朱桓将他想要在湖广大力推广种植番薯的计划全盘托出之后，孙掌柜却愣住了，一时想不到如何回答，但看朱桓的眼神又不像是在开玩笑。

    “公子，恕孙某愚昧，这推广番薯是官府的事情，如果没有朝廷的旨意，连知府大人也不会主动去做的。孙某是浙江嘉兴人，还记得当年朝廷下旨改稻为桑的事，当时的嘉兴知府也是费了好大的力气才强行推行下去，老百姓根本不支持啊。”孙掌柜想了一会才回道。

    “孙掌柜说的没错，推广某种作物确实需要得到朝廷的支持，否则难以进行下去，这个自然由本公子去想办法。孙掌柜要做的事情是将番薯制品的制作方法传播出去，百姓尝到甜头自然会去种植。而且番薯种植不像其他的作物，不需要占用良田，在自家门前种个几分地就能够全家吃一年的。”朱桓早就想好要如何向朝廷建议推广种植番薯，所以孙掌柜问起时不假思索的回道。

    “还有一事，孙某想问一问公子？”朱桓的话并没有打消孙掌柜的疑虑，反而更加起了疑心，在他看来朱桓好像十分有把握能说动朝廷下旨推广种植，这不由的让他好奇起朱桓的身份来了。

    “孙掌柜请问。”

    “公子为何要这么做？孙某人微言轻，本店也只是刚刚开业不久尚未在本地扎根，公子为何会找到孙某？”孙掌柜将他一肚子的疑问一口气都问了出来。

    “不瞒掌柜的说，本公子早先听说福建一带几乎家家户户都种有番薯，而福建又是出了名的地少人多，这些年却很少有流民出现。反观其他省份尤其是陕西、河南、山东等地连年灾害，流民四起，战乱频仍，我就在想如果将这番薯推广出去，能不能让这些灾民填饱肚子，不再流窜下去呢。”朱桓装出一副悲天悯人的神态缓缓的说道。

    孙掌柜闻之不由得站起身来，郑重的向朱桓抱拳行了一礼，感慨的说道：“想不到公子竟然如此为天下苍生着想，鄙人实在佩服。好，此事孙某就代东家答应公子的请求，一定将番薯制品的制作方法宣传出去，让更多的人主动种植。”

    “多谢孙掌柜！”朱桓也站起来向孙掌柜还了一礼，感谢道。

    “过几天我会让人将农庄里的番薯全部给你运过来。孙掌柜可以将其全部制作成粉条、凉粉等吃食，免费送给附近的村民尝尝鲜，至于加工的成本我一并让人送过来。”

    “公子这是说的什么话，加工又费不了多少钱，这点钱小店还是出的起的。”孙掌柜心想正好借此机会将“孙春阳南北货店”的招牌打出去，耗些人力也是值得的，无非是出点工钱罢了，反正最大的原料成本朱桓已经出了，因此极力推辞。

    “如此就劳烦孙掌柜多费心了。”朱桓见事情顺利解决，不再多留告辞离开。

    从店铺里出来已经过了正午了，街道上行人依然很多，不少酒肆都坐满了人，朱桓正好肚子饿了，遂决定找家酒楼去填饱肚子，不料连去了几家都坐满了人，最后只能在一家小店找到个空位，与徐忠一起坐下来。

    朱桓让店家捡几样招牌菜尽快做好了端上来，正当两人等着上菜时，店里突然来了几个凶神恶煞的大汉，这几人进来之后就肆无忌惮的将正在用餐的客人赶出去，然后大摇大摆的坐下来，大声拍着桌子喊道：“店家死哪去了？来人了都不知道！”

    这时刚刚给朱桓点菜的店家急匆匆的从后院跑进来，一脸赔笑着说道：“小的在后厨忙着呢，没瞧见您几位爷进来，您几位今儿想吃点什么？”店家边说着边麻利的收拾桌子。

    为首的一人骂骂咧咧的嚷道：“来十斤酱牛肉，一只叫花鸡，一条黄花鱼，一盘花生米，再来十斤花雕，快点端上来，耽误了爷们的差事一会饶不了你。”

    这几个人就坐在朱桓对面一桌，几人都身着皂衣，腰上各悬挂着一把腰刀，此时正从身上解下来放到桌上，见朱桓盯着他们看，破口骂道：“你个兔爷，看什么看？”

    徐忠听到此人出言不逊，立马就要起身教训他一番，被朱桓一把拉住，他倒要看看这几个人是什么来路。

    不一会，店家陆续将饭菜端上来，朱桓被这几人搞的没了胃口，随便吃了点就放下筷子，静静等着那几个皂衣大汉吃完。

    这几人一顿饭足足吃了半个时辰，一坛十斤重的花雕很快就见底，又要了一坛过来，边喝边大声嚷嚷，吵的路边的行人都纷纷侧目来看。

    等他们吃完嘴一抹就要起身离开，一旁的店家点头哈腰的跑过来问道：“胡爷，您几位吃的还舒心？”

    “不错，老牛你这厨艺越来越有长进了啊。”被叫做胡爷的大汉边说着边把手上的油渍在店家的衣服上擦干净。“胡爷您吃的开心就好。”店家脸上的笑容都快哭出来了，双手用力的搓着衣角，讪讪的说道：“小店小本生意，胡爷您看能不能多少给点。”

    胡爷大怒，拍着桌子嚷道：“你说什么？胡爷来你这吃饭是给你面子，还敢跟爷们收钱，我看你是不想在沙市呆了是吧。”转身跟另外一人说道：“老六，他们这个月的税交了吗？”

    “正税已经交了，条税还没交呢。”叫老六的人拿根牙签边剔着牙边说道。

    “听到没有？税还没找你要呢，你倒先跟爷们要起饭钱来了。”

    店家顿时像蔫了一般，连连摆手，不停的道歉：“小的该死，小的该死，怎能跟胡爷您要饭钱呢。胡爷您慢走，改日再来光顾。”

    朱桓见这几个人转身就要走，朝徐忠使了个眼色，徐忠立即起身拦在那几人身前。

    “怎么着，你小子欠揍是吧？”胡爷伸手就要朝徐忠肩上推去，不料徐忠轻轻一闪，随即一脚将其踹了出去。

    “好小子，敢打人?”另外几人见徐忠动手，纷纷将腰刀抽出来将他围了起来。

    店家见客人打起来，连忙过来劝阻，不料被老六一个耳光抽过去，顿时脸上留下五个清晰的手指印。

    朱桓连忙起身将店家拉过来，查看他的伤势，见他嘴角开裂，一口鲜血顺带着一颗牙齿吐了出来，下手真狠。朱桓怒极，吩咐徐忠道：“将这几人的狗腿打断！”

    徐忠闻言一掌击在老六面门，转身抄起一把椅子朝另外三人砸去，三两下将几人的武器击落，随即揉身上前，双腿接连踢出，转瞬间四人皆仰躺在地，抱着膝盖痛苦的呻吟。

    胡爷见情势不妙，转身丢下四人，一溜烟的消失在人群不见踪影。