“元帅，济南那边来人了！”

    德州，元帅续继祖的营帐之中，忽视了那两个如雕像般守在营帐之前的亲兵护卫。作为续继祖心腹下属的万户官伊宋杰看着桌案后面的续继祖，也就这般道了声。

    而桌案后面的续继祖，他本人听到下属这样的话则先愣了片刻，然后方才不由面带喜色的笑道：“哈哈，他好了。看来大王已经准备好，要和顺德一带的鞑子兵开战了。”

    说着，忙也就从座位上站了起来，摆手招呼着便带着下属走出了营帐，大咧咧的便向着营门方向赶去。

    “续将军，好久不见。吾奉大王之命，特来向续将军传诏。”

    营门前，从济南而来的传召之人续继祖却也相识，乃是济南方面的一名参议官，形同后世参谋。当初讨伐田丰的时候，续继祖曾与其一同吃过酒。

    但在手持诏书的情况下，这参议官却代表着远在济南的毛正梁。

    故续继祖也没打什么招呼，而是带着自己的下属们直接行大礼跪倒在地，口中拜呼道：“臣续继祖在此，还请特使传诏。”

    “续继祖听令，”见此，那参议官自也是面色严正的打开了自己手中那卷黄色帛书，开始一字一句的传令道：“今时机以至，兵甲已足。

    故命汝于七月初七，领本部兵马三万，走高唐州攻顺德。以扬我皇汉天威，讨伐鞑虏叛逆。”

    “臣遵命。吾王千岁，千岁，千千岁。”

    听到这样的一番话，续继祖按下欣喜，再度拜呼。

    因此，那参议也就面带微笑的将手中的帛书交到了续继祖的手上，接着上续继祖从地上扶起。

    而站起身来的续继祖看着手中帛书，便就笑着将那参议请进了自己的大帐。

    然后等到后日清早，东昌路的四万兵马及德州这边的三万兵马，也就在王士诚和续继祖的率领下呼啸西去。

    却是在这个特殊的日子里，在毛正梁战胜田丰才不过三个多月时，士气高昂的毛军便就再一次展开了他们的对外扩张。

    大军兵分两路，就如势不可挡的洪流，浩浩荡荡的便就向着镇守顺德及广平两地的元蒙枢密刘起祖直扑而去。

    ……

    “急报，急报！！！”

    七月初八，顺德路境内的任县城。便在山东方面正式出兵十二个时辰后，刘起祖帐下的一名传令兵也就急急忙忙的策马开进了这座并不是顺德治所的小城。

    却是在田丰未曾兵犯顺德，而刘起祖也未曾大肆屠城前，在顺德治所以北的任县城不过就是一微不足道的小城。

    城中人口不多，城墙更不高大坚固。可在刘起祖大肆屠城，将原本的顺德治所邢台变成一处彻头彻尾的的人间鬼蜮后，刘起祖也就只好将自己的治所由邢台搬到了任城。并在之后靠屠城得来的民脂民膏，修葺加固了任县城的城墙，使其变成了一处戒备森严的战争堡垒。

    所以，当传令兵急急忙忙的催着胯下战马进入这座小城后，也就直接去往了城北的枢密府。那里是刘起祖的府宅，也是刘起祖如今的办公地。

    然后，再经过一系列的搜查通禀，这位猛催战马疾驰了数个时辰的传令兵，终也就见到了他此时目标人物，节制顺德及广平两地的元蒙枢密——刘起祖。

    也因此，这名手持重要情报的传令兵也就一个响头扣在了地上。然后双手高举着一封用蜡密封着的厚实信封，朗声禀报道：“太尉，这是我家将军呈上的军报迷信，还请太尉一览。”

    虽说节制顺德及广平两地兵马，可因其人威望不足，因而在顺德及广平两地中，除其本部嫡系的三万人马外，驻守在各州的外系兵马是不会称其为“主公”的。

    对于这些个有着自己的地盘和部队将领而言，他们之所以听命于刘起祖，不过是因为刘起祖乃是当今元帝亲自册封的中枢枢密。

    所以在称呼上，这些外系部队便敬称其为“太尉”。

    而刘起祖，此时的他对于这等称呼倒也不甚在意。故看着跪倒在地的传令兵，刘起祖只是一把接过了那密信，然后便摆了摆手让这传令兵站了起来。

    接着，刘起祖自也就毫不避讳的撕开密信，一目十行的阅读起了上面的内容。

    而后，他那原本尚算平静的面色，自然也就随着这密信的内容变得越发阴沉。

    “该死的，这一天终于还是来了！”

    将信上的内容读完，并看到附带着那毛军檄文后，刘起祖本就显得刻薄阴沉的面色更是难看到了极点。

    所以看着那一旁候着的传令兵，刘起祖便也就直接对其吩咐道：“辛苦你了，先下去休息吧。此事事关重大，我要好好思量一番，再做决定。”

    “是，小人明白。”

    知道这种事情急不得的传令兵也点了点头，然后转身离去。

    “传我军令，”直到这时，刘起祖才不由将目光转向了一旁护卫，“让城武立即来此集合，本枢密有要事，要与他们商议。”

    “是，属下遵命。”

    一旁护卫也忙答应了声。故过了差不多两刻钟功夫，这任县城内的一众文武也就全部集结起来。

    然后，看着这皆可为心腹的几人，刘起祖也就长叹了口气，道：“就在昨日，山东的红巾贼正式向我们宣战。

    山东小毛让其帐下大将王士诚和续继祖各类兵马五万（虚张声势），向我顺德及广平进发。而以他们的行军速度来看，再过五日，这两支兵马便会分别抵达我顺德的广宗城及广平的广平城。

    也就是说，五日后，一场大战便在所难免。所以本枢密便想问问你们，对此，你们有何看法？”

    “这，主公。”一名谋臣闻言站了出来，“这山东小毛前不久刚刚剿灭田丰，帐下兵马可谓士气如虹。

    因此，若仅凭主公一己之力，实在是胜算渺茫。故在属下看来，为今之计，唯有求援。”8)