祢衡虽然早就知道高顺的陷阵营作战极其勇猛,但今日确实亲眼所见。
他不禁激动道:“都说高顺将军的陷阵营,攻无不克,战无不胜,果然名不虚传!”
曹洪也叹道:“我也常听从兄称赞高顺将军,今日一见,还真是非同小可!”
郭嘉看了祢衡一眼,笑道:“说起来,主公能得此精兵良将,当日在下邳劝降高顺将军,正平功不可没啊。”
那天也在场的荀攸和贾诩二人也随即附和起来。
这时,曹丕突然指着前方道:“你们快看,徐晃将军冲过去了!”
祢衡等人循着他所指之处望去,只见徐晃亲率数百轻骑,一路朝着汝南方向飞驰,奔出约有四五里之后,突然转向,朝袁军侧翼奔去。
正如荀攸所推测的那般,张勋压根就没想过曹军会来突袭自己的侧翼,加上两军对垒之地本就是一片旷野,如今张勋军阵的侧翼可谓一马平川,无遮无拦。
张勋原本想利用兵力优势,轮番上阵,昼夜进攻曹军,加上曹军作为被动防守一方,还得分兵防守军阵右侧的无边旷野,替换下来的将士们根本得不到多少休整的时间,士兵们都是血肉之驱,如此这般不断消耗他们的体力,不出三五日,曹军便会疲敝不堪,再精锐的军队,一旦成为疲兵,也会失去战斗力,到那时,即便没有太史慈的包抄,他也能将曹军击溃。
因此,比起他从未担忧过的突袭,反倒是刚刚正面战场上陷阵营的出现,更让他为之震惊。
在袁术和吕布联姻以前,张勋作为袁术麾下一员大将,也曾和吕布交过手,他对吕布麾下大将高顺所率的陷阵营的战斗力并不陌生,然而高顺的陷阵营如今却来到了曹操麾下,并且人数远比从前更多,战斗力也随之变得更强,这一点他却万万没有想到。
面对正面战场数千士兵的溃败,张勋不得不继续增兵迎战陷阵营,除此之外,他还得出动大量兵力,去围堵己方刚刚被陷阵营杀得败逃的士兵,以免他们像无头苍蝇一样四处乱撞,扰乱军心。
十万大军聚集在一起,一旦军心涣散,阵脚大乱,后果可想而知,光是拥挤和踩踏都足以造成惨重伤亡。
此时袁军阵前不断有败军转身向后奔逃,大批士兵手持重盾上前围堵,正是混乱之时,离正面战场较近的军阵已经不再像最初那般齐整。
等到徐晃带着数百轻骑绕到侧翼,他们一时之间几乎无法做出有效的反击或抵抗。
徐晃率众趁乱绕着袁军侧翼急速飞驰,连续开弓,不断地以弓箭骚扰,陆续有人中箭倒地,引发了袁军阵中一阵不小的骚动。
“有曹军冲阵!”
有人高声喊叫起来。
然而紧接着,徐晃趁着袁军混乱之际,带着十余名亲兵,纵马冲进了袁军的军阵之中。
一番左右横冲,击杀数人之后,徐晃在二十丈开外,看见了张勋的麾盖。
此时张勋正站在刚刚搭建的指挥台上指挥着部下继续向前方增兵。
虽然看不清他的脸,徐晃心中已经断定此人就是敌将张勋,他没有片刻犹豫,当胸一箭射向张勋。
说时迟,那时快,张勋身边的一名亲兵及时飞身将他扑倒,惊险避过这一箭。
徐晃见状也不懊恼,他哈哈一笑,高声叫道:“张勋!徐晃在此!今日未能一箭射死你,算你命大!”
张勋惊怒地爬起来,目眦欲裂地喝道:“快给我截住他!”
话音未落,徐晃已经迅速调转马头,带着亲兵从袁军的乱军之中冲杀出去,此时,军阵外面已经陆续有袁军骑兵赶来拦截,趁着他们还未来得及合围,徐晃在阵外的数百轻骑放箭掩护下,顺利撤了出来。
张勋将手中的配刀狠狠地掷在脚下,扎进了用木头搭建的指挥台上,刀身嗡鸣的声响久久不散。
一位将领硬着头皮劝道:“将军,再这样下去,难免会伤了士气,不如鸣金收兵,让将士们整军休整一二,午后再战如何?”
张勋抬头看了一眼头顶的太阳,此时已经临近正午,正是日头最毒辣的时候,根据曹军列阵的朝向,他们必定会被刺眼的阳光所影响。
“不可!”张勋断然拒绝,哪有占据天时地利还要收兵的道理,他咬紧牙根道,“若是此时收兵,反倒大伤士气!再有提收兵者,立斩不赦!”
“是!”那人颤声应道。
就在这时,一位偏将匆匆赶来向张勋禀报:“将军,刚刚有斥候来报,汝南方向来了大队兵马,已经近在咫尺!”
“好!定是太史慈到了!”张勋大喜道:“传令下去,擂鼓,助阵!将我军队列横向延伸,策应太史慈!预备队随时准备冲锋!”
“是!”
徐晃和他的那支轻骑,刚从袁军阵中冲出,没跑多远就迎面撞上了曹操赶来的大军。
此前从太史慈营寨之中缴获的旌旗,被曹操带了出来,用作障眼法,现在早已换上了曹操自己的旌旗。
跟在徐晃身后追来的袁军骑兵看见曹操的旌旗,当即调转马头撒腿就跑,一路高声疾呼道:“来的不是太史慈!是曹操!”
“曹操正向我军侧翼杀来!”
曹操亲率的数千铁骑,须臾间就杀到了袁军侧翼,箭弩如飞蝗一般朝着袁军的军阵飞了过去,此时对于张勋来说,可谓屋漏偏逢连夜雨,正面战场又再次被陷阵营击溃,大批士兵开始败逃。
“陷阵之志,有死无生!”杀气腾腾的号声再次响起。
陷阵营身后时刻待命的曹军也开始列阵向袁军推进。
张勋计划中的两面夹击最终还是如期而至,只是被夹击的一方突然变成了他自己。
“我一时不察!竟中了曹贼的奸计!”张勋捶胸顿足,懊悔不已,他随即一把拔出那把扎在指挥台上的配刀,嘶声指挥自己的部下赶紧重整旗鼓,列阵迎敌。
然而两军交锋,军阵大乱的一方,往往最容易一泻千里。
袁军阵前的败军如潮水一般向后军涌去,有大批士兵放弃抵抗,一路朝着汝阴方向奔逃。