“你好……程林。”

    高达万仞的山峰之上，黄昏龙殿前的偌大广场上，程林握着禾剑剑柄，耳畔是对方的问候，眼睛却骤然紧缩。

    施圣存！

    不，准确来说，应该是他在上一次推演中远远看到过的那个白头发的“施圣存”！

    他怎么出现在这？

    这一瞬间，程林的脑海中浮现出诸多念头。

    甚至于，有那么一瞬，他开始怀疑自己仍旧处于推演世界中，而非现实。

    然而，转瞬间，他便意识到这是一种错觉——这里的确位于现实，而眼前的这个白头发的家伙也并非虚幻。

    “你不必紧张，我并没有恶意，而且，即便有，碍于时空之间的规则，我也无法直接伤害到你。”白发施圣存看到他的反应，并不很意外。

    那张平淡的，显得格外沧桑的脸上浮现出真诚的笑意。

    他的确与“施圣存”极为相似，就连穿着风格都差不多，一样的衣服，鞋子，眼镜，甚至发型，哦，还有口袋里的那一只钢笔。

    只是脸庞更沧桑，头发花白，气质更为缥缈些而已。

    “你……在等我？”程林眯了眯眼，微不可查地吸了口气，努力让自己的情绪镇定下来，他明白，无论如何，保持冷静总是不会错的。

    “我本以为，你会问我到底是谁。”施圣存笑了笑，说。

    程林嘴唇抿了抿，这的确是他本能中，几乎要脱口询问出的问题，只是冷静下来后，临时更改了问题。

    见他不答，施圣存点点头：

    “的确，我的确是在这里等着你，恩，很抱歉，我只能选择在这里与你相见，并且，我也只能在这里停留一小段时间而已，所以，我更希望能长话短说。”

    程林微微皱眉，咀嚼着对方话语中的含义，问道：“你想和我说什么？”

    他依旧没有选择去询问对方的身份。

    施圣存闻言忽然转回身去，将后背毫无保留地朝向他，目光则投向西方，太阳所在的方向，未曾直接回答，而是说：

    “你觉得……什么是命运？”

    命运？

    程林再次皱眉，看着阳光下，对方投在广场上的影子，他确信并未感受到任何敌意，于是，他犹豫了下，撤掉了防御姿态，却仍旧握着禾剑：

    “愿闻其详。”

    说着，他慢慢也向前走去，来到了偌大广场的边缘，将目光同样投向西方——他有些好奇，想知道对方到底在看些什么。

    这座山太高了，站得高，于是看的也就更远些。

    时值秋日，世界一片枯黄，从这样高的地方往下看，视野中便呈现出无数的山川，在山川间，则横亘着一条自西而来的河流。

    那河流不知起源于何处，但参考地球地貌，大概率同样源于极西的雪山，它无比宽阔，如同巨人的腰带垂落在大地上，分出无数支流，纵横如同树叶的脉络，延伸向无边无际的土地，滋养着这方沃土。

    在阳光的照射下，那无数条河流显得无比耀眼。

    “在我看来，命运就如同这河流，”施圣存并未转头，依旧专注地俯瞰着大地，语气低沉中带着些许的感慨，“它不知起源于何地，也不知去往何处，只是专注地奔流，在时间的旅程中，它会遇上无数巨石、岔路，于是被迫岔开无数条支流。

    每一条支流也会重复类似的遭遇，再次岔开……

    呵，你觉得，它们像不像一株巨大的，横躺在地上的树？主干、枝丫……亦或者我们体内的血管……

    它们有着惊人的相似性，就仿佛是冥冥中的统一……”

    施圣存不急不缓地说着一些奇奇怪怪的话语，若是寻常人听了大概只会付之一笑，即便是一天之前的程林，也大抵只会认为这是混乱的呓语。

    只是……这一瞬间，程林猛地联想起了昨夜探索爱德莱德记忆碎片中的情景，想起了碎片中呈现出的，那曾经屹立于龙城河畔，静静凝视水脉支流的星辰史诗巨龙……

    于是，他陷入了沉思，片刻后，才皱着眉头，重复道：

    “河流、树枝、血管……”

    “当然，这只是一个比喻，并不能直观地反应命运的根本，”施圣存解释说，“但这并不妨碍我们利用这个‘模型’来思考问题。”

    “思考命运？”

    “准确而言，是世界的命运。”施圣存转回头来，看向他，似乎在组织语言，“你还记得，你每一次推演的时候，看到的那句话么？”

    他果然知道推演的存在！

    程林于心中想着，神情微凛，然后记起了那句文字：

    在每一个瞬间，文明的走向都有一百万种可能。

    然后他思考了几秒，说：“可能性？”

    他的直觉告诉他，这句话中的核心就在于“可能性”。

    “是的，”施圣存予以了肯定，旋即指向前方，无边大地上的那蛛网般复杂的水脉，“如果将你所生活的世界比喻为那条河流，那么每一秒，都会因为种种变化，分出无数条支流。

    恩，用比较通俗的概念，类似于平行宇宙，只不过，每一个宇宙都有细微的差别，之后，再于下一秒，再次分出无数枝杈……而影响分化的因素，可以称之为‘可能性’。”

    这个概念并不难懂，就如同程林走在十字路口，他可能向左，也可能向右。

    于是，在他做出选择的那一刻，便分化出两个不同的宇宙。

    其中一个，他选择了向左走，继而引发了一段故事，另外一个宇宙中，他选择了向右，于是……那就是另外一个不同的故事。

    而这样的选择在每一秒都发生了无数次，那么可以推论，每一秒钟，都有无数个世界出现，恰如在主干上分开的一条条支流。

    这个概念并不新，但却从未得到证实。

    “你的意思是，我每开启一次推演，都相当于开辟了一条‘支流’？就如同创造出一个新的世界？”程林问道。

    施圣存轻轻摇头：

    “并不完全准确，事实上，命运的变化从来不受任何生命左右，最起码，不受我们左右，你的每次推演，并非是创造了新的世界，而只是进入了那个已经发生的世界中而已。”

    “我不太明白。”程林坦诚地表示了自己的迷惑。

    施圣存想了想，解释说：

    “可能性是客观存在的，且不受我们的意志而转移，就像下方那条河流，你我都是其中的一滴水，在你生命的每一秒钟，世界都有不同的变化，于是就有无数个世界诞生。

    这些世界绝大多数都没有什么本质的改变，但也有少数，会发生巨变。

    例如遭受种种灾难。

    于是，它们就会变得与主干面目全非……

    而推演，只是让你穿过宇宙之间的壁障，进入了那个巨变后的平行世界而已。”

    “就像我进入这个世界一样？”程林问道。

    “大概就是这样。”

    偌大的广场之上陷入了一阵沉默。

    程林的眼神有了些许的变化，过了一阵，他才说：“所以，我所经历的那些推演，都是真实的？”

    “当然。唯一的区别在于，灾难并非是你按下按钮引发的，而是本就存在。”

    “那投影呢？为什么我结束推演后，我所处于的世界会出现投影？”

    程林问道。

    “还记得第十三次推演么？那个灾变后的世界与巨龙世界也只是比邻之隔，不同的宇宙之间偶尔也会有些交集，就如同不同的河流偶尔会在某处汇合，之后又再次分开，这其中自然存在着某种偶然，不过却也有操作的空间。”

    “而两个世界短暂的重叠，也就是投影形成的根本因素。”说到这里，他轻轻推了下眼镜，然后眼神复杂地说，“必须要承认，它们的出现与我有极大的关联。”

    “所以，你是这个程序的创造者？”程林眼神不动地看着对方。

    “不是程序，”施圣存摇摇头，强调道，“我从来都不懂编程，所谓的程序，只是一种……恩，精神层面的小技巧，你可以理解为某种形式的幻觉，我在你的脑海中投射了这样的一个幻觉，于是，当你看向屏幕的时候，它才会出现。”

    虽然在方才，得知了推演的真相后，程林便有所猜测，但当真正听到这个答案，他还是一阵恍惚。

    幻觉……精神层面的幻觉……

    他瞬间联想起了自己刚获得那个“精神操控”的异能，并准确地理解了其中的原理。

    并瞬间明悟，原来早在半年前的那天，他就已经无形中被面前的这个人进行了精神层面的影响。

    所谓的程序，所谓的“旁白”，所谓的按钮都只是精神层面的幻象而已。

    这一刻，程林心底涌现出无数复杂的情绪。

    想要笑，又笑不出，想要愤怒，却发现同样不曾有。

    “我必须要承认，这绝非光明的手段，一直以来，我都想着当面解释清楚，只不过时机未到，”施圣存神态郑重而遗憾地微微垂下目光，“不过，即便可能有些迟，但我还是想要说一声抱歉。”8)