“什么？秀才！林叔二十几年前就是秀才，那他怎么甘心在徐府做下人？”徐杰听徐康这么一说，很是惊讶。

    据他所知，这个世界秀才的地位跟中国古代一样，都是很高的。

    《管子?小匡》曾记载：“农人之子，有秀异之材可为士者，即所谓生而知之，不习而成者也。”

    这说明在很早之前，秀才是专指那些拥有才能秀异的人，这些人天赋异禀，生而知之，出生就不凡，长大后更是能轻松获得惊人的成就。

    前古汉国取仕为选秀才，标准大致有三：才学，道德和才干。

    秀才偏重于经学，要求秀才宽博有谋，清白行高。当时还是荐举制，人数每年都不同。

    东汉和帝刘肇在位时，“岁以百计”，大郡五、六十万人小举二人，荐举的人才，一般从四个方面取士：

    一是德行高妙，志节清白。

    二是学道修行，经中博广。

    三是明达法令，足以决疑，能案章覆问，文中御史。

    四是刚毅多略，遭事不惑，明足以决。

    可见当时对秀才的要求是相当高的。

    前古隋国之际，秀才转为贡举科目之最：《杜氏通典》说，“初秀才科第最高，方略策五条，有上上，上中，上下、中上凡四等。”

    秀才是博识，高才，强学和策问无失的俊选者．因秀才标准过高，隋国举秀才不过十人。

    而随着大周朝开辟以来，大力发展科举制，朝廷大开恩科，渐渐的，秀才的意思开始转变，秀才这个词，变成了童生，举人，进士之类的科举等级称呼。

    现在的秀才，专指通过学道或称童子试的人，这些人，已经初步掌握了浩然正气的运用。

    儒门的童生，秀才等级相较于更加体系化的修仙者来说，境界层次有些模糊。

    总的来说，能成为秀才，至少是修仙者练气中期或以上的水平。

    至于童生，讲的是天赐浩然正气，体内的浩然正气还很微弱，并且不会运用的一类人。

    童生相当于修仙者的练气初期，可却没有什么神异之处，最多看上去精神很饱满。

    所谓的百无一用是书生，在这个世界，讲的就是童生。

    所以童生这个尴尬的境界，只能算是半个修行人。

    之前还没突破到炼心四问，成为炼心中期的徐杰，也属于这个范畴。

    所以，现在徐杰知道林叔是秀才后，他才大为吃惊，这说明林叔至少是练气四层以上的儒门练气士。

    尤其现在又过去这么多年，林叔的修为比他怕是要强上不少。

    在大周朝，秀才是经过院试，得到入学资格的生员的俗称。

    得到秀才资格，是进入士大夫阶层的最低门坎。

    成为秀才即代表有了功名在身，在地方上受到一定的尊重，亦有各种特权。

    例如免除差徭，见知县时不用下跪、知县不可随意对其用刑、遇公事可禀见知县等等。

    不过秀才大部分人都是贫穷家庭出身，得到秀才功名不一定可以带来财富。

    只是秀才的话，并没有俸禄，若是未能通过之后的乡试中举，亦不足以为官。

    尽管现在很多秀才在功名上未能更进一步，年老只能回乡以教书为生。

    但他们再怎么穷困，也不会去行商，甚至去富贵人家中做下人。

    所谓士农工商，读书人的社会地位还是很高的。

    大周朝的科举是获得做官的重要途径，体现了“学而优则仕”的儒家思想，这使得所以地主官僚和商贾艺人的子孙敛志于科举，一旦金榜高中，不但自己飞黄腾达，青云直上，而且光耀门庭，显赫乡闾。

    在整个大周朝，秀才是地方士绅阶层的支柱之一。

    在徐家镇中，他们代表了知书识礼的儒家门生。

    因为他们在地方官吏前拥有特权，故此经常会作为一般百姓与官府之间沟通的渠道。

    遇上地方上的争执，或者平民要与官衙打交道，经常都要经过秀才出面。

    而一般平民家中遇有婚丧事，或过年过节，亦有请村中秀才帮忙写对联、写祭帐等习惯。

    徐杰脑海中想着秀才在这个世界从古至今的高尚地位，实在很难相信一个秀才怎么会屈居徐府当下人，这实在太令人匪夷所思。

    “你该不会是瞎说的吧？”徐杰对徐康质疑道。

    “这你可冤枉人了！要知道，虽然林叔在徐府的来历没几人知道，但在徐府二三十年的老人可是知道的。”

    “我有次跟府里回乡养老的老人喝酒，那老人喝醉了酒，多说了几句，我才知道林叔当年的一些事。”

    “当时我听到林叔以前还是秀才时，我也不信。”

    “不过之后我暗自跟徐家镇以前的老人都打听过，他们都还记得林叔，他们说林叔当年，年纪轻轻就是秀才，前途不可限量。可不知为何最后进了徐府当下人，他们当时也很震惊。”

    “所以说，我可没骗你！”徐康见徐杰不信他，连忙争辩道。

    “林叔竟然是秀才……”

    “那当年……”

    “到底发生了什么……”徐杰喃喃自语。

    自从知道林叔年轻时就是秀才后，徐杰对他的好奇心犹如星火燎原般再次席卷他的内心。

    林叔当年，年纪轻轻就中了秀才，这可谓是风光无限，前途无量。

    可就在这种情况下，他为何会来到徐府做下人，而且这一待，就是二十几年。

    徐杰心中有太多的疑惑和不解。

    也正在这时，林叔最初跟他说的“为善”一词，不知为何忽然浮现在他的脑海中，这两个字似乎带有魔性，开始吸引着他的心神。

    徐杰摇了摇头，不再想这些问题，他这时看着徐康，接着把上次林叔洗虎子的事说了出来。

    而徐康听完，不甚在意，他非常平淡的说：“林叔做这样的事已经很多年了，这种事刚开始我们也觉得很诧异，可见的多了，也就习惯了。”

    “那林叔做这些事，究竟是为了什么？”徐杰疑惑不解。

    “不知道，或许他想在活着的时候做善事，积阴德，下辈子能投个好胎吧！”徐康揣测道。