有人敲门，金发小子在外面道：“克鲁格先生，他们来了。”

    进来四个人都很年轻，身穿克鲁格家制服。

    汤姆道：“大家都坐下吧。主仆一场，能说说你们为什么想辞职么？”

    随从们有些紧张。一人道：“这次我们获得了不少赏金，所以想出去闯荡一番。”

    汤姆：“……”

    面对小克鲁格，最好别说谎。这是很多人的共识。不是大家觉悟高，而是有风险。这位富豪养了一群“特务”，在开拓团不是什么大秘密。

    老实回答说不定还能获得他的好感。

    汤姆果然毫无芥蒂，还很感兴趣的样子：“是么，你们打算做什么生意？”

    另一个道：“先生您误会了，我们只想出门游历一番，用指挥大人的话说，男人就该匹马纵横千里。”

    块头最大的一个笑道：“我们打算先去警局接一些赏金任务。”

    果然是年轻人才有的想法。

    美国人的一大标签就是富有冒险精神，不然那来那么多赏金猎人。这几位明显是想去过更刺激的生活。想到那群跟着跑步的人，汤姆心中冒出一种古怪的感觉～这不是围城么？

    既然不是自己的问题，汤姆其实也就无所谓了。在管理上，有人辞职通常说明内部可能出了问题。而待遇优厚的工作还一下子辞职了四个，汤姆无论如何都要过问一下的。

    汤姆笑道：“有志气！这样吧，你们配发的武器都可以带走，算我给你们的礼物，助你们一程。”

    对于有能力的人就算是分道扬镳，也要好聚好散。

    这可是一大笔钱，几人喜出望外，连忙表示感谢。

    汤姆沉吟一番：“我有个赏金任务不适合公开，不知你们感不感兴趣？”

    ……太棒了，这还没出门，就有生意了？

    身手枪法不行的人，根本不可能入选克鲁格家随从。对于这一点，汤姆还是比较注重的。

    汤姆笑了笑：“马萨诸塞州有一家小工厂，盗用了我的专利，多次拒绝了我的提议，包括收购，参股，合作，以及缴纳专利费用。已经耗尽了我的耐心。由于当地政府的包庇，正常途径已经没有解决的可能。我已经别无选择。”

    几人一听，顿时喜道：“包在我们身上。少爷是想教训一下，还是……”

    汤姆：“把股东都杀掉吧，难度应该不大。但是我要你们换一种方式，用枪太没技术含量了，容易引来当地的骑警，不利于你们的逃脱……明白了么？。”

    “没问题，我们会制造一些意外。嘿嘿……”

    汤姆：“你们打算怎么做？”

    “额，您觉得煤气中毒或者酒后落水怎么样？”

    马萨诸塞州就是麻省，美国东北，美洲最早的殖民地之一。波士顿就在这个州，不过，这种活不能找当地人干。如果这几个不辞职，汤姆原本的打算是交给牛仔来办这件事。

    汤姆很满意。他并没有教过随从们具体的东西，只是诱导过。甚至让警长找来过一些意外身亡的案例供他们参考，让他们自己领会。理由更光明正大～了解了这些，警卫工作才能干的更好。

    通过“任务”，进而把这几个冒险狂控制在手里，也是汤姆刚想到的。起码，他们比陌生人更有信任基础，也更可靠。别忘了，他们都是有家有口的本地人，有的甚至全家都在为他工作。

    汤姆叮嘱道：“要干一行，爱一行，集思广益，多多提高业务能力，完全可以用机器把人卷进去嘛。”

    “还有，美国其他地方跟开拓团是不同的，偷袭跟背后开枪才是常态。出门在外，一定要小心，任何时候，都不要孤身一人。互相掩护的原则不能丢……”

    众人连连称是。

    看着这几个兴奋的离开，汤姆冒出个古怪念头，怎么这个时代，就没见过什么“战争综合征”呢？

    不过没等他想明白，金发小子又敲门：“撒姆尔先生来了。”

    “少爷，您找我？”撒姆尔穿着一身皮子，倒像是出远门刚回来。

    汤姆：“怎么穿成这副模样？”

    一个女佣端着一杯茶进来，放下后，躬身倒退而出。行动间一板一眼，不过重点是，服装是新装。以前那种方便工作的衣服，变成了面料更加考究的深色长裙，配上白色围裙，倒也端庄典雅。

    汤姆盯着看了两眼，眉头不禁一皱。

    撒姆尔笑道：“刚回来就接到了通知。没来得及换。”

    汤姆：“是么，最近忙什么呢？”

    撒姆尔：“这几天土地卖的比前几个月都多，天天都有中国人跑来买地，所以经常要坐火车去东边。”

    汤姆：“……”

    谷</span>　　“这帮中国人喜欢买那种黑土地，有的甚至宁可去政府买，因为可以离火车站更近些。”

    汤姆不禁有点呆：“他们通常买多大面积？”

    “都是上限，一平方公里。”

    汤姆：“……”

    开拓团的土地并不贵，但相对于后来的近乎白送的无本买卖“宅地法”，还是贵很多倍的。现在如果是开垦好的熟地，靠近水源，交通方便，还靠近村镇。1亩地起码5美元。

    有记载，1836年，芝加哥一块地11万美元。1840年，这块地价格是100美元。遗憾的是，没有面积的记载。

    11万的那个妥妥的是泛滥纸币。100美元的价格，是因为出现了土地交易只能用真金白银的规定。

    因为泛滥的各种纸币，美国这段时间的物价是难以确认的。只有这个真金白银才有参考价值。

    其他的记载甚至有每亩800美元，6年后升值到32万的。你信这是金币付账么？

    总有人扯宅地法里的价格，10美元160英亩。浑然不顾这是一种白送的性质，是鼓励美国人向广袤无人的西部移民的政策（印第安人不算人）。如果按照这种价格想象美国的土地价格，任何人工作一个月就能买的起美国的任何一块土地，这是不可能的。

    实际上，在开拓团，那种渺无人烟啥都没有的荒地，白送都没人要。

    目前，开拓团政府的荒地价格是每英亩大约1美元。

    按开拓团政府价格，一平方公里最少247美元。一个工人，需要工作好几年才能攒够这么多钱。当然，如果他不吃不喝，一个铜子都不花，一年左右就差不多了。

    当然，如果你有能力在印第安人出没，土匪乱窜的地方扎根开垦，还能把粮食运输出去，美国很多地方确实是不要钱的。

    这个价格，会随着条件的不同而向上浮动，这就触及到汤姆的知识盲区了。

    不过，汤姆有一点是肯定的，他的赏金通过这种形式又回来了不少。

    汤姆疑惑道：“他们的赏金应该不够吧？”

    撒姆尔：“中国人有些组织能力，我听说，他们内部搞了个协议，用一个人的名义买地，实际上是几户人家分。”

    汤姆：“……这不合理，以后会造成很多纠纷的！”

    撒姆尔深有同感：“我也这么认为的，不过，我听说他们发誓，如有违反，会三刀六洞什么的……”

    汤姆差点蹦了起来，卧槽！

    撒姆尔：“关键是，这似乎不违反开拓团的法律。”

    汤姆：“……好吧，暂时不管他们。今天找你来，是因为有件事需要你去办。我需要在德州买些土地，问题是，他们不卖……”

    撒姆尔当然是个狠人，能面不改色吃砒霜的，岂是善与之辈？一个黑人，陪小主人上学都能学会读书识字，自学大学课程。在汤姆看来，这绝对是人才。不然鬼才会费功夫把他拐到开拓团。

    “你可以带一些狠角色前往，无论你用什么手段，我只要这些土地。明白了吗？”

    撒姆尔：“不论手段？我明白了。”

    汤姆：“你尽管大胆放手去干。不过也要注意方法，记住，我们需要在德州有个好名声。”

    撒姆尔忽然冒出一句：“那个巴布鲁是不是就在南边？”

    汤姆：“……如果要用到黑人团，我就不会特意让你去德州了。”

    撒姆尔：“少爷……虽然为您工作充满荣耀，但我也能感受到无处不在的偏见。”

    这是……有话想说？

    撒姆尔：“即使开拓团是美国黑人的乐土，但长久下去，也是会出问题的。如果，我是说如果，将来黑人能有机会获得属于自己的土地么？”

    汤姆瞪着他。

    撒姆尔硬着头皮：“就像那些印第安人一样……”

    汤姆端起茶杯慢慢的喝了口茶。一口茶的功夫，撒姆尔却感觉过了很久，甚至觉得背上开始冒汗了。

    汤姆放下茶杯：“……这个得问乔治和议会。现在的我，没办法肯定的回答你。不过我认为，假设将来有这种考量，黑人的土地应该在南方。”

    “我还可以告诉你，巴布鲁之所以能安心在阿肯色河边一直呆着，就是这个原因。”

    撒姆尔欣喜若狂。

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