送别叶铮，叶菩提准备返回青州城。

    离开码头前却又看到燕王府的郡主李安贞。

    她与几个中年儒生站在码头，显然是在等人。

    叶菩提看到她，李安贞同样看到叶菩提，远远对她挥挥手打招呼。

    叶菩提也不好当作看不见，走近与她寒暄几句，这才知道李安贞是在此迎接书院一位远游归来的祭酒。

    然后李安贞为她介绍身边的几位中年儒生，都是尼山书院的教习先生，不少人在士林中都有些清誉。

    这些中年儒生看到叶菩提的目光都是相同的惊艳，不过他们也都是有些涵养和城府的成年人，自不会把太多情绪表露在脸上，因此这种惊艳的表情只是一闪而逝，继而都是言笑晏晏的与她寒暄。

    碍于李安贞的身份，这些儒生对她都是极为客气。

    叶菩提不动声色的打量李安贞以及她周围的儒生们，都是尼山书院的教习先生，李安贞更是出名的清高孤傲，她这样的人能亲自来码头等候一位远游归来的祭酒，那就说明这位祭酒先生的身份不简单啊。

    寒暄几句，叶菩提准备离开，同时也告知李安贞自己即将去往燕王府无法参加她那个诗会的邀请了。

    诗会什么的，她一点兴趣都没有，更没有兴趣盗几首前世大家的诗文来一场技惊四座，震撼尼山书院。

    她刚要离开，李安贞旁边的儒生们开始鼓噪起来，对着海面上一艘驶过来的大船指指点点，叶菩提也就知道他们等的人到了。

    叶菩提对李安贞说道：“既然殿下还有事在身，我就先告辞了。”

    李安贞笑道：“不急，若是不忙的话，也可以在这里等一等，我们这位祭酒先生可不一般，见一见也没坏处。”

    于是叶菩提也就在她身边停下脚步。

    尼山书院的祭酒，每一位都是当世大儒，她虽对这些不感兴趣，但是正如李安贞所言，见一见也无妨。

    何况能让李安贞屈尊纡贵的祭酒先生，又怎么会简单呢。

    大船渐行渐近，甲板上已经围拢不少人，于是李安贞和几位中年儒生也都往后站一站，为其他人让开位置。

    这些儒生都是孤身出行，即没有带护卫，也没有带仆从，若非是认识的人根本瞧不出他们竟然是尼山书院的教习先生们。

    李安贞看着身边的叶菩提，说道：“出海一趟至少半年，而且与家人音信全无，码头上这些人盼望家人归来怕是已经望眼欲穿，我们也就不与他们争抢位置了。”

    叶菩提点点头说道：“我能理解。”

    李安贞大笑起来：“也是，出海这种事情对你来说是家常便饭。”

    大船很快靠岸，最先下船的自然是搭乘大船出海的商户和客人，这么久没有见到自己的家人，许多人早已是思乡心切，下船之后就与家人直奔家中，叙一叙许久不见的离别之情。

    等到这些人全部下船，码头上的苦力准备登船卸货的时候，叶菩提才看到一个五十岁上下的中年男子缓缓从船舱中踱步出来，不急不缓的走下大船。

    这男子身材颀长，穿着一身洗到发白的儒袍，他相貌普通，但行走间自有一股儒雅气度，颇有大家风范。

    看到这男子，李安贞几个人立刻迎上去，恭敬对男子揖手行礼，齐声说道：“学生恭迎夫子游历归来。”

    叶菩提这才知道这位祭酒先生竟然是李安贞以及几位教习先生的授业恩师。

    男子目光扫视过所有人，在叶菩提身上略微一停顿，然后转开，笑道：“此处不是书院，无需多礼。”

    语气温和，态度和蔼。

    李安贞等人直起身，男子的目光又转向叶菩提，问道：“这位小友是？”

    叶菩提揖手，说道：“晚辈碧落天叶菩提，见过先生。”

    听到叶菩提的自我介绍，男子愣一愣，然后才笑道：“原来是碧落天的小友，这可是凑巧，我此番回来恰好在碧落天盘桓数日，见识一番岛上的风土人情，很有感触啊。”

    叶菩提说道：“此番晚辈因事来中原，未能一尽地主之谊，他日先生若是再临碧落天，晚辈一定扫榻恭候。”

    男子笑着点点头：“一定。”

    两人寒暄完，李安贞才对叶菩提说道：“这位是我们书院的大祭酒谢夫子，亦是我等的授业恩师，前番出海游历，已有三年之久，此番归来我等在此等候。”

    叶菩提不清楚这谢夫子的具体姓名，也不清楚他在书院和士林中的地位，但仅凭他大祭酒的身份以及有资格做李安贞的授业老师，就足以说明他的才学是何等深厚。

    之后叶菩提跟随这群人往青州城而去，在城中酒楼他们还有一场简单的洗尘宴。

    他们并没有雇佣马车，而是徒步行走，一群人行走在人群熙攘的码头，衣着装扮都是普通至极，若非有叶菩提与李安贞两个美人吸引目光，他们也就与这些普通人一般无二。

    任谁也想不到，走在人群最中央的那个中年男子会是儒家圣地尼山书院的大祭酒。

    尼山书院的大祭酒那就是未来的书院山长，而每一任书院山长不仅是天下儒门之首，更是位列三公，身份尊贵至极。

    一行人缓步走向青州城，谈笑风生，宛如踏青的游人，就连谢夫子脸上也是一脸笑意，丝毫没有远游归来的疲倦。

    走在桃花盛开的官道之上，谢夫子说道：“此番南洋之行让我大开眼界，天下之大，绝非只有中原一隅，有功夫你们也应该去看看。”

    有人不解问道：“敢问夫子，传闻中原之外皆是未开化的蛮夷之地，是否属实？”

    谢夫子点点头又摇摇头，其余人不清楚他的意思，他解释道：“中原之外的地方，扶桑、高丽自不必多言，他们受中原王化日久，已然趋同，除此尚还有众多未知之地，就如南洋，我们只知道几座大岛，但在这些岛外仍有数之不尽的岛屿，上面物产丰富，且迥异于中原，传闻南洋之南还有另外的世界，只是可惜没有船只前往，我也没能亲身验证真假，这些地方的民众多是愚昧之人，不通教化，但同样这些地方物产之丰，完全不亚于中原，若是弃之不取，殊为可惜啊。”

    谢夫子一句话，似乎为这些儒生打开一道新的大门，让他们看到一个之前从未看到过的世界。

    但同样也引来更多的疑惑。

    李安贞说道：“夫子所言极是，只是如今朝廷上下皆以北边为重，南下开海怕是……”

    她明白谢夫子话中所指，是希望朝廷能开展海运贸易，只是如今帝国的重心在北方的鲜卑，朝廷又怎么可能同意他的想法？

    大雍虽没有海禁，但是王朝内外对海外贸易没有什么兴趣。

    听闻李安贞的话，谢夫子点点头说道：“此事殊为不易，也并非一两日就能解决，只是告知你们，也好让你们明白不能坐井观天，之后……”

    顿了顿，他似乎是下定决心似得，说道：“我会去京城觐见陛下，当面陈述此事。”

    他的声音不高，但是温和的态度下是不容改变的坚定。

    大雍永平十七年春，去国八千里的尼山书院大祭酒谢朝晖归来，进京面见天子，力陈开海之利，然而被天子以北疆为重而婉拒。

    谢朝晖回归尼山书院，遂于后山功德林隐修，编撰《海洲考略》，陈述海外之风物。

    与此同时，叶菩提也离开青州来到燕王府，准备随着李誉北伐的大军出塞。8)