快到午时，雨过天晴。

    连着好些天的阴雨，实在使人气闷。

    如今雨水停下，云散日出，蓝天如洗。

    眺望前后，路上尽管因为四五千人马的行军，泥泞不堪；可路边田中、道畔树木与草地间的积水和雨滴，被久违的阳光晒得璀璨剔透，却是衬得远近原野更加青翠可爱。

    北边十余里外的渭水，真如一条不见尽头的玉龙，奔腾於此放眼皆绿的田原里，端得叫人只瞧上一眼，就胸臆大开。又有那清风，携带含着腥味的水气，自渭水而来，吹拂过驰行路上、正在匆匆行军的部队，往遥远的南方款款而去。

    一派初夏雨后的大好风光，然而田勘没有欣赏的心思。

    加速行军之后，田勘部人皆有马的机动优势发挥了出来，小半天功夫，已经走完了前两天一天的行军里程，再往前不到三十里，即是新兴县城。

    赶在今天傍晚前到达城外，目前来看，赶紧点的话，已是不成问题。

    但是，田勘的心却越来越提到嗓子眼。

    他想道：“唐艾怎么可能会没有发觉我军的到来？怎么可能会不遣兵阻截我军？”

    出於这个疑虑，田勘一再往前头遣派斥候。

    ……

    中午时分，全军暂停，略作休整。

    田勘的亲兵打了两只野味，烤了捧给他吃。

    至於普通的将士，凑合吃点胡饼、喝点酪浆。

    休整过后，接着前行。

    行未到十里，在距离新兴城还有二十里上下的时候，打探前边道路状况的斥候们接连地策马奔回，急报田勘：“报！将军，前头数里外，发现陇兵！”

    “多少陇兵？”

    “约千人上下，俱为步卒，列阵於野！”

    田勘提了半晌的心，这会儿倒是放了下来，顾与左右，说道：“我就说唐千里绝对不会没有察觉到我军的来到！怎么样？被我料中了吧？”

    左右军吏说道：“将军料事如神！”问道，“将军，陇兵在前阻击，我军如何应对？”

    田勘忖思片刻，说道：“若是只有步卒千人，是挡不住我军的！传令下去，命呼衍宝引其本部，为我军先锋，给老子把路冲开！”

    ……

    军令传到呼衍宝部。

    呼衍宝披好铠甲，换了战马乘坐，便率本部兵士两千，往前头陇兵的阻截阵地行去。

    ……

    中军部中。

    田勘目送呼衍宝部脱离大队，顺着道路朝前进军，命令军吏把郭黑找来。

    不多时，郭黑来至。

    他跳下马来，说道：“将军，找末将？”

    田勘招了招手，说道：“你过来。”

    “将军？”

    “你附耳过来。”

    郭黑对田勘的此个“陋习”，简直深恶痛绝，可无可奈何，应了声诺，磨磨蹭蹭地到其马前，踮起脚尖，歪着脖子，把耳朵伸向了坐在马上的田勘。

    田勘俯身，嘴巴凑到郭黑耳边，说道：“斥候报称，前边拦路的只有陇兵步卒，我觉得此事有蹊跷，你等会儿……”

    郭黑没听明白，稍退半步，仰脸问道：“将军，蹊跷在何处？”

    田勘不得不给他做个解释，遂止住往下的话头，折回来，说道：“陇州太马，天下闻名。陇地骑兵，素来精良，唐千里却为何只遣步卒设阵阻击我军？……而且他现下围城，围城需要的正是步卒，而不是骑兵，所以我估摸着，那前头阻击我军的陇兵步卒，应当只是唐千里的一个幌子，十有八九，他安排的另有骑兵，这会儿可能正埋伏在哪里，准备夹击我军。”

    不得不说，田勘看似粗莽，实却堪称心细如发。

    也就无怪他早前能得贺浑邪信用，后又取得贺浑豹子的信任，改投蒲茂后，并又得蒲茂重用，将协助同蹄梁镇守大秦西疆的重任委托给了他。

    郭黑大为赞佩，说道：“将军此言甚是！”问道，“那我军如何应对才是？”

    “你附耳近前。”

    郭黑将耳朵再次举过去。

    田勘低声说道：“你等会儿带上轻骑，往西南边去一点，若是被我料中，当真有陇骑奔袭，则其若袭呼衍宝部，你就去帮呼衍宝；若袭我部所在，你就来帮我！”

    “往西南边去一点”云云，也就是叫郭黑率轻骑去到呼衍宝部和田勘现下所在之中军部，这两部己军的衔接位置。

    郭黑领命。

    ……

    田勘部南十余里，一片丘陵、疏林地带中。

    数千陇军骑兵悄然无声的埋伏在此。

    这数千陇骑，是才从新兴城外迂回行军到达这里的。

    斥候正在向莘迩禀报：“明公，田勘遣了呼衍宝部约二千人进击我军拦截之阵，自率兵马两千上下，现停驻道上；又派郭黑率轻骑千余，巡游於呼衍宝部与他所部中间往南的区域。”

    众将的环围中，莘迩笑了起来。

    高延曹本在左顾右盼，听到莘迩笑声，转过眼来，说道：“明公，有什么可笑的？”

    莘迩说道：“田勘算是个会用兵的啊！”

    秃发勃野问道：“明公此话怎讲？”

    莘迩说道：“他派郭黑率轻骑巡游於外，这显然是在戒备我军骑兵突袭他的左翼，亦即，他已猜到，咱们可能会从南边进攻其部。”

    高延曹不以为然，说道：“换了末将，也能猜到！这不算会用兵吧？”

    莘迩说道：“猜到是其一。”

    罗荡若有所思，说道：“定是还有其二？”

    莘迩问道：“田勘部的主力，如高力羯兵者，是骑兵、还是步卒？”

    “与现下正设阵阻截田勘部的李亮、薛猛部一样，虽然骑马，然皆步卒。”

    莘迩说道：“不但是步卒，并且是善长矛阵搏战的精锐步卒，他把步卒留下，遣轻骑南出巡弋，这样，当我军骑兵由南而攻其部的时候，会面临什么样的情况？”

    罗荡说道：“会面临……，前为步卒所组之坚阵，侧翼受到郭黑所率之轻骑的冲击。”

    莘迩抚摸短髭，笑道：“非只猜到了我军骑兵可能会袭其左翼，且立即就做出了最好的应对部署，所以我说，这个田勘算个会用兵的。”

    高延曹撇了撇嘴，横槊鞍上，雄赳赳地说道：“明公，便是应对得当，何能挡螭虎一槊？”

    罗荡同样也撇了撇嘴，但没与高延曹说话，只斜斜瞥了他一眼，问莘迩，说道：“明公，既然田勘有所戒备，那我军下边如何进战？”

    莘迩收起笑容，顾盼诸将，从容说道：“其所有备，已入我榖中，插翅难逃！按照原定部署。”

    诸将齐声应道：“是！”

    ……

    留下了赵兴、秃发勃野及其两部轻骑，命令他两部於一个时辰后向田勘中军部发起进攻。

    莘迩率高延曹、罗荡两部甲骑及甲骑的随从轻骑们，绕路往东，驰向田勘部的后方。

    ……

    田勘中军。

    朝西边行了一两里，上到一块高地，田勘远望前方。

    这个位置，将将能够看到呼衍宝部和设阵阻截之陇卒所部。

    呼衍宝部已经与陇兵接战。

    隔得仍稍远，看不清楚交战的细节，但放晴后的阳光很好，可以隐隐瞧见陇卒列成的阵线。

    这支陇兵穿的不是陇卒常见的红色戎装，而是玄黑色的戎装，望之，就像是一条黑线。呼衍宝部的羯兵、华兵早已换了蒲秦的白色戎装，黑白分明，与陇兵对比显眼。

    从田勘的位置看之。

    那大多已经下马，持矛组阵，杀向陇兵阵线的呼衍宝部将士，於偌大的青绿原野上，就像是一股股因为大雨而涨潮的白色河水，不断地扑打黑色的堤岸。

    时或有军吏自战团中回来，向田勘禀报交战的进展。

    敌我战斗的声响，田勘约略可闻。

    田勘的眉头越皱越紧，说道：“不对头啊！”

    左右军吏宽慰他，说道：“将军勿忧，呼衍将军部的两千战士悉我军精卒，敌阵才千余兵，必非呼衍将军的对手，早晚能破其阵！不会耽误我军傍晚前抵至新兴城外的。”

    “我说的不是这个。”

    “将军说的是？”

    田勘目光不离数里外头的战团，说道：“你们瞧那陇卒所着的戎装，不是红色，是玄黑色。据我所知，陇军里着此色戎装的，好像只有莘幼著去年才组建的玄甲军！”

    “将军是说？”

    田勘喃喃说道：“难道我猜料错了，此次进攻新兴，其实并非仅有唐千里所部，而是莘幼著亲自率兵来了？若是莘幼著亲自统兵来打新兴？……那围新兴的陇卒就不可能只有数千之众！又也就不可能只有这么区区千余陇卒在前阻截我军！”

    左右军吏你看我，我看你。

    一人正要说话，忽然西南边，三四轻骑拼命地驰奔而来。

    是郭黑遣来的兵卒。

    “报将军！南边不到十里处，突现陇骑！”

    田勘心头砰砰直跳，问道：“陇骑兵数多少？”

    “乌压压的，漫野遍地都是，只怕不下四五千！”

    田勘努力稳住心神，问出了关键的问题，问道：“彼等所着衣甲是何颜色？”

    “玄黑色！”

    虽然陇骑大概率会从南边来袭是田勘早就料到的，然而“玄黑色”三字入耳，他登时面色大变，追问说道：“玄黑色？”8)