随着张勋的军令被阵中的传令旗手们次第传开，原地休整的袁军迅速列阵，浩浩荡荡地迎面向曹军阵前推进。

    祢衡与几位谋士一同站在一座临时搭建的指挥台上，这座指挥台就在军阵之中，虽是高台，却也远在对方弓弩的射程之外。

    过了片刻，远方的地平线上出现了一条晃动的黑线，等到距离越来越近时，敌方黑压压的军阵逐渐清晰起来。

    随之而来的，是敌方十万大军发出的步伐声和口号声。

    指挥台上，由于曹操不在，曹操的从弟曹洪，担当起了军中统帅之责。

    数百名传令旗手站在各个军列中挥舞着传令旗，打着旗语，向将士们传递将令。

    等到敌军进入弓弩射程范围时，曹军的箭雨高高地射向远空，落入敌方军阵，袁军有序地持盾避箭，紧接着，也向曹军还击了一轮箭矢。

    在重盾前面，箭弩只能作为尝试性的攻击手段，漫天箭雨并未持续许久，双方都停止了攻击。

    这时，张勋发现远处曹军的阵列齐整，又是面向东南方向列阵，相较之下，自己的大军占据了背光之利。

    此时东方的天际之上，太阳躲藏在云层后面，隐隐露出些许光芒，等到阳光刺目时，双方军阵朝向的优劣便会显露出来。

    再看曹军的军阵左侧临近河岸，岸边杂草灌木丛生，不宜从此处突击，至于军阵右侧，据张勋得到的情报，正是太史慈即将率军包抄过来的方向。

    张勋思咐片刻，当即做出决断，放弃了让骑兵配合前锋军，从两翼袭击曹军的计划。

    至于曹军这边，在敌方十万大军压境的声势下，祢衡所在的指挥台后方，战鼓擂动，号角齐鸣，将士们口中呼着铿锵有力的号声，虽然人数上有明显劣势，气势上却不落下风。

    这并不是祢衡头一回在战场上观战，不过这一回，和上回在下邳城楼上所看见的阵仗截然不同。

    下邳那回是伏击战，伏击范围广，战线拉得也更长，而这一回确是针尖对麦芒的正面交锋，在双方都是阵列齐整的情况下，反而没有出现两边十几万人一齐乌泱泱地冲上去厮杀的场面。

    此刻，双方大军都分成了三个梯队，大体分为列阵在前的前锋军，居中的替补军，以及压阵在后的预备军。

    说是全军冲杀，真到两军临阵对垒时，率先冲锋的，仍然是双方的前锋部队。

    在短暂的对峙之后，双方阵中的前锋部队率先展开交锋，打头阵的重甲士兵手持重盾，顶在最前方，紧随其后的是长枪兵阵列，放眼望去，只见前方长枪林立，枪尖寒芒闪烁，不断地在敌方严丝合缝的盾列之中寻找破绽，以图击穿敌军的防线。

    没有人后退一步，身后就是自己同僚战友的密集的枪林，在这样的情形下，恐惧和退却除了加速死亡，毫无作用。

    两军投入的前锋兵力差距并不大，双方杀得难解难分，僵持不下。

    这样的局面大约持续了半个时辰，两军前锋部队的体力逐渐开始下降，很快便在重盾的掩护下，陆续被身后待命的替补军给替换下来。

    这样一来，交锋的士兵虽然更换了一轮，双方的拼杀却并未停止。

    曹军的指挥台上，曹洪看着前方与敌军交战的将士们，心中生出几分诧异，“张勋竟然没有派兵从我军右侧包抄，这有些不合常理。”

    左侧的河岸不宜攻入，然而右侧却是一片旷野，虽然曹军战前对此做了一番部署，但是在双方兵力相差五万的情况之下，显然右侧的防守压力极大。

    茫茫旷野，无险可守，一旦投入大量的防守兵力，就难免会顾此失彼，让前方的正面战场陷入巨大的被动。

    荀攸道：“依我看，张勋怕是还不知道太史慈兵败被擒的消息，只当他会从我军右侧夹击，好与之策应。”

    荀攸的话让曹洪感到难以置信，不过如此之外，他也想不到更合理的解释。

    说话间，正在前方待命的队列之中，一名轻骑兵打马出列直奔指挥台，向曹洪道：“将军，军师，徐晃将军有意率一支轻骑绕到敌军侧翼，特命我前来请示将令！”

    曹洪略有迟疑道：“如此太过冒险了。”

    荀攸却说道：“张勋兵力占优，他未必能料到我军会主动进攻。”

    贾诩道：“公达说得是啊，将军若是不放心，可派出一队精锐替下前方迎敌的将士，与徐晃将军相互策应，或许可以有所突破。”

    祢衡闻言，转头看向阵中正在待命的高顺和他的陷阵营，当即说道：“不错，依我看，将军不妨就让徐晃将军试上一试，再让高顺将军的陷阵营去正面迎战敌军。”

    郭嘉咐声道：“此计甚妙，眼下离正午还有不到一个时辰，若能有所突破，待主公赶到，定能大破张勋！”

    虽然高顺归入曹营也才几个月的时间，尚未上阵杀过敌，但他的领兵才能颇得曹操赏识，眼下他所统率的这支陷阵营之中，都是精挑细选的曹军精锐士兵，各个盾坚铠精，装备精良。

    曹洪原本对陷阵营出战时机另有部署，此刻见四位谋士纷纷附和，他也不再犹豫，采纳了这个提议。

    考虑到陷阵营兵力只有两千余人，曹洪又临时抽调了四千兵力与他们协同作战。

    没过多久，正面战场上传来了陷阵营嘹亮的号声。

    “陷阵之志，有死无生！”

    两千余名陷阵营将士们铁甲铮铮，声音如雷，带着横扫一切的血气，迎向了敌军。

    最初，袁军还能维持阵型，与之对抗。

    然而，面对这支能在史书上留下番号的精锐之师，袁军并没有支撑多久，就被找到了突破口。

    陷阵营如同一支巨大的重锤，肉眼可见地将敌军防线生生凿开。

    “陷阵之志，有死无生！”

    呼号声再次响起，陷阵营一往无前，步步向前推进，袁军已经完全抵挡不住他们前进的步伐，开始节节后退。

    见此情形，曹军阵中鼓角争鸣，与在后方待命的将士们的呐喊声一同响彻在上空，振聋发聩。