一早，李琇便被一名宦官请进了皇宫。

    高力士请李琇坐下，一名小宦官给他们上了茶。

    “请殿下过来，是想谈谈新任务的问题。”

    “这么快新任务就下来了？”

    “对你来说是太快了一点，毕竟你刚回京城，但对其他宗室就不是了。”

    “那这次任务我可以不参与吗？”李琇又问道。

    “一般来说，你确实可以选择参与或者不参与，但这里面有个任务圣上希望你接手。”

    “和元家有关？”李琇敏感地问道。

    “有一点关系，但不是直接关系。”

    高力士笑了笑道：“你听我把事情说完，你再做判断。”

    “高翁请说！”

    “我们虽然在碎叶大败突骑施人，但他们根基依旧很强大，在此十几年间，突骑施人通过各种手段，暗中拉拢了不少西域小国，削弱了我们对北庭和安西的控制，年初大败突骑施人，在西域各国引起极大反响，高昌国派使者来向我们求亲，考虑到高昌国从大唐立国以来便忠心耿耿，朝廷决定给高昌国奖励，答应他们的求亲，将荣昌公主下嫁。”

    李琇愣了一下，‘荣昌公主！’自己怎么从未听说过？

    “高翁，这个荣昌公主是何人？”

    “荣昌公主是寿春郡王的女儿，天子特地封她为荣昌公主，下嫁高昌。”

    原来是李雨春的妹妹李荣儿，被封荣昌公主了。

    “那任务是什么？”

    “任务有两个，第一是送亲，把荣昌公主送到高昌，第二就是抓捕北庭节度使元涛。”

    果然不出自己所料，送亲是借口，抓捕元涛才是真正目的。

    ‘扬州的戏还没有结束啊！给自己的私人定制，戏还得自己接着演！’李琇心中长长叹息一声。

    “这一次我恐怕需要更大的权力！”

    高力士将一只金盒放在李琇面前，“这是能给臣子的最高权力了，圣上还从未拿出来过。”

    李琇打开金盒，里面是两块金牌，镌刻着“如见朕面！”四个大字。

    “这次送亲属于紫榜级任务，如果成功，升爵一级！”

    李琇又拾起另一块金牌，上面刻着‘摄政王令’四个大字。

    他这次行动，得到了天子和摄政王的双背书。

    ..........

    从皇宫出来，李琇来到了宗正寺，任务是在皇宫接的，但他还得去宗正寺办理手续。

    宗正寺明灯堂的任务转盘前站满了宗室子弟，这次没有发布紫榜，全部是黄榜和白榜，一共十三个任务。

    宗室们首先要在任务转盘上得到任务选择权，然后才能去挑任务。

    李琇在任务榜上看到了自己的任务，护送公主前往高昌，属于白榜任务，奖励三千贯，下面写着自己的名字，宗正寺已经替他选好了。

    这时，李琇却意外发现在自己旁边出现了李瑁的名字。

    他愣了一下，又仔细看了看，果然是李瑁，他也接了一个白榜任务，抓捕凉州大盗刘飞腾。

    居然是和自己同一个方向。

    李琇若有所感，一回头，只见李瑁就站在角落里，双手抱着胸前，冷冷地看着他。

    也真是为难他了，堂堂的寿王，居然也沦落到和其他宗室子弟一起争食的地步。

    李琇忽然醒悟，李瑁的白榜任务应该也和自己一样，只是名义上的白榜任务，应该也暗藏着紫榜任务，现在除了升爵，李瑁看不上任何钱财。

    两人在大堂上擦肩而过，谁也没有理睬对方。

    “三十八郎！”

    李琇回头，原来是李纪。

    李纪的手下在扬州几乎被汪东渡屠杀殆尽，他铩羽返回长安，但在天子李隆基的支持下，很快又东山再起。

    平心而论，李纪的能力还是很强，只是因为有了李琇这个妖孽，才显得他有些平庸了。

    “纪兄又要开始征程了？”李琇笑问道。

    李纪点点头，“这次我拿了一件稍简单的任务，去河北协助地方官府治蝗，也是白榜任务，主要是锻炼队伍，新招募的武士几乎都没有经验，不敢接凶险的任务。”

    李琇回头看了一圈，没有发现李瑁，他问道：“凉州大盗刘飞腾是怎么回事？”

    李纪淡淡一笑，“还记得洛阳罗英吗？”

    李琇点点头，他当然记得，洛阳土豪恶霸。

    “凉州的刘飞腾就是洛阳的罗英，具体我也说不清楚，你到了凉州，打听一下就明白了。”

    “多谢纪兄提醒！”

    李纪拍拍他胳膊，转身走了。

    这时，等在旁边的一名宗正寺官员上前道：“殿下，少卿有请！”

    宗正寺少卿便是寿春郡王李煌，他女儿李荣儿正是这次去高昌的女主角，荣昌公主，女儿封为公主，李煌很快就要提升为宗正寺卿。

    另外，李煌的儿子李雨春还是李琇在皇宫里唯一的好友。

    走进李煌的官房，除了李煌外，李琇还意外看见了李雨春。

    李雨春连忙站起身，笑得有些腼腆，完全没有了从前谈笑自若，不知是李琇成为伯爵的缘故，还是因为他父亲在场的缘故。

    其实想一想也不过几个月的时间，就仿佛过了好几年。

    李煌呵呵笑道：“三十八郎，恭喜又有新任务了！”

    李琇苦笑一声，“郡王，肩头担子重啊！”

    “既然担子重，要不要雨春替你分担一些？”

    李雨春脸红了，眼中露出期待之色。

    李琇明白李煌的意思，他沉吟一下道：“郡王知道我这次其实是紫榜任务吗？”

    “我知道，但这次雨春的一次机会，如果殿下能完成任务回来，他就是男爵了。”

    李琇摇摇头，“郡王给我施压呢？”

    “不是施压，是我相信你的能力，我也知道这次去北庭的风险，就这样说吧！你尽管带雨春同去，一切后果我们自己承担。”

    李琇笑了笑，对李雨春道：“欢迎加入！”

    ..........

    傍晚时分，李琇拜访了窦家。

    他对自己的任务一无所知，他忽然发现窦家的重要性，有这么一个盟友，对自己大有好处，自己不应该拒绝窦家的拉拢。

    窦延庆亲自到府门前迎接李琇的回访。

    他热情地把李琇迎到贵客堂，两人分宾主落座，侍女进来上了茶。

    “今天宗正寺发布新任务了，我的任务是护送荣昌公主去。”

    “就是护送公主那么简单吗？”窦延庆笑问道。

    “对元涛，窦家了解多少？”

    “了解很多，此人在两年前还是左监门卫郎将，大概三年前出任北庭伊吾军军使，是盖嘉运的手下，年初盖嘉运升为左卫大将军、陇右节度使，他便被破格提升为北庭节度使，殿下如果去高昌的话，免不了和他打交道。”

    “难道他也在高昌？”

    “他一般在庭州，可如果荣昌公主下嫁高昌王子，肯定会举行盛大的婚礼，作为北庭军政首脑，元涛无论如何要出席婚礼，所以殿下肯定要和他打交道。”

    “他会在高昌对我动手吗？”

    “正常情况下他不敢，但如果元家想杀殿下，那边是很好的机会，比如殿下被马匪、大盗甚至突骑施人所杀，谁也不会和元家联系起来。”

    “比如凉州大盗刘飞腾？”

    “殿下也知道此人？”

    “我今天才知道！”

    窦延庆叹口气道：“窦家在甘州的马场也饱受此人的欺辱，此人有两个身份，一是马贼大盗刘飞腾，二是凉州豪门刘逡，他的后台就是元家，凉州刺史元晋，我们拿他没办法，也曾经想将他铲除，但失败了两次，然后他就对窦家马场疯狂报复，去年杀死十七户给窦家马场放牧的牧民，抢走了一千多匹战马。”

    “他有多少手下？”

    “一两百余人吧！都是很凶悍的马贼，由他侄子刘继勇统领。此人凶狠狡诈，诡计多端，殿下过河西走廊，要千万当心！”

    “窦家能给一些什么帮助吗？”

    “殿下稍坐片刻！”

    窦延庆匆匆进内宅了，不多时，他从内宅返回，手中拿着一支白玉如意。

    他白玉如意递给李琇，“这是窦家的如意令，窦家牧场也有几百庄丁，甚至可以召集牧民，如果需要，殿下可以拿如意令去牧场，那边一定会全力相助！”

    ...........

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