郯县。

    在返回开阳催军的路上，头戴铁盔的张辽知晓了此事，与吕布并骑而走，两人一路都在聊及让徐州之事。

    而且看这说话的兴致，似乎吕布十分高昂，一路欣喜而言，张辽好几次想要开口打断，但是都不想打扰了吕布的兴致。

    “文远，如此一来，我等在徐州可以大肆募兵，加固城防，至少得琅琊、东海两郡，下有广陵支持，不久之后，就可以反攻彭城，夺回下邳，文远，你可知晓，那彭城是无险可守的。”

    张辽听到这句话，实在是忍不住了，当即打断了吕布，“君侯！彭城的确无险可守，但若是拼死拿下彭城后，我等一样无险可守，到时候只能以人命守住，徐州没那么容易守。”

    “君侯，你现在应当冷静些。”

    张辽由衷的叹了口气，钢针一般的浓密胡须微微耸动，面色依旧十分沉稳，平静的道：“徐州士人若是不接受，百姓若是不遵奉，日后又该如何自处？此徐州受领如何能治理。”

    “君侯恐怕，要得士人青睐才行。”

    张辽虽然也没有治地政绩，也不懂得内治之法，但是却听闻过很多事迹，都是如此。

    领一县之地尚且很难，要权衡各方势力，还要和豪雄打好关系，更何况是一州之地，徐州内的势力错综复杂，士族林立，商贾众多。

    这些都不是好相与之人，吕布初来乍到，只是外乡人，如何能够服众？在早些年代，出郡便如同出国一般。

    各地都是推举本地的名士与豪士而举，哪里会容纳外乡人，除非真的是在本地能有足够的威望，可以震慑四方，得众相助。

    不过，吕布显然认为张辽也不懂个中缘由，当即笑道：“文远，此言差矣。”

    “现在已经不是当初，经乱世之后，大汉各地分崩离析，百姓已经不是那么信任士族了，而名士也自顾不暇。”

    “我手中有屠刀，如何不能让人信服？”

    “在开阳屯兵的臧霸，是在黄巾时候追随陶谦骑兵，而陶谦将州牧位置交给了我，那么曹豹的丹阳兵肯定也会给我，臧霸因陶谦的恩情，也会跟随于我，故而我手下可聚数万兵。”

    “有这些兵，我就能守住徐州疆域，曹操断然进不来，守住今年，再与袁术联姻，有两家守地，岂能夺不回彭城和下邳？”

    “在绝对的利益面前，当初虽然是敌军，但我相信袁术也定然不会拒绝，因为他在匡亭败于曹操之后，现在有我在徐州，不用他出兵，我去出兵和曹军交战，让他出粮草与军资，他定然愿意。”

    吕布在多日之前思考未来去路的时候，曾经就相过如果能够在徐州占据一地容身，定要联合袁术，与之一同抗曹。

    但是他没想到的是，陶谦居然会直接将州牧的位置让出来。

    张辽没想到吕布在答应之前，居然已经思考了这么多，如此看来他的确也有自己的想法，未必是贸然贪念富贵。

    “君侯之虑，的确有可取之处，是文远唐突了。”

    “诶！”吕布爽朗一笑，“文远不必如此，身边能有人秉直而言，我自然是欣慰的。”

    “只是我等五原来的粗野武夫，凭借一腔热血余勇，能走到此处早已不可倚靠附于士族而活。”

    他表情一滞，稍有正色，接着叹道：“我这一生都在奔波于士族之间，企图得人青睐，因而重用扬名。”

    “但是，改头换面的本领其实就在自己手中，现在我有武勇、有一条丈夫命，为何不去拼一拼？这徐州当仁不让，只要能守下来，百姓有安居之地不必流亡奔波，终究是好的。”

    “说得对。”

    张辽点点头，他也看不到太远处，但吕布这话出自肺腑，没什么不对的，老百姓无非是种地饱腹，能活着、能养家糊口，已经是万幸了。

    “君侯如此，末将就放心了。”

    ……

    小沛东侧有一县，名为戚县，刘备暂驻于此，将自己的两千余兵马安置下来，取县内之财粮为己用。

    此刻在县外军营主帐内，张飞鼓着双眸，怒火冲冲如一头黑豹般疾走而进，挥手甩起了帐帘。

    人还没走到面前，雷声般的吼声就已传来，“兄长汉皇贵胄，为何要在此受苦，而那三姓家奴，却得了徐州。”

    “难道日后，俺还要听他的调遣吗？兄长为何不要了徐州，本就是仁义之人，当得起治郡之责，且兄长在高塘、平原，都曾有赫赫功绩，无不得百姓传颂，徐州虽说被曹操觊觎，但只要稳住一年，自然有仁义之名！”

    “三弟，无需愤怒。”

    刘备面容堂正，平静的伸出手来示意他安静，略微宠溺的笑了一下，放下手中的书札，道：“此事，颇为复杂。”

    “我虽是汉室宗亲，但这并不代表陶谦就一定要将徐州让给我，而且徐州士族还必须全都支持我。”

    “翼德你还不明白吗？这些年我们得士族相助难道很多？”

    不光是不多，乃至于很少。

    刘备当初乃是豪杰，虽说起事之后对士人十分尊敬，但也不至于到无条件相随的地步。

    听闻此话，张飞也是悻悻的泄了气，没有继续和刘备驳斥，但终究还是有些不甘心，仿佛是到手的猎物被鹰叼走一样。

    几次想抬头，都又没有开口。

    看他这样，刘备笑道：“好在现在有容身之地，不是么?”

    “而且，吕布若是上任，我若是弃他而去，那就不算是违背来相助徐州的初衷了，如此也了却了我的心事。”

    刘备喃喃而语，又叹道：“可惜，子龙回去了，若是仍旧在此，定然也会随我一同而行。”

    张飞眨巴眨眼睛，愣神片刻后忽然笑了起来，“诶，对啊！咱们和曹操可没有仇，兄长，要不我们投奔曹操去算了。”

    “这，拿了徐州去投奔，好似不太仁道，但是现在俺们什么都没有，总没人说什么吧？况且这徐州是吕布篡了，俺们不服他，又有何错？！”

    “对吧？这总没错了吧？！”

    张飞还记着曹操的一点情呢，若是没记错的话，那联盟军讨董的时候，别人不让刘备进去，还是曹操领着他们进去。

    袁术不给兵粮，连公孙瓒的面子也不给，还是曹操送了八百斤粮食，二百斤熟肉过来，外加五十坛美酒。

    投奔曹操有个安身之处，总比去找袁术强啊，总不能去求袁术吧？

    张飞瞪着眼睛，左右看了好几个人，都在似笑非笑的看着他，而刘备则是笑而不语，瞥了他几眼。

    刘备与帐下谋臣旧友简雍，早早商议过此事，到现在方才有定论，得出的结果和张飞所说的话并无二致。

    “翼德，你这话算是说对了，曹操施行仁义，连攻徐时所谓的害父之仇都可以放下，对百姓也要秋毫无犯，我等起兵之时，就说过要寻仁义之地栖身。”

    刘备看向他，笑道：“此时岂不是刚好？”

    “哎呀，”张飞直接甩了甩手，豪迈的道：“去留如何，还不都是听兄长的，俺定然追随！”

    “呵呵呵……”

    如此甚好，吕布有他的徐州，而我可无损仁德投奔兖州，我们都有光明的未来。

    刘备伸手打了他肩膀一下，笑吟吟的背手走了出去，简雍将一封书信写好，装入书简之内，也和张飞打了个招呼，而后跟随刘备而去。

    ……

    数日后。

    刘备的书信，先到小沛，而后又到了鄄城。

    送入了治所衙署之中，曹操得一观之后，大为欣喜。

    他早年就想收刘备为麾下，只是一番共事之后，刘备还是弃他而去，投奔其师兄公孙瓒。

    现在公孙瓒丧失仁义，斩杀刘虞而犯众怒，无奈之下刘备唯有喟然远走，终于又将来到他的麾下。

    “仁名自有善果，”曹操将书信放下时双眸一虚，笑着转头向戏志才，道：“孟誉此言，果然非虚！”

    “起兵驻于小沛，叫孟誉来，我带他一同去迎刘玄德。”