张阳泉目光在两人身上打量了一圈，又仔细审视了杨荥片刻，朝她问了几句话，见她应答得体，思虑周全，非常满意。

    “也好，酒楼就交给你管理吧，我会尽快把猴子调到千户所，不会让你们分开。”

    杨荥摇了摇头，正色道：“军师误会了，我和候百四虽住在一起，却分房而睡，并无特别关系。”

    猴子则面露喜色：“多谢军师。”

    张阳泉只当杨荥脸嫩，也不说破，笑道：“要不要再给你找个帮手？”

    杨荥扬了扬下巴，道：“不必，小女虽是寡妇，却也不输于人，倘若不能经营好酒楼，甘愿受罚！”

    张阳泉不由看了猴子一眼，心中颇有些为他担忧，娶上这么一个强势女子，婚后生活堪忧啊！

    当天下午，窑炉、纺织作坊、私塾便同时开建，一时之间，山寨再次变得格外忙碌。

    当天晚上，胡光曹也找上门来，说原来的铁匠作坊不够大，希望扩建。

    铁匠作坊在张阳泉心中的地位无与伦比，现在可以炼制刀枪，以后还可以炼制火炮火枪。

    如能找到煤矿的话，甚至能炼制成焦炭，烧出水泥来。

    他一口便答应了胡光曹要求，还嘱咐他把寨子里的余铁全部打造成长枪。

    不知不觉中，龙潭寨开始朝着生产基地的方向转型。

    不到半个月，窑炉和纺织作坊都搭建好了，耿四也每天带上一百多名暗中募集的士兵来到山寨。

    “军、军师，大寨主说这些士卒不……不大可靠，里面可能有……细作……不、不能让他们离开寨子了！”耿四结结巴巴道。

    张阳泉心中一凛，细作说不定就是张明鉴、黄伯燕派来的，让他们知道山寨暗中募兵，确实是个隐患。

    当即点头同意了，又让负责练兵的徐百升多留意这些新兵。

    这一日早上，张阳泉刚派出猴子去北门大街上盘两个铺子，徐百升便找上议事堂来。

    “怎么了，徐百户，有事吗？”

    徐百升拱手道：“军师，属下在新兵之中发现一名奸细！”

    “谁派来的？”

    “马鞍寨。”

    张阳泉一愣，颇感意外道：“过来干什么？”

    “刺杀您。”

    张阳泉沉默了一会，道：“马鞍寨为何要派人来杀我？”

    徐百升道：“最近他们下山做买卖时，被我军剿杀了几次，所以心生报复。”

    张阳泉暗哼了一声，道：“派人去请二寨主回来，让她带五百弟兄，把北郊所有山寨都剿了吧。”

    徐百升点头答应。

    “对了，顺便告诉所有人，寨子要选千夫长了，只不过大家功劳都还不够。这次剿灭山匪的任务，让他们给我多立点功劳！”

    徐百升道：“是否召集所有百户参与剿匪？”

    张阳泉想了想，道：“目前只有山猪一人够功劳升千夫长，那就只留他一人守江都，其余人都跟着二寨主去立功吧！”

    “得令！”

    ……

    一片忙碌之中，江都城进入了二月，天气转暖，万物复苏。

    募兵令已经下了快一个月，四门守军的数量越来越多。

    龙潭寨的三座铺子也已经开了两家，泰州那边却依然没有消息传来。

    秦苓思剿匪十分顺利，众百夫长、十夫长都是凭功劳升上来的，个个勇猛精健，为了争夺功劳，斗志高昂。

    而龙潭寨周围的都是一些小山寨，还不如以前的龙潭寨强大，更无法与现在的龙潭寨相比。

    一个月内，北郊所有山匪盗贼被一扫而空，还缴获了不少战利品。

    李二、赵德胜、徐百升、猴子、山猪五人升为五大千户。其中山猪凭借前功，李二、徐百升、赵德胜都是因剿灭山贼时作战勇猛，升为千户。

    猴子靠着出众口才，说服一个山寨投降，也占据了一个席位。

    当然，五大千户都是内部叫着，并无千户金牌和总管府认可，对外依然是百户。

    这一日，北门大街上，一阵鞭炮声突然响起，大街上的百姓齐齐循声看去，只见大街东面，又开了一家店铺。

    铺子名称叫“秦记瓷铺”，不少百姓都不约而同把目光转向大街西面。

    那里半个月前就开了一家秦记酒楼，三天前又开了家秦记布庄。

    有人议论道：“看来咱们江都城又来了位秦姓巨商，五天不到，连开三家铺子，这手笔可真不一般！”

    “也可能原先是城西或者城南的大商，听说那边生意越来越难做，不少商人跑到城北！”

    现在是酉时中旬，天色一片昏黑，秦记酒楼虽刚开张不久，生意却格外红火，门外进进出出的客人络绎不绝。

    城墙上，秦苓君看了一眼身边的张阳泉，笑道：“还是你有法子，免费让他们吃上三天，一下子生意就红火啦！”

    张阳泉感叹道：“还是咱们寨子里的师傅手艺好，不然白吃十天也没用。”

    秦苓君斜了他一眼，似笑非笑道：“听说也有不少人是来看美人的，你还真是好眼光，选了这么美一个掌柜！”

    张阳泉忙道：“是她自己毛遂自荐，并非我所选！”

    秦苓君不置可否，也不再追问。

    两人一起下了城墙，来到酒楼，正在柜台算账的杨荥瞧见两人，快步迎过来了。

    “大寨主，军师，这两天的营收已经把前三天的投入都补回来了！”她今天穿着一身绿色襦裙，外披蓝色小褂，尽显丰腴身材。

    秦苓君点点头，问：“每日能盈利多少？”

    杨荥道：“今日营收一百两左右，减去成本，盈利四十两上下。”

    秦苓君颇为满意，如此一来，光凭酒楼一个月就能挣一千多两，欣然道：“好好干，若是你愿意，我可以让你儿子过来陪你！”

    杨荥摇头道：“不必，他留在寨子就好。大寨主若想嘉奖属下，属下倒有一个不情之请！”

    “你说。”

    杨荥道：“我希望我家林儿能进何太公的私塾读书！”

    秦苓君已经从张阳泉那里听说了私塾的事，奇怪道：“你直接让他去便是，何必求我？”

    杨荥叹了口气，道：“我带他去找过何太公，只可惜林儿不会说话，冒犯了老人家，所以不愿意收他！”

    秦苓君道：“好，这事我答应你。”

    杨荥欣然道：“多谢大寨主，您和军师一起在这用膳吧？”

    秦苓君摆手道：“我们在千户所吃过了，你自己忙去吧。”和张阳泉一起离开了酒楼。

    两人接着又去了布庄和瓷铺，布庄已经开始经营，由于寨子的纺织作坊刚建立没多久，卖的布匹种类少，生意冷清。

    瓷铺却不同，虽然刚开张、里面瓷器也不多，却件件精美，吸引了不少客人。有人当场就买下数件，生意比布庄强多了。

    秦苓君拿起一件瓷器看了半晌，赞道：“这个舒婷果然是个人才！”

    张阳泉笑道：“咱们山寨确实隐藏了不少人才，要不是泰州的突然变故，差点就埋没了。”

    秦苓君心想店铺开得如此顺利，山寨粮食的压力便能大为缓解，当务之急，是尽快将一万士卒训练成精兵。

    于是放下瓷器，道：“咱们回去吧，今晚再加个晚训。”

    张阳泉抽了抽嘴角，犹豫半晌，还是没有出声反对。

    曾经参加军训时，总希望教官手下留情，不要训练太苦。如今当上统帅，想的却是让士卒们尽快形成战斗力。

    唉，所处位置不同，考虑事情的角度果然不一样了。