两日后的一个早上，张阳泉正和秦苓君一起在大校场练兵，孛罗不花忽然派人到来，请他去总管府议事。

    询问后才得知，缪大亨派去泰州打探消息的人回来了。

    总管府议事堂内，文武分左右而立。

    待人到齐了，孛罗不花命缪大亨将情况告知众人。

    缪大亨跨步出列，沉声道：“这支起义军首领张九四本是泰州白驹场人，为人负气任侠，仗义疏财，在乡邻之中很有威望。”

    “说这些干嘛，我们只想知道他手下有多少兵力！”张明鉴截断道。

    缪大亨瞥了他一眼，道：“据探马消息，响应张九四的人很多，初步估算，已有六千多人。”

    黄伯燕微微变色，沉声道：“他们不到一个月，就纠集这么多叛军，只怕咱们打过去时人数已过万，需得从长计议。”

    孛罗不花表情有些不满，哼道：“据本王所知，你们四门守军人数都已超过三千，何不各派两个千人队攻打泰州，为本王分忧？”

    原本他畏惧泰州贼兵皆因不知对方如何夺下泰州，如今知道也不过六千人，顿生剿灭之心。

    黄伯燕拱了拱手，道：“殿下，并非我等不愿出兵，实在是士卒们刚刚招募，缺乏训练啊！”

    孛罗不花最近觉都没有睡好，瞪着一双带黑眼圈的眼睛。

    “那你们要训练多久？”

    黄伯燕迟疑了一下，道：“至少要一个月吧。”

    “那好！”孛罗不花一拍大腿，道：“本王给你们一个月，一个月后，每所派兵两千，不可再拖延推诿！”

    张阳泉忽然道：“殿下，士卒们光训练也不行，没有武器，如何作战？”

    如今北门军已有三千多人，山寨那边也超过三千，长枪却只能装备一半人，军械实在捉襟见肘。

    张明鉴附和道：“对啊，也不知高邮的军械是否运回来了？”

    孛罗不花表情忽然有些古怪，摆摆手。

    “你们放心，康掌书已不负使命，将军械都运上大船，再有两日，就能运回来了！好了，今日集议就到这吧。”

    众人齐声应诺，一起告退了。

    离开总管府，张阳泉径直回到千户所，将今日所议之事告诉了秦苓君。

    秦苓君得知军械马上运到，心中大为振奋。

    次日清晨，张阳泉跟着军士们参加了晨训，然后用过早食，便去查看三个铺子的经营情况。

    来到北门大街，忽然发现秦记酒楼对面的客栈换了招牌，新招牌上写着“沈记客栈”几个大字。

    莫不是沈千千新买的产业？正想着时，身后奔来一人，喊道：“军师！”

    张阳泉转头一看，却是山猪，问：“怎么了？”

    山猪走近后说：“刚才有人来千户所找您，大寨主让我过来告诉您一声。”

    “谁？”

    “自称是康廉府上的执事！”

    “康廉府上的执事？他找我干什么？”

    “他让我转告您一句话。”

    “什么话？”

    山猪低沉着声音道：“他说康掌书运送军械的船在瓦窑铺一带触了暗礁，需要临时修补，明日才能修好，让您耐心等等。”

    张阳泉愣道：“他就算触了暗礁，禀告镇南王就是了，为何特意派人来通知我？”

    山猪猜测道：“也许是想交好咱们？”

    张阳泉摇了摇头：“我从未拜访过康廉，他也从未找过我，怎会突然向我示好？这说不通！”

    山猪忽然道：“您既然不了解他，多想也无用，不如找个了解他的人问问？”

    “了解他的人？”张阳泉怔了怔，问：“谁？”

    “沈千千！”

    张阳泉心中一动，不错，沈千千似乎一直在贿赂康廉，两人必定打过多次交道。

    可是沈千千比张阳泉等人更加谨慎，依然把住所安置在镇江，只要王蒙哥不倒，她似乎就不打算搬到江都来。

    “你知道在哪里可以找到沈千千吗？”他问。

    山猪抬起头，直视前方：“她应该就在这里面！”

    张阳泉转头一看，山猪面向的正是那间客栈。

    “你是说，她住在客栈中？”

    “是的，沈千千现在大半时间都在江都，所以买下这座客栈当安身处，只要她在江都时，都住在客栈中。”

    张阳泉点点头，山猪天天守城门，想来经常看到沈千千出入客栈。

    两人一起进入沈记客栈，通报之后，在伙计带路下来到客栈二层的一间独立雅间。

    来到屋外，忽听房中传来一阵悠扬美妙的琴音，张阳泉让伙计退下，站在门外倾听了一阵。

    一曲弹毕，方敲了敲门。

    开门的是春禾，瞧见张阳泉后露出笑脸：“小姐，张千户来了。”让开身子，把二人迎了进去。

    屋中萦绕着淡淡的幽香，沈千千跪坐在琴台边，目光似有些凄迷，与平日的气质迥然不同。

    一眨眼间，她便盈盈起身，脸上又挂上了平日常见的招牌笑容，微笑道：“张军师和山百户亲自来访，千千有失远迎。”

    说着，招呼着两人坐在一张矮几前的软垫上，亲自奉上香茗。

    张阳泉也不兜圈子，开门见山道：“我们这次过来，是有件事想向千千姑娘请教。”

    沈千千道：“请讲。”

    张阳泉于是把康廉派人告诉自己的那些话说了。

    沈千千轻笑一声，眨了眨眼道：“张军师真不知康廉何意？”

    张阳泉心道：“若是知道，干嘛来问你？”皱眉道：“确实不知。”

    沈千千拢了拢鬓角，微笑道：“请恕千千无礼，实在是张军师一直给人一种智珠在握的印象，一时教人难以置信。”

    山猪毫不客气地道：“我们军师运筹的是大事，商道中的鬼蜮伎俩，他怎会知晓？”

    沈千千诧异地看了山猪一眼，似乎没想到他对自己这般不客气。春禾更是怒视着山猪。

    “山猪，咱们是来请教的，不得无理！”

    山猪应了一声。

    沈千千将茶杯轻轻放下，自嘲一笑，道：“山百户没有说错，康廉的心思确实如蝇狗，千千能够看懂他心思，与他也没什么区别。”

    张阳泉忙道：“千千姑娘说的哪里话，有些事就算知道，也不代表会做。话说回来，你还没告诉我康廉到底想做什么呢！”

    沈千千笑道：“他啊，是希望你去买他的东西！”

    张阳泉愣了愣，失声道：“他不会想把那批军械私自售卖吧？”

    沈千千淡淡道：“此人贪婪至极，有什么不敢的？恐怕这消息也同时告诉了张明鉴和黄伯燕！”

    张阳泉暗暗沉吟了一会，站起身道：“多谢千千姑娘解惑，我还有事，先告辞了。”

    沈千千忙道：“你是不是准备去找他买？”

    “先去看一下。”张阳泉也不否认。

    “我和你一起去吧！”沈千千走到木架旁，将一件披风披在身上，见张阳泉有迟疑之色，补充道：“与这种人打交道，还是我更擅长一些。”

    张阳泉迟疑了一会，终于点点头：“那就有劳姑娘了。”