吴田、曾晧胜等几个带头者被带到县衙，当时林文昇正在坐审，曾浪安抚好家人后，让王进喜、范氏、曾有根老伯等人先去店里照应，然后带着曾山，也来到县衙大堂。

    曾浪向林文昇状告吴田辱骂自己，在大明，普通老百姓是不能骂秀才、举人等有功名士子的，这在《大明律》中有明确条文。

    而吴田也不示弱，告发曾浪收买民田，给他们避税，然而他可能不知道，这种操作在整个大明‘士’这一层，是很普遍的，就连知县林文昇，他除了中进士时的两千亩田地合法避税外，也另外买下了千亩良田，想方设法把税避了。比如说，假托某块田被山洪冲掉，让官府从鱼鳞册中画掉这块地，但是事实上并没有被山洪冲掉，还好好地在那里，官府也没有派人实地勘察，不在册的田地，自然不用缴税。

    听了吴田的讼词，林文昇意味深长地看了他一眼，道:“你可有证据？”

    吴田哑口无言。

    因为曾浪买的田，都是有官府加盖大印手续的，也就是说合法买的，而与那些卖地者的秘密协议，那些卖地者从中能得到好处，自然不可能拿出来给他看。

    吴田没有证据，可曾浪却有证据证明他他辱骂自己。

    毫无疑问，林文昇绝不会偏袒吴田，曾浪也不可能就此放过吴田，坚持要以《大明律》中的处罚规定，打吴田的板子。

    吴田被按到板凳上，两个衙役执水火棍，交叉着打，虽没打几下，但吴田屁股被打的皮开肉绽，曾浪在旁边蔑视地看着他，冷冷道:“吴田，我看你以后还敢不敢带人闹事？还敢不敢辱骂我？不给你点教训，你还以为我好欺负是吧？”

    “你这个……奸贼……”吴田一口血喷出来，血液染红了口中牙齿。

    “哼。”曾浪冷笑。

    当初未中秀才、举人之时，挨了这老家伙多少骂！现在眼睁睁看着这老家伙在自己眼皮底下挨打，也算是长长地出了一口憋屈已久的恶气。

    挨了板子的吴田，老泪纵横，哎呦哎呦，叫苦不迭，由曾晧胜等人扶着慢慢走出县衙……

    曾浪心中恶气已出，但却并不打算就这么轻易放过吴田。

    待林文昇坐堂完毕，要进县衙后宅（知县家人住的地方，譬如女眷、老小、下人，级别比知县低的官、吏、民等身份人士，无授权不得入内），曾浪早守在后宅门边，见到他来，忙拱手道:“学生参见县尊。”

    自称学生，算是对知县的尊敬。

    林文昇毕竟也是多年为官的人，在官场早就成人精儿了，一见曾浪这架势，便懂他意思，含笑问道:“呵呵，解元郎心中尚有不平是不是？这板子也打了，此事就此了结……如何呀？”

    曾浪见不远处有衙役，便躬了躬身，再一揖道:“多谢县尊为学生做主，只是学生还有些话想和县尊说，不知县尊可否行个方便？”

    林文昇微微一怔，随即抬了一下官袍:“好呀，那我们到签押房去说吧，此刻正好签押房没有别人……”

    “没有别人……”这四个字让曾浪一喜，也听出是林文昇刻意在强调。

    两人来到二堂（大堂后面，大堂是知县审案的地方；二堂是知县、县丞、主簿办公的地方），果真没有别人，曾浪便直接取了一百两银票出来，偷偷塞给了林文昇:“县尊，学生以为，这个吴田不太适合担任桃源里的【老人】呀……”

    林文昇收下钱，捋捋胡子，装模作样问道:“那解元郎以为谁比较合适呢？”

    “孟秀才比较合适。”

    “好，好，本县赞同解元郎之举荐，这就派人下达命令解除吴田【老人】一职，由孟秀才担任。”

    第二天，吴田家里就收到了官府下达的解除职务的令状。

    吴田挨了打，屁股上全是棒疮，躺在床上养棒疮时，突然听到这个晴天霹雳的消息，一口老血喷了出来:“奸贼……奸贼……”

    他的几个儿子立即围上前来，惊慌叫道:“爹……爹……”

    吴田狠狠咬着牙，口中血不住涌冒，突然，眼睛一闭，头一倒，抽搐似的痉挛几下，便没了气息，被活活气死了。

    “爹！爹！”

    吴家一片悲怆。

    离过年还有五天，别人家准备过年，而吴家，却不得不准备丧事。

    吴田死了之后，吴田的几个儿子对曾浪可以说是恨之入骨，几乎每天都来县衙闹事:“曾浪那个畜生害死了我爹！我们要讨回公道！”

    林文昇很是头疼，每天让衙役驱赶，都没有用，眼看着过年了，也要开始休沐了，遇上这档子事，还真是让他心烦。

    眼看快过年了，为了过个安心年，促成曾浪与吴家和解，便是林文昇的当务之急。

    腊月二十七这天，离他过年休沐就还有两天，为了了结此案，过个好年，他亲自登门曾浪家里，劝说他拿出一笔钱来和解此事，而他也愿意亲自去吴家调解。

    曾浪笑了笑道:“吴田的死，本就与我没有关系的呀，县尊如果同意这一点，学生自然愿意拿出一笔钱和解此事，倒不是我做了什么事心虚，而是我，作为禾田村出来的举人，看禾田村许多人可怜，便发发善心，给他们一副棺材本！”

    林文昇点头道:“正是此意，解元郎慷慨解囊，为村里老人买棺材一事，乃是大善举，本县自当表彰解元郎呀！”

    曾浪这才回想起来，这古代人，你给他钱做棺材本，他绝不会以为你在诅咒他，反而觉得你是大善人……比如《水浒传》中就有记载，宋江老是喜欢给别人施舍棺材本。

    想到这里，曾浪便也是点头长笑:“县尊，您以为我应该拿出多少银子合适？一副棺材也值不了几个钱吧？”

    林文昇自然不会直接回答这问题。

    他带来的钱谷师爷笑呵呵地跟曾浪道:“解元郎，一副好的棺材，要九十两哩！”

    曾浪自然知道棺材的市场价二十两都不到，看样子，这林知县是打算又从自己这里吃回扣呀。

    但九十两银子对于他来说也不是什么事，便给了林文昇，让他帮自己将这个棺材钱转交给吴家人。

    吴家人得了六十两银子，几个兄弟分了脏，便再也没有去县衙闹过，几个兄弟差点没因为分赃不均打起来呢……

    林文昇终于在过年前了结此事，准备安心过一个年，曾浪也和家里置办年货，准备过一个喜气洋洋的年，可就在众人都疏忽大意之时，意外的事情陡然发生了……

    曾浪家里的一个丫鬟被绑架了！