“这是坡上！帐篷的钉子再打深一点！”

    “车辆推过去围成一圈！”

    “在这里挖一条沟，火堆点在沟外面！”

    韩文清围着镖队的营地缓步走着，一边巡视，一边四下里指点号令。霸图的年轻子弟都用崇敬的眼神望着他——边关大战结束，韩文清解甲归田，随后就带着一起还乡的子弟创建了霸图镖局。三年来纵横江湖，已经打下了偌大的名头。

    “韩总镖头，开饭了！”

    秦牧云远远地叫。韩文清应了一声，仍是巡完剩下的一点路程，才脚步匆匆，往篝火的方向走。出门在外，餐食自然不可能有多精致，火堆上架着一口汤锅，边上烤着堆干粮饼子，然后就是路上打到的两只野鸡，拔了毛切成两半串起来仔细烤了，预备给镖局的几个头头脑脑加餐。

    这野鸡得来不易，专门有擅长烹饪的年轻子弟看着，时不时小心翼翼转上一转。韩文清到的时候，野鸡已经烤得差不多了，深褐色的表皮上滋滋地冒着油，忽而滴到火上，就随风吹过一股喷香的肉味来。

    这肉味勾得韩文清也开始吞咽口水。他大步流星走向篝火，忽而脚步一顿。

    夜未央转着烤架的手也顿住了。

    篝火旁边，几十个大小伙子人头攒动的圈子中央，大摇大摆地……走进了一只狐狸来。

    镖局押镖晓行夜宿，时不时就要在荒郊野外过夜，狐狸什么的，按说也看得多了。然而寻常狐狸多是远远地在草丛中、林子里探头，看到人来，就一溜烟地跑个没影。这只却是半点也不怕人，一摇三摆地走进圈子，在烤架面前端端正正坐了，乌溜溜的眼睛一眨不眨盯着烤鸡。

    夜未央：“……”

    宋奇英：“……”

    韩文清：“……”

    “赶它走吧。”张新杰清冷的声音响起。蒋游应声上前作势驱赶，手掌都要撩到鼻子尖上，那狐狸却动也不动，只往火堆的方向微一扭头，忽地一皱鼻子，打了个忍无可忍的小小喷嚏。

    韩文清怎么看怎么觉得，那狐狸脸上，分明是个再明显不过的鄙视表情。

    “这是狐狸精吧……”

    “你不要命了，当着它的面就这样叫！叫狐仙！”

    已经有小伙子开始窃窃私语。那狐狸左右望了一圈，又抽了抽鼻子，忽而轻身跃起，一张口，叼走了火堆上架着的半只烤鸡。

    “哎哎你不能抢！”

    “快抢回来！”

    霸图的小伙子们一下子就乱了，人人伸拳捋袖，要拦下那只光明正大前来偷食——不，这应该是抢食——的狐狸。然而狐狸的身形灵活得异乎寻常，左一转，右一转，不知怎么就出了人群。也不走远，就在火光照得到的范围里坐了，两只毛绒绒的前爪捧着烤鸡，一小口一小口，咬得那叫一个有滋有味。

    韩文清：“……”

    他伸手一拦，冲过来的宋奇英和秦牧云齐齐止步。霸图的总镖头盯着那只坐在地上眯起眼睛，吃得颇为享受的狐狸，沉默片刻，声音里微微带了点笑意：

    “没事，让他吃吧。这半只鸡算我的份。”

    “总镖头——”

    “好了。”韩文清也不再说。他走去火堆边舀了一碗汤，又拿了两个饼子，坐在狐狸对面吃了起来。狐狸眼珠子滴溜溜地望着他，偏头想了想，叼着啃了一半的烤鸡凑近过来，跳到韩文清身边，拿爪子去扒拉他腰带上的革囊。

    这是……“要什么？”

    继续扒拉。韩文清想了想，解开革囊，把里面的小包一个一个拿出来：“要盐？”

    点头。

    “……”好吧，帮人帮到底，送佛送上西，半只烤鸡都给你了撒点儿盐算多大事……

    ***********

    美美地吃光了半只烤鸡，那狐狸肚子溜圆，舔了舔爪子扬长而去。一夜无话，第二天镖局扎营的时候狐狸再次现身，这一次，却是叼了一只五彩斑斓的锦鸡过来，走进人群，往韩文清脚下一放。

    “请我吃的？”

    黑色皮靴上挨了愤怒的一爪。

    “让我帮你烤？”

    狐狸歪头想了想，伸出爪子，在锦鸡脊背上虚虚划了一道。

    “我帮你烤，然后一人一半？”

    狐狸满意地坐在了地上，扬起下巴，往锦鸡的方向点了一点。

    得，这还越发地大爷了……

    韩文清笑了笑，也不在意。荒野行镖多有妖魔鬼怪，这只狐狸如此神异，他一开始就没当成普通走兽对待。再说人家昨天吃了他半只鸡，今天就懂得还来半只，权当是遇到一位知分寸、懂礼节的朋友，帮他烤一下怎么了。

    他均匀地转动逐渐散出香味的烤鸡，那狐狸半躺在他身边，长长的大尾巴一下一下在地面上拍打着，时不时用爪子拨一拨面前的某个调料袋子。韩文清就照着狐狸的指示撒盐，撒胡椒粉，撒孜然粉，抹蜂蜜——天晓得那蜂蜜瓶子他藏得挺严实，是怎么被狐狸从包裹里叼出来的……

    甜香扑鼻的烤鸡被一剖为二。韩文清拿着鸡腿送到狐狸面前，却见那狐狸在火堆前面躺得越发舒服，根本懒得起身，而是理直气壮地向他张开了嘴。

    韩文清：“……”

    下一刻，霸图的总镖头出手如电，一把拎起狐狸后颈，把这个懒到出虫的家伙翻了个身，四脚放落地面。

    “自己吃！”

    狐狸怏怏地坐了下来，双爪捧着烤鸡，低着头小口小口地啃。韩文清怎么看，怎么都觉得这家伙垂头丧气，连耳朵都跟着耷拉下来了。

    他风卷残云地吃完，解下酒囊。狐狸立刻就抬起了头，韩文清拔开塞子，在手心里倒了点酒，摊平手掌伸到狐狸面前：

    “一起喝一杯么？”

    手腕上立刻就挨了狠狠的一口。韩文清把手腕举到光亮处看，咬得并不深，甚至没有破皮见血，但是，说痛也真有够痛的。

    “抱歉，是我的错。”仔细看了看伤处，韩文清居然笑出了声。他低头看着跳开到一边，尾巴啪啪地抽着地面，耳朵上的绒毛都一根根炸了起来，看上去一脸气鼓鼓的狐狸，认真道歉：

    “我是诚心请你喝酒。”他回头，扬声：

    “小宋，拿两个碗过来！”

    两个碗里并排倒上了酒，狐狸看起来终于满意了。他凑近嗅了嗅，又嗅了嗅，开始一小口一小口地舔，越舔越快。韩文清抄起酒碗一口饮尽，刚给自己倒上第二碗，膝头一沉，那只昨天多少人出手都逮不到的狐狸，已经歪倒在了他的膝盖上。

    另一只碗里的酒水，赫然还剩一半。

    “哇，这就趴下了！”

    商队跟镖的伙计凑过来看。一边看，一边眼里冒着光伸手去摸：

    “这狐狸可稀罕！瞧这毛皮，一水的火红，大夏天有这么好的毛皮可不容易！韩大爷，把这狐狸卖给咱们呗？”

    “胡说什么！”

    韩文清伸手一格。那伙计蹬蹬蹬倒退出去几步，再一抬头，看到韩文清陡然黑下来的脸，冷汗立刻就浸透了背心：

    “我请他喝酒，他相信我，才会在我面前喝醉。乘人之危，非朋友之道！”

    霸图的总镖头长身而起，一手抱着狐狸，另一只手已经攥紧了拳头。喝醉的狐狸软软地趴在他手臂上，尾巴无意识地扫来扫去，倒是那双毛绒绒的耳朵还竖在那里，时不时地向外转上一转。

    ************

    有这么个插曲，狐狸就在韩总镖头的帐篷里睡了一晚。第二天早上，这货又理所当然地跟着他们吃了早饭，然后才跳进荒野，三两下消失不见。

    他们这次押镖，为了赶时间，走的是一条荒废已久的古道。既然是古道，那要么道路崎岖塌陷，要么就多有窒碍。前出探路的镖局子弟拿着棍棒在草丛里抽抽打打，转过一个弯，忽然放声大叫起来：

    “过山风！过山风！快逃！！！！”

    韩文清一惊，从蒋游手里夺过一柄长刀，抢步上前。绕过弯道，前行的霸图子弟已经倒在了草丛里，一道黑线夹着腥风扑面而来，头部高高昂起，却是一条数丈长的黑色巨蛇！

    “总镖头！”

    “总镖头小心！”

    背后弦声鸣动。秦牧云已经张弓搭箭，一箭射来；宋奇英正在向他奔跑；张新杰在大声喝令所有人结阵而战……喧嚣清心底一片空明，长刀在身前挽出一个刀花，朝着巨蛇刺下的毒牙全力斩出！

    闷闷的一声响。韩文清虎口大震，长刀几乎脱手；巨蛇颈部鲜血迸流，脑袋被斩得向上猛然一仰。然而这道伤口并不致命，反而更加激怒了巨蛇，黑色的蛇头一昂一低，以肉眼几乎无法捕捉的速度急速弹出，毒牙雪亮！

    韩文清咬紧牙关又是一刀。一人一蛇翻翻滚滚地斗在一起，腥风四流，刀光如练，秦牧云和宋奇英明明已经赶到，提着兵刃竟然插不上手去。连续七八个回合过后，韩文清觑准时机，又是一刀斩在巨蛇尾部，那蛇尾鲜血淋漓，竟然被他斩落了半截。

    过山风剧痛之下，掉头全力反噬。韩文清双手举起长刀，死死抵住它张开的巨口，双臂却被那异样大力压得格格作响。眼看毒蛇身躯的阴影一分分笼罩下来，蛇口毒涎都快要滴到脸上，一声如风般的呼啸，忽然从耳边掠了过去。

    “呜~~~~”

    眼前一亮手上一松，再看那毒蛇，却已经头也不回地没命逃窜！

    韩文清整个人晃了一晃，几乎脱力，被宋奇英一把扶住。秦牧云越过他飞奔向前，没一会儿，背了那个前行探路的霸图子弟回来。那人脸上黑气笼罩，一条腿肿得快要有腰那么粗，已经昏迷不醒。

    “这蛇毒太猛。”张新杰上前诊治，又是放血、又是敷药，折腾了好一会儿才皱眉摇头：

    “我无能为力。除非……”

    “除非什么？”

    韩文清急声道。张新杰沉吟不语，片刻，似乎下定决心，看着韩文清紧皱的眉头，一咬牙给出了答案：

    “世上万物相生相克，但凡毒物所在，七步之内必有解药。只是这毒蛇巢穴不知在何处，只怕我们找到解药回来，人也……”

    话没说完，脸色忽变惊愕。韩文清顺着他的目光回头，却没有看到什么东西，反而是肩头一重，跟着又是一轻。他循着动静再度转向前方，就看见前两夜都来蹭吃的那只狐狸踩在伤者身上，耀武扬威地昂着脑袋，嘴里叼着一支莹莹的绿草。

    “这是……解药？”

    韩文清惊喜交集。狐狸一低头，把绿草吐在他摊开的掌心，跟着扭过头去，呸呸呸呸一顿乱吐。脸上的绒毛看着都皱成了一团，也不知道这草药有多么苦法。

    韩文清忍不住笑了起来。他把药草交给张新杰，看着镖局的药师兼账房先生手脚不停，清洗、碾碎、敷药，看着自家的子弟腿上黑血汩汩流出，血色渐转鲜红，一边从蒋游手里接过水囊，倒了碗水捧到狐狸面前：

    “漱漱口？”

    狐狸把整张脸都埋进了碗里。

    从这一天起，狐狸理直气壮地在镖队里住了下来。每天晚上，霸图子弟们都会看见自家总镖头身边蜷了只狐狸，一副天老大我老二的样子，眯着眼睛等韩文清替他烤这烤那。

    他们一路顺顺利利地出了山。别说过山风这等凶兽，大一点的、可能对镖队造成威胁的野兽，也从来没有看到过一只。车队逶迤下山，最后一只马蹄踏上官道的时候，狐狸突然从车顶上跳了下来，三步两步跳回山道上，回首遥望。

    “你要走啦。”

    韩文清拨马回到队尾。他翻身下马，双手抱拳，遥遥一揖。

    “这一路上，多蒙照顾了。还望保重，有缘再见。”

    狐狸歪着头，黑幽幽的眼睛定定地看着他。好一会儿，忽地转身没入树林，倏忽不见。

    轻啸声连绵远去。那啸声，和当日惊退过山风的呼啸，一模一样。8)