刘体纯和李来亨相视一眼，微笑颌首，说道：“如何作战，全由先生指挥便是。”

    黄立拱了拱手，也不客气，下达了一道道命令。

    在军官和士兵的指挥和监督下，两千多清军俘虏扛着锹镐出阵，在距离城门和高唐观将近两里停下脚步，挥锹抡镐地干了起来。

    高唐观虽然居高临下，火炮能打到两里，但准头儿很差，这个距离也是比较安全的。

    按照作战计划，明军将掘出数道壕沟，直逼城下，与清军挖掘的壕沟相通。同时，争取将高唐观与城内的联系切断。

    这边灰土扬场，干得热火朝天，黄立则来到了火箭炮发射阵地，指点着炮兵们把轰击范围集中在广济门和高唐观的通路上。

    二十多天的加班加点，一共制造出了大小火箭一千三四百枝，除灌装火油的燃烧型外，还有更加简单的爆炸型，用来装备步兵。

    数量并不是很多，只有五百来枝，但用来轰击敢出城野战的清军，还是勉强够的。

    “拔掉高唐观这颗钉子，就能居高临下，轰击巫山城。”黄立再次举起望远镜，估测着距离，嘴角微抿，露出淡淡的冷笑。

    如果清军下山作战，就失去了防御的优势；如果城内清军出城接应，同样要遭到明军的攻击。

    一门门火炮在步兵战阵的侧翼被架好，足有四五十门，炮口斜指前方，准备着轰击敌人。

    这些火炮大多是夷陵之战的缴获，多在五六百斤左右，在前膛炮中属于轻型，也方便于船只运输。

    并不要求这些火炮与城上或寨上的敌炮互轰，那样做的结果已经在第一次攻打巫山时得到了验证，是失败的。

    但这些火炮却能使明军在局部战场，具备一定的火力优势。或者是震慑清军，使其不敢轻易出城作战。

    而操纵火炮的炮兵，有不少都是清军的俘虏。作为技术兵种，他们得到了特殊的优待，已经是明军中的一员。

    “还真是严阵以待，无懈可击呀！”李国英瞭望着战场，微眯起了眼睛，有些不解地说道：“贼寇在掘壕，是要借此靠近城墙？”

    壕沟刚刚开始挖掘，具体走向还看不清楚，清军众将也搞不清楚敌人意欲何为。

    “应该如大人所料。”梁如琦附和道：“否则，挖来何用？”

    李国英捋着胡须，思索良久，也没有准确的判断，也只能继续观察。

    中午时分，数条壕沟的走向才清晰起来，有直向西城挖掘的，有转弯要横亘在城池和高唐观之间的。

    “贼寇竟然还有分隔围困高唐观的目的？”李国英来不及吃饭，扒着城墙，皱紧了眉头。

    数千人的轮流分段施工，使得挖掘进度很快，数条壕沟纵横延伸，如同绞索一般，逐渐收紧。

    “大人，就算敌人围困高唐观，凭借里面的粮草物资，也能支撑半月以上。”郑蛟麟并不觉得如何紧张，在旁宽慰道：“我军出击也只过是阻止填壕，且不能长久如此。”

    李国英微微颌首，说道：“现在当然不是出击的时候，敌人若围困高唐观，我可不予理会。但敌人要进攻，则必须要出兵支援。”

    “大人英明。”郑蛟麟笑了笑，恭维道：“贼寇纵是千般手段，一切也尽在大人掌握之中。”

    李国英脸上带笑，心中却不觉轻松。

    从水师惨败，到敌人在城西登陆逼进，再到城下的操作，始终是出乎他的意料之外。

    这让他感到了紧张和不安，什么尽在掌握之中，不过是装出来的自信，给别人看的，为了是稳定军心。

    “这帮贼寇，接下来还会有什么出人意料的行动？”李国英眯着眼睛，望着城外不断延伸的壕沟，心中狐疑。

    城外，黄立用望远镜瞭望着高唐观，见其虽不是特别的险峻高耸，但有壕沟木寨，又有火炮居高临下，强攻必然招致重大的伤亡。

    用大号火箭炮轰击，确实能达到射程。但也只是勉强，要更加贴近，才能发挥出更大的威力。

    “按照挖掘的速度，并且连夜施工的话，明天就能够达成预定目标。在壕沟的掩护下，向高唐观发射火箭炮，百十枝应该足以将其变成一片火海了吧？”

    黄立估算着，微微冷笑，心中更加笃定，明日便能攻下高唐观，震慑清军之胆。

    ………………

    一天的时间过去了，真正的攻防还没有开始，显得甚是平淡。除高唐观和城上的清军发射了十几炮，见对挖掘壕沟影响不大，便不再浪费。

    夜里继续施工，估算着工程进度，黄立下达了命令，在凌晨时分集合火箭炮部队。并调集了三营的作战部队，在营中做好出击的准备。

    卯时两刻，也就是凌晨三点半，黄立便率领火箭炮部队，携带着火箭发射架和火箭，沿着壕沟从三面潜近高唐观。

    初冬的夜晚，夜风冷冽，寒意更加明显。

    月黑杀人夜，风高放火天。今天这风不错啊！黄立举起了望远镜，做最后的战前观察。

    在望远镜的视野中，高唐观的营寨中巡逻的清兵在灯笼昏暗的光线下，晃来晃去，停停走走。

    清军营寨建在高丘山(又名高都山)一高三十多米的台地上，即楚阳台故址。其上一庭院，院前有古木数株，这便是大名鼎鼎的高唐观。

    而远处的城墙上，同样是这样一副情景。清军从上到下，都不会想到，明军竟然会以匪夷所思的手段，意想不到的武器，来展开进攻。

    黄立已经调整好了十几枝火箭炮的仰角，其实用不着这么麻烦，营寨那么大的目标，只要仰射打进去就成。

    只不过，他确实是瞄准了几个目标，能够打得更准。

    “先生。”袁东宝凑到跟前，低声报告道：“他们都派人回报，准备好了。”

    黄立笑了笑，说道：“那就发射吧！”

    袁东宝痛快地答应一声，还笑了两声，好象过年放炮的孩子，用线香点着引线，又迅速跑开。