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明末第一枭雄:第五章三个爷爷,一个公公!

    趁着吃饭的机会,薛羽打量着白沙堡内部,很快得出了结论,这里不是穷,而是很穷!

    房子倒是不少,有数百间之多,可惜太过破旧了,土胚墙、茅草顶、黑灶台……门窗也破破烂烂的,有都连墙体都坍塌了,根本没法住人!

    牲畜就更少了,三头拉车的黄牛,一头拉磨的瘸腿老驴,还有两只瘦骨嶙峋的大黄狗,在桌子底下钻来钻去,眼巴巴的等着一点残羹剩饭!

    本来还有两只羊的,为了招待大家,全都宰掉熬汤了。

    粮食不用说了,今天这样的日子,都只能吃粗粮锅盔,喝没有味道的汤,可见军户们平时吃什么了!

    没有粮食也就算了,各家门前的柴堆也小的可怜,还不是什么好干柴,而是一些枯枝、落叶、干草,估计日常煮饭都不够,更别说冬季取暖了。

    白沙堡南边不远,就是连绵起伏的红色山脉,里面有的是树木,军户们也不懒惰,为何不进山砍柴呢?

    观察完堡内情况,下一步,就是观察这里的人了。

    军户有两百多人,以老弱妇孺为主,一个个破衣烂衫、面有菜色,不过待人都很热情,有着西北人的豪爽气,与朴实精神!

    而在众多军户之中,有四个人引起了薛羽的注意,而且是四个老人!

    观察情况可以靠眼睛,打探消息就要用嘴巴了,谁的话最可信呢……童言无邪!

    ……

    “过来一起吃吧,这么多锅盔,我们吃不完的!”

    “爷爷们不让的!”

    “没关系,我让你们吃!”

    不远处,聚集着堡内的几十个孩子,眼巴巴的看着众人用饭,有的都流出口水了,却是不敢上席!

    薛羽拿起一块锅盔,让孩子们过来一起吃,开始还是拒绝的,劝说几次之后,一个小家伙实在忍受不住了,屁颠屁颠的跑了过来!

    有了第一个,就有第二个,第三个……最后全都跑了过来,毕竟与大人们的责备相比,还是食物的诱惑力更大一些!

    “你们都叫什么啊?”

    “大丫、墩子、铜锁……狗剩子!”

    “嗯,挺有意思的名字,我叫薛羽,今天刚到白沙堡,对这里还不太熟悉,你们能给我介绍一下吗?”

    “能!”

    薛羽很有亲和力,很快和孩子们混熟了,一番交谈下,打听出了不少消息,尤其关于四个老人的!

    第一个是宋百户,本名宋百岁,其祖上是安徽-凤阳人氏,和明太祖-朱元璋是老乡,据说两家住的还不太远,经常一起下地耕田!

    明末大乱,群雄并起,宋家祖先为生活所迫,也投奔了义军,只是运气没有朱元璋好,人家南征北战十几年当了皇帝,宋家祖先也跟着打了十几年仗,却仅仅当了个百户!

    之后朝廷设置九边,宋家祖先就带着全家老小,来到了榆林镇戍边,至今两百多年了,百户官职也世袭了十几代人!

    宋百户为人谦和,乐于助人,又是世袭的百户,因此孩子们都叫他‘百户爷爷!’

    另外吗,宋百户有一位老妻,生过两个儿子,长子不幸战死沙场了,次子前几年也失踪了,不知是死是活!

    ……

    第二位老汉,五十出头的年纪,脸型扁平,颧骨突出,眼睛细长,容貌与周围的人区别很大,腰间还挂着一柄马刀,孩子们都叫他‘鞑子爷爷’,因为他是一个地道的蒙古人!

    不必吃惊,大明、蒙古的确是死对头,不过几百年厮杀下来,双方也在慢慢的融合中,蒙古人在大明朝这边当兵、当官的不在少数!

    比如明永乐时期,京师三大营之一—三千营,就是由蒙古人组建成的一支精锐骑兵,在五征漠北的战役中,立下过赫赫战功!

    九边十三镇的驻军中,蒙古人的数量就更多了,他们和汉族将士们一起生活,一起守卫着帝国的北疆,其中不乏战死沙场者!

    同样的,在蒙古各部落中,汉人的数量也不少,有打了败仗被俘虏过去的,也有在内地杀了人,为了躲避官府通缉,而逃亡过去的。

    这位鞑子爷爷,是三十年前来到白沙堡的,当时身负重伤,被巡逻的士兵救活,之后就留了下来,成为了一名普通军户,至于他的出身来历、真实姓名,就谁也不知道了,而且一直没有娶亲,就一个人生活着!

    ………

    第三位老者很有意思,蓬头垢面,破衣烂衫,右边衣袖空荡荡的,原来少了一条臂膀,老者也不跟别人说话,就坐在一具磨盘上,望着南边的山脉,许久都不动一下!

    不过堡内的军户们,对这位老者很尊重,专门给他准备了一份饭菜,孩子们都叫他疯子爷爷!

    这位疯子爷爷可不简单,据说当年是榆林卫第一勇士,使得一手好快刀,打遍了方圆几百里没有对手,立下过赫赫战功!

    可惜多年以前,发生了一场变故,断了一支胳膊,人也变得疯疯癫癫的,时而一言不发,时而胡言乱语!

    至于发生了什么,孩子们就说不清楚了,只知道跟南边那片山脉有关系,据说里面有大妖怪!

    ……

    第四位老者更有意思了,脸色苍白,颚下无须,身材有些佝偻,似乎是少了阳刚之气,不过举手抬足都很沉稳,应该是见过大世面的人,孩子们都叫他吕公公!

    为什么要叫公公,而不是爷爷,孩子们不明白,薛羽却猜到了几分,这位十之八九就是个公公!

    大明朝的军队中,有一种特别的存在-净军,也就是从军的宦官,其来源有两种:

    一是宫中的宦官,不慎犯了过错,或者失去天子的信任之后,往往会被贬到卫所中充军!

    二是明朝的宦官们待遇优厚,一些穷苦百姓以及游手好闲之徒,为了入宫谋一份差事,狠心把自己给阉割了。

    可是自阉的人太多了,有幸进入皇宫者少之又少,余者只能在京城内游荡,为了生活下去,坑蒙拐骗无所不做,成为社会一大不稳定因素!

    因此上,朝廷每隔一段时间,就会在京城内进行搜查,只要抓到自行阉割的人,一律充军发配!

    这位吕公公嘛,举手抬足,气质不凡,绝非寻常人可比,应该是属于前者!

    百户、鞑子、疯子、公公……没想到小小的白沙堡内,有这么多来历不凡的人物,真是有意思啊!

    吃饱喝足之后,该履行落籍手续了!

    由那位吕公公执笔,依次登记众人的姓名、年龄、出生年月日等等,另有十几名老兵,手持小巧的刻刀,为众人制作腰牌!

    大明朝的将士,人人都有一面腰牌,普通士兵是木牌,低级军官是铜牌,高级军官是银牌,统帅级别的才能使用金牌,或者象牙牌!

    将士们外出巡逻,或者通过关卡之时,必须出示自己的腰牌才行,否则就有可能当成奸细抓捕,甚至被杀死!

    大明朝军队的规矩,可是认牌不认人的!

    “叫什么,多大了?”

    “白玉堂,十二岁!”

    “嗯,好名字,文雅之气十足,谁给你起的?”

    “我们老大!”

    ……

    “下一个,叫什么,多大了?”

    “蹇文伏,十三岁!”

    “这名字也不错,文韬武略,伏虎降龙,谁给起的?”

    “我们老大!”

    军户们识字的不多,名字往往比较粗俗,也就是铜锁、栓柱、满仓、有田之类的。

    没想到新来的孩子们,人人都有个文雅、好听、又富有深意的好名字,这让执笔的吕公公很是诧异!

    同时也很想知道,孩子们口中的老大,究竟是何方神圣呢?

    “少年郎,叫什么,多大了?”

    “薛羽,十四岁!”

    “嗯,这名字有点一般了,也是你们老大给起的吗?”

    “不是!”

    “你们的老大,为什么不给你起名字?”

    “呵呵,我就是他们的老大!”

    ……

    登记完名字,薛羽领到了自己的腰牌,是坚硬的红松木制成的,大约有巴掌大小,正面刻着:屯兵-薛羽!

    侧面一行小字:榆林卫-镇羌所-白沙堡-天字九十五号!

    背后还有几行字:卫所屯兵悬带此牌,无牌者依律论罪;借者及借与者罪同!

    至此,薛羽正式从军入伍,成为了白沙堡的一名军户!

    接下来,就是安排住处了,其实根本不用安排,堡内有的是空房子,想住那一间都可以!

    薛羽把男孩、女孩们分开,组,又挑选了十几间还算完整的房子,安排大家住了下来!

    来榆林之前,薛羽等人带有充足的口粮,沿途消耗了大半,还剩下一些,宋百户咬着槽牙,又接济了一些粮食,短期内不会饿肚子的!

    至于铁锅、被褥、衣服等生活用品也是齐全的,居家过日子不成问题!

    不过吗,要想在这定居下去,坐吃山空不是办法,自己动手,丰衣足食才是王道!

    薛羽把众人召集起来,开始分配任务了……

    “胡大锤,你们都是有手艺的,想办法弄点材料,把这些房屋修补一下,火炕也要盘一盘,寒冬就要来临了,千万别冻着大家伙!”

    “放心吧,我们立刻动手!”

    “大黑,你带一部分人,去周围捡拾干柴!”

    “是!”

    ……

    “小鼠!”

    “老大,什么吩咐?”

    “给你两天时间,把白沙堡的事好好探听一下,务必要详细,尤其是南边那片山脉,感觉有一点邪门!”

    “明白了!”8)

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