惊蛰。

    初候桃始华，二候仓庚鸣，三候鹰化为鸠。

    天雷震，蛰虫出。

    滚滚雷声震动水府。幽暗的水底，巨龙懒洋洋地掀了下眼皮。

    “惊蛰啊……那就惊蛰了吧。”

    “不管他。继续睡。”

    “zzzzzz……阿嚏！”

    叶修一惊睁眼。面前俏立着一个笑靥如花的少女，一身鲜嫩妍丽的柳芽黄，手里握了根青翠竹枝。而枝头的嫩叶尖端，刚刚正挠了一下他的鼻孔。

    “沐……沐橙？”

    身长百丈的巨龙刷地缩小到十丈，紧接着，又缩成一丈。温柔的水波猛然倒卷回填，在龙身周围翻成巨浪，却小心地没有打湿少女的衣襟。苏沐橙微笑着上前一步，素手一伸，揪住龙尾：

    “惊蛰了！出去下雨了！”

    “这不是有邱非吗……”

    “周围的蛇虫也要出来闹事了！”

    “小唐正愁没架打呢……”

    “你水府的花花草草都要干死了……”

    “没事儿……小乔也能帮上忙了现在……”

    “所以你收这么多徒弟就是为了偷懒吗？”

    “我凭本事收的徒弟，凭啥不让我偷懒……”

    “……”

    受封彭泽龙王一千六百年，叶修门下，一共只有三个弟子。大弟子邱非，由一条普通青鱼修成蛟龙，因出身彭蠡泽，自然而然投到叶修门下。目前是水府的实际主事人，约束水族，行云布雨，大半的事情都是他在打理。

    二弟子唐柔，南海龙女，因为敬仰叶修的战斗力，想方设法拜入门下。日常除了练功，就是想方设法找人打架。自从她修行有成之后，彭蠡水府方圆千里，敢闹事的妖魔鬼怪为之一空。

    三弟子乔一帆，王杰希家的小狐狸，被叶修随手捡回来没多久。因为才能化形，也没人指望他有多大本事，日常除了给师父端茶倒水之外，就只有照顾水府的花花草草。

    “活儿不用你起来干了，陪我出去呢？”

    叶修一僵。下一刻，玄黑色的龙鳞下金光浮跃，一丈来长的龙身倏然回缩，而三尺，而二尺，而一尺：

    “痛痛痛痛痛！不要甩啊！拎着尾巴甩会甩散的！放手放手放手！”

    “你上次怎么说的！说陪我去参加洞庭龙女的婚礼！现在呢？人家成亲了，老公死了，现在眼看着就要二婚了！你这懒觉到底要睡到什么时候去啊！”

    苏沐橙一气嚷完才住了手。尺许长的玄金色小龙挂在她指尖荡了两荡，蜷起身子，手链也似盘上她手腕。龙须往回一勾，小心翼翼蹭蹭她手掌外侧：

    “不气不气，上次她嫁的那个家伙反正也不靠谱，最后不是让大孙干掉了吗……这次我好好陪你去，啊？”

    不管宅成什么样，叶修还是被苏沐橙拖出了水府。他现出龙身，载着苏沐橙悠悠闲闲地浮在空中，往洞庭方向随风飘去。

    淡青色的天幕上白云袅袅。龙君修长的身躯大半浸在云朵之中，连眼睛也眯缝了起来，只有尾巴有一下没一下地拍着。丝丝云絮被尾巴尖拍得散碎，又被小风卷回，依恋地缀在苏沐橙开满花朵的裙摆上。

    “叶修……”

    “嗯？”

    “我从天山移过来的那棵梨树开花啦。”

    “什么颜色的？”

    “带点淡绿的，开得可漂亮了……你看我的裙角上，就是照着那枝梨花绣的……”

    漂浮的白云倏然凝成水镜。一人多高的镜面中映出少女飘飞的裙角，巨龙扭头看了一眼，啧啧称赞：

    “沐橙你的手艺越来越好了。这梨花都能闻到香味了！”

    “嘻嘻……”

    两人有一搭没一搭地说着话。叶修飞得慢慢腾腾，苏沐橙也不催促，坐在他身上靠着太阳底下晒得暖洋洋的鳞片，唇角带笑，小指尖偶尔一动，偷偷勾一下盘绕过来的龙须，又在体温浸染上去之前迅速放开。

    溯江而上，云涛漫卷，八百里洞庭已经出现在脚下。前方猛地一亮，七彩霞光接地连天，苏沐橙猝不及防，“哎呀”一声，捂着眼睛扭过头去。

    “唉……”

    叶修赶忙调集云朵替她挡光：

    “一看前面闪成这样子，就知道是张佳乐来了……”

    华美灿烂的金翅鸟振翼而来。到得近前轻飘飘停住，霞光尽敛，化为淡金衣袍的俊秀青年。衣角上满缀各色木芙蓉，稍一举步，便有层层叠叠的花瓣从衣襟上飘落，轻轻炸开，化为七彩斑斓的光团。

    那青年笑嘻嘻喊了一声“老叶”，目光一转见到苏沐橙，神色立刻收敛为端整。他信手理了理腰带上的坠饰，一拱手，向苏沐橙遥遥招呼：

    “湘夫人。”

    苏沐橙早就从叶修身上跳下。见张佳乐行礼，她微微含笑，在云端敛衽还礼：

    “金翅王，一向可好？”

    “好好好！”张佳乐开开心心地挥手：“好得不能再好了！大理那片地儿风调雨顺，一切平安，都没什么需要我花心思的。前几年大孙也放出来了，还有什么不好的？——对了，湘君好些了么？”

    “哥哥……好多了。”苏沐橙眉宇间掠过一道阴云。她仰起头，迎着西边灿烂的晚霞，尽力微笑：

    “上次请张新杰看过，说再沉睡个一两百年，应该就能醒了。”

    当年上古大战惊天动地，东皇太一陨落，东君陨落，云中君陨落，大司命、少司命一起陨落，湘君苏沐秋重伤沉睡。连驰援友人的彭泽龙君叶修也在这一战中受了重伤，不得不时时沉眠，调养伤势。唯一幸免的只有湘夫人苏沐橙，被两位兄长护在身后，毫发无伤。

    “那就好。”张佳乐吐了口气：“需要什么药材尽管开口啊，你知道我那儿地方偏，稀奇古怪的东西多。还有老叶，你那伤也不能一直睡一直睡，时不时地出来活动下筋骨呗——你看把你给懒得，沐橙不拉你，你就不出来！”

    “照样虐你。”

    叶修懒洋洋吐了口云气。

    张佳乐恨不得把满襟花瓣炸他头上。

    事实上他已经攥住了一把花瓣——没有直接砸的原因是脚下猛然一震，爆出巨响。怒浪掀天，一条朱鳞火鬣的赤龙破水而出，蜿蜒直上。

    “大孙！”

    金翅鸟瞬间被赤龙缠了个结实。一龙一鸟卷在一起，满空打滚。苏沐橙一声“钱塘君”还没出口，已经被叶修挽着退出数千丈。站在空中旁观片刻，叶修叹了口气：

    “走吧。他们现在应该看不见我们了。”

    他们缓缓下降，越过洞庭湖，进入湘水。和万顷碧波的洞庭湖不同，湘君、湘夫人两位神祇治下的湘水缓缓曲折，温柔蜿蜒。水中无数大大小小岛屿，岸芷汀兰悠悠开放，为青翠的岛屿缀上无数娇艳花朵。

    神灵的眼睛从高空俯视而下。美景之外，他们更看见了常人所不能见的东西：山鬼哼着歌照顾花草，赤豹探出尾巴尖钓着水里的游鱼。毛色带着花纹的狸猫懒洋洋趴在溪边，伸出舌头一下一下舔着水面。

    看到龙君载着女神降下，山鬼们手挽花篮，纷纷走出居处。一边挥洒花瓣，这些美丽的山中精灵一边仰起脸庞望着他们，纵声歌唱：

    “帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。

    袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。

    登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。

    鸟何萃兮苹中，罾何为兮木上。

    沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言……”

    这热情大胆的歌声唱得苏沐橙脸颊一红。她卷起一阵香风，还没落地就逃进了自己的洞府，砰地把门一关。袅袅春风中，只留下她有些慌张的一句话：

    “我去换衣服！”

    叶修笑望着她的衣袂消失在石门背后。好一会儿，才缓步走到水边，手掐法诀，喃喃开始念诵。这一番等待，从夕阳西下到月上东山，再从明月初升到中天朗照，才看到石门上披拂的藤蔓哗哗作响，两边一分，步出了一个长裙曳地、环佩琳琅的佳人来。

    “我来啦。——走吧？”

    “等等。”

    叶修笑着挽住苏沐橙的手指。纤纤素手乖顺地蜷曲在他掌心里，被他牵着一步步往水边走去。轻盈的鲛绡裙摆拂过长草，一路走，一路沾上幽幽的花草清香，仿佛忘了主人从来就能腾云驾雾。

    “叶修——”

    “到啦。”叶修的声音轻轻悄悄的，仿佛不忍心惊落草尖的叶露。他掐诀一指水面：“你看——”

    哗啦水响。一幢房屋，或者说，一座晶莹剔透的宫殿，分开水流，从倒映着明月的波心冉冉升起。

    珊瑚为梁。水晶为栋。紫贝为阶。珍珠为帘。

    薜荔芰荷为幕，兰桂芳椒为墙。

    合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。

    透明的水流沿着屋顶和墙壁不断滚落。晚风徐徐，各色奇珍异卉的香气和青草的芬芳，与水香一起依依缠绕上来。

    “沐橙，我们走吧？”

    洞庭龙女的婚礼极其盛大。来观礼的龙君和湘夫人虽未腾云，然而座驾顺流而下，沿湘江入洞庭，再沿长江到金陵，一路上，揽尽了所有仙灵艳羡的目光。

    “沐橙，等沐秋醒了……”

    看那历经劫波的龙女扮作凡人，和书生柳毅同入青庐，叶修微微笑着，握紧了苏沐橙敛在袖底的纤手。

    “……我们就成亲吧？”8)