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    拉里在大喊大叫“别打断我！另外，照片拍出来，大伙是不是对胃口，那也不是我说了算，如果卡车司机们觉得不行，他们可是一分钱都不会花的，而我也不能强迫卡车司机工会主席给他们的会员每人都订上一本，对吧？”

    “这就是市场经济，我是色情的生产商，但不管是色情原材料的供应商-那些姑娘们，还是最终消费者-杂志的购买者，他们的行为，他们的决策，都是完全受他们自己控制的，我除了努力提供最好的服务和钱外，没有任何办法对他们施加影响……”

    “反过来你看看，斯坦福和弗兰克林今后的官司吧……艾德，我可以预言，首先这场官司不是三五年就能结束的！其次，最终必定是一家非常有背景的大律所出面或者其高级合伙人以个人名义出面给弗兰克林提供法律援助。第三，你觉得斯坦福校方选择律所的过程和卡车司机们买色情杂志，谁的行为更加公开透明？”

    “当我在一美元一美元从卡车司机手里把钱抠出来的时候，莱曼校长可以随随便便就决定一笔每年十几万乃至几十万并且随持续多年的律师费的支出……亲爱的艾德，这就是现在弗兰克林可以找到免费律师的原因。当然了，现在去的那些律师未必入莱曼校长的眼，但这些人接触的早，最终多少也能从中分点钱，毕竟不能让人家白跑，对吧？！”

    爱德华叹了口气，终于察觉到了自己的浅薄。

    原本以为那些律师无非是为了点曝光度而已，现在看，呵呵，自己才是图样图森破，拿衣服得一塌糊涂。

    这还真是在下一盘好大的棋啊

    “所以，拉里，你建议我之后该怎么做？”

    “切……”拉里笑道“你就不要再插手这个案子，我知道你有个小律所，但放心，哪怕你给弗兰克林做过法律援助，最终他也不会选择你的，那就是个混蛋。要知道，某些律所为了给他做法律援助，非但不会收钱，估计还会通过别的方式给他点补贴什么的……你觉得那个混蛋会怎么选择？”

    “好吧……”

    “所以，艾德，你该干什么就干什么去？如果真要我给建议的话，我只有一条……”

    “嗯”爱德华来了精神。

    “找机会，再去干莱曼校长一枪！”

    “不”他吓得跳起来“我这回已经把莱曼校长得罪死了！”

    “对啊”拉里·弗林特笑得份外神经质“所以，你能够杀死一个人两次嘛？既然已经结下了冤仇，那么不妨把事情做到底，当然了，前提是得保证你占据了‘绝对的正确’，你懂我的意思把？”

    “嗯，如果你想说‘政治正确’的话，我觉得我能理解。”

    “对头，就是这种，谁敢反对你谁就是反对宪法的那种……”

    “好吧，谢谢你拉里……”

    “没事儿，对了，要不要我在下个月继续折腾一下莱曼校长，我看他鼻孔也挺大的，好像也能修改成其他器官……”

    “不不不，拉里，拉里，谢谢你了，真的太感谢你了……暂时不用了”

    “不用？”拉里·弗林特显得有些失落“那么好的主意，你确定不用？相信我第一个脸上开了三个洞的家伙，这绝对值得载入史册……或者我在给他写个金巴利酒广告，莱曼校长的第一次？是弗兰克林喝醉后脱了裤子把校长的鼻孔当成那玩意……”

    “不了，不了”爱德华的手帕都快被自己的汗水溽湿了，和拉里说话就是fxxk的刺激！

    挂了电话后，他睡得很香。

    第二天醒来已经是九点多了。

    斯坦福对于这批访问学者确实不错，根本没有什么考勤制度，办公室去不去都是自己的事情。

    反正人家只看结果。

    爱德华琢磨了一下，既然如此，那自己也就享受一把访问学者的待遇吧。

    当下给乔尔打了电话，告诉他自己这几天可能都有事，不会来了，让他自便。

    随后又是一通电话，确定目标后，他让乔尔给自己定了一张最近的去亚利桑那州州府菲尼克斯的机票。

    正好有个老熟人在那儿公干，爱德华忽然觉得自己是可以做点事情的……

    ……

    亚利桑那就在加州隔壁，开车去也行，但在美国飞机出行依然是第一选择。

    到了菲尼克斯后，他在市中心转了圈，草草领略下当地风光和乏味的饮食。

    看看时间差不多了，他匆匆赶往菲尼克斯最好的酒店，到哪儿已经是下午四点，爱德华坐在大堂要了杯咖啡。

    大概一刻钟后，一个人影来到他面前。

    “艾德，见到你很高兴……”

    “我也是，所罗门你可真是太忙了，不过幸好，你在这儿，否则我免不了得飞回纽约……”

    所罗门·布隆海姆-顶级律所怀特·海德律所的高级合伙人，平时不但负责案子，也提供必要的政府公共关系策略支持，眼下在所里是了不得人物。

    能让他飞到西海岸，显然亚利桑那这里也有很重要的事情就是了。

    但他不说，爱德华也就知趣的不问。

    “抱歉，艾德，我的日程表有点紧，所以今天我只能给你四十五分钟，我已经让助理订好餐厅了，我们可以边吃边谈。抱歉，现在吃饭确实有点早，但吃过晚饭后，我还要见三波人，然后坐航班赶回纽约……”

    “明白……”

    ……

    灯光幽暗的高级餐厅，看起来就像个极好的接头场所，阴谋诡计天然就和光线对着干。

    这让爱德华实在是不大适应，作为穿越者，他上辈子吃饭对餐厅的唯一要求就是，灯光一定要明亮。

    色香味，色香味，色排在第一，不色那还能叫中国菜？

    可是再好的卖相，在一盏鬼火似得灯光下，也好看不起来，当然这是情调的象征，可某人还是觉得，吃饭主要是嘴巴和鼻子的享受，昏暗的灯光实在让任胃口全无，除非是一边吃一边彼此摸大腿什么的……

    他麻利的切着烤羊排，嘴里轻声道：“情况就是这样。我觉得这可以是个机会……”

    “你是想让怀特·海德成为斯坦福校方指定的律所，用来和弗兰克林打官司？”所罗门忍不住笑道，似乎在嘲笑爱德华的不切实际。

    “为什么不呢？”爱德华反问。

    “那么从这件事情中你能得到什么好处？或者说你想要什么？”所罗门反问。

    “我想成为弗兰克林的代理人，当然我不会亲自出面给他辩护，但我要确保我有能获得这个资格，至于弗兰克林自己这边，我自己都能搞定。”

    “wow”所罗门轻轻的惊呼“那么，告诉我，你有什么把握，能够说服莱曼校长选择我。好吧，怀特海德律所的名头是够了……，但是也有负责西海岸的合伙人啊……那个家伙各方面都不差，莱曼校长和他肯定也挺熟悉，所以他为什么会选择我？”

    “我没啥把握，但我觉得这是个机会。我想，如果你出面，那么莱曼校长肯定是会见你的，并且考虑到你的实际分量……”爱德华干脆放下刀叉耐心说。

    大约讲了五分钟分钟后，所罗门带着一丝玩味的笑容“杨先生，你可真让我吃惊，虽然异想天开，但我觉得似乎也不是不行……所以，请稍等。”

    所罗门按铃，服务生幽灵般的出现，所罗门在他耳边轻声说了几句后，后者立刻离开。

    两分钟后，服务社再度出现在两人面前，身后还跟着个嘴角边有番茄酱和奶酪痕迹的年轻人。

    “约翰，现在立刻联系斯坦福的莱曼校长，就说所罗门·布隆海姆非常冒昧的想要拜访他……”

    “是”后者领命而去。

    “我说，这是不是也太急了？我们在菲尼克斯，现在飞旧金山的机票不多，而且到旧金山后再坐车到阿尔帕罗多也得将近一个小时，那都得明天凌晨了吧……”

    “这不是问题，你听我安排就是”所罗门挥挥手，示意这是个小问题。

    “真的是很失礼啊……”所罗门有些苦恼，“没有提前预约，而且时间又卡得那么死，这真是……但愿那个家伙不会因此给我脸色看……”

    “我说……”爱德华有点费解“我们……美国人，不是一直都不讲究这种所谓的细节性礼仪吗？老欧洲坚持的那套在我们看来不都是笑话么？”

    “年轻人啊……这就是上流社会和主流社会的区别，当时社会发展到一定阶段会，必然会出现阶层的分化，那么高等级阶层靠什么来和低等级阶层划清界限呢？当然就是靠这些不可言说的无法从主流媒体上看到标准答案的，又无处不在的规矩喽？至于你说主流媒体嘲笑老欧洲……”

    “这很正常”所罗门喝了口红酒，继续道“我们的国家和老欧洲不一样，我们拥有庞大的中产阶级蓝领人权，媒体当然要挑他们喜欢说的讲……再有，如果不嘲笑下老欧洲，这群混蛋可是真会仗着这些所谓的礼仪在我们面前抖那可笑的威风的！真是讽刺啊，他们的城堡在镀金时代就被拆到我们国家，他们的贵族后代女性很多也成了我们国家暴发户的妻子，我就不是明白了，他们为什么还能维持这么好的自我感觉？”

    “也许是自我麻痹自我欺骗？”爱德华耸耸肩，含糊不清的说道。

    这里的迷迭香烤小羊排还真是美味无穷，在爱德华看来几乎是比得上前世的阿凡提烤串了……

    “大概是吧，老欧洲至今还不愿意承认，世界的中心早就转移了，以前曾经是希腊是罗马是巴黎是维也纳，但现在就是伟大的新大陆上……真是可笑极了，老欧洲总是不自觉的带着优越感在看我们……我们何尝不是这样看到他们？如果没有马歇尔计划，真不知道这片废墟会如何再度被建设起来……”

    “……可是……”爱德华有点担心的问道“我们这样去找莱曼校长，他会不会接受呢？”

    “怎么，刚才不是说的条理很清晰，怎么现在怕了？”所罗门笑着问道

    “刚才只是我自己的构想，我知道你很厉害”爱德华承认“说起来，你应该是我到目前为止认识的最厉害的人了……这不是奉承。而且说实话，我很感激你对我的……”

    想了半天，他支吾个词出来“仁慈……”

    “仁慈？”所罗门哑然失笑

    “是的，按照你的身份和体量，是有足够能力一巴掌拍死我的，但你没有……这点我很感激，真的……”

    “然后你感激的方式就是不断的拉我给你做背书”所罗门笑得很开心

    爱德华却有点脸红“这，这……”

    “哈哈，开玩笑的，但这也是个小小的测试，如果你刚才真的一本正经的向我分析，我们彼此‘合作’是会多么的双赢，那我就会在心里调低对你的看法……”

    “为什么？”

    “因为你会脸红，会说不出话，这说明，你至今还存有人性……人性在我们现代的语汇里不是个好词，通常指代优柔寡断，不够杀伐决断，甚至婆婆妈妈，甚至带着女性特有的仁慈……”

    “难倒不是？”爱德华苦笑，这可是他穿越来的切身感受啊，这个国家的人际关系本质上是冰冷的，讲求实际利益的，人性确实不是个好词。

    “但人性是奢侈品……我们能够发展如此迅速，当然是因为我们现实，我们实际，我们以结果为导向，我们不会在乎结果以外的东西……就像你曾经说的失去人性失去很多，失去兽性失去一切。这真是至理名言。”

    “合众国能够成为首领，当然是因为我们人性不够，而兽性……老实说，是多了那么点儿”所罗门也放下刀叉认真的解释。

    “正是因为少，所以才珍贵，所以才可以成为奢侈品。我的圈子里不缺乏没有人性的家伙，实际上我也喜欢用他们，一方面我自己就是这类人，其次，没有人性的家伙操控起来非常方便，只要你开出足够的价码，他们会办妥一切你想要办妥的事情……”

    “你以为我要批判这点嘛？”所罗门问道

    “坦白说，我对此有点，有点无法接受……”爱德华说的很慢

    “是的。但你要明白，人性其实也是一种成本，是一种无关紧要的成本，对于穷孩子来说，抛弃这东西就能让成功的机会大大增加……不是每个穷小子都像你这样，有个天生的好脑袋并且恰好赶上能考入好学校的时代……你看拉里·弗林特。”

    “这家伙疯疯癫癫的，为什么这样，因为在他的早年中，他肯定干了不少违背人性的事情，他的内心承受不住，所以就半真半假的疯了……艾德，但是你想过没有，为什么抛弃人性可以获得更加快速的成功，但我们的基因中依然会维持着人性的底线呢，或者所，在漫长的社会进化中，人性应该是被直接‘消灭’掉才是啊！”8)