哗啦啦……河水流淌。

    无论是向上游还是下游眺望，这条河都仿佛没有尽头。

    ……

    “我好累……”

    “不行，还不能休息！那群白袍子很快就会追上来的……”

    “可我真的跑不动了。”女孩扁了扁嘴，一副快哭的模样。

    “那……”少年咬了咬牙，“那我再背你一段路吧。”他说着解下背上的盾牌，挂在一只胳膊上，然后半蹲下身来。

    可以看到，他的靴子都已经磨破，脚趾上有着血泡，有着大大的黑眼圈，像是几天没合眼。

    “上来！”他用力把她背起。

    ……

    “……这是到哪了？”女孩迷迷糊糊的睁开眼，嘴唇干裂，吐气滚烫。

    “再坚持一下，前面好像有个村子……到了那里，就能给你找点水喝了。运气好的话，他们说不定还有药呢！”

    “对不起……哥。”

    “没事，我说过会保护你的。”

    ……

    “住手！你们放开她！”他横冲直撞。

    “哼，多管闲事的小子，管好你自己就行了……一个小小初级战士，还不快滚！”

    “哎哟！咬我？你疯了！”

    “啊啊啊——松口，松口啊！”

    咣当！

    “臭小子，是你自己找死的……你们俩赶紧找个没人的地方，处理了他！小心别让人看见，坏了教廷的声誉。”

    “不要！不要伤害他！我跟你们走，真的，我不逃了……求求你们……”

    “哼，晚了！”

    ……

    巨磨城，某个小巷中，巨大的羊皮纸通告前，伊妮德的身子一颤，眼前无尽长河的景象陡然消散，小脸煞白！

    “巨磨城青壮年冒险者挑战赛啊……”戴伦则仰头看着羊皮纸上的内容，并没有注意到伊妮德的脸色变化，一边看，褐发少年还一边嘀咕道：“看起来好像奖励很丰厚的样子啊，巴特队长好像也专门提到过这个大赛，有点意思啊……”

    “伊妮德，反正我们也要在这里住一段日子，你说，我要不要报名呢？”

    “伊妮德？喂？伊妮德？”

    戴伦的手掌在女孩面前晃了晃，后者才恍然惊醒。

    “啊？哦，哦，你说冒险者大赛……”伊妮德有些磕巴，低头抓紧了衣角，沉默片刻才道：“参加吧，对，你应该去参加的……”

    “要不你干脆帮我看看，我会拿到什么名次？”戴伦笑着揉了揉她的小脑袋，“听说这个大赛在王国上流圈子里还挺有名的，估计到时候会有不少厉害角色来参加吧，如果拿不到好名次，我就不浪费时间了。”

    “我建议你参加。”小女孩深吸一口气，终于恢复了正常的神态，只有漆黑眼瞳的最深处隐藏着一丝不易察觉的哀伤，“哥，你的实力真的需要好好提升一番了，否则以后在这大陆上四处闯荡，总会遇到这样那样的危险！”

    “不是还有你吗？”戴伦笑了，“真有什么危险，你也会帮我看到的啊，提前避免就是了……”

    “你不能总靠着我……”伊妮德声音几不可闻。

    “说起来，之前我自己还做过两次白日梦，每次都看到了一个月后的自己，还没问过你，是你做的么？”戴伦忽然想起什么来。

    “嗯……我现在有两颗星辰，那是第二星辰的效果，能让一个人的记忆和一个月后的自己相连。”亚麻色头发的小女孩点点头，“就像是从河水的下游引出一条水流的丝线，连通到上游，我管它叫【记忆之链】。”

    “记忆之链啊……”戴伦恍然，竖起大拇指，“你的魔法越来越厉害了，这样下去，说不定你的记忆能完全恢复呢。”

    “话说回来，为什么要我参加这个青壮年冒险者大赛？是不是，你预见到我会得到一个好名次？”戴伦重新抬头看向那张告示，挠头傻笑，“看，第三名的奖励就是一件天价的高级附魔武器啊……第二名的奖励是一份精粹龙血？第一名居然是神秘大奖？什么嘛，这种官方的大赛还卖起关子来了……”

    “我决定了。”伊妮德这时候却忽然开口，小脸上难得的严肃，“戴伦，我决定要全力帮助你提升实力！从今天开始，不要再浪费任何一点时间了，距离大赛开赛还有二十多天，你要全力以赴做好准备，尽量在大赛上获得一个好名次！”

    “而且，这场大赛重要的不仅是奖励，更重要的是整个卡尔王国的各大家族和各大势力都会有人前来观看，青年才俊们如果在比赛上表现优异，很可能就会被某些家族或势力招揽！假设如果你成为某些权势贵族的家族武士，地位就不同可，别人想害你也得掂量掂量，以后行走大陆也多了一重安全保障！”

    “哦对了，今天上午咱们不是看到过巨磨城炼金魔药协会么？现在先带我去报名吧……我要把记得的料理配方都写下来，如果顺利的话，做出来给你吃，应该能让你进步更快……就算材料有限暂时做不出，只要我把配方写下来，以后瓦库卡找到材料，按着配方做出来也很简单……”

    伊妮德一口气说了一大段话，然后不由分说拉着戴伦的胳膊就往炼金魔药协会的建筑方向走去。

    “呃，圣战这才刚过去啊，不稍微休息两天吗？”

    戴伦一脸懵状。

    ————————

    是夜。

    小旅馆中，当打地铺的戴伦鼾声响起，床上的伊妮德却是悄然睁开了眼睛。

    她光着脚，下了床，悄无声息走到了戴伦的身边，跪坐下来，借着窗外的微弱月光，仔细打量戴伦的面孔。

    略大的鼻子，蓬乱的褐色头发，开始显现棱角的下巴，依然略带稚嫩的眉眼线条……看着这张熟悉到极点的少年脸庞，伊妮德完全出神。

    良久，她才轻叹一声。

    “戴伦……教廷要抓我，注定不是咱们两个小人物能反抗的。”

    “我已经看到了告诉你的后果，我不想你死，请原谅我必须骗你。”

    “如果可以，我也想像真正的追随者一样，陪在你身边走遍大陆，帮你排忧解难，可惜……那么就让我在离开之前，尽量留给你更多的东西吧。”

    “除了那些外物，还有这个，也许以后能帮到你……”

    她说着，忽然伸出一根手指，轻点自己的眉心。

    那里，一个“尖塔状”的印记随之亮起，其中第一层和第二层的位置，已经凝聚了两颗明亮星辰，而第三层的位置，也已经有了一团氤氲光芒。

    白天，看公告的时候，伊妮德已经悄悄用过了第一星辰【真实预言】，因此它是微微暗淡的，而第二星辰【记忆之链】依旧明亮璀璨。

    她的指尖没入自己光洁的额头，仿佛戳入湖面，荡起一圈圈波纹。

    接着，指尖弯曲，勾住了代表【记忆之链】的星辰，用力一拉！

    小女孩脸上浮现痛苦之色……星辰剥离，当初某位灰发少女也经历过，其中的痛苦不消多说，连她那种坚韧隐忍的性格都忍不住啜泣……而伊妮德居然半声没吭。

    当她的手指抽离，指肚上赫然依附着一颗明亮的星辰！

    然后慢慢的，慢慢的……亚麻色头发的小女孩把它对着戴伦的额头中心按了下去……

    8)