十一月初一，卯时，天还未亮，整座荆州城尚在沉睡当中，偶尔传来几声鸡鸣狗吠之声，就在这时，纪王府东侧的体仁门悄悄打开，两名护卫牵着马走出来，向四周查探了一番见街上无人，随后打了个手势，很快一辆普通的马车从门内悄悄驶了出来。

    马车出了王府之后沿着大街直奔城门而去，一路上并没有遇到巡逻的官兵，很顺利的就到了东南侧的城门，此处城门因与公安县隔江相望，因此又名为公安门。

    马车行驶到距离城门一里处就停了下来，此时距离城门开放还有半个时辰，城门口的守卫也已经发现了马车，一队人打着火把跑了过来将马车围住。

    “你们是什么人？城内宵禁不知道吗？”为首的守卫瞥见马车周围的护卫身上都携带着兵刃，不由得紧张起来，厉声问道。

    “你们陈大人在不在？请陈大人过来叙话。”一名护卫从马上下来走到守卫身旁说道。

    “你们到底是什么人？马车上坐的又是什么人？”守卫听到其中一人认识他们顶头上司陈大人稍稍松了一口气，但毕竟职责所在，又问了一遍。

    “请陈大人过来，某自会相告。”护卫仍坚持等城门守将陈大人过来才告知身份。

    不一会一名三十多岁的中年汉子打着哈欠慢腾腾的走过来，大老远就喊道：“谁啊？时辰未到城门不得开启，这点规矩都不懂吗？”正是今夜轮值的守将陈明远。

    陈明远走到近处借着火把的光亮向那名护卫瞧去，正好护卫也正向他看来。

    “是你要找本将吗？”陈明远兀自没睡醒，揉着眼睛问道。

    “陈大人，某有要事出城一趟，还请行个方便。”

    “你谁啊？”陈明远愣了一下，见此人竟然这么大剌剌跟自己说话，一点礼数都没有。

    “陈大人，不记得我了吗？”护卫上前一步来到陈明远面前站定。

    “啊，原来是徐大人！末将来迟，还请徐大人恕罪！”陈明远定睛一看，见身前之人原来是纪王府上的仪卫司指挥使徐忠，连忙单膝跪倒行礼。

    “陈大人，小点声，莫要惊动了旁人！”徐忠连忙将陈明远拉起来，小声的说道。

    陈明远狐疑的看了一眼徐忠，见他一身普通随从打扮，其他几名护卫也同样打扮，紧紧的护在马车周围，身上还携带着兵器，心里不由得泛起了嘀咕，小声问道：“徐大人，末将职责所在，还请徐大人告知车上是何人。”

    “车上坐的是内人及丫鬟。今日原本是内人去章华寺还愿的日子，怕去晚了寺里人太多。”

    “原来是夫人，不打紧，末将马上给您开门。”说着吩咐一旁的守卫赶紧去开城门。

    “多谢陈大人，改日请你喝酒。”徐忠向陈明远抱拳称谢，随后骑上马来到马车旁吩咐车夫启程。

    “徐大人太客气！”陈明远望着马车离开城门，脸上的疑色却更加重了。

    马车离开荆州城后直奔东南方向的沙市镇而去，一直行驶了将近一个时辰天才刚刚放亮，车内之人将布帘拉开，问道：“徐忠，快到了吗？”

    “回王爷，还要走半个时辰才到。”原来马车上坐着的人是纪王朱桓。

    “还要这么久，早知就多睡一会了。”朱桓懒洋洋的伸了一个懒腰，打着哈欠说道。

    “王爷，那你再睡会，等到了章华寺臣妾叫你。”车内传来一个女子的声音，却是王妃沈清妍。

    “不睡了，马车摇摇晃晃的也睡不好，还不如沿途看一看周边的风景。”

    “那臣妾将车帘拉上去。”沈清妍说着就要动手将车帘拉上去。

    “别，天这么冷，王妃身子骨又弱，把你冻感冒了得不偿失。”朱桓连忙阻止道。

    “臣妾哪有那么娇气。”沈清妍嗔了一句，不过还是将车帘放了下来。

    “孤早就跟你说过，让你每天清晨跟孤一起做一遍早操，不但强身健体，而且锻炼过后一整天都会神清气爽。”朱桓笑道，他这些年每天早上还是习惯起来之后做一遍体操，又跟着徐忠学了一些招式，几年下来身子强健不少。

    “王爷就会说笑，臣妾又不是没见王爷做过，那体操动作实在不雅。”沈清妍刚刚嫁到王府的时候偶然撞见朱桓在后院做操，动作却与民间流行的五禽戏等各种强身健体的招式大大不同，当时只是好奇的问了一句，却被朱桓拉着要她跟着一起做，以沈清妍清冷的性格，再加上王妃的身份，怎肯跟他一起胡闹，还常常劝朱桓不要在大庭广众之下做操。

    马车又行了约半个时辰，终于来到了沙市太师渊附近的章华寺前，徐忠从马上下来快步走到寺门，早有知客僧等在那里，徐忠小声吩咐了几句，几名小沙弥将寺门打开，引着马车驶入寺内。

    “王爷请在殿外等候片刻，臣妾自行进殿内上香。”沈清妍等马车停下来后对朱桓说道。

    朱桓见沈清妍脸上露出一丝紧张与期待，明白她的心情，握住她的小手温柔的说道：“清妍，不必太苛责自己，放轻松，我们早晚会有孩子的。”

    “妾明白，王爷在这坐会，臣妾马上回来。”说着与侍女婉兮一起下了马车朝观音殿走去。

    徐忠招手让两个护卫跟了上去守在殿门口。朱桓透过车帘望着沈清妍的背影无奈的苦笑了一声，他明白沈清妍心里的压力，可是又无从劝解，谁让这个时代对女子如此严苛呢，哪怕是贵为皇后如果无子，也要面临来自全天下的压力。

    虽说朱桓与沈清妍结婚才一年多，朱桓也从未流露出迫切想要子嗣的意思，但时代的观念在这里，沈清妍给自己的压力很大，常常为此自责，甚至流露出想让朱桓纳侧妃的意思，被朱桓断然拒绝了。

    也是不久前她听说章华寺内的观音殿求子特别灵验，尤其是殿前有一株唐朝时种下的银杏树，用寺内千年古井打上来的水浇灌，结出的银杏果女子如果吃了很快就会怀有身孕，就让嫂嫂代她来寺里求了一些。

    朱桓对这种传说自然是不信的，但无论是为了安慰沈清妍，还是宁可信其有，朱桓都打算亲自带她来章华寺拜拜，了却她的心愿。

    朱桓心里自然清楚身为亲王无法离开王府一步，否则被官员发现上报给朝廷，少不了会受到责罚，但他身为后世之人对种种规矩缺乏敬畏之心，才会选择一大早趁城门未开之时偷偷溜出城来。

    很快沈清妍就从观音殿里走出来回到马车上，朱桓见她脸上露出一丝喜色，心想肯定是被老和尚说好话给忽悠了，果然沈清妍从袖子里掏出一支竹签，说道：“王爷，臣妾求得一支上上签！”