“不可能，与我同行的武夫，都是宗门精挑细选出来的，最擅野外奔袭、生存，盛京城外山势绵延、起伏不定，他们一旦入林，便如苍鹰升空、大鱼入海，无影无踪、难以寻觅！”

    苏幼贞冷笑摇头，决然不信。

    “是苍鹰升空，还是瓮中捉鳖，我们很快就会知道答案的！

    “这段时间，委屈苏姑娘暂住在二进小院，待时机成熟，我会另寻住处安排苏姑娘与云乐公主相见。”

    姜离笑了笑，不置可否。

    “好，我就信你一次，如果一切都被验证，我会与师尊联系，向她老人家传达你的提议！

    “可如果你是骗我，三名同门惨死在你刀下的血仇，我必会亲自来报！”

    苏幼贞点了点头，她站立起身，大步走出房间。

    “玄信，你与苏幼贞同住二进院落，帮我盯紧一些！”

    姜离想了想道：“还有，你现在去一趟毅勇王府，设法联系罗英，说我要见云乐公主一面！”

    “十五哥放心，我现在就去！”

    姜玄信领命，立时起身离去。

    “现在距离武举还有两月不到的时间，我必须抓紧一切时间修行！”

    姜离转身走入揽虹阁一层的练功房，跳入混元宝鼎，浸泡在鳄蛟精元散药液中，演练易筋洗髓经十二势秘法，锤炼肉身、壮大体魄。

    三个时辰后，他练功完毕，走出揽虹阁，姜玄信也自毅勇王府归来，带来了罗英的回信。

    云乐公主两日前已随景帝前往西山皇家猎场巡猎，最快也要半月时间，才能返回盛京。

    不过罗英已经碧隼传信，请求云乐公主出面干预，暂缓处置六名花霄道武夫，作为未来与花霄道的谈判砝码。

    姜离闻言，也只能耐心等待云乐公主归京。

    接下来的十几日时间，姜离每日清晨前往马场，找屠老头教习马术，剩下的时间全部都用练武、修气。

    在各种珍稀秘药、宝丸、药酒的滋养下，姜离每日竭力修行，运行九息服气数次恢复肉身状态，一日修行抵得上寻常人十数日的修炼效果。

    肉身境界已经接近太极境中期，不仅协调性、柔韧性大幅提升，骨骼与力量也有了十分明显的增长。

    按照这样的进展，有很大希望在武举前进阶武脉第五境界巨擘境。

    气脉修行虽然没有外力辅助，但灵宝天尊先天一炁引导术乃无上调息之法，炼气修行一日千里。

    他经脉中凝练的真气越来越多，小腹处的气海丹田内，也积蓄了不少真气。

    单以气脉实力而论，他已不输同境界的太极境武夫了。

    但未到真气外放的狂气境，气脉的真正威力无法得到全面的发挥。

    墨运良传他的百步神拳，依然威能有限。

    不过只要他坚持不辍的修行，甚至会比武脉提前一步进阶到第五境。

    “十五哥，罗英将军派人送来了信件，说是云乐公主碧隼传讯！”

    这一日，姜离正在院落中习练绝刀三式，姜玄信握着一截细小的竹筒走了进来。

    姜离接过竹筒，破开上面的封泥，自其中倒出一卷纸条，上面只写了一行小字：姜离，父皇于西山围场，考较皇子武艺骑术，归期未定，你若想见我，可来西山围场外围，罗英会传信与我。

    “景帝仍在西山围场！”

    姜离合上纸条，眉头微皱。

    大周对北莽的征伐在即，景帝不在盛京城与众臣商议军国大事，怎么会有闲情逸致，跑到西山围场狩猎，耗费近一月时间，考较皇子武艺骑术？

    姜离觉得有些蹊跷，不过他现在只是镇武侯府的一名小小庶子，景帝的谋算与动作，他还无力触及。

    “玄信，收拾一下东西，通知墨运良，我们今日就出城，前往西山围场！”

    姜离将赤炼龙鳞宝刀归鞘，走回房里取上一些必备之物后，便与姜玄信一起离开揽虹阁。

    片刻过后，三骑身影自镇武侯府偏门策马而出，向着盛京城外驰去。

    在路过两处路口时，又有两人骑马加入，正是送爱女前往玉鼎宗修行归来的气脉高手墨运良，以及麒麟卫千户罗英。

    五人并做一队，自盛京城西门而出，风驰电掣般的冲向五百里外的西山围场。

    元宵节已过，天气日渐回暖，路边的积雪在中午时融化，四处流淌，又于日落后冻结成冰，反而比暴雪肆虐时，更加难行。

    五人所骑之马，虽非黑煞、追风这样的千里神驹，却也是百中挑一的上等好马。

    然而大半日奔袭，也是行进了两百余里，官道冰滑，只能寻了一处背风的山坳，支起帐篷暂休。

    待第二日朝阳升起，冰雪再化后，方才翻身上马继续赶路。

    终于在第二日傍晚赶到了西山围场之外。

    “姜离，你们没有进入西山围场的令牌，只能再委屈一晚，我先进入围场通知云乐公主，明日巳时我们西山围场入口见！”

    五人距离西山围场还有十几里的距离，就远远看到了西山上篝火聚集成云的光亮，仿若一条赤焰蛟龙横卧山峦。

    罗英指着一个方向，道：“此去五里有一座荒废已久的山庙可以暂避风寒。”

    他拱手告别，纵马而出，冲向横卧西山的赤焰蛟龙光带，很快就消失在茫茫的夜色中。

    姜离四人则调转方向，向着罗英所指的山神庙而去。

    西山虽距离盛京城不过五百余里，但气温却严寒了很多，山上积雪皑皑，并没有任何消融的迹象。

    马蹄踩在积雪中，发出吱吱的声响，传荡出很远，半炷香后，四人转过一道山梁，借着月光能看到前方两三百米处，有一道黑黢黢的轮廓横卧在大地之上，正是罗英所说的山庙。

    这处山庙不知被荒废了多久，残垣破壁、荒芜破落，寒风自残墙破壁中吹过，发出渗人的呜呜风声，更有清脆铃声和马匹嘶鸣夹杂其中。

    “庙里有人！”

    墨运良眸光一闪，他遥望前方的山庙，能够看到其中隐隐有火光透出，随风而来的还有淡淡的醇香酒气。

    “这里靠近西山围场，应该不会有闲杂人士出现，或许是在周围负责巡逻守卫的金吾卫、麒麟卫，我们过去看看！”

    姜离点了点头，四人放缓马速，向着山庙缓缓靠近，避免引起不必要的误会。