莘迩没有同意高延曹的求做先锋的请战，笑与高延曹说道：“螭虎，先锋之任不足委卿，我另有重任付卿。”

    当下，莘迩给诸将分配任务。

    诸将一一应诺。

    ……

    却说田勘率兵出了冀县以后，沿着渭水，向西而行。

    田勘本部兵马原有近万之众，前从蒲茂攻陇西，颇有伤亡，现尚有步骑七八千许。

    这回驰援新兴，应同蹄梁的命令，他带上了大部分的兵马，约五千左右。

    轻骑兵千余，此外便是他帐下的主力，华兵和高力羯兵。

    如前文所述，高力羯兵与莘迩玄甲突骑中的骑马步兵是一样的，也是步卒，但皆乘马；至於田勘部的华人兵士，亦各有坐骑。这也就等於说是田勘率之援新兴的这五千来兵，无论骑兵、步卒，都是有马的。按理说，当是行速甚快才对。

    却田勘率部离了冀县大营，只驰行了十几里地，就传令下去，命部队放缓行速。

    一天下来，只走了三十多里地。

    竟是和步卒正常行军的速度相当，——连步卒急行军的速度比不上。

    虽然天上下着小雨，路上泥泞，会对部队的行军造成影响，然而他的这个行速也着实太慢，搞得郭黑、呼衍宝迷惑不解。

    就於这天下午，筑营过后，两人到田勘帐中，询问缘故。

    呼衍宝说道：“将军，同蹄将军的命令不是叫咱们‘速援’么？却今日行军，将军为何一再传令，不许加快速度？又离傍晚尚早，这才行军三十里，就下令择地筑营？”

    田勘瞅了呼衍宝眼，心道：“老子行军迟缓的原因还不明显么？居然问出这等愚蠢的问题！”懒得理会他，叹了口气，与郭黑说道，“老郭，我这次是作茧自缚。”

    郭黑问道：“将军此话何意？”

    田勘说道：“要不是我对同蹄将军说，唐艾袭我新兴，是为使莘幼著后顾无忧，再三请求同蹄将军赶紧向大王求援，同蹄将军可能也不会马上就遣咱们往援新兴！”

    郭黑说道：“将军的意思是？”

    “唐艾可是块硬骨头啊！”

    郭黑问道：“将军是怕我军此援新兴，也许会损失较大？”

    “是啊！”

    郭黑来见田勘的路上未带兜鍪，脑袋被雨水淋湿，往下滴水，他拽着袍子，擦了擦头顶。

    帐中还没点蜡，光线幽暗，他一颗光头本就颇亮，擦了水后，更是引人注目。

    郭黑擦完了头，说道：“可是将军，新兴守将昨晚送来的军报中，不是言称围困新兴的陇兵似乎不多，还不到万人么？我军以五千锐卒往援，加上城中守卒，里应外合，……末将愚见，应是解围不难吧？”

    田勘把视线从他光头上转开，说道：“糊涂！”

    “敢问将军，末将哪里糊涂了？”

    田勘说道：“临敌交战，岂是只比较敌我兵力数量的？唐艾智士，擅长用兵，并且其部兵士甚精，便是大王去年亲征，都没有能把陇西打下！——攻襄武县城的时候，你我数次上阵，其部将士的敢战，咱们也都是亲身感受过的！又岂能自恃内应外合，而就轻视於他？”

    “不可轻视於他？”

    田勘说道：“所以我不肯加快行速，一则，需防他半道设伏，二来，也正是借此时间，让新兴守卒磨一磨其部战士的锐气。”

    “……将军高明！”

    田勘郑重地说道：“此援新兴县城，咱们第一个要做的就是，谨慎、谨慎、再谨慎！”

    郭黑心道：“谨慎、谨慎、再谨慎，这不是一个，这是三个了。”问道，“那敢问将军，待我军至新兴城外时，咱们是打，还是不打？”

    田勘在领下同蹄梁的命令时，就已经定下了此次援救新兴的方略。

    这时闻得郭黑此问，田勘就把自己的方略道出，说道：“我军进至新兴城外后，如果唐艾因此撤兵，那是再好不过；若他不撤，咱们就在先驻营，视情况而做进战与否的决定。”

    郭黑、呼衍宝对视一眼。

    呼衍宝担心地说道：“将军，同蹄将军的命令是，令我军速援新兴，解陇兵之围。若按将军此策行之，岂不是与同蹄将军的命令相违么？如果被同蹄将军追责，可该怎么办？”

    田勘恨铁不成钢地斥道：“朽木不可雕也！”

    呼衍宝愕然，说道：“将军此话何意？”

    田勘说道：“你我手底下现在好歹还有七八千善战之卒。有这七八千兵卒在，同蹄梁他就算责备你我，又能怎么责备？至多骂你我一顿罢了。可若是咱们损兵折将，手下没了兵，同蹄梁的责备又会是什么？你难道就没有想过么？”

    呼衍宝恍然大悟，说道：“是、是，是末将想得差了，果然还是将军高明！”

    一番计议，确定了这回驰援新兴的进战部署、援救方案。

    ……

    次日一早，雨还在下。

    郭黑摸着光头，咕哝说道：“这雨看着要停，却还是下个不住，真是讨厌！”

    田勘所部兵士，要么是羯兵，要么是胡化的华兵，饮食方面和寻常的华人不同，作战期间，只需冷食即可，兼以新兴离冀县不远，如果需要的话，后续的补给能够很快运到，所以没带什么粮秣辎重，只是每个兵士随身携带了十天的酪浆、胡饼。

    就着酪浆，吃过胡饼。

    早饭罢了，在田勘的命令下，拔营启程。

    继续慢吞吞地往新兴城方向而去。

    又行军一天，还是只走了三十里地。

    距离新兴城尚有四五十里地。

    这天行军之前，田勘和昨天相同，依旧遣派斥候，往去新兴县城方向打探。

    一个是打探唐艾攻城的进展，一个是打探前边路上可有伏兵。

    直到筑营时，斥候的回报仍都是：围城的唐艾所部似乎是未有察觉到他们这支部队的到来，并无迎击的准备；沿途道上也没有见到伏兵。

    郭黑、呼衍宝对这个消息挺高兴。

    田勘却泛起了疑心，说道：“唐艾怎会竟似毫无戒备？”

    郭黑问道：“将军莫不是怀疑唐艾已知我军来来源，然却故意装作不知？”

    田勘谨慎地说道：“不排除这种可能！”

    呼衍宝不以为然，说道：“这里距离新兴县城只有四十多里地了，沿途并无什么山川险隘，唐艾难道还能於半道设伏不成？不管他是不是故作不知，以末将看来，都没有什么关系。”

    呼衍宝此话很有道理。

    田勘想了一想，也就不再多说。

    行军的速度再慢，最多再走一天多，也就能到达新兴县城了，郭黑问道：“将军，同蹄将军叫我军先把失陷的坞堡夺回，据今天的最新军报，渭水南的坞堡现下是尽数丢失，这个坞堡，我军怎么打？什么时候打？”

    田勘说道：“且等我军到至新兴城外，筑好营垒之后，再做谋议不迟！”

    郭黑、呼衍宝领命应是。

    此地离新兴城已经很近，唐艾越是无有动静，田勘越觉得不踏实。

    当天晚上，田勘命令骑兵夜宿营垒的外围，令华兵和羯兵步卒休息於营垒的中间，以作唐艾可能会遣兵夜袭的防备。

    却是白白戒备了一夜。

    这天晚上，并没有等来敌人来袭，但天微亮时分，从冀县方向来了数骑。

    ……

    郭黑领着这数骑，着急忙慌地赶到田勘住帐，求见於他。

    “大早上的干什么！”田勘的呵斥从帐内传出。

    郭黑说道：“将军，同蹄将军的军令到了！”

    帐中安静片刻，田勘掀开帐幕，从内出来。那数骑皆盘辫脑后，都是氐人。田勘认出了带头之人，是同蹄梁的一个心腹，绽开笑脸，温言细语地说道：“将军有何军令？”

    那军吏说道：“将军昨日又接到新兴守将的求援，乃知贵部出城已经两日，却距新兴还有四十余里，极是恼怒。将军让我当面问一问你：贵部是乌龟么？”

    “是这样的，我之所以……”

    那军吏没兴趣听田勘解释，打断了他，把同蹄梁的军令递给他，说道：“这是将军亲笔写的军令，请你自己看吧。”

    田勘接住，拆开封泥，打开观看，见军令只有一句话：“限汝部今暮前，到达新兴城，若延时未到，处以失期之罪。”

    失期，是军法中的大罪，重者斩首。

    田勘咽了口唾沫，站直身，大声说道：“劳烦足下回去代我转禀将军，今暮前，我部定能抵至新兴城外！”

    那军吏转身上马，带着从骑，驰还新兴去了。

    郭黑、呼衍宝聚拢过来，说道：“将军？”

    同蹄梁的军令之下，田勘步步为营的谨慎进军显然是没办法继续了。

    田勘只好下令：“传令，即刻拔营，速援新兴，务必傍晚前赶到城外！”

    ……

    新兴城外，陇兵大营。

    斥候飞马急报：“田勘部加快了行军的速度，估计傍晚前能达新兴城！”

    莘迩大喜，即刻再次召聚诸将，

    等诸将到达，莘迩说道：“本来昨天就要出兵的，万没想到田勘简直如个乌龟爬！整整两天，才走了六十里地。总算是他不再龟速了！卿等与我即刻引兵出营，照我前日部署备战！”8)