从观音殿里出来之后，朱桓见时辰尚早遂决定陪沈清妍逛一逛这荆楚名刹。章华寺始建于元朝泰定年间，距今不过三百余年，原名为章台寺，后为避元文宗讳，遂改称为章华寺。

    不过现在的章华寺是洪武年间第一代楚王朱桢所重修，从山门进入之后，大雄宝殿、韦陀殿、观音殿、弥陀殿、天王殿等各处宝殿都挤满了香客。朱桓碍于身份自不会与普通香客一般前去敬佛上香，而是由方丈陪着到人少清净之处浏览一番。

    据方丈介绍这章华寺有三处胜景，一为梅花，二是沉香古井，最后一处就是那棵唐代时所种下的银杏树了，尤其是现在这个季节，金黄色的银杏叶铺满了不大的院子，犹如一张金丝织就的地毯，蔚为壮观。

    朱桓与沈清妍在寺里逛了半个多时辰，才依依不舍的离开，这还是他们自从抵达荆州之后第一次离开王府，下一次不知道是猴年马月了。朱桓现在有些理解历史上的那些藩王了，虽贵为皇亲贵胄，但却一步也不得离开王府，虽享尽荣华富贵，却也一辈子被困在了牢笼之中。

    回去的路上朱桓有些沉闷不乐，静静的望着车外发呆。沈清妍见朱桓这幅神态，心里清楚他在想什么，却也无从劝解，只是轻轻的握住了朱桓的双手。

    朱桓笑了笑，心想今日既然已经违反了规矩，不如索性放肆一番，等到太阳落山再回府，想到这伸出头对车外的徐忠说道：“今日先不回府了，去草市转一转。”

    徐忠犹豫了一下，但见朱桓说的斩钉截铁，遂命车夫向草市方向驶去。

    草市位于荆州城东、郢城南，是沙市西来北去的结合部，荆州护城河连接太晖港的漕运码头，荆襄一带的粮食皆汇集此处然后装船运往江南一带。

    草市刚开始只是周边的村民与客商交易货物一处集市，每月只开放几天，随着江汉平原的开发，越来越多的粮食由此处运往江南，于是官府将开放的时间延长，截止到目前草市已经是每天都开放的集市了。

    与草市不远处的沙市相比，草市上交易的大多是农产品，而且只开放半日，中午时分集市就陆续散了。

    朱桓等人到达草市时正赶上散集，有衙役正敲着铜锣驱赶前来赶集的人，朱桓从车里看去，乌泱泱的人群或挑着担子或推着独轮车正陆续离去。

    “已经来晚了，还想见识一下普通的农村市集是什么样子，看来今天是没机会了。”朱桓遗憾的感叹一声。

    “王爷，市集上售卖的无非是周边的村民种的瓜果蔬菜，以及客商带来的南北干货，以王爷的身份实在不便出现在这里。”徐忠在一旁委婉的劝道，纪王离开王府已经有半日了，他担心王府里的官员发现王爷擅自离开王府会向朝廷举报，因此不停的劝朱桓尽早回府。

    “好吧，草市既然已经散了，那我们就去不远处的沙市逛逛。”朱桓早就听说过沙市一带十分热闹，比荆州城内丝毫不差，早就想去见识一下。

    就在这时，不远处突然传来一阵争吵声，朱桓坐在车内隐隐约约听到一人用不太熟练的官话说道：“大家别误会，我不是什么红毛怪，我是神父！是来拯救你们的！”听声音有些耳熟，连忙命人去看看出了什么事。

    不一会护卫回来禀报，原来是毕方济神父的两个助手中文名为徐日升和万密克的教士因在草市上传教，被周边的村民误认为是怪物驱赶他俩离开。

    “原来如此！这两位神父可真够不容易的！”朱桓不禁笑出了声，他早就听说了毕方济与他的助手们在荆州传教遇到了不小的阻碍，荆州城内还好些，毕竟住的都是些达官贵人，就是普通的市民也有所见识，不像草市这边都是大字不识一个的农夫农妇，就他们的长相被当成怪物也不足为怪。

    朱桓此前与毕方济神父交流的时候曾经委婉的提醒过他，在荆州这个地方传教要格外重视入乡随俗。荆州不比江南民风开放，而且有一定的天主教基础，传教的方法也要与在江南时有所区别，起码装束上要和周围的人一样，而不是始终坚持穿一身黑袍。

    看样子毕方济并没有将他的话放在心上，朱桓也不去管了，心想等你们苦头吃够了，早晚会改变方式入乡随俗的。

    “去吩咐衙役一声，让他们保护着点神父，莫要让村民伤了他们。”朱桓吩咐一声，随即让马车离开草市向沙市驶去。

    沙市是随着商品贸易的发展形成的城镇聚落，像这种以商业为根本的城镇在长江以南十分常见，相当于大型城市的卫星城，由于是自发形成的，所以在布局上因时而定，大多杂乱无章。如果遇到比较有作为的知府或许会对城镇做一番规划，将市镇根据交易的商品进行分区，形成不同的市，例如沙市内就划分了米市、布市、马市、珍宝市、酒肆等等不同的市场。

    沙市内白天任何时候来都是人满为患，由于街道狭窄不便行车，于是朱桓便与沈清妍下了马车步行。

    今日为了避人耳目两人都是普通富贵人家打扮，在别人看来就是一对普通的新婚夫妇，任谁也想不到纪王与纪王妃竟会光明正大的到这沙市上来闲逛。

    朱桓与沈清妍两人一个长在深宫，一个是大家闺秀，都是第一次逛街，尤其是民间这种普通的街市，朱桓当年在京师时偶尔会溜出府到街市上逛逛，但那毕竟是在京师，荆州城显然没有京师那么繁华，但却别有一番风味。

    “公子、夫人，小店刚刚开张，要不要进来看看？”伙计热情的招呼两人进店里瞧瞧。

    朱桓见店铺上方的牌匾上写着“春阳南北货店”，想必是一家经营南北杂货的店铺，遂跟沈清妍说道：“走，上去瞧瞧。”

    二人随伙计进了店铺，听伙计介绍原来这家店铺有上下三层，每层又分为东西两房，总共有六房，分别为南北货房、海货房、腌腊房、酱货房、蜜饯房、蜡烛房。

    “客官，您尽管放心，小店的货都是上品，质量绝对保证，连皇宫里平时用的货都是我们小店进贡的。”伙计一脸自豪的说道。

    朱桓被伙计的模样逗乐了，笑问道：“宫里平时用的东西大都是由江南一带进贡的，你这小二牛皮未免吹大了吧！”

    伙计被朱桓嘲笑的涨红了脸，急道：“客官别不信，我们这家店是新开的，想必您还没听说过。我们在江南有好几家店呢，南京、苏州、湖州、嘉定、松江，每座城里都有一家店，在江南那是鼎鼎有名。”

    “真如你所说这般，荆州离江南这么远怎么会把店开到这里？”

    “客官有所不知，我们小店除了进贡皇宫，连各个王爷府都到我们店里来采买。纪王府您总听说过吧，这王爷府内用的南北杂货都是从我们店采购的。”伙计得意洋洋的说道。

    朱桓愣了一下，府上物品采购这种小事他自然是从来都不过问的，不知这伙计说的是不是真的，转头向沈清妍看去，见她轻轻的点了点头，这才终于信了伙计说的话。

    PS：这一章主要介绍一下明朝时的商业，像本文中的这家店铺是历史上确实存在的，就拿今天的理念来看，这家店铺也是十分先进的，不仅将货品按品类分区陈列，就连交易方式也与现在的超市一样，消费者挑选好东西后先到柜台结账，领取一张货票，然后凭货票去各房拿货，将财、货分开，另外还有严格的质量管理制度与采购制度。由此可见明中叶以后商品经济的繁荣。