令狐乐营和莘迩营都在城西，相距不远。

    莘迩也没带多少随从，只带了魏述、乞大力、高延曹等数骑，驰马到了令狐乐营中，先叫魏述去令狐乐大帐通报。很快，便有吏员迎接莘迩，将他引入令狐乐帐内。

    因令狐乐营是莘迩提前个他预备的，等於是莘迩指挥筑造的营垒，故却从辕门行往令狐乐所在之百子帐的这段路上，沿途所见，军营的规划布置几乎和莘迩的军营一般无二，并无太大区别，唯一的不同，是莘迩专门在令狐乐等一干定西君臣住的帐区附近，给他们移植过来了不少花花草草，加以绿化，还挖了个小湖，以主要供令狐乐军务闲暇之时散心游玩。

    到了大帐中，莘迩行礼罢了，打眼瞧视帐里。

    偌大的帐中，没有什么人在，只有令狐乐、陈不才两个。

    莘迩眼尖，一眼看见陈不才眼圈通红，像是刚刚哭过。

    应是感觉到了莘迩的目光投注，陈不才拽起衣袖，伸起左手，揉了揉眼睛。

    莘迩颇是纳闷，就问令狐乐，说道：“大王，小宝他这是怎么了？受什么委屈了么？”说笑也似地与陈不才说道，“小宝，军中与宫中不同，多是莽夫，你要是受了什么委屈，不打紧，告诉大王，请大王给你做主！”

    令狐乐笑道：“倒非是受了委屈。今天是小宝的生日，孤赏他了一份小礼物，却没想到他这个不争气的，居然就掉开眼泪了。”

    莘迩注意到陈不才右手上捧着一个小盒子，想来这盒子中，当就是令狐乐送他的生日礼物了，“哦”了声，说道：“小宝，原来今天是你的生日？你也不说一声，我竟是不知，没有能给你备份礼物，却是空手而来。失礼之处，尚请你不要见怪。”

    陈不才急忙放下揉眼的左手，抱住那个小锦盒，端端正正地向莘迩行了一礼，惶恐说道：“不才贱降，岂敢扰动将军！便是将军有所赐，不才也吃受不起。”

    “贱降”也者，生日的自谦称法。

    瞧着他捧着令狐乐送给他的那个小匣子，视若珍宝似的，也不知令狐乐赏赐给他的是什么礼物？令狐乐、陈不才没有想说的意思，这点小事儿，莘迩自然也不会去问，

    却如令狐乐所说，还真是一件小礼物。

    那锦盒之中是一张安神助眠的药方。

    陈不才从小到大娇生惯养，没有吃过什么苦，更从来没有经历过军旅、战争的紧张生活，这次跟着令狐乐出征略阳、天水，算上离开谷阴到略阳郡行军的日子，已有一个多月，他精神状态上难免有些吃不消，加上跟着令狐乐巡视伤员营，见到的那些伤员的惨状，又叫他触目惊心，由是最近他晚上总睡不着觉。

    令狐乐知道后，便专门叫随军的医生给开了一张药方，乃於今日送给了他。

    这份礼物可称出乎人的意料，要是让莘迩猜的话，他无论如何也猜不到的，但从中却也正能看出，令狐乐对陈不才的感情确然是甚为深厚，而且他俩的感情，已不能仅用“君臣”形容，其中还有“知心好友”的成分，——非是感情深厚的“好友”，是不可能想到送这份礼物的。

    毕竟令狐乐如今虽然是定西的国主，可国主也是人，而人孰无情，他亦是有感情需要的，故是就像蒲茂昔日对待孟朗“如师如父”一样，他对陈不才亦是脱离了单纯的君臣关系。

    且不必多提。

    令狐乐请莘迩落座，说道：“将军，孤和麴爽、曹斐部的将士已经差不多做好了还都的准备，孤打算明天就正式下令，於后日撤还护龈。不知将军打算何时率部撤还金城？”

    莘迩说道：“大王，我今日前来，为的就是撤兵此事。”

    令狐乐端起案上的酪浆，抿了口，等莘迩往下说。

    莘迩继续蜀道：“大王，我想撤兵此事，是不是可以推迟一下？”

    令狐乐讶然，放下银杯，说道：“推迟一下？将军此话何意？”忽然想到一事，猜测说道，“莫不是将军得了军报，是蒲茂的援兵快要到了？”

    莘迩摇了摇头，说道：“秦虏援兵没有新的军报，还是前天的那道，才集结完毕，估计此时，应该是刚从咸阳出发，要到天水，加上粮秣运输的时间，还得十天半月。”

    令狐乐说道：“既然如此，为何推迟撤兵？”

    莘迩从怀中取出桓蒙派人送来的捷报，示意陈不才上来拿。

    陈不才小心翼翼地把令狐乐送他的礼物放到案上，快步上前，接过捷报，转身行到令狐乐座前，恭恭敬敬地呈递上去。令狐乐展开观看。

    莘迩拂袖从容，说道：“大王，这是我上午收到的桓荆州送来的捷报。”

    令狐乐细看一遍，猛地抬起头来，惊喜说道：“桓荆州打下宛县城了！”

    莘迩说道：“是啊。”

    令狐乐非常高兴，把那道捷报再三看了几遍，交给陈不才，由陈不才还给莘迩。

    令狐乐说道：“将军，这可是件大喜事！桓荆州打下宛县这个消息传到咸阳，蒲茂一定震惊。宛县一失，则洛阳危矣；洛阳一危，则豫、冀震动。孤料蒲茂，一定不会坐视不理，他接下来必然会调集关中的其余部队，往夺宛县！如此一来，……将军，天水、略阳二郡，他就无法全力来争了。这对我军守住天水、略阳大有帮助！”

    比之莘迩通过桓蒙此捷报而想到的，令狐乐想到的，显然是浅了一层，他只看到了对定西有利的一面，而没有把这件事放到整个的天下大局来看。

    莘迩赞许地称赞了令狐乐两句，说道：“大王远见。不过大王，桓荆州打下宛县可能会造成的影响，不止於此。”

    令狐乐想起了莘迩刚才说的“推迟撤兵”此议，迟疑稍顷，说道：“将军适才说推迟撤兵，……将军，可是与此事有关。”

    莘迩颔首，说道：“大王聪慧，正是如此。”

    令狐乐扬起脑袋，想了一想，没想明白这两者之间有何联系，便看向陈不才，陈不才也茫然不解。令狐乐遂只得询问莘迩，说道：“将军，这两事之间有何勾连？”

    莘迩说道：“大王，而今海内之势，三分天下，秦虏已占两分！若由之发展，则其势将称雄宇内，无人可再制矣。莫说我陇，便是江左朝廷，至时只怕也只能避让三舍。所谓‘变则通’，大王，这个时候，最需要的就是一个足够扭转局势的‘变数’出现。”

    “变数？”

    莘迩说道：“桓荆州宛县此战之胜，以我之见，或许便即是这个变数了。”

    令狐乐还是没明白，说道：“将军此话何意？敢请将军详细地说一说，孤愿闻其详。”

    “或者准确点说，变数不是宛县，而是两个人，桓荆州和慕容瞻。”

    令狐乐越发糊涂，说道：“将军，你这些话究竟何意？”

    莘迩便把他和唐艾所推测的桓蒙、慕容瞻两人此时可能会存在的心思，与令狐乐详详细细地道了一遍，然后说道：“大王，宛县此战，表面上看，只是桓荆州打下了宛县城，把南阳郡重新收复到了荆州，然往深处探究，宛县此战的这个结局，却极有可能会推动桓荆州、慕容瞻进一步产生变化！……而他俩进一步的变化，就有可能会推动海内局势产生大变！”

    令狐乐眉头深锁，费心思虑，喃喃说道：“他俩进一步的变化，有可能推动海内局势产生大变？”

    莘迩说道：“他俩进一步的变化有两个，一个是桓荆州的变化，一个是慕容瞻的变化。桓荆州的变化是，他可能会进一步地攻打洛阳；慕容瞻的变化是，他可能会进一步的对蒲秦产生离心，乃至……”

    “乃至……？”

    莘迩说道：“乃至叛乱。大王，若是桓荆州果然趁胜北进，再攻洛阳，慕容瞻又果然起兵叛乱，请大王设想一下，那个时候的豫、冀等州之局面，会是个什么样子？”

    令狐乐的神情慢慢地严肃起来，他用心地想了好一会儿，说道：“豫、冀诸州定然大乱！”

    莘迩轻轻地挥了下衣袖，谈笑说道：“那对我陇地是不是一个好机会？大王，何止天水、略阳两郡，我陇足可守之了，就是关中，我陇未尝不能趁势取之！”

    令狐乐、陈不才对视一眼。

    令狐乐不由自主地向前倾身，手按膝盖，说道：“如果……，顺势取之，将军，果可取之？”

    “现在来说，这种变数只是有存在的可能。大王，若想将之成为现实，就需要再有外力推动一下。”

    令狐乐终於隐约明白了莘迩“推迟撤兵”的目的，他说道：“所以将军建议我军推迟撤兵，便是想用我军来作推动桓荆州和慕容瞻再生变化，使此变局成为现实的外力？”

    “再请大王设想一下，咱们接到了桓荆州打下宛县的捷报，非常惊喜，那么当桓荆州闻知我军打下了天水、略阳后，他会是何等心思？会不会也是颇为惊喜？而又当他闻我军数万精锐，犹驻天水、略阳未撤，给秦虏之关中造成了巨大压力之后，他则会不会就做下继续北伐，攻取洛阳的决心？

    “又及慕容瞻，他若果是现下已生叛意，那么有我军在天水、略阳为他吸引关中秦虏的注意力，又有桓荆州北攻洛阳，则他那个时候，会不会亦坚定叛乱之念，干脆就举旗造反？”

    令狐乐拍了下大腿，说道：“有！有！将军，很有这两种可能啊！”

    “是以我建议我军推迟撤兵，暂时仍驻冀县，以观形势之变化。若桓荆州、慕容瞻，果然因我军这个外力的作用，而一攻洛阳、一造反作乱，我军便趁机进取关中！而如果他俩未能如我之所料，我军再徐徐撤亦不为迟。军粮方面，我已经问过，军中储粮还可足够将士食用两个月之久，……大王如无异议，推迟撤还，就以两个月为限，如何？”

    令狐乐反复斟酌，心道：“这是大事，孤得问问麴爽的意见。”便说道，“将军且容孤三思，可好？”

    莘迩说道：“那这样吧，大王今天考虑一下，明天我再来领受大王的决定。”

    “好！”

    候莘迩离去，令狐乐便命陈不才立刻去请麴爽。

    ……

    回到自己营中，莘迩入到帐内，张龟奉上起草好了的给赵染干的军令。

    莘迩略看了下，令道：“现在就送去给西海侯。”

    张龟说道：“明公，适闻明公言，大王不是还没决定到底要不要推迟撤兵？”

    “大王若不撤，我与大王共取关中；大王若撤，关中，我自取之。”

    ……

    数日后，给赵染干的军令送到了赵染干的手上。

    蒲茂同时相继收到了冀县、宛县失陷的军报。8)