经过半个多月的准备，开采金矿的日子到了。

    清晨时分，龙首峰南坡上，聚集了大约四百多名青壮年，都是从十个堡垒中抽调的，手中拿着大锤、铁钎、铁铲、扁担、箩筐……各式各样的工具！

    薛羽、鞑子爷爷、疯子爷爷、吕公公……以及十名百户官皆在人群中，有的神色兴奋，有的略带紧张！

    另有数十名青壮女子，在山脚下搭建了几座窝棚，负责给山上的男人们准备饭菜，吃饱了才有力气干活！

    按照规矩，开采金矿之前，是要祭拜一下山神爷的，感谢山神爷给大家赏饭吃！

    祭台已经准备好了，上面摆着山神爷的排位，还供奉着一个大野猪头、一条肥大的河鱼，以及一个小香炉！

    “祭祀开始，请上香！”

    在场的四百多人，按照身份高低排列好了队形，站在最前面的就是百户爷爷了，穿的很是整齐，手中还举着三柱清香。

    正所谓：蛇无头不行，鸟无头不飞。

    开采金矿不是小事情，如何调配人手、分配利益，如何安排日常事务，必须有一个人当家作主才行，经过十位百户商议，公推了百户爷爷做这个盟主。

    一则，百户爷爷为人正直，深的人们的信赖。

    二则，金矿是白沙堡的人发现的，由白沙堡的百户做盟主，也是合情合理的事情！

    没想到的是，百户爷爷持香在手，却没有上前祭拜，略加沉思之后，把手中的清香交给了一旁的薛羽，自己还后退几步，让出了为首的位置！

    换而言之，百户爷爷这是把盟主的位置，让给薛羽来做了，可一个十几岁的孩子，能号令十个堡垒、数千名军户吗？

    “什么情况？”

    “他行吗？”

    周围的人一片哗然，大都抱以怀疑的目光？

    薛羽也没推让，接过了三根清香，高高的举起，让所有人都看清楚了，而后插进了香炉中，跪地叩首行礼！

    “山神爷保佑--大吉大利，财源滚滚！”

    “山神爷保佑！”

    ……

    白沙堡出身的人，率先跟着跪了下去，而后是永兴堡的人，至于其他堡垒的人，略加犹豫之后，在百户官的带领下、也纷纷的跪拜了下去，这就等于承认薛羽的盟主身份了。

    祭拜完了山神爷爷，接下来，就要开始采金矿了。

    在薛羽的指挥下，军户们先把周围的树木砍了，弄出一大片空地的，而后把浮土运走，露出了山体岩石。

    狗头金，在自然界中的数量非常稀少，绝大多数的金子，是藏在这些岩石当中的，要想开采出来，得先挖个矿洞才行。

    挖矿洞，最好是用黄色炸药，一下就能山崩石裂，可惜这个时代没有炸药，虽然薛羽知道配方，可惜技术条件不允许，也缺乏足够的原材料，巧妇难为无米之炊啊！

    至于黑火药吗，爆炸的威力不足，各堡垒的存储量也非常少，根本就用不起的。

    无奈之下，只好用最原始的办法了：火烧水激！

    先是架上干柴，用烈火焚烧石头，待温度到达一定程度，再往上面泼冷水，利用热胀冷缩的原理，让岩石自己碎裂开来。

    军户们再用铁钎、大锤进行开凿，等到凿不动了，就再火烧水激，如此反复循环，一条矿洞就逐渐出现了，呈正方形的，边长在六尺左右！

    矿洞每深入山体一段，薛羽就会跳下去，举着一根火把，查看金脉的走势，好调整军户们开凿的方向！

    太古时期，地壳运动，随着火山喷发，喷涌的岩浆把金元素带到了地上，金子的温度高，冷却速度慢，当岩浆凝固成岩石的时候，金子仍以液体的形态在石缝中来回乱窜，而它流动过的地方，就是金脉了！

    流动的金子遇到了石英、银、铅、锌等物质，就会停留下来，形成一种复合型矿层，形状很像是鸡窝，故而称之‘鸡窝槽！’

    做个比喻：金脉就是四处蔓延的藤蔓。

    鸡窝槽，就是生长在藤蔓上的大西瓜！

    所谓的采金，就是先凭着眼力找到藤蔓，而后顺着藤蔓一点点搜索，把上面的大西瓜摘下来！

    “有了，一个大鸡窝槽！”

    “找到金子了！”

    薛羽的眼力很毒，运气也不错，矿洞掘进七八丈左右，就发现了一个鸡窝槽，按淘金人的专业术语叫做：见槽、放阔！

    第一天进山采金，就见到收获了，矿洞内外响起了一片欢呼声！

    接下来，军户们奋力挖掘，把‘鸡窝槽’里的矿石都掏了出来，大约有两千斤左右，堪称是一个大鸡窝槽了。

    不过吗，要想把金子从这些矿石里提炼出来，还需要费点力气，过程也很复杂：

    第一步，挑选出几十名膀大腰圆有力气的军户，手持巨锤猛砸矿石，全都砸成黄豆大小的颗粒。

    而后把这些小颗粒，放在一具大石磨上，碾压成粉末！

    交待一句，这具石磨不是人推的，也不是牛拉的，而是薛羽在溪水湍急之处，弄出了一具水石磨，利用水流让它转动起来，这样就省力多了。

    第二步，在溪水旁放一个大木槽子，一丈五尺长、四尺多宽，还必须是用榆木制成的，因为榆木一遇到水，表面就会卷起很多小倒刺来。

    把矿石粉放在木槽里，不断用溪水进行冲刷，石粉的密度轻，很快就被水冲走了，而矿粉的密度重，会沉在下面，被小木刺给阻拦住。

    冲刷多次之后，两千多斤的矿石，只剩下几十斤重的精矿粉了，金子就藏在这里面，不过金子之外，还有银、铜、铅、锌等伴生矿！

    第三步：把精矿粉倒入水银中，用力进行搅拌，金子的密度大，会沉入水银底部，而其他金属的密度轻，会漂浮在水银上面，这样就进行了分离。

    有人肯定问了，一群穷的叮当响的军户，那里弄来的水银呢？

    很简单，之前薛羽在山中找到过丹砂石，学名‘硫化汞’，只要加热煅烧一下，就能生成水银了。

    不过水银有剧毒，因此在操作过程中，薛羽严令军户们，人人都要戴口罩、带手套，每天工作结束之后，还要到溪水中清洗身体，不把皮肤搓红了不准出来。

    至于口罩，用多层的棉布缝制，手套则用山中兽皮制成，这些事情交给各堡垒的妇女们就行了，针线活可是她们的强项。

    第四步：把水银、金粉的混合物倒在棉布上，前者会渗透下去，后者则留在棉布上！

    最后把金粉小心的刮下来，放在坩埚中，用烈火进行煅烧，让其融化成金水，再倒入制作好的模具中，让金子慢慢的冷却成型。

    “成了，真的成了！”

    “薛小兄弟真是厉害，这么快就把金子提炼出来了。”

    一般金锭都是小船形状的，可是薛羽不喜欢，自己制作了一个小圆饼状的模具，待金子冷却成型之后，用铁钳夹了出来，放入一盆冷水之中。

    随着一阵白烟升起，一枚漂亮的小金饼就出现了，在阳光的照耀下，呈现出黄色光泽！

    常言道：七青八黄九紫十赤！

    小金饼呈黄色，说明含金量在八成左右，以现有的技术条件，能提炼到这个地步已经很不容易了。

    “快把秤拿过来，称一称重量。”

    “笨死了，不是称猪用的大秤，要小一点的、精准一点的戥子！”

    ……

    “是，百户大人！”

    （戥子，又名戥秤，是中国古代称金银、药材等贵重物品的专用工具，体积小巧，精准度高。）

    很快的，有人拿来了戥子，乌木为杆、青铜托盘、白铜秤砣，由百户爷爷亲自操作，很快测出了小金饼的重量……一两一钱五分！

    “金子，上好的金子，我们炼出金子啦，哈哈！”

    “发了，这次发大财了，哈哈！”

    ……

    疯了，军户们疯了，小旗、总旗、百户官们全都高兴疯了，有的仰天长啸，有的又蹦又跳，甚至有人满地打滚，高兴的就像三岁的小娃娃！

    至于那个小金饼，更是在人们手中来回传递着，有人怕是白日做梦，还用牙齿咬了咬，一个人咬完下一个人接着咬，很快就布满了齿痕、口水！

    （小金饼：你们怕是做梦，咬自己手指头啊，干嘛要咬我？）

    有人肯定想了，两千多斤矿石，才提炼出一两多金子，这么一点点的含金量，至于高兴成这个样子吗？

    说实话，真心不少了。

    要知道，金子是一种稀有重金属，只要金矿石的品质达到了0.5克/吨，就具有开采价值了。

    而中国境内的金矿山，大部分品质都在5克/吨以下，一吨矿石里面含金十几克、几十克的富矿山，可是少之又少的。

    薛羽找到的这条矿脉，能从两千多斤矿石里面，提炼出一两一钱五分的金子（按照明朝的重量换算，大约43克左右），这绝对是一等一的大富矿了，军户们高兴成这样也就不足为怪了。

    更重要的是，军户们穷啊，一个正丁，每个月才半两银子的军饷，关键是还领不到。

    而大家在山上忙了一会儿，就开采出一两一钱五分金子，约莫折合九两银子，而且随着时间推移，操作越来越熟练，出金量还会大幅度增加的。

    以此类推，一个月是多少金子，一年又是多少金子？

    除了金子，在精矿粉里面，还有不少的银、铜、铅、锌……提炼出来以后，也是一笔不小的财富呢！

    不客气的说，靠着这座金矿山，就足以让十个堡垒的数千名军户，过上衣食无忧、天天有肉吃的好日子了。

    “吼！吼！”

    “玉郎、玉郎……薛玉郎！”

    军户们快高兴疯子，先是以拳捶胸、仰天狂吼，而后把薛羽抬了起来，一次次的抛向空中，又都接住了，并喊出了‘玉郎’二字！

    （薛羽：接不住，我跟你们急！）

    在中国古代，玉郎是女子对丈夫或者情人的爱称，后来也泛指美男子，或者极为宠爱的人！

    军户们称薛羽为玉郎，这是拿他当成心肝宝贝看待了。

    就这样，薛羽有了自己的第一个外号：薛玉郎！

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