客栈房间。

    “鸿俞兄，这里五十两，你先拿去把高利贷还了，到时候来帮我做件事，你可愿意？”

    当曾浪把五张面值十两的银票拿出来时，欧阳叔灵惊讶地睁大了眼睛，满脸难以置信，曾浪的有钱程度，还真是远远超出他的想象呀！

    “鸿俞兄，还不快谢过浪兄！”欧阳叔灵扯了扯顾洪生的袖子说道。

    顾洪生此时仍两眼发着痴，口中喃喃自语:“我落榜了，我落榜了……”

    欧阳叔灵再次拉了拉他袖子，他还是像失了魂一样喃喃:“我落榜了……”

    “啪！”

    曾浪反手一个巴掌甩了过去，顾洪生先是一怔，然后幽幽地醒转过来，一见到五十两银票，立刻捧在怀里:“钱，钱，吾有钱了！”

    欧阳叔灵这才跟他道明原委。

    听了欧阳叔灵的话之后，顾洪生赶忙跟曾浪道了谢，脸色一肃，给曾浪恭恭敬敬的深揖了一礼。

    “浪兄，吾顾鸿俞，今日能得浪兄资助，日后必当回报，莫说浪兄需吾做一件事，便是十件事，亦不在话下！士为知己者死，吾愿为浪兄驱策！”

    “鸿俞兄言重了！”曾浪脸色亦是一凛，忙扶起顾洪生，道:“鸿俞兄，今后你当以家为重才是呀，你想想你的妻子和儿女，你若去了，他们该如何是好？人生在世，又不是唯有读书一条路，你说是不是？”

    顾洪生今年三十六岁，自从他六岁启蒙入学，至今已有三十年，他二十七岁才考中秀才，至今考了三次乡试，均未中举，可能读书的天份的确不高，与其这样荒唐下去，其实倒不如找份工作换条路子，毕竟，眼下这时代，能识字、算计账目就已经很吃香，更何况，他还是秀才身份。

    曾浪也是因为看重他的这些条件，所以才肯出手相助，目的，就是‘为我所用’，到时候可以让他在店里当个账房掌柜什么的。

    听了曾浪的话，顾洪生惭愧地低着头，摇晃着脑袋，摆着手，示意曾浪别再说下去。

    “鸿俞兄，你不用太过担忧，好歹相知一场，我和浪兄都会帮你的！”欧阳叔灵年轻的脸庞透露出异于常人的成熟，目光炯然，抓住了顾洪生的手臂说道。

    “嗯！”曾浪也点了点头。

    此时他俩都还并不知道自己有四家店的事情，他也并不打算这么快就交底。

    至于到底让顾洪生帮自己做什么事情，其实也得到时候酌情安排，一个能写会算的秀才为自己所用，怎么都不会亏的。

    自解决了顾洪生的烦忧，顾洪生没有再想不开，而是总是沉默着，偶尔抬头仰望天空，回首过去，仿佛一下子明悟到了什么人生道理，偶尔感慨两句，当然，最明显的变化还是对曾浪的态度，如果说以前只是尊重，这之后，用“尊敬”两个字也不为过。

    周姓、李姓生员落榜之后，当天收拾包袱回吉水，而曾浪、欧阳叔灵则需要参加完鹿鸣宴之后，至少等到九月初四、五，才能回乡。

    顾洪生虽没资格参加鹿鸣宴，但也留了下来，到时和曾浪、欧阳叔灵一起回乡。

    鹿鸣宴第二天傍晚举行，曾浪和欧阳叔灵穿上襕衫，头戴软巾，腰系垂带，雇了两顶轿子，来到布政使司衙门。

    布政使司门口，停着不少轿子，有官老爷的，也有新科举人们的，众人一见面，都是互相拱手道喜，然后谦让着进门。

    曾浪带着欧阳叔灵一起进来，被人请到第一排正中位置，鹿鸣宴上，第一道程序是拜师，这次的主考官大人，山西大儒梁通，其实以前乃是翰林院的大学士，正五品官，是很有名望地位的。

    众新科举子一起朝主考官梁通躬身行礼，叩拜，礼成，梁主考就算是这一届举子们的恩师了。

    接下来的流程是唱鹿鸣诗和跳魁星舞，所谓的唱鹿鸣诗，乃是朗诵《诗经·小雅》里“呦呦鹿鸣，食野之苹”那一大段，而魁星舞，则是让人扮演魁星，身穿戏装中的兵衣，头戴兵帽，脸上戴金色面具，左手持一只墨斗，右手握一管大毛笔，跳一段舞，大概就是助你金榜题名的意思。

    流程走完，安排筵席，筵席上，各种珍馐美味，山珍海味，眼花缭乱，譬如“龙凤交辉”、“紫带围腰”、“袖掩金簪”、“牡丹凤翅”、“昆仑网鲍”之类……很多曾浪头一次听名字的菜肴，还是那些内帘考官们给他介绍名字的，内帘考官们和此次乡试的前五魁（前五名）坐同一张桌子，师生融融，宾客坐起而喧哗，氛围很好。

    曾浪自然不失时机地与这些考官敬酒、恭维，这一次面对众多大佬，绝不敢再高调装逼，发狂作诗什么的，也幸好在场举子中，知道他以往装逼事迹的并不多，所以那一首《念奴娇·中秋对月》的诗，还好没有人捅出来……

    这一整场鹿鸣宴觥筹交错，虽然也玩玩文字游戏，譬如对联、猜字之类，但都是简单小游戏，曾浪应付得来，一直到喝完酒结束，整场筵席都非常标准化，流程化，大家喝得红光满面，一切都按照预定的流程进行着，既没有什么惊喜，也没有什么意外。

    鹿鸣宴，鹿肉是少不了的，趁着考官大人们被拉去敬酒的时候，曾浪还是第一次吃到鲜美的鹿肉，味道很好，他有点想回乡以后买一只活鹿做给娘亲小青她们吃。出来一个多月了，怪想她们的。

    鹿鸣宴结束之后，曾浪与欧阳叔灵说好明日回乡的安排，又被几个赣州府的举子们拉住，说是去他们住的客栈喝一杯，几个举子很是热情，很想和曾浪交朋友。

    但考虑到即将进入宵禁时间，曾浪没有去，与他们分别以后，就回到了丁府。

    轿子刚在丁府门口落下，曾浪掀帘子下了轿子，拍了拍襕衫前襟，一脚踏上丁府门前台阶，猛然抬头，却见一位身穿白衣，外罩素花浅色比甲的美人站在门口，仿佛在等着自己。

    是李姨娘李莹儿。

    “夫人。”曾浪站定身体，朝她揖了一揖，脸很红，可他脑子却很清醒。

    这次，无论如何也是躲不过去了，自己一时精虫上脑闯下的祸——让一个美人妻喜欢上自己，看来，是时候来一段了结了。