“恭喜将军救回父亲”，锦州城头，陆扬呵呵笑道。

    “谢大人”，吴三桂虚弱道。此时此刻，吴襄更是浑身浴血，已经送回城内休养去了，但吴三桂则坚持要来城头协助守城。

    “滚石、檑木准备”，祖大寿命道，“鞑子就要攻城了”。

    “咚咚咚”，城楼下，伴随着有节奏的击鼓声，一面绣有金龙、祥云的蓝底汗旗，由北而南，移到了城楼下。

    望着如潮水般靠近的鞑子大军，城楼上各位都产生了一种“黑云压城城欲摧”的压迫感。

    “来的是鞑子的正蓝旗”，赵率教沉声道。

    在移动的汗旗下，是一名浑身甲胄的贝勒，自然是那莽尔古泰。莽尔古泰从中军，直接驰马来到了最前面，他看着锦州城，发号施令道：“正蓝旗的勇士们，听着！拿下锦州，里面的男人，都是你们的奴隶，里面的财帛，任你们掠夺，里面的女人，任你们享用！谁第一个登上城头，本贝勒另外再赏金千两！”

    “万岁，万岁，万岁”，正蓝旗的鞑子们吼道。

    听到这山呼万岁，不仅山坡上的皇太极狠狠地皱了皱眉头，城头上的吴三桂也愤懑不已，他取出大弓，搭箭引弦，朝莽尔古泰射去。

    莽尔古泰心中一警，便看到了一支离弦的箭矢，朝他飞来。不过，他并没有任何躲避的意思，他是正蓝旗的旗主，怎能堕了威风，更何况，作为一个女真人，他很清楚弓箭的一切，从城头到他这儿，有两百步的距离，根本不是弓箭能达到的距离。再说了，就算能射到，这么远，哪怕是最优秀的女真箭手，也是不可能射中的。即使射中了，那箭也是强弩之末，怎能射穿他那厚厚的甲胄。所以，莽尔古泰有恃无恐地立于马头，不为所动。

    果然，片刻后，那箭矢落在了莽尔古泰眼前二十步开外，稳稳地插在地面，箭尾似有不甘地还在剧烈颤抖。

    莽尔古泰傲立马头，俯视着那落地的箭矢，踏马过去，将它拾起，莽尔古泰看了看城头，轻蔑地将那箭矢折断。然后，他回过头来，看着自己麾下的正蓝旗猛士们，正要一展雄威，下令攻城。

    突然，后背一阵剧痛传来，莽尔古泰露出难以置信的神色，艰难地反过手，摸了摸后背，背上铠甲尽裂，鲜血潺潺而出。

    莽尔古泰的眼神，渐渐趋于黯淡，在麾下勇士们的注目下，作为正蓝旗旗主、和硕贝勒的莽尔古泰，缓缓地斜过身子，跌落马下，扬起了一片尘埃。

    竟然打中了？！看来，上辈子的射击还真是没白练啊，陆扬看着手上那柄张嫣相赠、此时此刻仍在冒烟的佛郎机原装手持火铳，暗暗道。

    “莽尔古泰死了，死了”，城头上，吴三桂率先喝道。霎时间，锦州城上，大明将士高喝道：“万岁，万岁，万岁”。

    “陆大人，真是自古英雄出少年啊”，祖大寿拍拍陆扬的肩头，爽朗大笑道。攻防战还没开始呢，对方便折了一位旗主、和硕贝勒，士气瞬间便堕了下去，而己方呢，则气贯长虹，军心大涨。

    ～～～

    看到莽尔古泰被杀，皇太极露出复杂神色，既忧且喜，下令道：“全军攻城，攻下后，屠城，以祭和硕贝勒的在天之灵！”

    “呜……”女真人攻城的号角吹响了。数万金国大军，扛着云梯，开始攻城。

    女真人确实不大擅长攻城，打来打去，无非就是一招——蚁附战术。锦州城头的明军，则用火炮、鸟铳、强弩、滚石、檑木招呼他们，实在不行了，还有烧沸的热油。

    女真人被火药轰死的，被石、木砸死的，被箭射死的，不计其数，锦州城下变成了一片尸山血海，各类尸体、各种残肢，横七竖八地陈列在那儿，又被后来的士兵踩踏得不成人形，还有不少被热油兜头浇上的金国士兵，在尸海中打滚、哀嚎。

    “鸣金吧”，皇太极看了看惨状，决断道，眼神中，尽是萧索。此役，是他接掌汗位以来，发动的第一次南征，竟然便如此不顺，死伤的兵马超过两千，还折了一个和硕贝勒，实在是奇耻大辱。

    听到“鸣金”的收兵信号，城楼下的女真人，抛下伤势沉重的同伴，还有攻城的重型器械，如蒙大赦地撤回。

    ～～～

    女真人、锦州明军，就这样在城头、城下，寂静地对峙着，一直到夜，再没有发生交战。第二日，东方鱼肚白后，明军惊奇地发现，女真人不见了，只剩下狼藉的营地，但那数万大军，确实不见了踪影。

    “他们难道就这样空手而归？”病势稍恢的吴襄讶异道。

    “不”，陆扬道，“他们一定是看锦州一时半会儿，还难以攻下，便转战他处了”。

    “何处？”

    “宁远”，陆扬沉声道，“一定是宁远”。

    “不错”，肯定是宁远，祖大寿道，“陆大人有何建议？”

    “祖将军、吴将军、赵将军”，陆扬朝祖大寿、吴襄、赵率教拱拱手，道，“此乃兵事，非我所能决者，还请三位总兵速拿主意吧”。

    “陆大人任职兵部，不妨说说你的看法”，祖大寿似乎很满意陆扬这种态度，他其实最反感的便是那帮子明明不懂军事，却喜欢指手画脚的文官，“我们三个粗人，也可听来参考参考嘛”。

    “如此，那小弟便献拙了”，陆扬道，“依我看，我们不妨分兵八千出来，悄悄尾随女真人，等到他们在宁远城下，战事胶着时，咱们上去敲一闷棍，与宁远守军内外夹击，说不定能破一破贼焰”。

    “说得好”，祖大寿笑道，“本将也是这个意思，闷在锦州，也太他娘窝囊了，打一闷棍，打完就跑，岂不快哉？！”说完，祖大寿、吴襄、赵率教，还有陆扬，都哈哈大笑起来。

    此时此刻，皇太极，正如陆扬他们所料，正在前往宁远的路上。为什么非要打宁远呢？因为，宁远是努尔哈赤战斗过、并最终倒下的地方，皇太极作为新大汗，要获得女真各部族的支持，首先，便是替先大汗复仇。“以血洗血”，是女真人的誓言。

    


    


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