李过沉默了一会,往高桂英身边凑了凑,“婶娘,据侄儿所知……湖广广信卫留守……确实是有购入过火器……!”
“住口!”高桂英蹩眉,压抑着声音喝道,“你嫌死得不够快吗?!”
李过听高桂英这么一说,心里有些明白了。
他轻叹一声,“婶娘……您这又是何必呢……何苦来哉!”
高桂英忧郁地看着门外,“……你难道到现在还不明白吗……他一直以来……所做的一切,都是在过河拆桥吗?”
李过有些惊讶起来,“……婶娘此话,未免有些过了吧……侄儿无此感受啊……陛下当年令广信卫强攻凤阳府时,侄儿确实误以为陛下是想借清军的手,削弱广信卫……可后来的事,婶娘也清楚,陛下不但没有降罪于我,反而立即为广信卫补充了新兵……更调广信卫前往西安,助晋王平定西北……那可是大功啊!”
高桂英哂然道,“这么说来,你是信他召你回京……是要重赏你?!”
李过一愕,沉默下来,他当然清楚,这次回来,怕是福祸难料了。
别的不说,单就一进京,就被宋安“请”来此处,就可以证明,皇帝已经对自己起疑了。
可李过心中还有一丝希望,那就是他自认为没有做过什么错事,能将误会解释清楚。
然而,高桂英的话,让李过心里感觉到了……误会,怕是解释不清楚了。
高桂英轻轻叹了口气,“……当年忠贞营十余万将士……到了今日,还剩几个活下来的……李过,你难道还不明白……他这是在不断削弱你手中的兵权啊!”
“……婶娘,广信卫三万编制,侄儿带去西北的二万人,伤亡并不大……而留守凤阳的,尚有近万之众……!”
“不!”高桂英轻轻,但坚定地道,“留守凤阳府的广信卫,今日已有二万之数!”
李过闻听惊愕,“婶娘……您这是……!”
李过很快反应过来,指着高桂英道:“原来……陛下让宋安询问我的……是真事?”
“是真事!”高桂英说道,“可惜……被他发现得早了此,更可惜的是……陈子龙、钱肃乐的谋反,让他起了警惕之心……而朱辰妤的突然登基,更阻断了联络朝臣之路……而莫执念的突然处死,让我甚至来不及做出反应……!”
高桂英的脸上浮现出一丝惨痛,“你知道莫执念的三万死士是怎么来的吗?”
李过脑子嗡嗡作响,他张大着嘴,怔怔地看着高桂英。
高桂英笑了,惨笑,“其中的骨干,全来自于忠贞营的老兵!”
李过不由得跺脚,高桂英的话,刺痛了李过的心,留下的那些老兵,哪个不是追随自己征战八年以上的?
甚至有的是从顺天府一路追随自己,转了大半个华夏大地的。
李过咧嘴泣道:“婶娘……您这是为了啥啊?!”
高桂英渐渐收敛惨笑,她变得平静下来,“……他最后,一定会杀死咱们所有人!”
李过不信,“不可能……凭心而论,陛下在这些年里,并无亏待过咱们啊……?”
“那是你事到临头,尚不自知!”高桂英斜了一眼李过,“我不知兵,你应该知道……他补充进广信卫的新兵,你指挥得动吗?”
李过一愣。
“你扪心自问,今日在广信卫将士心中……你的威信,还能压制军队吗?”
李过沉默。
“据我所知,高一功、刘体仁……已经是他的人了!”
李过惊悚。
高桂英悠悠道,“……他年纪虽轻,可城府极深……有时所谋之事,令人细思极恐……你想想,世人皆称他宽待宗室,可现在呢,宗室在江南还有几个人?连继位才半年的朱辰妤,都被逼禅位于他!”
“咱们……宗室兴亡,与咱们何干?”李过言不达意地嘟哝道。
高桂英顾自继续道,“陈子龙、黄道周……皆为世人交口称赞的贤良之人,可结果呢……连他自己的岳父钱肃乐,也在反他……将孙女送入王府的莫执念也反了,也死在他的手里……这就是个狼心狗肺之人哪!”
李过争辩道:“……可婶娘也说了,他们是谋反……按律诛杀,并无过错啊!”
高桂英霍地起身,指着李过骂道:“愚蠢!你忘了你是谁……是何出身了吗?!他连身边人都不放过,登基之后,还能容得下你我?容得广信卫?你要明白,在他和他的嫡系心腹眼中,咱们是反贼……官家,皆不可信!”
李过看着高桂英略显狰狞的脸,竟一时不知道怎么接话了。
“……你要记住,在他和他的嫡系心腹眼中,咱们是反贼……官家,皆,不,可,信!”高桂英咬牙一字一字地说道。
李过呐呐问道,“可……婶娘当初不也是坚持联明反清的吗?”
“此一时彼一时,那时他只是个王,而现在,他已经是皇帝了……等利用完了,你我和广信卫只有兔死狗烹的下场!”高桂英神情寥落地道,“八年前,我原本以为,皇帝的位置怎么也不应该轮到他坐……可在杭州府的日子里,我亲眼看着那些人一个个地死去,而他一步步地朝着帝位迈进……无人能挡他,挡者,便是死!”
“那……婶娘……想怎么做?”
“怎么做?”高桂英神色更加伤感,“还能怎么做……到了今时,什么都做不了了!”
李过点点头,同意高桂英对于“到了今时,什么都做不了了”的判断。
高桂英慢慢将目光转回到李过脸上,“知道他为何召你回京吗?”
李过点点头,“宋安这几日审讯侄儿……侄儿已经知道原因了。”
“那你知道他为何不刑讯于你……而是优待于你?”
李过稍作迟疑,“想来应该是顾忌婶娘国夫人的爵位……!”
“哼!”高桂英冷哼道,“错……我的事,已经瞒不住了……他没有刑讯我,那是看你的面子……准确地说,是看广信卫的面子!”
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