等到柳彪去了客房，客厅里只剩下自己人时，霍五已经神色如常：“同是护法出身，这位庞丞相不如寿天万！”

    寿天万看到河南道局势不对，立时归乡，拉起这一番事业。

    就算除州军诸头目，也明白除州军势力如今比不得蕲春军。

    可是曾经位居左护法的庞丞相，却只会抬起小教主虚张声势。

    “挟天子以令诸侯”是个好法子，可是前提是天子是真正的天子，诸侯也会听命。

    而不是像小教主这样，不过是挂个虚名，不被世人认可。

    他们先投徐州白衫，引得朝廷平叛大军打徐州；再投亳州，使得亳州白衫分崩离析，引得平叛大军围攻亳州，几乎给亳州带来灭顶之灾。

    简直是灾星。

    要是亳州没有变故，亳州军在就征伐四周，不会像如今已经泯灭众人。

    “只会些挑拨离间的手段，跟女人似的，一直不长进。”

    马寨主带了几分轻蔑。

    当初这一套在亳州得用，挑拨的柳元帅、孙元帅决裂，又想要故技重施，借着联姻事挑拨除州军与徒三的关系。

    手段粗糙浅薄，实在可笑。

    林师爷抚着胡子道：“虚张声势，徒三爷应是立足亳州了。”

    如此，庞丞相才会仓促出招，四处都是漏洞。

    霍五想起一条亳州消息，道：“三儿与孙元帅结盟了……上月纳了孙氏族女为妾……”

    众人皆是一静。

    除州军成军以来，各方势力不乏有想要与除州军结盟的。

    联姻，是最好、最便捷的结盟手段。

    只是霍五都给拒了。

    碍于霍宝，众人即便有异议，也不好相劝。

    马驹子敬陪末座，眼珠子转了转，道：“这倒是省事了，要是徒三爷真与孙元帅两虎相争，即便胜了，怕也元气大伤……”

    孙元帅是亳州地头蛇，手上几万人马不是吃素的。

    水进则是沉默不语。

    对于男人来说，纳妾不是大事，可是这个时候……

    柳元帅病故不足百日，徒三此举对柳家人来说未免凉薄。

    可是瞧着柳彪话里话外并无不满，反而忠心耿耿对徒三，想必是已经安抚好。

    杜老八吃着桂花糕，并不多言。

    冯和尚则是道：“几方势力，就差泰州了。”

    要是泰州有心与除州军缓和关系，也该借着节礼的机会来人试探，而不是真的等除州的人过去了再回礼。

    至于蕲春方面，有巢湖大战在前，是敌非友。

    马驹子却是道：“五伯，如今各方势力或是结盟，或是对峙，咱们除州军也不能孤立无援啊！”

    霍五看向马驹子：“哦？那驹子有什么好建议？”

    “要不咱们也联姻？”

    马驹子带了几分兴致。

    马寨主拉下脸来：“狗屁的联姻，姓孙的不过是借个名头下台阶，谁还会当真不成！”

    “那是联姻的人分量不够！”

    马驹子带了几分不服气道：“如今咱们除州军主母的位置空缺，五伯就小宝一个儿子，要是放出风声五伯要续娶，几方势力还找不到合适人选？”

    其实，儿女联姻更好。

    只是邓健的脾气在那里，马驹子不敢得罪他，加上知晓霍宝是霍五逆鳞，才避开霍宝，只提到霍五身上。

    之所以不畏惧霍五，是因她心中明白，自己不仅是霍五义女，还是马寨主独生女。

    看在马寨主面上，霍五就算心中恼了也不会太责怪他。

    霍五神色不变，马寨主却是抬了抬眼皮：“你五伯的事还轮不到你这个小辈操心……想要拉纤做媒，就给你老子找个填房……”

    马驹子皱眉道：“爹，你要续娶？”

    马寨主点点头：“你爹我也是鳏夫，如何续娶不得？”

    马驹子神色大变，看着马寨主说不出话来。

    马寨主却是对霍五道：“五哥，兄弟我也想要续娶了。”

    霍五叹口气道：“想娶就娶，知晓你爱好颜色的，只是当家理事，还是要寻个出身妥当、性子贤惠的。”

    马寨主点头道：“五哥说的是，总要能立起来的。”

    要是立不起来，即便有继母的名分，也压不住马驹子。

    马驹子心中火烧火燎，这叫什么事？

    好好的做什么要续娶？

    真要娶了继母，生了弟弟，那她麾下人马算谁的？

    唐光留了个遗腹子，唐家军的归属都有了隐患。

    自己真要有了弟弟，说不得真要“退位让贤”。

    马驹子怒气冲冲，却也不敢在众人面前违逆，咬牙寻了个由子出去了。

    马寨主脸上带了无奈，苦笑道：“儿女都是债！”

    马驹子的倚仗就是他的独女，父女之情难以割断，那就去了她的倚仗。

    否则她行事越发没有忌惮，只会磨掉大家的情分。

    事关马寨主私事，林师爷与冯和尚、水进都是沉默不语。

    只有杜老八的，带了好奇：“六哥真要续娶？也要联姻吗？”

    林师爷正吃茶，闻言手心一紧。

    马寨主手握重权，不宜联姻。

    不仅是马寨主，就是诸帅也不宜与其他势力联姻。

    谁晓得枕头风会怎么吹。

    除州军能联姻的只有霍五本人，这还是霍五不色令智昏的情况下。

    马寨主摇头道：“联什么姻，就是寻个差不多的过日子……”说到这里，又望向杜老八：“趁着过年得空，老八也寻门亲事成亲吧！”

    “啊？”

    杜老八差点噎到，带了不自在：“嘿嘿，不是六哥的事吗？咋还有我？”

    “就是搭伙过日子，有什么扭扭捏捏的！”

    马寨主恨铁不成钢道：“之前五哥不是说要给你寻一门亲事么，也该订下了。”

    霍五在旁明白过来马寨主的用意。

    外头几方势力盯着除州军，像今日这样“联姻”的事情不会少提。

    真要到了那时，应下也不是，不应下也不是。

    霍五道：“老八上回说要找个爱美食，我叫人打听了一个，郭掌柜的侄女，治得一桌好席面，有几分家传绝学……”

    马寨主摆手道：“那不是正好，一个人会做，一个人会吃！”

    杜老八眼睛发亮：“郭家的人？”

    霍五点点头，道：“郭掌柜与郭师傅的亲侄女……父母早亡，跟着大伯过日子，早年身上有一门亲事，去年时疫没了，眼下也过了周年，正说人家。”

    要知道太尉府的主厨就是除州郭家的人，要是饭菜不合大家口味，霍五也不会将人从除州带到金陵。

    林师爷却是眯了眯眼，这里头固然是顺着杜老八的心意找人，可也有抬举郭家的意思。

    宋家怎么了？

    要知道这半年即便除州军这边颇重用鲍家、郭家，可是这两家也比不得宋家。

    宋家底蕴在那里摆着，宋老大人又是历经宦海。

    即便他不是除州军元勋，可是如今在除州军地位也是文官第二，仅次于林师爷。

    马寨主闻言心下一动，道：“这人选妥当，郭家人也老实……那我这边的人选，也托给五哥了！”

    到了他们眼下的身份，什么人都娶的。

    可是马寨主也怕麻烦。

    买猪看圈，就是这个道理。

    否则找个不省心的岳家，比操心女儿还烦心，那就得不偿失。

    马寨主知晓霍五手中另有人手，探查地方消息。

    托霍五帮着选个差不多的人家，再找个差不多的人选，也省的有后患。

    霍五无奈道：“你就懒吧，自己的事情也不知道上心。行了，我叫人打听着。”

    马寨主笑道：“谁让五哥是哥哥呢！”

    “属下也托五爷一件事！”

    沉默了半响的冯和尚开口道。

    不仅霍五，其他马寨主、林师爷、杜老八也好奇。

    “乖乖！老冯你也想娶婆娘？”

    杜老八咋舌道。

    冯和尚澹定道：“男大当婚、女大当嫁！”

    众人无言以对。

    霍五心中很是为难。

    他能大包大揽马寨主、杜老八的亲事，不怕埋怨，那是因为兄弟情分在那里。

    可是冯和尚这里，两人实没有那情分。

    要个亲事不妥当，反而要彼此生了嫌隙，得不偿失。

    他正想着如何婉拒，冯和尚道：“我想托五爷好好打听打听江家，看那一支家风家教好些。”

    竟是要从江家选妻。

    江家本就是冯和尚母族，家道中落，如今阖族荣辱都在冯和尚一人身上。

    大家仔细想想，并不觉得意外。

    冯和尚是比马寨主还懒的人。

    要是另外选妻族，冯和尚就要背负两个姻亲家族。

    选了江家，操心也只操心这一家。

    霍五连忙点头道：“好，好，我明儿就叫人去扬州，好好探问。”

    林师爷笑眯眯的吃茶，是彻底放下心。

    如此正好，隐患接触。

    水进年岁比大家小一截，不好与众人调笑，却也觉得欢喜。

    之前旁人说起除州军众头目都是光棍之事，也颇为揣测。

    虽没有人敢拿到台面上说，也可不好听。

    如今这样，阴阳调和，就破了传言。

    等到大家散去，霍五独留下了马寨主。

    “老六，若只是为了驹子，不必如此。”

    霍五真心实意道：“难道我还能与驹子生气？都是孩子，偶尔不听话不懂事，慢慢教就好了。”

    马寨主摇头道：“不单单是为了驹子，家里也该有个妥当人当家了。”

    马寨主府上有女卷，可都是妾室，且出身五花八门。

    早先人数少清净，如今人数多了纷争起来，也惹人心烦。

    霍五这才点头道：“早该如此……金陵本地这几个大姓中，贾家、甄家都有各种不足，只史家门风好些……若是这回你真要续娶，可以好好打听打听史家的闺女……”

    史老爷一个亲侄女，史今的亲堂妹，是吴墨的未婚妻，如今两家婚约继续，只等守孝出来嫁娶。

    这回打听的，就是史老爷堂侄女、族侄女了。

    马寨主应道：“那就史家，这年头谨慎些不是坏处！”

    至于蹦跶的最欢快的甄家，还有那个什么宜男之相的甄氏，自然入不得马寨主的眼。

    跳梁小丑一般，吃相难看，还自诩为书香门第。

    他就算缺儿子，也不会娶个三手妇人。

    甄家敢算计霍大伯，还真是吃了熊心豹子胆。

    只是之前忙，霍五懒得收拾他们，如今腾出手来，也给清理了。

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