燕地。

    寒雪飘零人间，为大地蒙上了一片素朴的衣装。

    只是，战火却将这素朴的衣装撕裂。

    穿着精良的甲士背着短弩，在大地之上穿行着。

    走出了燕山山脉，来到了平原之地，曾经帝国最为精锐的军队之一，王氏的百战穿甲兵的面前，已经是一马平川。

    大军营帐之中，王离与自己的副将赵部还有“豺狼虎豹”四大将聚集在一起，商量着接下来的战事。

    经过北河军的进攻，燕军一败再败，完全退出了代地。

    王离率领的三万大军已经进入了燕地最为富饶的督亢地。这也意味着，燕国面对帝国之时，已经完全没有了险要可守。

    与赵国的漳水长城一样，燕国的易水长城被摧毁。

    只是，与邯郸的帝国军不同，王离率领的军队完全就是攻势。

    可就在王离准备大举进攻的时候，却迎来了荥阳来的使者。

    胡亥被刺与爽称王的消息传来，作为帝国武城侯的王离的的处境十分微妙。

    只不过因为激烈的战事，才将这一切的纷争暂时拖延了下来。

    可如今面对这位使者，王离却略感差异。

    “张良先生！”

    谁都知道，这位韩国公卿的出身的张良先生是赵爽最为重要的谋士。

    各地谣言四起，都在传说赵爽要诛杀帝国旧臣。

    王离无疑是其中最为重要的一个。

    可此时张良的到来，却打破了往王离心中的惊惧。可知道了张良的来意之后，王离心中却是越加的困惑。

    “先生，你是说让我暂且停军？”

    张良知道王离心中的困惑。虽然只有三万虎军，可帝国军的进攻却格外顺利，从九原一路打到了广阳郡。

    前面也只有了少数的几座大城，正是一鼓作气的好时机。

    “将军的兵力只有三万，燕军却有十万。虽然他们一败再败，可毕竟还掌握着燕地大量的兵员与赋税。若是再进，风险太大。”

    “可我军之旁有五万太原军和十几万北河军，并非没有优势。”

    “太原军要防御赵地的士兵，以及接手恒山等郡的防务，无法北上。至于北河军，如今更加动不了。”

    王离看着张良的模样，反应了过来。

    “难道说？”

    “匈奴与东胡已经达成了和议，接下来边防的压力怕是会巨大。”

    “怎么会在这个时候？”

    “据探报说是头曼的爱妾在其中牵线，才让东胡王与匈奴单于达成了和议！”

    “这个女人居然有如此力道？”

    “她曾经是罗网中人！”

    “可恨！”

    王离心中憋着一口气，怒骂道。对于罗网的憎恨，溢于言表。

    “可燕地怎么办？”

    张良轻声一笑。

    “使其自乱尔！”

    ……

    匈奴王庭。

    匈奴逐水草而居，不过作为中枢的王庭地区，却占据着最为优良的草场，建立起了城池。

    帝国在漫长的北境建立起了绵延的长城，就在长城边境几百里外，帝国军队难以企及之处，头曼也学着华夏之人，建立起了属于匈奴的城池。

    可这座城池并不如华夏之人的建筑那么恢弘大气，也只是有着城墙和宫殿罢了。

    “赵爽称王了？”

    头曼坐在自己的王座上，作为匈奴的单于，头曼其实搞不清楚华夏地区一众国家复杂的官僚体系。

    可头曼至今也清楚，当年痛失祁连山王庭之后的痛苦。

    接着，便是肥沃的河南地与阴山一线。

    匈奴撤退到漠南之地，感受着塞上的风寒。头曼对于赵爽的恨意，也越发的庞大。

    “就在不久之前，赵爽于荥阳登上了王位，建立了朝廷。”

    匈奴的使者的话，让头曼很是愤怒，也很不解。

    “赵爽这厮，实在不要脸，他占了月氏，夺了女王，之后又抢了西域，得了帝国的半壁河山，到现在才称王？”

    头曼的话，在旁人听来有些不解。可胡姬却知道，头曼将赵爽当做仇敌，可这个仇敌的身份不高，说出去不是丢人。

    胡姬坐在头曼一旁，摸了摸他的护心毛，劝解道。

    “单于不必生气，赵爽无非也是顾念他点名声，迟迟不肯称王，拖到了现在！”

    宫殿之中有着头曼的几个儿子和忠于他的大臣。胡姬的目光在宫殿之中转了一圈，最终放在了头曼的大儿子冒顿身上。

    冒顿是头曼儿子之中最勇武也是最有智谋的，是匈奴的太子，可头曼并不喜欢他，更加喜欢与头曼阏氏所生的小儿子。

    头曼数次想要害死这个太子，可最终都被冒顿化险为夷。

    也因此，头曼认为这个儿子受到了神灵的庇护，不敢再轻易加害，反而给了他一万骑，让他守护匈奴的边境。

    只是，随着头曼阏氏所生之子越发长大，匈奴内部的权力纷争正在加速进行。

    冒顿也正面临着绝大的危机。

    注意到了胡姬看来的目光，莫顿看了一眼那个美艳的女人，又很快低下了头。

    胡姬身上有着一众草原女子所不具备的柔美，在草原上着实罕见。

    “大王，此时赵爽正在与关东之地的叛军僵持，正是大匈奴南下夺取河南地的好机会。”

    夺回阴山、贺兰山与河南地，一直是头曼心中的愿望。

    可头曼也不傻，嘀咕着。

    “帝国在九原、雁门有十几万北河军，在北地也有着七万安西镇军……”

    事实上，北河军虽然发起攻燕之旅，可主力只有王离的三万虎军，其余的十几万大军，依旧部署在了长城一线，防范北面的匈奴。

    头曼本以为随着帝国的内乱，帝国在边境地区的军队会南下。可赵爽占领了关中之后，非但没有让他们南下，反而加固了边境一系列的设施。

    如今在帝国北境数郡，有着百万民众与近三十万大军。匈奴想要南下，重新夺取河南地，并不容易。

    胡姬微微一笑，看向了冒顿。

    “单于的太子一向勇武，由他担任主将，想必一定能够攻下河南地。”

    头曼听到了胡姬的话，若有所思，最后决定道。

    “冒顿，就由你领军，先行攻打帝国军。如果失败，你就提头来见。”

    冒顿看着胡姬，眼睛都要喷火了，可最终，也只能拱手领命。

    ……

    涿县。

    燕王大将臧荼驻军在燕国南部，对面则是帝国的八万大军。

    王离的虎军外加太原军，如今就在燕国的南部，虎视眈眈。

    然而对于臧荼来说，最可怕的不是眼前的敌人，而是身后的人。

    韩广本是上谷小吏，在张楚势大，武臣攻赵时加入了张楚军，之后又成为了燕王。

    可如今这位燕王对于自己这位手握重兵的大将，已经越发忌惮，数次责备。

    如今蓟城之中，也是流言四起，臧荼不知道何时就会被韩广加害。

    也因此，臧荼不敢轻易返回蓟城，只能带着大军在外。

    暗夜无声，臧荼坐在书案前，摸着头，有些头疼。

    “将军何故如此？”

    臧荼被这陌生的声音所惊起，很快抽出了一旁的佩剑。

    眼前，却站着一个神秘的男子。

    “你是阴阳家的人？”

    湘君一笑，道了一声。

    “将军好眼力。”

    “当初帝国攻灭燕国，阴阳家的势力遍布燕赵，可随着张楚势大，一夜之间阴阳家的势力仿佛都消失了。如今看来，并不是如此简单。”

    臧荼身边布满了大军，这人能这么轻易到这里，已经不能简单用身手好形容了，他的身边一定有着阴阳家的人。

    “阴阳家早已经效忠了汉阳君，自然知道张楚军不会放过，若是还明晃晃留下来，不是自取其祸么？”

    “那你现在来我这，又为了什么？”

    “阴阳家想要为将军谋一场富贵，避一场祸事。”

    相比于湘君所说的富贵，臧荼更在意的后者。

    “韩广已经秘密调集了部队，想要夺取将军的军权。”

    “你是怎么知道的？”

    湘君微微一笑，低着头。

    “那自然是因为韩广身边有我阴阳家之人。”

    湘君的话对于臧荼来说有着绝大的震撼。这股震撼来自于对于未知的戒惧，也来自对于这背后强大势力的畏惧。

    “那富贵又是什么？”

    “侯位！”

    湘君的话简明扼要，并没有多少修饰，可臧荼明白，这背后不简单。

    “赵爽想要我做什么？”

    “除去韩广，归附大王。”

    臧荼想了许久，他看着湘君，最终问了一个不该问的问题。

    “如果我不答应，那你们是否准备了另一个人取代我和韩广？”

    湘君只是淡漠一笑，道了一声。

    “天下之大，想要称王作侯的何止千人万人？如今这世道，王侯不值钱，一扫帚扫下去，不知道扫落了多少。那些所谓的王，如今都成了黄泉枯骨。可将军应该清楚，这侯位的重量？”

    臧荼霎时间清醒，拱手道了一声。

    “臣愿遵大王之命。”

    ……

    夜晚冰冷，刚刚经历了一番云雨的胡姬从床榻上站了起来，看着一旁睡着的头曼，披着外衣走出了炭火哄得暖烘烘的殿室。

    塞上风寒，屋中与屋外完全是两个概念。

    胡姬披着厚厚的衣服，可依旧挡不住外面的寒意。她在宫殿外漫步着，独自看着星空。

    如今，罗网已经彻底衰败，罗网曾经的名剑都成了赵爽赏赐属下的工具。而她也只能永远待在这里，无法回去。

    胡姬的心中生出了一股落寞之感，或许来自对于遥远故乡的流连，也许来自于自幼小时便镌刻在灵魂中对于秦人的仇恨。

    她在星空下漫步，自觉时光易逝。胡姬虽然依旧美艳，可她并没有子嗣，如今虽然风光，可这风光能持续多久，她并不清楚。

    星空之下，忽然袭来的一道黑影，将胡姬逼迫到了角落里。

    可当胡姬看清楚挟持她的人时，脸上却露出了笑意。

    “太子何故如此？”

    “为何害我？”

    冒顿拿着匕首，放在了胡姬白皙优美的脖颈上，仿佛对方的答案让他不满意，便会取了她的性命。

    “贱妾哪有这个胆子？”

    胡姬娇媚一笑，冒顿却不为所动。

    “九原一带是帝国重点经营的地方，当年蒙恬在大河以北，阴山以南建立了相当坚固的城塞。如今赵爽又对这一带进行了加固。匈奴不善攻城，我麾下只有一万骑，去了不跟送死一样么？”

    冒顿是个军事奇才，又怎么会不清楚敌我形势，不知道其中的风险。

    “手握大军，就一定要进攻敌人么？”

    胡姬的话语让冒顿放下了手中的匕首，站直了身体，与胡姬不再保持压迫的态势。

    “你的意思是？”

    “单于已经老了，老得已经拉不开战弓、经不起风霜，只想要和平了。此时的匈奴需要更年轻也更勇武的新单于，我也是一样。”

    胡姬摸着冒顿健壮的肌肉，撩拨了一下，很快又松了手，贴近了眼前的男子。

    “太子应该很清楚，等到赵爽解决了关东之地的诸侯，那么下一个一定是匈奴。只有今早夺取大权，才能带着匈奴继续前进。”

    “那么这么做对你有什么好处？”

    “阏氏之位。”

    胡姬轻声说出了自己的条件，摸了摸冒顿的脸庞。

    “对于淳维的后裔来说，应该会答应这个条件。”

    “我大匈奴是夏王的后裔，曾经也是天下的主人，与南面的那些人同源。不过现在，他们却视我等为蛮夷，自诩为华夏。”

    冒顿回应着胡姬，不过终究也有着克制。

    “你并不简单，只想要一个阏氏之位么？”

    胡姬摇了摇头，看着冒顿。

    “或许你是唯一一个在我有生之年能够带着我重新回到故土的人。”

    “我一定会的。”

    暗夜之中，篝火交缠，无声似有声。

    ……

    荥阳。

    “大王！”

    赵爽站在城关之上，经历诸侯军数次攻打，这座城池已经不如原来一般完好。

    “如今诸侯军内部如何了？”

    “齐王到来之后，与楚国争起了诸侯盟主的地位。不过范增在其中斡旋，诸侯军中暂时还稳定。陈平大人一番手段，已经有所成效，想必不久之后，便能有所成效。”

    “既然如此，就再加一把火吧！告诉天泽，他可以动了。”

    “臣遵命！”

    暗夜之中，月光倾斜。这一声落下，城关之上再无动静，只剩下了身着王服的男子，在静静看着眼前的战场。

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