刘国能骑着战马在手下亲兵的护卫下进入县城，此时城内早已乱成一团。

    由于县令已自杀殉国，城内本就不多的守城官兵纷纷放下武器投降，此时已全部被关押起来。反贼进城之后首先就占领了县衙，知县夫人不愿受反贼侮辱已携子女投井自杀。

    由于这一支义军分属不同的头目率领，几股势力之间互不统属，因此进城之后各家分别派人搜剿，黄梅县本就不大，城内富户很快就被几家势力瓜分，期间还因为分赃不均不时发生争吵。

    刘国能部是这支义军中最后入城的，进城之前刘国能就约束手下不许奸**女、不许残杀老弱，不许强抢寻常百姓。刘的部下对这些命令早已熟悉，因此进城之后井然有序在驻地就地扎营。

    刘国能看着街面上挨家挨户搜刮的士兵皱了皱眉头，低声问道：“这些都是谁的人？老子不是早就说过进城之后不许强抢民宅的吗？”

    手下亲兵快步上前拉住一个正在翻箱倒柜搜寻财物的士兵询问，很快就回到刘国能面前禀报：“回大统领，这些人都是小秦王的手下。”

    小秦王是这伙义军其中一支的头领，最是飞扬跋扈，原本是陕西定边花马池一带的盐枭，手下也都是私盐贩子，最是凶狠好斗。

    刘国能双腿一夹，驱马来到那个士兵面前，抽出马鞭照着那人后背抽了下去，怒道：“都给老子放下！”

    被抽的士兵正要破口大骂，转身看到马上的人是刘大统领后，连忙扔下手上的财物，跪倒求饶。

    刘国能怒哼一声，不在理他，转身拍马向县衙飞驰而去，身后的亲兵连忙上马跟了上去。

    到了县衙之后其他几个头领早就在县衙等候，见刘国能进来之后全都起身行礼。

    此时聚集在县衙之内的首领有马士秀、一丈青、小秦王、整世王等，其中以刘国能部人马最壮，因此众人都推他为首。

    “大统领，湖广果然不愧是鱼米之乡，一个小小的黄梅县城就存了上万石粮食，起码我们这些人半个月不用饿肚子了。”说话之人脸上好长一道刀疤名叫马士秀，此次攻下县城的正是他的主力，同时也是这次力主走出潜山的代表。

    “诸位，某刚进城时见有士兵强抢民女，不知是哪一营的兄弟？我等揭竿起义为了什么？不就是活不下去混口饭吃？这城里百姓大都是与我等一样，都是穷苦百姓，何苦为难他们。还请诸位首领约束好手下，除了城中的富户，万不可再做伤天害理之事。”刘国能扫了一眼众人，语重心长的劝道。

    “大统领说的是，兄弟们这就约束手下！”众人慑于刘国能人强马壮，纷纷点头答应。

    “大统领，兄弟们在山里憋了半年，好不容易下山一次，就让兄弟们放纵半天，等明天过后大伙再封刀。”说话之人年约三十，一脸横肉，正是小秦王。

    刘国能怒目而视，小秦王丝毫不惧也瞪视回去，众人眼看二人就要拔刀相向，连忙劝解。

    刘国能也知道此时不宜再起冲突，只能先咽下这口气，说道：“诸位，我等已下山五六日了，官军想必早已得到消息，不日就会来攻。此处城池简陋，不是可守之地，不如早日离开。”

    “大统领觉得我们当去往何处？”说话的是一丈青，此人的部众最少，一向惟刘国能马首是瞻。

    “我等人马加起来有四五万之众，其中精兵近万人，湖广官军如今大多驻扎在襄阳、郧阳、承天一带，黄州、德安等府空虚，不如北上进麻城、随州。如果有官军来剿，人少就战，人多就向东躲入霍山暂避锋芒。”刘国能略一思索说道。

    “大统领所言极是，可战则战，不可战就避一避嘛！”一丈青、整世王附和道。

    马士秀瞄了一眼小秦王，见他一脸不屑，随之摇摇头让他不要出声。

    这一幕被刘国能瞥见，问道：“马兄弟，你怎么看？”

    马士秀摸了摸脸上的刀疤，微笑着说：“大统领，不久前手下来报说雷池边上有座寨子，里面存了不少粮食，岛上也有不少仓库，而且据那名探子说寨子里守卫很少，不如我们先把这个寨子劫了，然后再北上怎么样？”

    刘国能向众人扫了一眼见小秦王、整世王皆点头同意，而一丈青眼中也露出贪婪之色，心中暗叹一声，说道：“诸位，你说的寨子某早就听说过，昨天你们抢的那个农庄是纪王的皇庄，那个寨子里的粮食也是那个狗王的。此地离熊文灿的驻地安庆实在太近，我们已在此地呆了五六日了，说不定官军已经快到了。”

    “官军到了怕个鸟啊，枉你外号叫什么“闯塌天”，区区几个官军就把你吓得夹着尾巴逃走，老子看你换个外号算了！”一旁的小秦王早已忍耐不住，咧嘴冷笑一声，讥讽道。

    “小秦王，你说什么？要不是老子当初收留你，你早就被左良玉宰了！”刘国能勃然大怒，当即抽出刀来砍过去，一旁的一丈青、整世王连忙将他拉住。

    小秦王见刘国能拔刀，当即也将腰刀拔了出来，挥舞着喊道：“闯个屁的天，要不是老回回收留你，你不也玩完了吗？嚣张什么！”

    “好了，好了！既然大家意见不统一，不如就此分兵好了！我与秦王东去，大统领北上，咱们今晚好好吃一顿，明日各奔东西，从此各安天命好了。”马士秀也早就看刘国能不顺眼了，站出来说道。

    “好，就这么办，以后大家各走各的！”刘国能气冲冲的说道。

    小秦王、马士秀转身离开大堂，走到整齐王与一丈青身边时，见他俩踌躇不定，问道：“你二位如何打算？”

    整世王犹豫了一下，最终还是被寨子里的粮食所诱惑，向刘国能躬身行了一礼，“多谢大统领此前收留，我手下这点人马都饿瘦了，再不整点粮食连这个冬天都不过去，不是俺不想跟着你。”

    刘国能摆摆手让他离开，此时堂内就剩下一丈青没有离开。刘国能见他也有去意，说道：“你也跟着他们一起走吧！”

    “多谢大统领！”一丈青朝刘国能拜了几拜，随即跟上众人离开。

    刘国能望着几人离去的背影，心中忽然涌出一股倦意。