文武齐聚，赵昱、陈登在首位，其父陈圭也被请来，武将以曹豹为首。

    庶人一派则有糜竺、孙乾等人。

    一众心腹之臣足二十余人，刘备站在末位人后，并不随意出声。

    陶谦醒来之后交代了一番，和陈圭嘱托了几句，又请孙观、尹礼带话给屯军于开阳的臧霸。

    从陈登、到曹豹，皆有嘱咐交托之事，唯独没有提及孙乾，仿佛并不把他放在眼里。

    这等场面，让孙乾暗暗感慨，心中微叹，他已经隐约明白……恐怕就是昨日那些事，已经传到了主公的耳中。

    从小沛而来的重礼有三架马车，张扬进城，一点没有避讳。

    孙乾本以为陈登等人也有，但看来并非如此，他们可能没有。

    应该是酸了。

    那我现在怎么办？主公这般态度，绝对是已经怀疑我了，此前就传说，他的性情早已不如当年宽仁。

    想来，是这些时日举步维艰，境内不和所致。

    徐州，实际上并不平静，各地豪强都还没有完全归附主公，如今息战后所在身旁者，少之又少。

    若是没记错，笮融已经准备奔逃了，赵昱、薛礼等也在准备，陶谦麾下也不过是陈登等士人还在出谋划策。

    难道说，我也该另寻去处，不能在此徒耗年华。

    孙乾在心中合计的时候，那边陶谦也交代完了一些巡防城池的要务，交托了准备兵粮的筹措之事。

    然后向人堆里看了一眼，目光越过了孙乾看向他的身后处，轻声唤道：“敢问，玄德可曾到此？”

    数人回头看去，自然的让开一条道来。

    身穿粗布长袍、头戴方巾的刘备越众而出，面色如常的走到了陶谦的面前，拱手而下，道：“玄德在此，陶公有何事吩咐。”

    “哎呀，玄德。”

    陶谦面色一松，对刘备勉强挤出笑容来，招手让他到自己床榻前，一只手拉住了刘备，道：“君仁厚。”

    “在北地颇有威名，当年讨董时，更是奋力于联军之中，扶汉拼杀，世间难有能这等英雄气概者，我陶恭祖，已是老迈昏聩，惹了曹操这尊煞星，连累了追随我的众多文武。”

    “现在，虽说冬日休战，但来年他还会再来，其人打着杀父之仇来报，又岂能轻而易举的弃置。”

    “徐州四战之地，曹操势在必得也……”

    “我已无力再治郡相抗，但我知贤弟你宽厚仁义，善战懂兵，请为了我徐州万民着想，接取徐州。”

    “玄德，你切莫拒绝，现如今的当初诸侯，唯有你刘玄德，还是真正为汉室奔走，真正不以利欲而动者，请定要为我徐州臣民考量，接下徐州。”

    “而后，善待我的后嗣族人，我即便是死，也无憾了……”

    陶谦一只手缓缓拍打着刘备的手背，言辞恳切郑重，已然是在托付后事了。

    但是这些话说出来，刘备却觉得后怕，没来由的后背一凉，下意识就要抽手拒绝。

    什么意思？！

    现在的徐州，无非是烂摊子一堆，我若是接取过来，难道就可以敌过曹操了？况且当初曹操在临走之前，可是毫无顾忌的写了一封书信，明言是因我劝言而退。

    他真的是吗？

    显然不可能，曹操定是因为粮草告急，或者是急于回到兖州去收取陈留等郡，方才趁势撤军，而他走之前，甚至还大张旗鼓的写了一封书信，来离间刘备和陶谦之间的关系。

    书信，刘备是没有私藏的，陶谦虽没有要看的意思，但当时还是很大方坦然的拿出来一同而观。

    其中就提及了一句话，乃是“贤弟于徐州有恩，当得容身之处”，说得就好像是等着刘备占据徐州，然后去投奔曹操一同行事一样。

    这话，陶谦当时不在意，现在就不一定了。

    他难道，是在试探我？！

    刘备忽然心里一惊，当即后退两步，拱手正色道：“陶公，万万不可！”

    “徐州牧乃是陶公所治，在下岂能窃之？！玄德到此，实乃是因陶公求援，知晓兖、徐即将大乱，方才带麾下兄弟来劝诫。”

    “玄德万万不能受！陶公若是再言，那就是逼在下远走了，虽说无处可去，难以安身，但备万万不敢接受陶公好意。”

    中气平和的话出口，让陶谦也愣神了片刻。

    你不是冲着我徐州来的吗？！

    我徐州，虽说临战，但以你之能可治理半年，稳住后便可得数千兵马，如此大的一笔财富，也算是我陶谦留给你的谢礼了。

    若是现在开口问我要驰援之礼，我可真拿不出来。

    徐州，粮草短缺呀……

    他居然不要。

    “玄德……”

    陶谦见他目光坚定，眼神很是稳固不避，已明白刘备的心志，再劝或许也没有用处。

    “这……这，玄德当真是仁厚义士，是我陶恭祖冒失了，那我……那我将徐州一城划出来，让玄德先行安置，如何？”

    “此城靠近小沛，可防范曹军突袭，且可严查往来车马互通有无，请君为我防止兖州来的探骑，如此，便算为我徐州，保境安民了……”

    嗯？你这是在说谁？！

    孙乾在旁听得心里一惊，暗暗有些失落感，这话里分明是在暗指我，你再骂我，我也走了信不信！？

    曹操那边重金允诺，我定然有一席之地！

    刘备听完了这话，当即长舒了一口气，面色稍稍缓和了下来，不再如方才那般言辞激烈，避讳不及。

    “多谢陶公成全。”

    ……

    同样的一次议会，在数日之后一样在衙署后堂而设。

    但这一次，请来了原本和臧霸一同驻军屯于开阳的吕布。

    吕布虽为客卿，但他到来之后，徐州文武也的确振奋了一下。

    然后在知晓他只有一百骑，于兖州后方濮阳兵败来投后，又很敏捷的陷入了极其惶恐的状态。

    堂上，陶谦在听完了各地汇报的状况，以及文武内务之况后，将吕布请到了自己的面前，同样拉着他的手，说出了那句话。

    “请定要为我徐州臣民考量，接任徐州牧。”

    “定不负，陶公所托！”

    吕布颇为激动的反握住了陶谦的手。

    此刻，陶谦苍老而枯廋的面容狠狠地颤栗了一下，而嘴角也因某种缘由，不自觉微微抽动着。

    也，也答应得太快了吧……

    吕布又拍了他手背两下，郑重感慨道：“公且放心，奉先定会率军死守徐州，不令曹操那贼人越境半步。”

    “这，好……好，那就，那就全交托给君侯了……”