那几个人哼哼唧唧的相互搀扶着站起来，一瘸一拐的灰溜溜的走了，连刀掉在地上都不敢捡起来。临走前还不忘撂下狠话：“小子，你有种在这等着。”

    徐忠不去理会他们，转身来到店家身旁将他扶到椅子上坐下，又给他倒了一杯水漱口。

    “多谢二位公子出手相助，不过您二位快走吧，这几个人都是衙门的人，不好惹。”店家连声劝他们快离开，免得他们回来寻仇。

    “放心吧店家，谅他们也不敢回来。”朱桓脸色铁青的说道。

    “店家，你刚才说他们五个是衙门的人？是哪个衙门的？”徐忠刚才见那五个人的穿着，已经料到是官府的人，只是不知是哪个衙门口的。

    “他们几个都是江陵县税课局的巡拦，在沙市他们五个就是天，谁也管不了他们。”店家唉声叹气的说道。

    “江陵知县也管不了吗？”朱桓怒气未消，问道。

    “唉，公子，县太爷那么忙，哪有心思管这里。沙市很多商家都是客商，强龙压不过地头蛇，这几个人原本就是周边的混混，被县太爷委任来沙市收税，只要晚交一天，他们就砸店，沙市没人不怕他们的。”

    “刚才那个姓胡的说还要收什么条税？这个条税是什么？”

    “唉，说起来话长，这个条税是这几年新加的税，荆州城里不是来了位纪王爷吗，皇上要给王爷修王府，上面拨下来的钱不够，于是知府大人就下令向商家加税，正税之外另加收三年的营造税。按说到今年年初这个税就满三年了，不应该再收了，可是胡爷说建王府超支了，还要继续加收两年。唉，公子您说，纪王爷的王府修的这么大，咱们老百姓可就要了命啊。”

    朱桓听到这却是愣住了，建造王府向百姓加税这件事他还是第一次听说，之前在京师的时候听到的是皇兄为了给他建王府特地从内藏库拿出三十万两出来，其余部分由湖广布政使司筹集。

    营造王府最终用了多少钱朱桓并没有过问，但是他的王府完全是按照朝廷的规制营造的，没有像其他藩的亲王府一样违规扩建，而自从他就藩之后也从未扩建过，即使湖广布政使司为筹集营造费用向百姓加税三年，三年到期后也应该立即停止征收了。

    看来这事没这么简单，朱桓迫切的想要立即回府找右长史陈其猷问清楚，但又担心那五人回来寻仇，找不到他把气撒在店家身上。

    朱桓从袖子里掏出一锭银子交给店家，温言说道：“此事因我而起，这点银子算是赔你的损失，你今天把店关了，先出去躲两天。这几个人就交给我来收拾。”

    “公子，小人哪能收您的钱呢。”店家连连摆手。

    “快收下吧，是我连累了你。”朱桓说着将银子塞到店家手里，转身走出店里。

    “走，马上回府，你亲自去办，天黑之前孤要知道这几个人底细。”朱桓冷冷的说道。

    “是，臣马上去办。”徐忠应声答应，转身离开，临走前吩咐护卫将朱桓安全送回王府。沈清妍回到府里之后放心不下朱桓，让他们几名护卫立即返回沙市护卫朱桓的安全。

    朱桓坐在马车上脑子里仍然回想着店家刚才的话，单单营造王府就要向百姓强征三年的税，这还仅仅是他一位，整个大明朝数十位亲王，要吸多少的血才能养活他们这些养在笼中的金丝雀。

    纪王府中，右长史陈其猷一大早就在存心殿外等候纪王召见，平日里辰时钟声刚刚敲响朱桓就已命人来传了，不料今日一直候到日上三竿还未等到人来传。

    直到朱桓的大伴刘大有过来通知他说纪王今日不舒服，请他先回去，改日再召见。陈其猷当时就有些疑心，但刘大有平时十分小心谨慎，想必说的是实情，嘱咐他照顾好王爷之后就离开了。

    今日难得有空，陈其猷回到自己府中后从书房取出一本书到花园中的暖阁里细细品读，一本书读到三分之一，下人来报说是王府里的医官卢大人来访，陈其猷正好想问问他纪王生了什么病，连忙将他请到暖阁来。

    王府置有良医所隶属于王府长史司，主官为正八品医官。卢鼎熏本是郧阳府名医，朱桓就藩荆州后由当地知府举荐经礼部同意之后任命为纪王府医官。卢鼎熏医术高明又极为好学，而右长史陈其猷学问渊博，两人虽然地位相差悬殊却十分投缘，经常在一起讨论学问。

    等卢鼎熏一进到暖阁，陈其猷就迫不及待的询问纪王的病情，不料这一问却把卢鼎熏问住了，他并没有接到王府的命令，也不知道纪王的病情，直到这时陈其猷才确信刘大有没有向他说实话。

    陈其猷顾不得招待卢鼎熏急急忙忙又赶回王府，径直向承运殿西侧的校武场走去，平日里徐忠都在这训练府中护卫。等他到了校武场却发现徐忠竟然也不在此，连问了几个人都不知道徐忠去了哪里。

    陈其猷这才意识到事情闹大了，纪王肯定是私自出府了，没有天子诏令亲王私自离开王府，如果被官员发现上奏朝廷，那将是大罪。而王府长史又负有监视亲王的职责，亲王违矩，首先就会责问长史。陈其猷与朱桓有师生之情自然不会向朝廷举报他擅自离府，但荆州城里尚有知府、按察佥事，如果被他们发现难保不会向朝廷举报。

    陈其猷内心如热锅上的蚂蚁一般，多次派人去王府内宫询问仍未得知朱桓的下落，就连刘大有也不清楚，只知道王爷与王妃天不亮就离开王府了。

    直到中午时分护卫才来禀报说王妃回府了，陈其猷立即进宫请安，并向王妃阐述擅自离府的严重性，沈清妍十分自责连忙命护卫换上便装去沙市寻找朱桓。

    在众人惴惴不安的等待中，朱桓终于在天黑之前回到王府，见众人一脸担忧连忙问发生了什么事，才知道众人是为了他擅自离府而担心。

    朱桓向陈其猷长鞠一躬，请罪道：“孤今日任性了，让先生担忧了。”

    陈其猷连忙跪下，郑重的向朱桓行了个大礼，道：“殿下今后万不可再如此鲁莽。”

    “先生快起来，孤知错了，以后万万不敢了！”朱桓见陈其猷如此郑重其事，有些后悔没有早点回来。

    二人一起来到存心殿屏退下人后，陈其猷语重心长的说道：“殿下，臣知道您心有大志，但越是如此越要在小节上多加小心才是。”

    “先生说的是，孤以后会注意的。”朱桓郑重的承诺道。

    就在这时，徐忠来到殿外禀报，已经将今日在沙市遇到的那五个人的底细打听清楚了，朱桓简单扼要的把今天沙市发生的事情跟陈其猷说了下。

    “王爷，臣打听清楚了，那五个人为首的叫胡义，还有个叫秦老六，都是荆州江陵县人。几年前胡义的妹妹被江陵县税课局的税使齐元嗣纳为小妾，他也就顺理成章的当上了税课局的巡拦，又把他从小玩到大的秦老六等人一起招到税课局，此后就一直在沙市向商户征税。这伙人在沙市为非作歹，吃拿卡要，沙市的商家是敢怒不敢言。”

    “江陵知县对此知情吗？”

    “胡义等人有齐元嗣撑腰，听说这个齐元嗣与湖广按察使司佥事齐同哲乃是同族，平日里并不把江陵知县放在眼里。”徐忠说到这里抬头看了一眼陈其猷，想必有些话不便当着他的面说。

    陈其猷注意到徐忠的眼神，起身道：“殿下既然已经平安无事，那臣就告退了。”说着起身准备离开。

    “先生请等一下，徐忠还有什么事尽管当着先生的面说吧。”

    “是，王爷，臣还打听到这个齐元嗣与我们王府中的府官有来往。”徐忠顿了顿继续说道：“长史司审理正王垣曾多次与齐元嗣在荆州城里酒楼密会，之后齐元嗣就打着王爷的名义在沙市强行征税。”

    “好大的胆子！欺到孤的头上了！”朱桓在桌子上猛拍一下，霍的站了起来，怒道。