吴瑨伸手扽住他的胳膊道：“张爷，别急，这件事或有个缓。”

    “怎么个缓法？”

    “张爷先不忙去惊吓家里人，容我想一想。”

    河南的雷震春越界到山东办这个案子，当然非同小可，可这毕竟是在山东，要不然也不会让鬼哥在台儿庄盘旋这么久。如果鬼哥劫船成功，自当别论，但是鬼哥失了手，而且人被扣在船上，这事就需另有对策。

    吴瑨自信鬼哥手上并没有浙人会馆暗结革命党的真凭实据，眼下只要将那船物资送到目的地，即便雷震春接到密报，即刻找上门来问罪，既无人证又无物证，他又能奈何。

    最要紧的是镖船还在运河里，须保证物资不落入雷震春的手里。

    吴瑨在心里把江南可以动用的关系梳理一遍，很快想起一位多年的好友。此人叫杨德良，在镇江做茶叶生意，他的大哥杨德善原任北洋军陆军第四师师长，年初刚就任江苏松江镇守使，只要这哥俩肯帮忙，可以确保镖船抵达镇江后就安全了。

    想到这里，吴瑨道：“张爷，我有主意了，不过，还得辛苦你再劳动劳动腿，即刻赶回去。”

    “能行？吴老板可要想好喽，若错了不知要搭进去多少人的身家性命！”

    “能行。”吴瑨斩钉截铁地答。

    “我还是不大委信，先让俺镖局的弟兄们避一避风头为好。”

    “不可，不可，只怕台儿庄城中仍有雷震春的密探，镖局若有反常，岂不落人口实。你只管信我的，不必回镖局扰乱人心，我给你找匹快马，即刻动身回船上去。”

    吴瑨找来一身干净衣服让张士德换上，坐下来给三弟和杨德良各修书一封，与此同时，管家已备好快马和一千两银票。送张士德出门上马，吴瑨转身前往电报局，他得立刻给杨德良发封电报过去。

    张士德上马直奔小南门方向，一路上心里总是有些不踏实，快到城门时，他拨转马头，返身回了镖局。

    谢家镖局紧挨着关帝庙，门前一个大汪塘，谢玉田的两个公子宝龙宝清正在汪塘边上压腿练功，见张士德疾驰而来，面露惊愕，齐声叫道：“大师兄，你，你不是上船了吗？”

    张士德一言不发，跳下马先进了关帝庙，在关老爷像前跪倒，实实地行了三拜九叩大礼，祈求关老爷保祐谢家镖局平安。宝龙宝清不知发生了什么事，紧跟着追进来，再问：“大师兄，你怎么回来啦？我爹呢？”

    “二位师弟快给关老爷磕头。”张士德说着出庙门进镖局，去见三爷谢玉春。

    谢家镖局由谢玉田牵头创办。光绪二十一年，谢玉田在家里开武馆收徒，由于他武功武德俱佳，为人侠肝义胆乐善好施，在鲁南苏北一带威望甚高，武馆一开，慕名前来拜师学艺者络绎不绝，很快就收徒超过两百人之众，一些外乡的徒弟便吃住在谢家。徒弟中大多家境贫寒，谢玉田不忍收取费用，只管尽力贴补，练武的人饭量都大，每天光是大米就要吃掉一百多斤。谢玉田兄妹六人，大哥玉和起早贪黑侍弄家里的二十多亩水田，老三玉春年轻爱玩，除了跟着谢玉田练练拳脚，管理武馆的杂务，便是在街上和一帮子富家子弟瞎胡闹，三个妹妹一个出阁两个年幼，一大家子人本就是不小的开销，加上武馆的入不敷出，谢家眼看着要坐吃山空。老爷子谢安泰瞧在眼里，急在心头，于是找到在县衙做师爷的表侄崔盛商议，想给玉春谋个公差，多少有些收入贴补下家用。崔盛是个有主意的人，并不赞同玉春到衙门里做个小衙役，那点收入对谢家的庞大开支来说，不过杯水车薪。崔盛建议谢家靠山吃山，靠水吃水，既然谢玉田在挂子行已久负盛名，手下又有许多弟子，何不办个镖局。一语惊醒梦中人，崔盛的话让谢安泰茅塞顿开，他一拍大腿，“着啊，我怎么没想到这门好生意呢！前些日子黄大财主往济南府运粮，请老二帮忙护送，回来包了二十两赏银，老二觉得乡里乡亲的，搭把手的事，没好意思收，若是开个镖局入了生意行，收点辛苦钱不就名正言顺了嘛。”

    谢老爷子回到家就催着谢玉田办镖局，谢玉田觉得干“拉挂子”这一行太凶险，弟子们跟着他走镖，有个三长两短的无法向他们家里人交待。犹豫了很长时间，直到有一天看到两个妹妹在码头扫碎米捡煤核，才明白自己拖累家里实在太多了，便开始琢磨开镖局的事。可是镖局这行并非单有人就行的，还得懂这行的门道，于是他就想到了在中兴矿局干护卫的师兄梁子成。梁子成认识许多镖局的镖头，当即带他前往保定府，去见万通镖局的总镖头李存义。李存义先习形意拳，后练八卦掌，是京师武术名家董海川的高徒，他的万通镖局名气极大，官私道上人脉甚广，为人更是豪爽，见到谢玉田后，先试功夫，交手过后，许以四字：“后生可畏”。然后毫无保留，悉心传授走镖的心得，谢玉田聪慧过人，一点就透，在保定府呆了两天，回到台儿庄就将“谢家镖局”的招牌挂了出去。

    有了镖局，谢玉春从此就收了心，管理内务，接洽生意，一年多时间的研磨，便历练得八面玲珑，成为谢玉田的得力助手。

    经过十余年的发展，谢家镖局不仅声名远播，财力也今非昔比，在关帝庙隔壁建起一座气势恢宏的大宅院，还拥有一处码头和两艘镖船。

    镖局有三进院子，门房三间，左手一间为签押房，右手设镖局护卫。二进院子迎门一道影壁，上书一个硕大的“镖”字，绕过影壁，东西各有三间厢房，东厢房是账房，西厢房供镖师用餐和休息，正房五间，中堂是议事厅，左边是总镖头谢玉田的起居室，右边是会客室。后院是镖师的居所和仓房，中间院落比较宽阔，是镖局的演武场，两边整齐的摆放着各种兵器。

    谢玉春正在账房里整理账务，眼角一瞟，看到张士德打二门进来，怔了一怔，忙快步走出来问：“士德，怎么是你！”

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