被炎炎夏日晒得滚烫的官道上，一人一马溜溜达达地走着。那个人歪歪斜斜地坐在马背上，一边前行，一边东张西望。那个心不在焉的劲儿，简直让人怀疑他怎么到现在还能待在马背上，而不是啥时候就扑通一声落下马去。

    走着走着，左近的野地里忽然闹腾起来。骑者好奇地扭头望去，没一会儿，就看见几个王孙公子背弓带箭，策马飞奔，指使着自家的猎犬四下包抄。

    “抓住它！抓住它！”

    “往左！往左！”

    “别让它跑了！”

    夏日茂密的长草间，狺狺犬吠声此起彼伏。一只灰毛小狐狸慌不择路地跑着，已经受了些伤，右后腿上一片殷然，血迹斑斑。然而背后犬吠不停，它也只好一瘸一拐地拼命跑着，一边跑，一边努力左顾右盼，想要从万一之间找出一条生路来。

    陡然间背后风声猛恶，一条大狗高高跃起，重重扑下。小灰狐急忙扭转方向，右腿蹬地向左一扑，堪堪逃过犬齿。只这么一挣，它的右后腿上又挣出一股鲜血来，疼得小家伙哀叫一声，腿一软，几乎就要一头栽倒。

    它就地打了个滚，跳起身来，继续奔逃。又奔出几十步，眼前忽而一暗，一条格外强壮的猎犬斜刺里奔来，利口张开，两排森森白牙，看似一口就能把小狐狸咬成半截。

    知道此番必然躲不过去，小灰狐竟不再逃，前肢伏地，身躯弓起，做出了拼死一搏的架势。谁知前方那条大狗忽而转了个方向，鼻尖耸了耸，往另一只被同伴赶过来的怀孕母兔冲去。

    眼看面前敞开了一线生机，小灰狐却不抓紧逃窜，反而急冲几步，猛然跃起，一头撞在大狗身上。它这一下冲撞用了全力，那条比它至少大一倍的猎犬竟被撞了个跟头，利齿一合，将将咬了个空。母兔幸逃生天，奋力一蹬，一头扎进了最近的地洞。

    而那只灰毛狐狸，却在撞倒猎犬之后滚落在地，陷进了三条大狗的包围当中。

    这一切都落在官道上的骑者眼里。小灰狐撞倒猎犬时他轻轻“咦”了一声，信手一弹。指尖一线微光闪过，那三条大狗忽而毛发乍起，呜咽着向后一退。小灰狐觑得这个空子，伏地窜出，直奔官道，一头扎进了骑者的马肚子底下，精疲力竭，瑟瑟发抖。

    几条猎犬追出几步，左嗅右嗅，茫然停住，只在官道边上乱转。过得片刻，荒野里几匹马“哒哒哒“赶了上来，当先那个瞟了骑者一眼，扬声问道：“前面这位，可看到一只狐狸跑过去没有？”

    “没有啊！”

    几个王孙公子疑惑地皱了皱眉，左右望望。然而道上那骑者从头到尾没有下马，锦袍窄袖，也看不出哪里能藏只狐狸的样子，待要逼问，却又莫名不敢。犹豫片刻，到底还是呼哨一声，招呼着自家的猎犬向前搜索。

    直到他们烟尘滚滚去得远了，骑者才低下头去，信手一拂。一股轻柔的微风，把那只还趴在马腹下的小狐狸卷到了路边。

    “没事了，回家吧。”

    骑者柔声说道。小灰狐抬头看了看他，伏在地上，用尖尖的鼻子点了三下地面，起身头也不回地窜进了长草里。

    天将薄暮，那骑者在荒郊野外溜溜达达，远远望见一座房舍精洁、花木葱茏的大宅，便缓步上去敲门。刚上台阶，角门却吱呀一声开了，急匆匆走出个一身劲装、英武精悍的少年来。

    见有个陌生人——这时候骑者的坐骑已经不知道去了哪里——孤身一人立在门前，少年愣了一愣。刚要发问，骑者已经微笑着开口：

    “日暮荒郊，贪看景致，不小心错过了宿头。能否请主人家行个方便，借宿一晚？”

    “当然可以！”少年想也不想就脱口而出。他侧身把人往里让，一边引手示意，一边飞快地回答：

    “看先生品貌不凡，必是贵客。能蒙光降，寒舍蓬荜生辉——小子刘小别，敢问先生怎么称呼？”

    “哦，我叫叶修。”

    来客淡淡回答。刘小别应了一声“原来是叶先生”，引着叶修穿过甬道，进了一间精致小院。点上灯，倏忽便有仆佣送来食盒并大壶热水，刘小别快手快脚把碗筷铺陈好了，起身告退：

    “先生随意。对了，今晚恐有暴雨，还请先生莫要出房乱走。”

    “今晚有雨？”

    叶修微微一愣。他抬头看了看天空，湛然一碧，万里无云，不见半点要下雨的样子：

    “这天不是挺好的么。”

    刘小别微微一笑，也不争辩，辞出房外。叶修吃过晚饭，见天色已经彻底暗了下来，便轻轻一跳，跃上房顶，舒舒服服躺在那里赏月。赏着赏着就睡了过去，不知过了多久，耳边忽然轰隆隆一声巨响，震得他翻了个身，险些从屋瓦上掉下地面。

    叶修迷迷糊糊睁开双眼。远处地平线上，还能看见点点散碎星光，头顶上方却已经乌云密布——特别是近在咫尺的一小片天空，浓厚的乌云几乎压到了地面上，更兼金蛇窜动，焦雷声声，简直就像在他耳边敲锣打鼓一样。

    叶修皱起眉头。他忍了忍，又忍了忍，到底还是觉得这样子没法睡了，半支起身子，朝着云团一声喝斥：

    “好好的大晴天打什么雷？——走开！”

    雷声顷刻一停。焦雷闪电刷地收回，那片乌云几乎是仓皇逃窜一样缩成一团，飞一般消失在天际。没过几个呼吸，刚才的电闪雷鸣，仿佛从来都没有存在过一般，又是月明星稀，晴空万里。

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