的，既然父王马上便要做大唐的皇帝，那么长安是非去不可的。

    不辞而别当然不大应该，但架不住长安的巨大诱惑，还有保护小舅待聘——这个冠冕堂皇的理由——如果先去请示的话，谁会让你去？

    如此，大人们即便生气也不会拿他们怎么样，但若由着郭待聘只身前往长安，父王从砚山镇回来才注定会真生气。

    又是一眨眼的功夫，李雄、李壮、李威、李武便决定同行，并对弟弟妹妹们叮嘱说，“我们四个在长安住过，路是熟的，你们在家的暂不许说出去，不然阿婆注定不许小舅离开！三天后才许说！那时想追也追不上我们了。”

    老五李睿、老六李捷争着道，“大哥二哥，我们也是从长安来的，路也熟悉，让我们也跟着去一趟保护小舅！”

    李武瞪着眼说，“都去了，还守不守山门？”

    这五人赶着去都濡县衙，正好县令高白去了砚山镇、向马王爷回禀澎水之行、人不在县衙内。四位少王原来设想的讲人情、或者软磨硬泡的手段也就不必使了——或者说可能的麻烦也就不存在了。

    他们拉着高白十来岁的大女儿出面，几个人缠住主录过所的官员一会儿，这些孩子又是盈隆宫少王爷、又是县令千金，官员怎能怠慢！

    正当官员下值时分，公事房里空空荡荡，李雄和待聘潜进去时没有一个人看见。从都濡县去往长安的人每个月都有，途经哪里只须对着过所存根照抄即可，又是一眨眼的功夫过所便到手了。

    当这几人打起马、飞驰出都濡县境时，大人们居然还蒙在鼓里。

    起初，这些人生怕有人来追，打着马拼了命地跑，直到此时才敢稍稍的松了一口气。

    要的就是这种效果——要完整地保留下过所的详细存根，让大人们查来查去、最后能知道他们的确切去向，但若想追他们的时候已经追不上了，这件事做的便完美了。

    听听身后确实没人追赶过来，而且天色也真晚了，这些人避开正路，在山坳里的背风之处打些干草，给几匹坐骑铺在身子底下不让它们着凉，再让它们围着圈儿卧下，人则倦于马腹内侧取暖休息。

    他们竖起耳朵听了一会儿，不远处山道上没什么动静，渐渐地都睡着了。

    第二天天不亮，他们便爬起来继续赶路，辰时末尾在涪陵渡验了过所，渡口上毫不怀疑，许可他们连人带马摆渡过了江，午时几人已在涪陵县的大街上了。

    涪陵县是座中下县，虽居水陆要津，但规模远远比不上都濡，街两边过往行商、卖艺的把式、挑担子的小贩络绎不绝。

    看到街边一家饭馆，老四李武说，“大哥我饿了。”

    李壮问老三，“让你带的钱呢？”

    李威拍拍口袋，里面哗啦啦直响，说道，“都在这里呢，我按大哥吩咐，从我娘那只盈隆宫日常开销的钱匣子里倒出来一大半。”李壮扒着袋口去看，里头满满的装了一下子大钱，居然还有些金叶子，便扭脸冲大哥点了点头。

    饭馆里人挺多，连个空桌子都没有。小白脸李武跑过去，选了一张人少些的桌子，请郭待聘和大哥先坐，李威招呼店家，有什么好吃的都弄上来。

    店小二见这五个孩子，大的不过十四、五岁，店门外拴着马，身上穿的也不赖，但怎么看都像是从哪里刚刚淘气后跑过来的，便道，“本店好饭好菜倒是有，你有钱吗？”

    李威马上从口袋里掏出一把来，里面居然带着一片黄灿灿的金叶子，问他道，“这是什么？你到澎水县去打听打听，便不敢小瞧我们，”店伙计只看了一眼，赶忙跑下去了。

    隔桌是五、六个江面上跑船的老少艄公，刚刚船到渡口，也是来吃饭的，或蹲或坐在条凳上围桌吃饭。一听这边说到了都濡县，便有个年轻的船夫问一位年老的道，“老伯，我记得听你说载过一位长安来的什么国公，便是去要去这个县吧？”

    老汉道，“什么什么国公？那是堂堂的赵国公，人平易得很哩，我们船行至逆流江段时，他还亲自上手帮我摇了橹。”

    说着往这边瞟了一眼道，“人家可不似有的富家公子哥，仗着有点钱，便跑出来招摇……”

    李武闻声“噌”地一下跳起来，“你贬损谁？”伸手便去抄他的竹刀，但被李雄一伸手拉回到座上，低声对李武道，“惹事就让你回盈隆宫。”

    李武乖乖坐下，听年轻船家问道，“老伯，我听说你还有一件关于赵国公的神奇事，在江上有人要加害赵国公，躲在暗处拿箭射他，难道真是先皇帝显灵、出手射落了来箭？”

    不等老汉答话，旁边另一人道，“这是真事，”

    年轻的问，“你又没撑那趟船，怎么就知道是真的？”

    这人指指老汉，大声道，“整座涪陵县你去问问，谁不知道老汉儿家里供着一支‘秦王箭’？天底下的箭支我也见过不少，但似秦王箭那般的……”他啧啧两下道，“实未见过，箭竿儿上秦王两字上镀的金子够你吃用两个月！”

    老汉叹了口气道，“别再提秦王箭了，它已不在我手中了。”

    众人问，“秦王箭哪里去了？”

    老汉道，

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