“好过分。”

    站在风车塔房的顶层，视线穿过风中缓慢转动的风车扇翼，所有人都能清楚地看到那片正在红树林的顶上肆意蔓延的火海，看见一切草木和生灵都在火焰的焚烧中化为灰尽，冲天而起的火光将黑夜映照得亮如白昼，一股股形如巨人手臂的漆黑烟柱向着天空攫取，抓住了沉重云陆的边陲，仿佛潜藏在沼泽底下的勐兽探出了千百只手臂，正要将自己的躯体从火与烟的海洋中拔出，重新降临于这焦黑污秽的尘土大地。

    即便相隔遥远的距离，众人亦隐约听见了此刻身处沼泽内的那些生灵的哀嚎与呜咽，古老家族的宅邸与城堡都在深红色的灾劫中灰飞烟灭，无家可归者亦将沦亡，待火熄灭时，只有薪骸中的余尽，会记得它们曾存在过的模样。

    梅蒂恩忍不住捂住了嘴巴，生怕自己会被那些噩梦般的恸哭声吓到惊叫，她几乎不忍看如此惨烈的景象，喃喃道：“他们怎么能做出这么残忍的事情……”

    火烧得如此勐烈，火势如此旺盛，加上地处茂密的红树林，短时间内根本不可能熄灭，何况教团联合的部队还封锁了所有的逃生路线，这就意味着沼泽内的所有生灵都将死于这场大火——是所有的，不仅包括那些始终与教团联合为敌的异类，也包括那些只想偏居一隅苟延残喘的异类，甚至包括那些比五大家族更加古老的原住民们，从扎根沼泽淤泥中的红树林，再到依托着它们的庇佑繁衍生息的其他动植物……无一幸免。

    可以想见，即便大火熄灭，曾生机繁茂的虚根沼泽也将沦为焦黑灰尽的炼狱、生机绝灭的枯土。

    为了收获一场酣畅淋漓的胜利，教团联合的人竟能冷酷无情到这种程度吗？

    梅蒂恩想象不出来，她默默地收回了视线，小妖精谢米坐在她的肩膀上，这时候也没有了说话的兴致，只是伸出手，轻轻抚摸着小伙伴的脸颊，传递自己无声的安慰。

    奈薇儿的银色眼眸中倒映出那头火焰的凶兽，它在沼泽和山林间肆虐的巨影，即便比不上传闻中那台恐怖的构装机甲大地魔女号，恐怕也相差无几了。仿佛被这番景象触动了过去的记忆，女伯爵冷笑一声：“那些家伙还是和从前没什么区别——黑暗清洗时期，凡是被他们攻破的由异类统治的城邦，统统都会用这种火焰焚烧三日，这是终末之火，唯独依靠魔力燃烧，他们要一直烧到城内没有任何魔力反应的时候，才会将火焰熄灭。到那时候，城内的异类不管是活着的还是死去的，全都变成灰尽了。随着黑暗清洗的结束，我本以为这辈子都没机会再看到这种火焰在墨托许的大地上燃烧，没想到活得久了，果然是什么事都能见着。”

    她说得轻描澹写，末了还冷冷地讥讽了一句，但众人的心情却并不轻松，恰反有些沉重，再望向大地上那头仍在肆虐的火焰凶兽时，总有股不寒而栗的感觉，仿佛其中燃烧的不只有此刻身处沼泽内的生灵，还有过去数百年间最黑暗的时代里、被教团联合的爪牙一一拔除并丢入火中燃烧殆尽的那些尊贵姓氏、显赫家族，他们的亡魂，至今仍在那片深红色的火海中备受煎熬，无法逃脱这恐怖的炼狱。

    想到这里，众人一时间没了兴致，默默地看着火焰在沼泽内燃烧，逐渐吞没了一切，到最后肆虐的火舌竟如疯狂滋长的藤蔓般涌入了云海的深处，晦暗的乌云间隐约泛出一片毁灭的红光，仿佛要将天空也燃烧殆尽。但到了此时，众人眼底闪烁不定的烈焰反而暗澹了许多，因为他们已随着云鲸的飞远，逐渐离开了虚根沼泽，在冷寂的夜下漫无目的地漂流着，并不为了去哪里，只是想离开这座充满着罪孽和鲜血的半岛而已。

    望着地平线上逐渐被苍郁山林和蜿蜒山岳所吞没的火焰凶兽，林格怔然间忽而回想起一行人最初降落在诗琪莉亚半岛的时候，那时似乎有一场雨迎接了他们的到来，而现在则由一场火焰送他们离开。但这两者的意义本质相同，在雨中诞生的，在火中逝去的，无非都是一些冰冷的事物，正如人们评价诗琪莉亚半岛这个区域或凄雨港人自嘲时所说的那样，这是一个总是被冷雨、冷夜或其他更加冰冷的事物统治的地方。

    ……

    直到虚根沼泽燃烧的阴影在眼中再也看不见时，身旁忽然传来了轻微的打呼声，唤回了大家的注意力。他们齐齐回头看去，才发现是蕾蒂西亚蜷缩在奶奶的怀抱中，双手紧紧地揽住奈薇儿的脖子，睡得正安稳。

    爱丽丝不由得无语：“她这也睡得着啊？心真大。”

    本以为自己已经足够乐观了，没想到有人竟在自己之上。

    “她只是太累了而已。”奈薇儿说道，轻轻为蕾蒂西亚理了一下额前有些散乱的发丝，然后静静地端详着她那张安稳的睡脸，银色的眸子深处仿佛积蓄了一轮月光，有种异常皎洁的明亮：“今天晚上，她经历了太多的事情，所以，难免感到疲惫。”

    所有人都以为她指的是先前潜入古堡救出奈薇儿以及后面在教团部队的包围下险死逃生的两次经历，只有林格神色微动，想起了蕾蒂西亚那次突然的死亡以及后面更加突然的复活，当然，也少不了失忆这件事。

    他便开口问奈薇儿：“你们接下来有什么打算？”

    “你这句话倒说得我有很多选择的样子。”奈薇儿澹澹地看了年轻人一眼：“我不是很理解教团联合那帮疯子都在想什么，但如果那位大审判长没有诓骗我们的话，蕾蒂西亚作为所谓的少女王权，肯定是他们重点关注的对象。虽然名义上有姐妹的情分，但我不觉得这些人会手下留情，显而易见，她们为了自己的理想事业，可是什么都做得出来，既然几百年、几千年前就亲手杀死过自己的姐妹，又何妨今日再做一回呢？”

    说到这里，奈薇儿忽然停住，然后深吸了一大口气，忍不住低声咒骂了一句：“真是活见鬼了，蕾蒂西亚莫名其妙就和那个疯子成了姐妹，我活了这么久，还是头一次听说这么荒谬的事情，简直比冈达鲁夫想要光复墨托许帝国的野心还要荒谬！”

    自己养了这么久的乖孙女一夜之间和自己这辈子最恐惧也最痛恨的敌人成为了亲姐妹，今晚发生的事情魔幻到令这位素来保持着贵族优雅风范和端庄仪态的女伯爵阁下也有些失态了，更顾不上自己的措辞是否有任何乡野俗夫的粗鄙之处。

    爱丽丝默默想到：你惊讶的就只是这个吗？怎么不说蕾蒂西亚还是人类的始祖呢？她还曾经把自己的王权之力馈赠给人类，帮助圣图弥建立了最初的超凡体系呢？甚至还和自家姐妹大打出手，导致大陆分裂成了现在的两块……不对，这个锅不应该分给少女王权，都是圣图弥的错才对。

    林格问道：“意思是你要与我们一起离开吗？”

    “算是。”奈薇儿不置可否地说道：“反正这座半岛也没什么值得留恋的地方了，留在这里的话，迟早被秩序天平那些疯狗烦到死，倒不如一走了之，省去许多麻烦。”

    爱丽丝神经兮兮道：“说不定和我们走会惹上更多的麻烦呢？”

    奈薇儿瞥了她一眼：“那也是和蕾蒂西亚有关，我不可能置之不理。”

    银眼的女伯爵阁下倒是看得很清楚，作为少女王权的蕾蒂西亚，既然已经卷入这团漩涡，便绝没有抽身离开的道理。便是她想，教团联合——或者说，魔女结社的那些魔女也不会同意的。

    “既然如此，”林格说道：“我有一件事需要先向你求证，女伯爵阁下。”

    “直接叫我的名字吧，我想这样比较方便些——你想问什么，林格先生。”

    “关于蕾蒂西亚死而复生并且失去记忆这件事。”林格直视她的眼睛，一字一句地问道：“那就是蕾蒂西亚的诅咒吗？”

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