“大事几成，为几个黄口书生所误，以至于此！”

    杨嗣昌满面的愁容，颓废的坐在中堂的坐椅之上，想起白日间的一切，终究是忍不住叹息了一声。

    如今南寇北虏，正值多事之秋，国家疲惫，他身为兵部尚书，比谁都要更清楚如今的时局到底有多么艰难。

    上任兵部尚书之后，杨嗣昌才真正的明白了如今大明如今是到了怎么的一番田地。

    千钧的重担积压在他的身上，各种各样的事务堆积如山都要他来决断，刚过天命之年，但是杨嗣昌脸上的须发却都白了大半。

    那些假仁假义的朝臣，脑子里想的尽是争权夺利。

    那些满口忠君爱国的人，其实尽是巧伪趋利之徒！

    “虚谈废务，浮文妨要，空言误国，当真害人！”

    陈新甲坐在右首，此时神色颇为愤怒，眉目之间也如同杨嗣昌一般布满了愁容，恨声道。

    他说的话带着些许的四川口音，他原是四川长寿人，青年中举之后便离乡为官，虽然过去了多年，但是仍然乡音难改。

    陈新甲面目刚正，细眼长眉，四十有余，通文学又晓边事，于辽东任官多年。

    今年四月十八日的时候，卢象升之父卢国霦在阳和探望了卢象升后，在返乡途中去世。

    五月，卢象升得知父丧，痛不欲生，连上七疏，请求丁忧守制。

    如今代领宣大总督是陈新甲，陈新甲原是宣府巡抚，这一次在杨嗣昌的推荐下上的位。

    陈新甲之所以在京师，正是因为和谈之事。

    杨嗣昌主内，陈新甲则和辽东巡抚方一藻主外。

    但是眼下，和谈一事已经是成为了不可能的事情。

    “北虏南寇，这一桩桩的皆是祸事……”

    杨嗣昌微微垂首，用手扶着额头，眉宇之间难掩疲惫。

    “秋日将近，和谈之事已经破灭，建奴诸部必将蠢蠢欲动，多半会再度寻机入口，你如今替代卢建斗统管宣大重镇，务必要谨防建奴再度入口。”

    杨嗣昌面容憔悴，看着舆图之上的城池和边墙。

    和建奴的议和其实只是权宜之计，现今国家形势之所以如此危难，其实最大的原因还是因为力量太过于分散，根本不能攥在一起。

    关内流寇造成的动荡牵制了太多的军兵，太多的省份。

    那些流寇不事生产，四处劫掠，每到一地便破坏一地。

    如今陕西、河南、南直隶等地都遭到了极大的破坏，税赋也因此缩减了许多。

    让原本就难以维持的财政更是雪上加霜。

    陈新甲看到杨嗣昌紧蹙的眉头，想了一想，转移了话题。

    “南方情况似乎有所好转，我听说洪亨老和孙白谷联手剿灭将闯逆剿灭在了龙安府中？”

    提起南方的情况，杨嗣昌紧蹙的眉头也舒展了开来，脸上多少也算是有了点笑容，开口道。

    “绵州、江油两场大捷，共斩获首级八千余级，俘虏近六万人，余众溃散走入川北山间。”

    “贼酋李自成虽然走脱，但是其麾下管队不是降便是死，逃散者据报不过数千余人。”

    “洪亨老如今已经领着部队返回陕西，现在傅云中已经接手了川北，侯良柱留在龙安府正在组织剿灭闯贼残党。”

    虽然过了三月平贼的期限，但是无论如何能够剿灭流寇就是好事。

    三月平贼，其实杨嗣昌自己也知道太过于勉强，但是他没有太多的办法，如今国家局势艰难，天子有些急切。

    为了赢取天子的支持，有些事情他也是身不由己。

    “有侯良柱在，李自成应当翻不起什么风浪。”

    陈新甲神色微松，对于内地的情况他不甚了解。

    他刚刚接任宣大总督不久，宣大内部的事情都已经是让他忙的焦头烂额了，根本没有多余的精力去顾及其他。

    侯良柱曾经征讨擒斩奢崇明、安邦彦及其同党莫德、杨作等，时称“西南奇捷”。

    只有侯良柱在，那么四川便绝对无忧。

    “现在关内的匪乱大多已平，南面只剩下罗汝才还有贺一龙等十余营还未归降。”

    “那罗汝才似乎准备再度进往陕西，不过洪亨老已经是领兵返回了西安府，罗汝才掀不起什么风浪……”

    谈起南方的局势，似乎是想起了什么，杨嗣昌的神色略微一沉，停下了言语，良久不语。

    陈新甲等待了许久，一直没有听到杨嗣昌再说话，他斟酌了一下，还是出声道。

    “阁部……”

    杨嗣昌的神色重新恢复了平常。

    南方传来的都是捷报和好消息，但是不知道为什么他的心中总是不宁。

    他当初举荐熊文灿是看重了熊文灿在军略上的才能。

    但是却没有想到他已经是提前警示了熊文灿，要将以剿为主，以抚为辅。

    对于刘国能、张献忠两贼务必要将其诛杀，不得放纵。

    而熊文灿却是没有听从他的意见，选择了以抚为主，以剿为辅，而且还擅自选择招降了刘国能、张献忠两部，甚至在招抚的时候还越过了他直接向着天子递上了奏疏。

    天子急于平定内部的骚乱，允许了熊文灿招抚的注意，对此杨嗣昌根本没有任何的办法去阻止。

    杨嗣昌心中沉闷，张献忠那边似乎还有很多的问题。

    其之所以更够招抚成功似乎是用大量银钱打通了关窍，朝中和地方有不少的人似乎都收了不少的银钱。

    张献忠受抚一事，就此已经是成为了定局。

    天子甚至没有追究其抛掘凤阳陵墓之责，他又能做什么事情来阻止招抚的进行？

    熊文灿将张献忠当成了郑芝龙，但是他不知道，张献忠和郑芝龙之间有着云泥之别。

    流寇狡诈无比，降而复叛之事屡见不鲜，一旦张献忠反叛，南方大好的局面只怕是会瞬间消失。

    “无事……”

    杨嗣昌轻轻的摆了摆手，心中满是无奈。

    为了能够布下四正六隅十面之网，他献策再征剿饷二百八十万，募兵十二万。

    朝中很多人都说是他这是饮鸩止渴，孙传庭更是毫不客气的违逆他的意思，甚至上书直言他的方略过失。

    到底是不是饮鸩止渴，杨嗣昌自己又如何不知道。

    但是很多时候，人并没有选择。

    哪怕明知道放在面前的是一杯鸩酒，为了能够多活些许的时间也必须要喝。

    如今国家危难，地方困苦，如今又再征剿饷二百八十万。

    一旦再度发生大规模的灾荒，依照如今国家的财政，根本无力赈济灾民，到时候又将会激起更大的民变。

    但是若是不征那二百八十万的剿饷，不多募军士，又如何能够现在流寇大半已经消亡的局势？

    对于孙传庭，杨嗣昌心中更多的是无奈。

    孙传庭有将才，初上任便斩闯王高迎祥，大挫流寇士气。

    但是孙传庭现在却又处处与他针锋相对，以致于他想要推行的计划推行起来都困难无比。

    其余众人见到自己对于孙传庭不加惩戒，也是越发的放肆起来。

    杨嗣昌合上了放在桌面之上的文册，身处于他如今的这个位置之上，很多事情并不能由着他的心意来决定，很多时候他所做的一切都是身不由己。

    孙传庭是忠臣，有将才……他想要用，但是不能用，也用不了……

    本来洪承畴、孙传庭联手剿灭了闯贼，他是想要发放一笔金银作为褒奖。

    但是如今国库空虚，而且和谈一事成为泡影，宣大等地为了防御建奴入侵，已经是将大部分的银钱都用去。

    想要请银钱，比起登天还要难上半分。

    这段时间，杨嗣昌费尽了心力终于是和建奴达成了和解的意向，也让天子颇为意动。

    北地的建奴内部的情况并不是什么秘密，如今的建奴看起来虽然凶狠，但实际上内部比起昔日隆庆年间的蒙古诸部其实好不了多少。

    和俺答统治下的蒙古诸部一样，建奴在军事同样强盛，但是内部之间却是并不相和。

    建奴内部实行八王议政之法，黄台吉虽然窃国称帝，名义上为建奴之首，但是也受到诸多的制衡，其内部仍然有众多不服其管教的势力。

    只需要效彷隆庆之时的俺答封贡暂时稳住北方的建奴，再实行分化打击之计，要不了多久建奴的内部多半生乱。

    就算黄台吉能够暂时稳住部内的局势也无妨，北面的建奴迟早是要收拾的，但是现阶段真正的心腹大患还在内部。

    开边市，封名号这些根本就没有多少实际的损失。

    九边是什么情况，杨嗣昌如今清楚的很，他掌管兵部已经有了一段时间，熟悉了大半的事务。

    而且当初他父亲还在世作为三边总督之时，杨嗣昌也从他父亲的口中听到了诸多的秘闻，九边上有不少的商人都在暗中和蒙古还有建奴做着生意，卖国求财。

    与其如此，还不如直接开放边市，让国家来赚这个钱，反而还能多了一份收入，缓解如今国家的财政危机。

    只是……这大明的朝堂之上终究不是他的一言堂……

    六月的时候，内阁首辅孔贞运罢归，由刘宇亮代为内阁首辅。

    杨嗣昌也在同月晋为礼部尚书兼东阁大学士，入参机务，仍掌兵部事，才终于是成为了阁臣。

    虽然如今崇祯对杨嗣昌器重无比，但是在和谈这一事上，天子却是迟迟未有开口。

    杨嗣昌极力劝说天子把握时机与清和谈，接连上疏批评言官不顾兵部处境，只会空言误国，请求“圣鉴允行”，明确批准方一藻与高起潜议和。

    但是最后所有的奏疏全都是石沉大海，没有得到任何的批复。

    而杨嗣昌自己主持和解的事情，也引起朝臣激烈非议，引来了大量的弹劾。

    其中攻讦最力的是少詹事黄道周，以他夺情入阁为由，对其不断攻讦弹劾，甚至在奏疏之中直呼其名，以猪狗、人枭等词谩骂羞辱。

    七月五日之时，也就是前几日，天子召内阁及诸大臣于平台议事。

    和解一事果然遭遇了经延日讲官黄道周等人的口诛笔伐。

    平台争辩之时，天子虽然袒护了他，也让他赢下了争论摆脱了弹劾。

    但是赢下了争论，摆脱了弹劾又能如何，杨嗣昌在意的根本不是这个。

    朝议汹汹，天子退缩了，没有再对和谈表示任何明确支持，和解之事就此不了了之，一切又回到原点。

    杨嗣昌揉了揉有些肿胀的脑袋，当他将目光移动到桌面之上的舆图之上时，原本就有些胀疼的脑袋疼痛感不由的又加剧了几分。

    他作为总督之时，与陈新甲曾共事过许久，他知晓陈新甲的才能，所以才推荐了陈新甲。

    只是陈新甲却是难以代替卢象升的作用。

    卢象升的性格颇为顽固，和孙传庭倒是有些相似。

    但陈新甲并不能完全替代卢象升，陈新甲的能力比起卢象升确实要逊色不少，而且新官初任，要处理的事务太多，对于手下的军将和防线也不甚了解。

    眼下和解无望，秋日将近，建奴只怕又将要寻机南下。

    如今这几乎已经成为了筛子一般的九边，如何能够拦得住那些如狼似虎的建奴甲兵。

    到时候建奴大军南掠，自己若是不能解决问题，势必动摇威望和根基……

    “唉……”

    千言万语都化作了一声叹息。

    杨嗣昌闭上了双目，眼下的时局正在不断的恶化，但是这么久以来他所做的一切，却全然都是徒劳。

    ……

    明廷的京师吵的沸沸扬扬，与建奴的议和之举终究未能成功。

    而在北方，清国的内部却已经是达成了共识。

    既然封贡开边之事已经化作泡影，那么不如用手中的刀兵来说话。

    崇祯十一年，八月二十三日。

    黄台吉任命睿亲王多尔衮为奉命大将军，统左翼军。

    贝勒岳托为扬武大将军，统右翼军，贝勒杜度等相副，两路征明。

    岳托于九月二十二日从密云北边墙子岭毁长城而入，多尔衮则于九月二十八日于青山关毁长城而入……

    ……

    《忠烈黄石斋先生道周》：

    道周曰：“臣今日不尽言，臣负陛下；陛下今日杀臣，陛下负臣。”

    帝曰：“尔一生学问，止成佞耳！”叱之退。

    道周叩首起，复跪奏：“臣敢将忠佞二字剖析言之。

    夫人在君父前，独立敢言为佞，岂在君父前谗谄面谀为忠耶？忠佞不别，邪正淆矣，何以致治？

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