战争已无可避免。

    屏退马塞勒斯后，凡尼莎合上经文，转身拿起盖拉佐尔，冲击之枪，悉心的抚摸着那暗沉的金色纹路，感受着其中踊跃着的圣灵之力。

    拥有野心并一定能成就大业。

    至少对于凡尼莎是如此的，在她的计划中，两位皇子争夺皇位，她会在导师的支持下，趁机掌握南方三城，作为维持权力的筹码。

    弟弟斯特林还太幼小，在不必要的情况下，举起大旗参与王位之争具有很大的风险。

    归根结底，凡尼莎所做的一切，不过是保全她们姐弟俩下半生的荣华富贵，生命不受威胁。

    然而，黑石领的出现打破了她的计划。

    面对兽人和梦魇之神的双重压力，恐怕连导师都没有必胜的把握。但是，以导师在教会的身份地位，不管是谁登上王位，都绝对会倾尽全力拉拢，只要她愿意。

    凡尼莎看的很清楚，如她心中所想，她并不是导师最钟意的弟子。原因很简单，导师需要皇室子女的支持，保持在教会和朝堂的话语权，而她恰巧拥有过人的天赋。

    一旦导师的权位受到威胁，产生动摇，那么凡尼莎和弟弟斯特林的命运就不再受自己掌握。

    凡尼莎讨厌受人摆布的感觉。

    哪怕是兄长，哪怕是教会。

    只有成为圣使，拥有和导师相等的地位，凡尼莎才能彻底摆脱教会的钳制。

    但成为圣使的条件——就是直面异神。

    唯一的依仗，就是盖拉佐尔，冲击之枪。

    伟大圣灵的力量。

    ……

    战争已不可避免。

    这同样是秦颂的判断，不仅仅是因为圣灵势力的空虚，还基于黑石领的未来发展。

    黑石领和道谈镇的领土面积实在太小，能够养活的人口有限；资源方面更是匮乏，不具备大搞工业的基础。

    和凡登公国建立联系，就是基于人口和资源。但远水暂时解不了近渴，要想真正发展起来，必须扩张。

    还有最重要的一点，黑石领、道谈镇的女巫资源耗尽了，也就是说，几乎没有女巫苗子了……

    女巫是一切的起点，一切的基础。

    整个深水城的领民要多的多，依照比例来看，必定存在数量可观的潜力女巫，甚至出现五星女巫都不意外。

    假如放弃机会，一点兽人成功攻入深水城。

    那就意味着，这些潜力女巫全都会消失。

    这对秦颂来说，绝对是无法接受的巨大损失。

    所以，没有任何选择。

    一场战争，势在必行。

    至于莉雅等人的意见，基本和他一致，但是考虑的没有他这么多，自保的心态占主要。

    会议的目的，就是制定作战计划，进行战争准备。

    战机一纵即逝，一切都必须以最快的速度进行。

    当然，在大家意见一致，雄心勃勃的情况下，许多准备工作，莉雅等人早在秦颂和爱丽丝回来之前，就在井然有序的进行当中。

    秦颂和爱丽丝的工作比较简单——研发更强大武器！

    因为这一次要对付的是教会力量精锐中的精锐——圣殿骑士。

    基于前线情报，直面圣殿骑士之前，需要跨越那位公主殿下修建的石垒防线。

    战士们的枪会受到很大的局限，那么威力更大的炮弹是最佳选择。

    现有的无后坐力炮、大口径机关炮，对于掩体后的敌人杀伤力并不理想。

    解决问题的方式很简单——迫击炮。

    在阿拉贝经过实战验证的掷弹筒，为迫击炮提供了足够的实践经验。只需要添加支架、增大口径，就是完全体的迫击炮。

    迫击炮轻便灵活，射程较近，抛物线弹道能够有效杀伤掩体后的地方目标。

    造价便宜，使用简单，滑膛、线膛均可，可牵引、拖拽、自行、便携，完全可以大规模装备使用。

    唯一的缺点就是打击精度有限，只能以火力和口径来弥补。

    除了迫击炮之外，空投炮弹同样可行，即便幻瞳和黑翼的载弹量有限，无法在短时间内形成大量杀伤。

    但可以用来定点攻击敌方的战略设施。

    以进攻为目的的战争，还有最重要的一点，就是阵地推进。脆弱的士兵，显然不是圣殿骑士的对手。

    强殖装甲部队可以作为推进主力，不过半数都调往阿拉贝城，不仅需要耗费大量的心能进行召唤，还要士兵进行适应和训练，才能形成战斗力。

    真正能够完成占领的，还是要依靠占据绝对多数的普通士兵。

    给普通士兵配上铠甲没有什么卵用，但可以换一种方式，比如让士兵驾驶装甲战车。

    事实上，战车计划早就在研制当中。

    前往阿拉贝之前，黑林城堡的仓房中就有一台未命名的初号战车，履带系统、动力系统、外壳系统和能够简单实现前进、后退和转弯的驾驶，全都基本实现。

    最有难度的是悬挂系统，只依靠刚性连接，战车根本无法实现高速运行，车轮和车架间的力和力矩会对车架、车身产生巨大的冲击，不仅无法平稳驾驶，甚至会导致解体。

    现在的爱丽丝也今非昔比，对于机械构造有着独特的理解。当秦颂简单的阐述了悬挂的作用、大概形式和一些简单的构造原理后，她就全情投入到研发之中。

    不得不说，爱丽丝的悟性很高，是个天生的机械天才。

    潜质对于女巫的影响，有些超乎秦颂的想象，爱丽丝对于机械的理解从某种意义上，早已超越了他。

    最令人惊喜的是，思维火花产生的【哈格里夫斯的父爱】，让爱丽丝对于机械的理解产生了质的飞跃。

    只用了两天时间，就消化了秦颂教给她的悬挂原理，并设计出第一代弹簧套筒式悬挂。

    试验证明，弹簧套筒悬挂，能够有效的减弱力和力矩的传导，保证了车架和车身的稳定性。

    虽然战车的速度不能太快，地形也不能太复杂。但从0到1就是最伟大的突破。

    只要有足够的时间改进，更成熟的悬挂系统必定会出现。

    第一代履带式步战车就此横空出世，型号为A01，正式名称先锋战车。车长4.75米，宽2.5米，高2.6米，双黑石引擎驱动，四对负重轮，一对驱动轮，可以乘坐3-五名乘员。

    步战车可以根据实际情况，装备机关炮、无后坐力炮以及管退式速射炮。车身采用超厚的黑铁装甲加强，别说是普通刀剑，就是琳达的岩石重拳，一击都无法击破，足见其防御力惊人。

    当然，装甲只能抵抗物理攻击。至于圣殿骑士，是否掌握有魔法攻击能力，防御度如何，尚不可知。

    但这并不要紧，在遥远的阿拉贝城里，哈迪莉丝掌握的符文技艺中，有一项至关重要的能量护盾技术，完全可以移植到步战车上。

    只是时间问题罢了。

    在完成初号机之后，积累了足够经验之后，爱丽丝就开始夜以继日的制造更多的战车。

    无他，战车越多，胜率越高。

    ……

    充满激情和斗志去工作的时候，时间总会觉得过得很快。在万众一心的奋斗中，一场独特的庆祝仪式，即将在黑石领举行。

    这场仪式包括了阅兵式、战利品展览式，另外还有一个重要的目的——战争动员令。

    尽管有许多工作看起来不是那么充足，比如弹药、军械、后勤保障等等。

    但，战争本身就是一件充满不确定性的事情。

    没有任何人胆敢拍着胸脯保证，我们做好了获得胜利的一切准备。

    战机稍纵即逝。

    当庆祝仪式结束，战争动员引起所有领民的支持时，就是发动战争的时刻。

    至于莉雅所担心的海勒一家，秦颂倒是没那么担忧。原因在于，这支没有任何圣灵力量加成的普通骑士，在热武器面前，确实翻不起太大的浪花。

    或者换句话，就算不动用军队，只依靠琳达和夏琪亚这两个战力爆表的女巫，就足以碾压他们。

    “嘿，维罗妮卡，乔，你们过的怎么样？”

    仪式举行前夜，露娜作为代表和远在阿拉贝的好友，进行战前的通告。

    “还不错。”

    维罗妮卡脸上挂着微笑，抬头瞟了眼排行榜：“露娜，你的进步令人惊讶。”

    有了藤蔓协助的露娜，实战能力晋升到了第四名，仅次于琳达、夏琪亚和莉雅。

    “马马虎虎，嘿嘿。”露娜洋洋得意的挑着眉毛：“还有很大的进步空间。对了，今天我有很重要的事情通知你们。”

    乔兴冲冲的问道：“什么？我们恰好也有很重要的事情通知你们。”

    “好消息还是坏消息？你先说。”

    “是这样的。”乔眉飞色舞的说道：“我们和阿拉贝城成功建立了联系，我还见过她们的代表了，叫做埃斯蕾娜·碧落蒂斯，是位漂亮英武的女精灵。最令人惊讶的是，她们居然和我们一样，是伟大真神的信徒！”

    “还有一位叫做哈迪莉丝、一位叫做缇娜，对不对？”露娜俏皮的眨眨眼睛：“我们都听秦讲过了。”

    “对的，对的！她们说见过秦和爱丽丝，她们还一起联手干掉了一只十分可怕的怪兽。”

    露娜点头道：“那就没错了！”

    维罗妮卡微笑起来：“露娜，你的是好消息还是坏消息呢？”

    “算不上好坏，但是很重要！”

    露娜挺起腰板，一字一顿：“我们要向圣灵正式宣战！”8)