“是啊……！”徐孚远感慨道，“可惜，如今朝廷却近十年不开科举！”

    吴争笑着纠正道：“你这话不对……义兴、建兴两朝还是开了两次科举的。”

    徐孚远同样纠正道：“陛下说得没错……但，两朝新晋进士，在陛下登基之后，却无一人为官！”

    “你是在怪朕？”

    “臣不敢！”

    “口中说不敢，背后却在谋反？”

    “臣没有谋反，也无意谋反！”

    吴争竟点了点头，“朕信你无意谋反……但你确实是在抗旨！”

    “不。”徐孚远摇摇头，“臣不是抗旨……是纠错，纠陛下之错！”

    看着徐孚远一脸正气的表情，吴争几乎以为自己是信了。

    “知道朕为何不用两朝新晋进士吗？”

    徐孚远看着吴争的眼睛，“不过是党同伐异罢了！”

    吴争笑了，“虽不中但不远矣！”

    徐孚远微微感到惊讶，他不理解吴争今日为何会这么与自己说话，“陛下是打算……忏悔吗？”

    吴争一愣，随即哈哈大笑，“不，朕这一生或许会检讨，但绝不后悔，就不用说忏悔二字了！”

    “可陛下此次设局，将臣等一并算计了进去……旁人以为，臣等是谋反，可陛下心里应该清楚，陛下是给臣等挖了个坑，埋了进去！”

    吴争脸色渐渐收敛笑意，“看来，你不是来向朕请罪的！”

    “不，臣确实是来向陛下请罪的……但臣无错，若为天下人福祉是为错，臣宁愿错一辈子！”

    这话让吴争慢慢坐了下来，平静地道，“看来你是有一肚子的话想对朕说啊……好，朕给你说话的机会！”

    “谢陛下！”徐孚远叩了个头，慢慢起身，平视着吴争，“陛下设此局，不仅仅是想铲除异己，更是想借臣等之手，引出江南各个世家、豪门、士族，然后借机一网打尽……布局之深、手段之狠、行事之决绝，可谓大手笔啊……甚至于不惜拿莫氏母子为诱饵！”

    说到这，徐孚远表情古怪地说道，“按理说，帝皇无情乃社稷之福，可臣终究是不明白……陛下为何要对天下世家、豪门、士族大开杀戒……陛下潜邸之时，亲情百姓疏远士人，臣可以理解，毕竟士人忠于明室，陛下没得选择，可如今，陛下已经登基，天下人皆为陛下子民，陛下为何还要厚此薄彼，非要分出个三六九等呢……难道，陛下真的以为，能依靠那些在江南学院读了三年书的速成读书人，就可以统治这片天下了吗？”

    吴争淡淡问道，“为何不能？”

    徐孚远一愕，急问道：“何为民？何为官？何为驭民？陛下难道不明白，仅以朝廷任命，就真可以代天子驭民一方……当地有宗族、有绅纨、有诸方势力，当一个父母官，听起来军政法于一身，可实际上，必受各方势力所钳制，如同一张蛛网，再挣扎越紧缚其中……当地方父母官无法代天子有效牧民时，那天子就是……傀儡！”

    “陛下，非臣危言耸听，臣所说的各方势力，那便是陛下今日所针对、抑制的世家、豪门、士族，之前驱逐鞑虏、收复河山时，他们与陛下的目标一致……！”

    “是你们！”吴争平静地纠正道。

    徐孚远一怔，脸色泛起一丝痛苦，但依旧改口道，“是……是我们……之前驱逐鞑虏、收复河山时，我们与陛下的目标一致，毕竟，没有人愿意仰他人鼻息……可如今失地光复了，天下安定了，陛下依旧要针对、抑制世家豪门、士族，那陛下双怎能苛责他们……我们不拼死自保呢……？”

    “说得好！”吴争颌首道，“你可真会找借口……你是想说，朕是在与你们互殴吧？好，就算是互殴，那朕现在打赢了……徐孚远，愿赌服输，你还有何话讲？”

    徐孚远脸色变得惨然，“臣……愿赌服输，可臣还有一句忠言进谏！”

    “讲吧。”

    “请陛下亲贤达远小人……！”

    “何为贤达？如徐阁老之流吗？”吴争带着讽刺道，“满口礼义廉耻，做得却是叛臣、逆臣的行径……朕能信任你们？简直是笑话！”

    吴争的讽刺激怒了徐孚远，他醒着脖子喝道，“臣之本意，实为劝谏陛下依靠朝野贤良士人、世族……！”

    吴争毫不客气地打断道：“可惜，你口中的贤良士族、世家，在失败之后，毫不犹豫地选择了造反！”

    徐孚远脸色一阵青一阵红，厉声道，“……那也被因陛下逼迫太甚……他们不得已而为之！”

    吴争讽刺道：“按徐阁老的意思，朕该任由着他们将江南搞成一团糟，然后再来请徐阁老居中调停，答应徐阁老所有的建言……如此，朕才是徐阁老心目中的明君，对吗？”

    徐孚远一噎，呐呐强辩道：“……大明立国近三百载，历朝历代，不都是依靠世家豪门、士族才长治久安的吗……？”

    “对，所以，明朝亡了，亡在区区数十万建虏的手中……无数读书人前赴后继地降了建虏，对吗？”

    徐孚远惊愕地看着吴争，“……那是成祖皇帝……杀了天下读书人的种子……君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇……而今日，难道陛下也要重蹈前朝覆辙吗？”

    吴争突然哈哈大笑起来，“今日朕算是听了一个天下最好笑的笑话了……果然是读书人的嘴，骗人的鬼……朱棣杀了方孝儒，你们找朱棣去啊，也可以找他的后人去啊……天下百姓总没有招惹你们吧……为一己私仇，置天下无数生民于不顾，奴颜婢膝地投靠外族，反过来为祸自己同胞……这也是为圣人继绝学？”

    徐孚远愤怒地争辩道：“徐某并无投敌……陛下不可否认，如卧子先生、希声先生……等无数读书人皆在清军南下时，自发地组织、引领民众抗清……！”

    “朕不否认……可惜的是，当时有更多的读书人，还有徐阁老口中的贤达，反身投降了清廷！”吴争悠悠道，“说句真心话，朕其实对读书人并无恶意，甚至对商贾亦无恶意……朕能从杭州府崛起，不也是靠着繁荣商业吗……！”8)