天秤城被河水分成东西北三个城区。

    东城区即由，保管着天秤神器，驾驭着魔蛇‘斯提克斯之子’的神选侯莱布拉家族掌管。

    原本约定在东城区江心广场接头的线人没有出现，情况就比较难办了。

    因为安插在天秤城这种同盟核心区域的，大都是很久以前派来的隐秘听风部队。为了保证他们的安全，基本上都是等对方主动联系。

    有一些听风的探子，甚至可以追溯到三次大战的时候。都是子承父业，血脉相传的隐秘家传了，身份严格的保密，完全是对方用秘法单向联系帝国的接头人。

    风军总部只能根据每个地区隐秘联络点，发布的信息收集任务是否还在正常被完成，潜伏探子的定期奖励是否被领取来判断，本地的听风部队还有没有活人。

    因为这两三年开始，‘正义’成为神殿的领袖，她大本营天秤城的密探，风军还是很重视的。前后派了不少人手来支援行动。这一次索伦也是随便挑了一个请求支援的任务，作为战力过来协助的。想不到每次他一出动就有血光之灾，唉，习惯了……

    不管如何，索伦大老远来一趟的，也不能光打卡签到拍照购物发朋友圈上厕所，办完了就结束回帝都不是。他打算在东城区逗留一段时间，到其他情报点，安全屋看一看。

    如果真的出了什么大事，也能提醒西城，北城的情报人员注意，避免更大损失。

    今晚为了避免出事，索伦就不去风军提供的安全屋逗留了，他回到东城区的商业街，在毕竟繁华人流较大的广场附近，找了家还不错的旅店租了个房间。然后一整晚都在旅店一楼的餐厅里，一边喝麦酒一边用餐。观察熙熙攘攘的人群，偶尔和出来吃夜宵的旅人拼桌，笑眯眯得和他们聊天。

    首先必须承认，天秤城很繁华，不是说每个精灵神都和法兰妮那样，地里的收成要收四遍税的。当然这也确实是因为天秤城的得天独厚的地理位置。可能真正的处在大陆核心最大的人口汇聚地了。

    南方种谷，西部铸剑，北方挖矿，东方秤金子。

    索伦甚至从商人口中听来了这样的地方谚语，说的倒也简单明白，

    天秤东城区就是商业区，这里也是古代人类最早居住的老城区，往东方的大道联通着其他的强国，是精灵同盟内部重要的商路。

    从北方雪山开裁的矿石，南方田野种植的蔬果，西部原野铸造的铁器和猎得的野物，都会汇聚到东城区的交易市场来，通过马车道或河道输送到异地各国。

    不过说真的，索伦随便和南来北往的商贩们聊聊，打听到的各种作物的价钱和收成来看，本地农民随便耕种一下，一个季度居然能碾压帝国三四年的收成！这还没加上有的时候精灵神殿会进行‘丰收’的祈愿呢！最夸张的时候有三十倍的差距！

    是的，不是吹牛，来东城区的大部分都是外地商人，他们自己也清楚天赐之秤附近的粮食产量有多扯蛋。

    “这里的土肯定有问题。”

    一个被索伦灌了四五杯酒，挺健谈的年青小老板提出个比较有意思的理论，“我家的田庄，耕作三四年就得停一年，等土地恢复，所以我们那，也是每到停耕的时候，就粮食不够开始打仗。

    但是在韦尔博纳这，我从来没听说他们会停耕的，你看过南边的农田了吗？那土质，又黑又饱满，简直像被油水浸润过一般，就算河水充足，南方其他城市也没听说有这样好的田地啊。

    真的，你该去看看，人类经营的田地就不说了，连那些类人族瞎几把乱种的瓜果，都长得又大又好，真是令人羡慕。”

    “土壤的肥力？”索伦倒是对农学没多大研究，毕竟他那个年代还有谁种地啊，大家都是吃食品添加剂长大的，只限于知道金坷垃氮磷钾这种程度而已。不过这确实是个有趣的课题，或许可以挖点土带给西琼研究研究，搞不好比起什么马鞭草的木簪首饰，送点泥巴她更开心……

    当然，索伦和这些走南闯北，见多识广的商旅聊的最多的还不是什么乱七八糟的土壤，而是对方对于‘圣战’的看法。

    “不死族啊，我听说过遥远的西南方，盘踞着大量黑魔法师和不死族。据说很久以前被众神灭亡过一次，但几百年后又死灰复燃了，所以又要发动圣战了。”

    还是那健谈的年青商人道，“不死族我家乡也有啦，骷髅和僵尸还挺可怕的呢，偶尔还会传播疫病，不过本地的冒险者基本就能对付了，算是两星三星的普通任务吧。极少数情况有吸血鬼出现的话，就要到大城市里请神殿祭司来处理了。

    不过吸血鬼什么的，一般只有古代墓穴和地下城这种地方才会出现，要是发现了这种地方，早就被蜂拥而至的冒险者们掘平了。我长这么大，只听说过邻国有一次出现了吸血鬼，基本不用担心啦。”

    “吸血鬼……大概是，什么实力的？伯爵？”索伦试探问道。

    年青商人哈哈哈笑，“伯爵？什么伯爵呀，你不会是也在看那些写给贵族小姐们看的言情小说吧？就是古代贵族成为吸血鬼，醒来后绑架贵族小姐谈恋爱什么的哈哈，我妹妹也喜欢看。

    我听说是城卫队抓了个晚上四处伤人咬人的疯子，那疯子第二天被太阳照到成了灰，大家才知道是吸血鬼，后来神殿来驱魔了就没事了。”

    索伦欲言又止，怎么吸血鬼被太阳照到会灰灰原来是正常设定吗？可那些血骑士不是说‘阳光有些刺眼但还好，主要是上夜班工资比较高’么……

    “大概是‘正义’想借这个机会调集军队演习，向整个同盟宣告她掌握了权力吧，”商人分析，“各地的贵族领主们都很积极得响应呢，神殿亲自许诺的‘圣战’机会可不多。反正不打‘圣战’，手下的士兵也是闲着要和其他领主打仗，有神殿报销军费不是很好么。

    我听说因为各地领主都踊跃报名，一些离得比较远，分配调集军队数额较少的国家，还要抽签，甚至比武决定出征的名额呢。”

    好吧，上赶着来送死的人还真不少，但和风军，以及公司收集到的情报也基本吻合。

    精灵同盟这边的人类，这么多年过去了，如果不是非常邻近通灵帝国的地区，基本上普通人没多少人知道什么帝国，什么先锋军，什么泰坦这些事情了。

    贵族虽然或许有一些还有家族传承，但老实说，在精灵的统治下做贵族，不就是给诸神当狗的投降派么。他们自然也不会去宣扬古代的事情，搞不好还要帮着追杀帝国的间谍。

    甚至知道先锋军传说的都很少了。

    实际上，大概自从帝国立国的时候，精灵同盟大部分地区的先锋军组织，就基本被银龙将军和神殿剪除了。要不然七个大团长又何必孤注一掷得逃到帝国去搏命呢。

    曾经为人类反抗的帝国，如今只剩下一个，‘大陆的西南方有很多不死族’的名头。而绝大多数人，就这样安稳得住在诸神和贵族老爷们统治的中世纪田园里。种种地，交交税，打打杀杀，度过一生……

    被遗忘了啊。

    索伦叹了口气，吞了口酒。

    “对了武士，我听说，西方出了个勇者？”

    恩？

    索伦抬起头，看着向他打听的商人，“你听说了什么？”

    年轻商人四下看看，偷偷凑过来，“你也是冒险者吧，别说不知道，各地冒险工会都传疯了，有人成为‘勇者’了，而且他杀了‘命运’……”

    索伦扬起眉毛，不知是不是错觉，似乎‘勇者’和‘命运’两个词出现的一瞬间，整个餐厅都寂静了瞬间，然后又恢复喧闹。

    索伦也凑过去轻声道，“这种事你怎么知道的，神殿不会公开的吧？”

    “别傻了，这种事怎么瞒得住，神殿只要还把‘命运’当作神来祭祀，祭典上就少不了她的赞歌。可祭祀们现在已经不唱‘请命运为我们，迷失的羔羊指明方向’了。

    还有冒险公会那边，传闻当年五大屠龙级冒险者之一的‘西之枪’叛变了，说他为了力量和魔神契约而堕落，犯下了弑神的大罪。正被冒险公会悬赏……

    现在已经是史无前例的SSSSS任务了，大家都在猜测这家伙，是不是已经成为冒险者中传说的，‘勇者级’了。搞不好这次大军就是去讨伐他的……”

    那你们可要大吃一惊了。索伦不置可否得耸耸肩。

    “不过要是根据圣战的战绩来确定国王候补的话，莱布拉家的‘天秤王’这次大概又没希望当选了。”年青商人叹息。

    旁边似乎还有商人也共鸣似得点头。

    索伦好奇，“你们是外国人吧，也关心联合王国的竞选？怎么这‘天秤王’，特别仁慈贤明？”

    “仁慈？倒也不是特别仁慈，听说今天他们家巡逻队的魔物还暴走伤人了呢。”年青商人饮了一口酒道，“主要是莱布拉家自己就是商人出身，不至于过分得逼税，有时候还自己出钱给现款不足的外地商会担保，不至于大家一次走货走空，就赔个倾家荡产什么的。

    算是很有信用的了。要不然怎么能执掌天秤不是。”

    是的，主管天秤城东城商业区的莱布拉家，从不避讳他们原本商人家仆的出身，因为这也是种实力的证明。证明他们是自古以来，即为王公们打典金库的财政大臣和贸易总管，也是另一种古老的传承了。

    因此到了新神历，这个蛇一般狡诈的家族，依然获得了‘正义’的信任，保管‘天秤’，担当整个联合王国钱袋子的职责。

    当然，这不是说莱布拉家真的每一代都多么的聪明厉害，异界版罗通柴尔德，华尔街之狼什么的那么夸张。说白了也只是家学的原因，比较识时务。

    莱布拉家的定位也找的很准，一直都知道来来去去的统治者们，对天秤城粮仓钱袋子的重视，绝对不能让关键的天秤城金库出乱子，同样也明白细水长流的道理，有天赐之秤这种稳赢不输的地盘在手里，早晚都能赚回来，所以不会过分压榨底层罢了。

    真的，不是非要统治者如何清明贤德，只要维持长久的和平稳定与最基础的公平公正，就能金货滚滚，财源广进。

    但是，只有出现选举这种单词，候选人一多肯定就会产生比较了。

    “现在联合王国的国王，是神选侯布兰博家的‘宝冠王’，唉，殿下已经连任两届了，六年加了三十次税，简直是要人的命啊！要是他第三次连任……”

    “‘宝冠王’连任也比‘圣剑王’当选要好吧。”领座的旅人也凑过来加入话题，“要是‘圣剑王’当选了，全家拉壮丁或者加征圣战税，那才是真的要命呢。”

    “圣战加税这已成定局了啦，就算‘天秤王’上台肯定也要为圣战加税的。但至少‘圣剑王’不会像‘宝冠王’那样，为了拉拢那些非人族出卖本族的利益啊。”

    “呵，人家流淌着神圣的神之血呢，可不把你们这些凡人当同族呢。他要维持联合王国的大局和稳定。”

    商人们气氛高涨得谈论起最近的神选。索伦就磕着瓜子在旁边听。

    布兰博家的‘宝冠王’，莱布拉家的‘天秤王’，塞巴家的‘圣剑王’，这三位家主会被尊称为‘王’，是因为三年的任期下，他们都曾经担任过联合王国的国王。

    比起其他国家要老王死去新王才能即位，联合王国的国王其实更接近于宰相，总理大臣之类的行政官。‘正义’完全是把凡间的杂事委托给国王全权代理，并根据近期自己的目的，针对性得挑选适合的助手。

    因为这三个神选侯的特色，还真是蛮鲜明的。

    ‘天秤王’相对来说擅长经济民生，公平公正讲信用，明显更受商人们的欢迎。至少也算是个内政人才，合格的宰相吧。这一代的‘天秤王’在和平年代曾长期担任国王，为联合王国经营积累了丰厚的家底，不过现在年纪是有点大了。

    ‘宝冠王’大概是或者十六分之一或者三十二分之一的混血，自认为也算是小半个精灵神族了。和神殿关系亲密，并且擅长权谋制衡，能统御整个联合王国所有的势力，加了三十多次税还有可能连任，看得出来确实有几分手段。

    而索伦自己也得到过风军的情报确认，‘宝冠王’确实算是‘正义’的谋主，替她出谋划策，在三年里完成了对神殿的党同伐异，和对整个精灵同盟的集权整合。

    而‘圣剑王’就更简单直白了，就是正义足下的恶犬，替她惩治邪恶的宝剑，至少本人的实力不错，也是个顶上级，很有可能有某种武神传承的强者，正值壮年。

    这一家平常也掌管着联合王国主要的人类军队。要是进行圣战和保卫王国，肯定是‘圣剑王’一派出马征战。但这位国王任期之内，经常与联合王国南方的各类人族部落起冲突。

    有一些确实是因为类人族吃人，‘圣剑王’要保护农庄和农田。不过也可能是阴谋，但因为有流血冲突发生过，因此联合王国内部其他的类人族势力，普遍都对‘圣剑王’派系不满。

    某种程度上也制衡了人类军队，并使得‘宝冠王’能在类人族的支持下，连续连任。

    ‘正义’手下的三位王者，还真是一盏省油的灯都没有。任哪一个，大概都有实力自己建立王国，但他们却还都对‘正义’忠心耿耿。

    由此可见，庞大的精灵同盟能被统合起来，不是没有道理的。

    索伦在商人们高谈阔论的声浪中，挥手赶走飞到餐桌上的虫子，一口口的缓缓抿着麦酒思考。

    连外地商人都聊的热火朝天，显然是联合王国最近最热门的话题了，这次风军请求战力支援的行动，肯定是和这次三王的王选脱不开关系。

    可到底是想干什么呢……

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