雨点飞扬飘荡，乔伊抬头看了一眼挂在吊梁上的尸首，杖刀斜挎在腰间。

    他们围坐在火堆旁，大口咀嚼着兔肉，一副漫不经心的模样。

    “来了？”

    其中一人戴着乌鸦面具，他热络地打了声招呼，仿佛是遇到了同样来此避雨的过客。

    乔伊没有理会，将视线移到四只怪物身上：拜亚基，一种星空种族，它们生活在星空之中，常年侍奉“黄衣之王哈斯塔”，身躯由普通物质构成，不擅长战斗。

    “你认识它们？”

    马丁指了指趴在地上打滚的怪物，乌鸦面具发出阴鸷的狞笑。

    “主上既然降下神启，那我们便全力以赴。”

    另外一人打断了同伴的话，缓缓站起身子，双眼紧盯猎物，就像一只饥饿已久的郊狼。

    抽刀声在寂静的车间里回荡，乔伊感觉体内蕴含着无穷的力量，神血改善了他每一寸皮肤、血肉，甚至深入细胞。不同于火焰的爆烈、雷电的狂躁、风的变幻无穷，这是一种更高等的伟力。

    “你们不是人类？”

    他本不想说话，但还是接受不了眼前这宛如炼狱般血腥的场景，黏稠的鲜血流淌到脚下，就像不值钱的油漆一样——涂满地面。

    戴着黑青面具的男人歪了歪头，咧嘴一笑：“你猜？”

    确实不该追问将死之人，通过与异端的几次接触，乔伊彻底明白议会为什么要将它们斩尽杀绝。

    刀身划过阴冷的空气，直取两人的头颅，因高速移动而产生的音啸，压过风雨声。

    拜亚基嘶声哭叫，竭力扑打肉翅，化为一道道残影。

    怪物腥臭的鼻息打在乔伊面部，他被拦截了，星空生物的极速在此显露无疑。

    下意识地横刀格挡，刀身卡在拜亚基的口腔中，无法砍伤那家伙的颌骨。

    一股巨力将乔伊掀飞，另外三只怪物飞扑而来，无刀防身的他开始咏唱上古语言。

    他未曾揭开乌姆尔的面纱，但却得到准许，有幸窥见宇宙本质的一角，从而掌握部分神之权柄。

    明锐刺眼的光荡开一切，金属棚顶被洞穿，那是光团状的火焰。在爆发的瞬间，大地龟裂，珠帘般连结的雨丝无法落下，以凡人之躯逆转自然之势。

    可这不是结束，咏唱并没有就此停下，晦涩的太古语仿佛是丧钟在轰鸣，炽热光亮的火焰有了自我意识，一条条火蛇顺着口腔钻入拜亚基体内。

    怪物在嘶鸣，那声音低沉又刺痛灵魂，墨绿色的血肉焦糊碳化。

    片刻之后，拜亚基只留下嶙峋的骸骨支架，静静立在原地。

    此时，广袤的星团中，伫立着三尊神明，祂们分别是：黄衣之王哈斯塔、善之子乌姆尔、恶之子亚弗戈蒙。

    在神眼中，那是一群低等生命在厮杀，祂们不关心过程，只在乎结果。

    亚弗戈蒙化身为人形生物，饶有兴致地点评了一句：

    “你的信徒太愚笨了，拜亚基不该出现在正面战场，让四只牲口冲锋在前？”

    有时候，祂觉得很可笑，与孱弱的人类相比，太古生物才是最完美的生命体，可人族排斥进化。

    “他还不是‘真理之人’，凭借那张《死灵之书》残页，或许能翻盘？”

    乌姆尔坐在巨石王座上，轻轻叩击扶手，王座背面是一片暗敛死寂的宇宙。

    黄衣之王默不作声，祂怕惊动王座之后的犹格·索托斯，那位万物归一者在沉睡。

    “看吧。”

    哈斯塔叹了口气，昂宿星团的爆发出绯红之色，将整片星域封印起来。

    封印能困住祂，自然也能困住善恶双子，免得乌姆尔干预赌约，毕竟祂连‘神之血’都送出去了。

    ……

    车间凭空消失，四具庞大的骨骸如同艺术品，保持生前振翅欲飞的姿态。

    墙体、玻璃、瓦片融化为岩浆，乔伊悬浮在空中，风衣早已碳化粉碎。

    袅袅而上的水雾模糊了视线，他感知到那两只猎物还活着，漆黑如墨的烟尘将其包裹。

    哀嚎。

    哈斯塔的信徒正在承受难以言说的痛苦，脖颈处青筋暴起，有能量在疯狂涌动。

    死灵之书残页？

    乌姆尔将大量神秘知识灌输到乔伊脑中，所以他一眼便认出残页的来源。

    从骸骨中拔出杖刀，它是艾伦生命的象征，只要创造者不死，刀也不会消失。

    面具人即将完成蜕变，脊背两侧鼓胀出肉瘤，有东西在孕育。

    撕裂声传来，一双翅膀向外伸展，翼展在三米左右，显然不是花里胡哨的装饰品。

    人类之所以拒绝向高纬生命进化，是因为它们大多丑陋不堪。

    比如眼前这两只怪物，如果非要用言语来形容它们，那只有两个字：恶丑。

    整体来说，还属于人形生物的范畴，双耳蜷缩成指甲盖大小的肉芽；嘴唇分成四瓣，透过中间的缝隙能隐约看到喉管，牙齿一直长到口腔尽头。另外，原本还算协调的躯干，变得跟章鱼有的一拼，上身明显长于下肢。

    进化是不确定的，除了神明，无人能清晰、准确地排列出所有进化方向，乔伊不认识眼前的两头怪物，因为继承的知识里没有提及。

    面具依旧附着在脸上，虽然失去理智，但它们知道使命是什么。

    在空中狂舞，画出一条条不规则的线条，试探着靠近猎物。突然，匕首长短的指尖戳向乔伊，离心脏不过数米，死亡气息转瞬即至。

    噗！

    火光炸开。

    白亮的火蛇猛地窜出，乔伊吸收了神之血，周围的元素会自主保护他，如同忠诚的卫士。

    “该结束了。”

    乔伊将杖刀捅进猎物手心，旋即撒手后撤。

    宏大的太古祭词响彻半座圣梅尔城，那不是他的声音，是祭词本身引发了宇宙共鸣。

    浓厚的乌云裂开，一道模糊不清的人影出现在天际，仿佛离地面很近，却又给人无法接近的感觉。

    它的轮廓并不是固定的，仿佛罩上一层面纱，游离在天地之间。

    同时，尘封黯淡的昂宿星团，迎来太初之光，沉睡于王座之后的犹格·索托斯醒了。